灵脉古星遗迹底层的封印室中，十块虚空核心碎片被灵脉结界牢牢禁锢在中央石台上，淡紫微光在结界内忽明忽暗。悠悠、楚楚、银月与械核围站在石台四周，桌上摊着械核绘制的碎片能量分析图——自影星发现虚空侦察舰后，众人便加快了碎片研究进度，希望能找到彻底阻断虚空帝定位的方法。“碎片的能量波动越来越有规律，像是在呼应某个遥远的信号源。”械核的机械眼扫过数据面板，红色预警灯不时闪烁。
悠悠点点头，掌心泛起青绿色光芒，灵脉之心的能量在指尖凝聚：“只有用灵脉之心的净化力深入探查，才能找到根源。”他缓步走到石台前，将手掌轻轻贴在结界壁上。就在灵脉之心的青光与碎片的紫光接触的刹那，碎片突然爆发出刺眼的紫芒，结界瞬间被撑得变形，十块碎片竟突破禁锢，在空中拼接成半个拳头大小的核心雏形。“小心！”楚楚下意识地挡在悠悠身侧，水脉能量已在掌心凝聚。
紫芒中浮现出一道扭曲的虚影，正是虚空帝的意识片段——画面里，他站在虚空渊核心的黑色王座上，周身缠绕着浓稠的混沌能量，手中紧握着一枚通体漆黑的“虚空核”，核身刻满能吞噬光线的纹路。“灵脉之心……藏着域外封印的秘密……”虚空帝的嘶吼带着穿透灵魂的寒意，“它是摧毁封印的关键，本帝必夺之！等我率领主力舰队抵达，灵脉古星将化为焦土！”画面骤然破碎，重组的碎片温度骤升，表面泛起熔浆般的红光，竟主动撞向悠悠的手掌，试图吞噬灵脉之心的能量。
“休想！”楚楚的身影如闪电般掠过，水脉本源能量从她眉心的水脉印记中爆发，莹白的水幕瞬间包裹住碎片，“水脉·本源禁锢！”水幕与高温碎片碰撞，发出“滋啦”的声响，大量白雾升腾而起，碎片的红光渐渐黯淡，紫芒也弱了几分。但水脉的低温压制仅维持了数秒，碎片便再次躁动，一道虚空能量波震开楚楚，她踉跄着后退两步，眉心的水脉印记瞬间黯淡下去，脸色变得苍白。
“楚楚！”悠悠立刻回身扶住她，同时将灵脉之心的能量渡给她，“别硬拼，你的水脉本源不能受损。”他转头看向械核，眼中闪过决断：“用灵脉机械核心阻断它的意识连接！”械核早已做好准备，胸口的机械灵脉核心弹出，在他的操控下化为一枚银白插件，“机械灵脉·断能锁！”插件精准嵌入碎片重组的缝隙中，银白光芒顺着碎片纹路蔓延，将紫芒层层包裹。碎片的挣扎越来越弱，最终彻底停止异动，重新散为十块，安静地躺在石台上。
悠悠扶着楚楚坐在一旁的石凳上，掌心贴着她的眉心，灵脉之心的青光照亮她的脸庞：“你的水脉是激活防御阵阵眼的关键，刚才不该冒险动用本源。”楚楚虚弱地笑了笑，抬手按住他的手腕：“我没事，只是本源消耗有点大。至少我们知道了，虚空帝的目标从来不是防御阵，而是你的灵脉之心。”银月递来一枚凝聚着火脉能量的晶石：“先补充点能量，火脉的暖意能帮你恢复水脉生机。”
械核正在调试嵌入碎片的机械插件，屏幕上的能量曲线逐渐平稳：“机械灵脉成功阻断了碎片与虚空渊的能量连接，短期内虚空帝无法再通过它们定位。另外，送向遗迹的灵脉泵已经抵达，我的弟子正在安装，按照进度，3天内就能将能量池的水全部导入防御阵的能量槽。”他顿了顿，补充道，“水晶族传来消息，能量池的水经过检测，能直接强化灵脉核心，八族核心嵌入阵图后，威力还能再提升一成。”
就在众人稍松口气时，悠悠手腕上的通讯器突然响起急促的警报。灵脉联邦的预警信号传来，屏幕上弹出虚空帝舰队的实时坐标：“紧急预警！虚空帝主力舰队距灵脉古星仅5天路程！舰队携带‘虚空-混沌融合炮’，能量读数显示，其威力是之前虚空渊融合炮的2倍，足以轰碎普通灵脉防御阵！”
现场的气氛瞬间凝重。悠悠拿起一块稳定的虚空碎片，灵脉之心再次贴近，这一次，碎片没有躁动，反而在青光下显露出细小的纹路。“你们看这个。”悠悠指着碎片上与灵脉之心共鸣的纹路，“刚才碎片吞噬能量时，灵脉之心的纹路与它产生了共鸣，显露出虚空核的弱点——需要八族灵脉合一的净化光才能彻底摧毁。”他看向众人，眼中满是坚定，“5天时间，我们必须集齐八族灵脉核心，激活上古防御阵，否则灵脉古星真的会万劫不复。”
楚楚此时已恢复了些许力气，她站起身，水脉能量在指尖流转：“影纹他们应该快拿到暗影灵核了，我现在就去遗迹协助水晶族调试能量槽。悠悠哥，你放心，防御阵的阵眼激活，我一定能撑住。”银月也握紧了拳头：“我的火脉能为防御阵提供额外能量，就算融合炮威力翻倍，我们也能硬接！”悠悠点头，将灵脉之心的能量注入防御阵的能量网络：“现在，我们每分每秒都不能浪费。”