乾符二年（875年）夏，润州句容之战，杭州北上的精锐几乎一朝丧尽，只剩下几千团结兵在杭州瑟瑟发抖。乾符三年（876年）春，王郢率师进犯杭州，董昌和钱镠在盐官砍瓜切菜般击败王郢之后，以一种胜利者和保护者的姿态出现在杭州城，受到了满城百姓和士绅的热烈欢迎，这时候八都兵都指挥使董昌看到了另一个机遇——吞并杭州仅剩的兵力，独霸杭州。
董昌找到杭州刺史裴琏，故作焦急道：“使君！大事不好！王郢不知从哪里来的大批军械，武装的兵力已经增长到了五万人（假消息），整日在常州操练，喊杀震天！不日必将南下！杭州城防空虚，仅凭这些团结兵，如何守得住？”
裴刺史刚刚被周宝赶回来，心神恍惚，一听这个消息吓得六神无主：“如之奈何？如之奈何啊董将军！”
董昌眼中闪过一丝狡黠，慨然道：“为今之计，唯有将城中所有团结兵，与末将麾下八都兵合为一处，统一号令，严加整训，或可有一线生机！请使君立刻下令，将杭州团结兵之指挥权，暂交末将节制！否则，城破之日，玉石俱焚啊！”
刺史此刻哪还有主意，只觉得董昌是唯一的救命稻草，连忙出具公文，将杭州城内及周边各县总计约五千余人的团结兵，全部划归董昌“统一调度指挥，以备城防”。
拿到“合法”授权，董昌开始了他的兼并操作，他以防务需要为名，下令各县城门、武库、衙门的团结兵，分批开出原有驻地，到杭州城外八都兵大营附近“联合驻防、协同训练”。团结兵移营之后，董昌开始大幅提高其伙食标准和饷银发放，甚至预先发放“安家费”，远优于他们原来微薄的待遇。许多底层团结兵觉得跟董昌更有奔头，纷纷表示要跟着董都帅干。
对于少数仍忠于原上司、或察觉董昌意图而试图反抗的团结兵军官，董昌则手段狠辣。或罗织罪名，以“怠慢军机”、“通敌嫌疑”为由逮捕下狱；或策划“剿匪演习”，将其派往危险地带，借刀杀人；甚至直接派遣心腹夜间“摸哨”，制造意外，直接消灭掉。
等董昌认为这些团结兵已经尽在掌握之后，便召集诸将议事，主题便是如何分配那新吞并的五千杭州团结兵。帐下各都头眼巴巴望着，谁都希望能多分一杯羹。
董昌志得意满，大手一挥，开始了他的“分饼”：他目光扫过众人，率先落在钱镠身上，脸上堆起笑容：“具美啊，你功勋最着，石镜都又是主力，当得多分。这样，这五千人，两千，便划归你的石镜都！三千再分于其他各都！如何？”
帐内顿时响起一片羡慕又略带嫉妒的附和之声。两千人马，一小半就分给钱镠了。然而，钱镠闻言，心中却是冷笑。董昌此举，看似慷慨，实则暗藏心机。将两千新兵直接塞入他的石镜都，一方面减弱军队战斗力，另一方面还可以自己与其他都将形成对立，方便董昌掌控全局。
钱镠脸上却露出感激之色，立刻起身拱手：“都帅厚爱，镠感激不尽！然…”
他话锋一转，显出为难又识大体的样子：“石镜都如今驻防杭州城外，营地狭小，骤然增加两千人马，恐安置不下，训练亦恐不便，反扰了都帅清静。再者，王郢虽退，然其偏师游骑仍时常出没于东北方向海盐、嘉兴一带，劫掠乡里，威胁盐场，不可不防。”
他看向董昌，诚恳建议：“镠愿为都帅分忧，请率本部五百铁卫并一千石镜都弟兄，还有这两千新兵，移防盐官县！此地乃杭州东北门户，盐场重地，既可屏障杭州，又可镇压地方，保护盐利。如此，可都帅高枕无忧，杭州安若泰山矣！”
此言一出，董昌先是一愣，随即大喜过望！钱镠主动要求离开杭州核心区域，去驻守偏远的盐官县，这简直是天大的好事！既避免了钱镠在眼皮底下坐大，又将防御王郢偏师的麻烦差事丢了出去，还能确保重要盐场的收入（他自然认为盐利最终还是他的）。他几乎毫不犹豫，立刻拍板：“好！具美真乃忠义体国之士！就依你所请！即日起，擢你为石镜都指挥使，统帅三千人马（将其部队正式命名，提升规格），总辖盐官防务，兼理盐场事宜！所需粮饷军械，本都帅定会优先拨付！”
率部抵达盐官县后，钱镠有麾下现在有三千人马：一千是原石镜都的核心老兵，两千是新拨付的杭州团结兵。钱镠深知，若不加以整合训练，这就是一群乌合之众。他立刻下令打乱重编！以老兵为骨架，新兵为血肉，重新组建为新的“石镜都”。设立新的队、火编制，所有中下层军官，皆由经过考验的石镜都老兵担任，彻底掌控这支军队。
同时钱镠深知练兵的重要性，他将远在翁山统筹后勤、足智多谋且深谙治军的屠环智紧急调来盐官，任命其为石镜都副指挥使（实际主管练兵和日常军务），全权负责这三千人的训练。而翁山驻守的盐泽卫与翁城军均由陈策统管。
钱镠通过自己的渠道，将翁山工坊用王郢的“货款”铁矿新打造出来的一批精良的武器铠甲源源不断运抵盐官，优先装备部队。很快，石镜都的军容焕然一新，战斗力急速提升。
盐官县的盐场，是钱镠此行的核心目标之一。他以“保障安全、防止王郢破坏”为名，派兵“协助”管理盐场，实际上逐步接管了盐场的护卫、产出统计和运输环节。大量的盐工被组织起来，生产效率提升，产出的大量海盐，除了部分上缴董昌应付差事外，大部分通过钱镠自己的渠道运往翁山储存或直接销售获利。“买的哪有自己产的划算？”钱镠看着白花花的盐垛，心中畅快。
钱镠在盐官并未满足于偏安一隅。他时刻关注着周边局势。探马来报，王郢的一部偏师，约三四千人，因主力西进缺乏补给，正在嘉兴县境内大肆搜刮粮草，闹得民怨沸腾。
钱镠眼中精光一闪，机会又来了！
他立刻向杭州的董昌报告：“禀都帅，王郢偏师肆虐嘉兴，百姓涂炭，嘉兴危殆！嘉兴若失，杭州东北屏障尽失！末将请命，率本部驰援嘉兴，击破此股贼军，保境安民！”
董昌正乐得钱镠去对付叛军，自然准奏，甚至还拨付了一些象征性的粮草。
钱镠亲率经过数月苦练、装备精良的两千石镜都精锐（留一千驻守盐官），以及作为核心打击力量的五百翁山铁卫，自盐官誓师出发，直扑嘉兴。
此时王郢的偏师正分散在嘉兴各乡抢掠，毫无戒备。钱镠大军突然出现，如同雷霆扫穴。屠环智指挥若定，部队进退有据。石镜都新兵经过训练和实战洗礼，表现颇佳；而五百铁卫更是锐不可当。
一场野战，叛军偏师根本无力抵抗，砍瓜切菜般被杀得大败，丢下一千具尸体和大量抢来的物资，狼狈逃出嘉兴县境。
王郢听到后气的大骂钱镠不是东西，但是这个时候他刚换好装备，正在加紧训练，打算找周宝刷刷经验，不想节外生枝，只能捏着鼻子认了。
嘉兴克复！
钱镠也未追击穷寇，而是顺势进驻嘉兴县城，安抚百姓，恢复秩序。他以剿匪功臣、收复失地的姿态，理所当然地接管了嘉兴的防务。
战后，钱镠再次向董昌报捷，并陈述利害：“嘉兴新复，民心未定，贼寇恐卷土重来。需留重兵驻守，与盐官成犄角之势，方可保杭州东北无虞。请都帅允准末将分兵驻守嘉兴。”
捷报频传，董昌对钱镠的“忠勇”愈发满意，对其“分兵”驻守的要求自然无有不允。
于是，钱镠顺势调整部署：在盐官县驻军两千，由屠环智统领，负责盐场安全及拱卫杭州东北方向，兼为后方基地。而更北的嘉兴县驻军一千五百（一千石镜都兵+五百铁卫），由钱镠亲自坐镇！此地更为靠前，直面王郢活动区域，战略位置更重要。