一九八零：归程遇匪逢险境，忠犬护主慑顽徒
桑塔纳在土路上碾过碎石，发出轻微的颠簸声。车窗外的麦田早已被抛在身后，换成了连绵的杨树林，枝叶在风中摇曳，投下斑驳的光影。贺礼跟着收音机里的旋律轻轻点头，指尖偶尔在方向盘上敲出节奏——一想到副驾驶座下藏着的黑釉小罐和象牙塔，他的心情就忍不住轻快，连带着邓丽君的歌声都多了几分悦耳。
后排的“猫咪”早已醒了，正支着脑袋盯着窗外，乌黑的耳朵时不时动一下，捕捉着路边的声响。贺礼从后视镜里看了它一眼，笑着嘀咕：“等回去给你炖牛肉。”话音刚落，前方路面突然出现的景象让他瞬间收住笑容——三块半人高的青石板横在路中央，死死堵住了去路，边缘还沾着新鲜的泥土，显然是刚被人挪过来的。
“不好。”贺礼猛地踩下刹车，轮胎摩擦地面发出刺耳的声响。他探出头往前张望，四周只有茂密的树林，连个村落的影子都没有，心里顿时“咯噔”一下——这荒郊野岭的，十有八九是遇到拦路的了。
果然，还没等他推开车门，身后就传来粗哑的喊叫声：“车停下！敢往前开一步，就砸了你的车！”
贺礼回头，只见四个男人从树林里钻了出来，手里都拎着家伙——两个扛着铁锹，一个攥着木棍，为首的是个满脸胡茬的壮汉，腰间还别着把锈迹斑斑的菜刀，眼神恶狠狠地盯着桑塔纳，像是饿狼盯上了猎物。
“看来是遇上硬茬了。”贺礼暗自庆幸带了“猫咪”。后座的“猫咪”已经炸毛，浑身黑毛竖得笔直，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，爪子在座椅上刨出浅浅的痕迹，显然已经做好了扑击的准备。贺礼回头拍了拍它的脑袋，压低声音说：“别急，听我信号。”他知道，这些人手里有凶器，硬拼容易吃亏，得先稳住他们。
推开车门，贺礼故意放缓脚步，双手插在裤兜里，脸上没露半分慌张。“几位大哥，这是干什么？”他开口问道，语气平静得像是在聊天。
壮汉几步走到他面前，上下打量着桑塔纳，又盯着贺礼的衣兜，眼里满是贪婪：“干什么？这条路是我们罩着的，过路费懂不懂？”
“过路费？”贺礼皱起眉，“这是官道，哪来的过路费？”
“少废话！”壮汉把菜刀往腰间一按，木棍往地上一戳，“想从这儿过，拿一千块来！少一分，你这破车就别想走，连你身上的东西都得留下！”
旁边的瘦高个跟着起哄：“就是！赶紧掏钱，别让我们动手！”另一个矮胖子更是直接伸手去拽贺礼的胳膊，想搜他的兜。
贺礼猛地往后一躲，眼神瞬间冷了下来。他知道，跟这些人没什么道理可讲，只能来硬的。“猫咪，上！”
话音刚落，后座车门“哐当”一声被撞开，“猫咪”像道黑色闪电冲了出来，直奔矮胖子而去。没等对方反应过来，它已经一口咬住了矮胖子的手腕，锋利的牙齿直接嵌进肉里。“啊——”矮胖子发出撕心裂肺的惨叫，手里的铁锹“哐当”掉在地上，整个人疼得在地上打滚，手腕上的血瞬间渗了出来，染红了衣袖。
壮汉和另外两人见状，顿时慌了神，举起家伙就想扑上来。“猫咪”松开矮胖子，转身朝着壮汉扑去，动作快得让人看不清。壮汉挥着木棍砸向它，却被“猫咪”灵巧躲开，紧接着，它一口咬住壮汉的小腿，狠狠往后一拽。壮汉重心不稳，“扑通”摔在地上，菜刀也飞了出去。“猫咪”没松口，反而越咬越狠，壮汉疼得额头冒冷汗，嘴里不停喊着：“松口！快松口！”
剩下的瘦高个举着铁锹，却不敢上前，看着地上惨叫的同伙和凶神恶煞的“猫咪”，腿肚子都在打颤。贺礼走上前，捡起地上的木棍，指着他冷声说：“还想动手？”
瘦高个连忙扔掉铁锹，双手举过头顶：“不敢了！不敢了！”
贺礼看了眼地上疼得直哼哼的三人，又看了看“猫咪”，对着它喊了声：“猫咪，松口。”“猫咪”这才松开嘴，退到贺礼身边，依旧保持着警惕的姿势，喉咙里发出低吼，只要三人有半点动作，它随时会再次扑上去。
“现在，把路中间的石头搬开。”贺礼指着挡路的青石板，语气不容置疑。壮汉和瘦高个哪敢反抗，连忙爬起来，忍着疼去搬石头。矮胖子手腕受伤严重，动不了，只能坐在地上哼哼。两人费了九牛二虎之力，才把三块青石板搬到路边，路面终于恢复了畅通。
贺礼早就注意到壮汉腰间别着的麻绳——大概是他们准备绑人的。他走过去，把麻绳解下来，扔给瘦高个：“把他们俩绑起来，绑紧点。”瘦高个看着贺礼冰冷的眼神，又看了看旁边虎视眈眈的“猫咪”，不敢不从，拿起麻绳，哆哆嗦嗦地把壮汉和矮胖子绑了起来，绳子勒得很紧，两人动弹不得，然后我又把瘦高个绑结实。
“你……你想干什么？”壮汉声音颤抖着问，眼里满是恐惧。
“不干什么，”贺礼掏出大哥大，当着他们的面拨通了报警电话，清晰地报了地址和情况，“等警察来处理你们。”挂了电话，他看了眼手表，知道警察赶来还需要时间，但他不敢久留——这地方人生地不熟，万一还有同伙过来，麻烦就大了。
他没再理会地上的三人，转身回到车上，摸了摸“猫咪”的头：“走，咱们回家。”“猫咪”跳上后座，乖乖趴下。贺礼发动汽车，桑塔纳缓缓驶过清理干净的路面，朝着京城的方向驶去。透过后视镜，他看到三人还被绑在路边，动弹不得，心里彻底松了口气。
刚才的对峙虽然惊险，但好在有“猫咪”在，才能这么快制服这些路霸。贺礼看着后视镜里的“猫咪”，心里满是感激——这不仅仅是一只狗，更是能在危险时刻保护他的伙伴。
车窗外的天色渐渐暗了下来，夕阳把天空染成了橘红色。贺礼加快了车速，他只想尽快回到四合院，把这次的遭遇抛在脑后，好好看看那两件宝贝。至于那些路霸，自有警察来处理，他再也不想跟这些人有任何牵扯。
桑塔纳在夜色中疾驰，很快就驶离了这片荒僻的区域，前方隐约出现了京城的灯光。贺礼紧绷的神经终于放松下来，他打开收音机，熟悉的歌声再次响起，这一次，他的心里多了几分踏实——有“猫咪”在身边，再遇到什么危险，他也有底气应对了。