仅仅一夜之间，伴随着官方公报的正式刊发和各大报纸的头条传播，原本默默无闻、甚至被视为流放之地的峭湾城，瞬间被推到了佩罗诺亚王国乃至周边国家所有有心人的视野中心，成为了权力棋盘上一个不容忽视的新焦点。
北部，凌霜城。
这座以严寒和军事重镇闻名的城市，此刻的氛围比往常更加冰冷。
在装饰着兽皮和兵器的城主府书房内，二皇子诺维斯死死攥着手中的《王国时报》，指节因用力而发白。
报纸头版赫然刊登着阿尔多斯与三国使团友好会晤的画像，以及关于峭湾城被确立为四国交流枢纽的详细报道。
诺维斯的胸膛剧烈起伏着，那双继承自皇家的蓝色眼眸中，此刻燃烧着嫉妒与狠厉的火焰。
“好……好得很啊，我的好哥哥！”他几乎是咬着牙挤出这句话，“原来你不是失宠，你是得了天大的恩宠！我们其他所有人加起来，在父亲眼里，恐怕都比不上你一个人重要！”
他越想越觉得是这么回事。
父亲将阿尔多斯派去那个看似贫瘠的边疆，哪里是放弃？分明是苦心孤诣地为他铺路！
让他远离王都的漩涡，在一个全新的、拥有无限潜力的地方，亲手培植完全忠于自己的势力，并且一举掌握了未来与三国交流的命脉！
这哪里是培养一个皇子？这分明是在培养一个拥有雄厚资本和外交优势的……储君！
“凭什么？！”
积压的怒火与不甘瞬间爆发，诺维斯猛地一拳砸在面前厚重的橡木书桌上！
“轰！”
一声闷响，木屑纷飞。坚实的桌面上赫然被砸出一个碗口大的破洞，裂纹如同蛛网般蔓延。旁边的侍从吓得噤若寒蝉，大气都不敢出。
诺维斯喘着粗气，眼神阴鸷地盯着那个破洞，仿佛那是他哥哥阿尔多斯，亦或是偏心的父亲。
“我不会让你如愿的……绝对不会！”
与此同时，王国东南部的繁华之都，月亮湾。
在一座可以俯瞰整个海湾、充满艺术气息的奢华宫殿露台上，三皇女塞拉菲娜正慵懒地倚在躺椅上，听着贴身女官轻声汇报着来自王都和各处的消息，其中自然包括了峭湾城的重磅新闻。
她纤细的手指漫不经心地捻着一颗晶莹的葡萄，绝美的脸上没有丝毫意外的神色，反而露出一丝“果然如此”的了然。
“我早就说过，父亲宠爱了十几年的孩子，怎么可能无缘无故就失宠了呢？”她红唇微启，声音如同月光般清冷柔和，“我们那些亲爱的兄弟姐妹们，一个个被权力蒙蔽了眼睛，连这么简单的道理都看不透，真是……一群可爱的笨蛋。”
她轻轻将葡萄送入口中，优雅地咀嚼着。
阿尔多斯没有失宠，对她而言，意味着那个最具竞争力的对手依然稳如泰山，她原本那些若有若无的、争夺王位的心思，此刻算是彻底烟消云散了。
她很清楚自己的优势和劣势，并不打算去进行一场毫无胜算的战争。
“倒是我们那位脾气火爆的二哥诺维斯，”塞拉菲娜嘴角勾起一抹略带嘲讽的弧度，仿佛已经预见了什么有趣的场面，“哼，以他的性格，现在肯定在凌霜城气得跳脚，想着怎么给大哥找麻烦呢。他那个冲动易怒的脑子，最容易被人当枪使了。”
她微微侧头，看向恭敬侍立的女官，笑容明媚而无害：“我呢，就不去掺和这些打打杀杀、勾心斗角的事情了。安安心心当我的富贵公主，享受生活，欣赏一下哥哥们的‘表演’，不是更好吗？你说对吧，安妮？”
名叫安妮的女官深深低下头，由衷地回应：“公主殿下明智。”
塞拉菲娜满意地笑了笑，重新将目光投向波光粼粼的海面，仿佛王国的权力风云，不过是远处天际的一抹浮云。
然而，在她看似与世无争的眼眸深处，是否真的毫无波澜，或许只有她自己才知道。
峭湾城港口区的临时会客室内，海风透过半开的窗户送来略带咸腥的气息，霞正和奥赫琉斯王国的使臣闲聊。
作为自己在大陆封锁时前往的第一个国家，霞算是比较熟悉的了。
从对方的口中霞还了解到他们除了和佩罗诺亚之外，也前往了其他大陆散播了和平交流的理念。
“霞小姐！”
阿尔多斯的声音从门外传来，带着几分急切。
这位皇子如今虽坐拥不断充盈的金库，却养成了个新习惯：任何超过日常开支的款项都要找霞签字批准。
“我想修缮城堡西侧的塔楼，那里每逢下雨就...”
“不批。”霞甚至没让他说完，“现在每枚金币都要用在刀刃上。你的塔楼又没塌，忍着。”
被干脆拒绝的阿尔多斯张了张嘴，最终在霞平静的注视下把话咽了回去。他如今比谁都清楚，那些堆满仓库的金银是维系灵珀体系的命脉。
一旦出现大规模挤兑或物资短缺，这些贵金属就是最后的保障。
打发完皇子后，霞来到的港口。
在霞的规划下，港口的道路和各种必要设施已经修建完毕，商会的地皮也已经动土开始修建自己的商行。
正午的阳光将新建的码头照得发亮。水泥浇筑的堤岸整齐划一，来自三个国家的商船错落停靠。几个正在装卸货物的奥赫琉斯水手认出霞，立即抚胸行礼，霞也会以微笑回应。
“小姐。”一名亲卫快步走近，“有个自称是冒险家协会的人想要见您。”
“把他带到会客厅，我等会过去。”
“是！”
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