......
第二次尝试……失败。
第三次尝试……依然失败。
每一次失败，都意味着那珍贵的蓝色丝绒袋中的“绝境尖茶”又少去了一部分，那清新的香气仿佛也随着一次次失败的尝试而逐渐变得稀薄。
伍德呈上的茶，没有一次能让要求严苛到极点的西西里夫人点头认可。
不是火候差了分毫，就是香气处理不当，或者茶汤口感略有瑕疵。
到了第三次失败后，周围旁观的几位教授都忍不住微微摇头，低声交谈着，似乎觉得这任务对一个新生而言实在过于困难了，甚至有人觉得霞的这个考题本身就有问题。
然而，伍德的眼神却没有任何动摇。
失败没有击垮他，反而让他的大脑在高压下变得更加清明。
他飞速地复盘着每一次的操作，感知着每一次茶叶在魔法作用下的细微变化。
他捕捉到了关键！
少量的茶叶在魔法炒制下，水分流失的速度极难精准控制，往往外皮已干内里还湿，或者为了确保内部干燥而导致外部过火，而且香气散逸得太快！
不破不立！
第四次，伍德眼中闪过一丝决然。他没有再小心翼翼地取用少量茶叶，而是直接将袋中剩余的所有茶叶，一股脑地全部倒入了那口魔法凝聚的铁锅中！
“终于发现了吗……”观众席上的霞微微眯起了眼睛，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
茶叶的数量，正是平衡炒制火候与香气保留的关键之一！大量茶叶同时受热，彼此之间的水分会形成一个更稳定的微环境，使得干燥过程变得更为均匀和可控。
台上的伍德根本无暇他顾。茶叶入锅的瞬间，他的全部精神便再次高度集中，魔力视觉开启到极致，密切关注着锅内茶叶集体的状态变化。
当看到茶叶开始均匀地微微卷曲，散发出最佳香气的那个临界点时，他双手猛地一合！
一个无形却坚韧的风之结界瞬间包裹住整个铁锅，形成了一个近乎真空的环境，完美地锁住了那即将达到顶峰的、最浓郁的茶香！
“哦？”霞的眉梢微不可察地挑动了一下，内心默默点了个赞。利用风元素制造临时真空来锁住香气？很巧妙的思路！看来这次，他真的有希望通过。
接下来的步骤，伍德做得更加沉稳。煮水、控温、冲泡、冷却……每一个环节都比之前更加流畅精准。
最后一杯茶汤，色泽金黄透亮，热气中蕴绕着那被完美锁住的、悠远而沁人心脾的绝境茶香，被稳稳送到了西西里夫人面前。
伍德的心已经提到了嗓子眼，这一次，他几乎倾其所有，再也无法做得更好了。
西西里夫人接过茶杯，表情比之前任何一次都要郑重。她仔细地观察茶色，深深地嗅闻那令人心旷神怡的香气，然后，小心地啜饮了一小口。
“唔……嗯……”
她没有立刻评价，而是闭上了眼睛，任由那独特的茶韵在口中回荡，细细品味着每一个层次的滋味。
时间仿佛变得格外漫长。
终于，西西里夫人缓缓睁开了眼睛。她看着伍德，脸上露出了一个真正舒缓而赞赏的笑容，然后，郑重地点了点头。
“抱歉，孩子，”她甚至先转向霞，语气中带着一丝歉意，“我已经找不到任何可以称之为缺点的部分了。火候、香气、韵味、口感……都恰到好处，完美地呈现了绝境尖茶应有的风采，我无法给出不合格的评价。”
霞闻言，脸上露出了“遗憾”的表情，耸耸肩对着西西里夫人说：“没事，西西里夫人，您已经尽力了。”
随即，她转过头，看向台下因为极度紧张而几乎僵住的伍德，脸上绽放出灿烂的笑容，朗声宣布：“那么，就恭喜你了，伍德！”
“你的毕业考试——通过了！”
......
伍德成功跻身皮诺拉学院优秀毕业生行列，成为了校史上以最短时间完成学业的第三人。这份殊荣沉甸甸的，但他此刻更感到一种前所未有的轻松。
当他独自一人走出学院那宏伟的大门时，深深吸了一口气，只觉得连空气都变得格外清新香甜。
呃……不对。他仔细嗅了嗅，发现这香甜味似乎过于具体了——原来是学院周边新开了好几家甜品店，浓郁的奶油、糖霜和烤面包的香气弥漫了整个街区。
心情大好的伍德没有犹豫，快步朝着艾雅的宅邸走去，准备向自己的新老师霞汇报毕业的喜讯，或许还能蹭点茉莉做的点心。
他推开那扇熟悉的宅门，脸上还带着轻松的笑意，然而眼前的景象却让他瞬间愣在原地，笑容僵在脸上。
客厅里，正在上演一场……极度超规格的“枕头大战”。
而且，这和他认知中地球上的那种软绵绵、充满欢声笑语的枕头大战截然不同！
只见那个红发红瞳、名叫蚀的小女孩，正一脸兴奋地挥舞着一个看起来蓬松柔软的羽毛枕头。
然而那枕头在她手中却变成了可怕的凶器，每一次挥击都带出刺耳的音爆声，白色的羽毛因为高速摩擦甚至隐隐发烫，裹挟着恐怖的力量砸向对面。
她的对手之一，落落，正全神贯注地挥舞着一根短短的法杖，瞬间在身前布下层层叠叠的半透明魔法护盾，试图格挡那音爆枕头。
每一次碰撞都发出“砰！砰！”的沉闷巨响，护盾剧烈闪烁，碎羽和奥术光屑四处飞溅。
另一边的茉莉则显得手忙脚乱许多，她也在用法杖操控着几个枕头试图进行反击和干扰，但她的魔法显然更侧重于生活应用，枕头飞得歪歪扭扭，时不时还差点砸到她自己，惹得她一阵惊呼。
而场中最惨的莫过于骷髅管家缇努斯。他根本没有“武器”，只能凭借灵活的漂浮走位，在一阵阵音爆和气浪中惊险地穿梭躲避，下颌骨咔哒咔哒地疯狂撞击，发出绝望的哀鸣：
“救、救命啊！谁快来救救我？！这根本不是枕头大战！这是谋杀！是针对可怜骷髅的谋杀！”
就在伍德愣神的这一刻，一个被蚀击飞、偏离了目标的枕头，拖着音爆云般的尾迹，直直地朝着刚进门的伍德面门轰了过来！
伍德：“！！！”