“远航者”号小心翼翼地靠近那片被林烬指出的核心舱段残骸。它体积庞大，但扭曲变形严重，表面布满了撞击和灼烧的痕迹。常规扫描依旧无法穿透那层微弱的能量屏蔽。
“派遣工程小队，携带切割工具，进行外部探查。”伊莱亚斯下令。既然扫描无效，就只能用最原始的方法。
工程小队搭乘小型工作艇，附着在残骸表面，开始对屏蔽区域进行物理切割。进展缓慢，残骸的合金异常坚固。
林烬没有等待。他再次将生命共鸣场凝聚成探针状，尝试渗透那层能量屏蔽。这一次，他不再试图强行突破，而是模拟出一种与屏蔽能量同源、但带着“盖亚实验室”权限认证信息的特殊波动——这是他从“盖亚之泪”和“沉默宝库”管理者印记中解析出的部分信息。
如同钥匙插入锁孔，那层坚固的能量屏蔽，在接触到这特定的认证波动后，竟然无声无息地消散了！露出了后面一扇看似完好、但被卡死的合金密封门！
“屏蔽解除了！发现密封门！”工程小队传来惊喜的汇报。
很快，密封门被强行打开。后面并非预想中的仓库或机房，而是一个小型、完整、并且仍然保持着基础生命维持系统的独立密室！
密室内布满了灰尘，但设备基本完好。中央是一个控制台，旁边是几个固定在墙上的休眠舱，但舱内空空如也。最引人注目的，是控制台上方，一个仍在微弱闪烁的、投射出一段段文字和数据的全息记录仪！
“发现仍在运行的记录设备！”工程小队小心翼翼地将记录仪的核心存储单元拆卸下来，带回“远航者”号。
解码者团队立刻对接，开始读取其中的数据。
记录仪中储存的，是“灯塔-7”空间站最后一位值守站长——名为“埃洛斯”的科学家——留下的幸存日志。
日志记录了“大灾变”初期，“猩红热”病毒在星际间爆发时的恐怖景象。空间站收到了来自母星和各个殖民地的绝望求救信号，目睹了舰队在病毒感染下互相攻击、星球生态在病毒作用下畸变崩坏。
“……病毒并非单纯的病原体，它像是一种……强制进化催化剂，但它导向的，是彻底的混乱和毁灭……我们称之为‘熵化瘟疫’……”埃洛斯的声音在播放中带着恐惧和疲惫。
日志提到，“盖亚实验室”总部在最后时刻，向所有外围站点发送了最高优先级指令：不惜一切代价保存“生命织网”相关研究数据和基因样本，并警告提防一个名为“终末使徒”的神秘组织（很可能就是归墟教团的前身），该组织似乎早在灾难前就活跃，并认为瘟疫是“必要的净化”。
“……我们尽力了……但资源耗尽，叛变发生……大部分同僚选择乘坐最后的逃生艇离开，去寻找传说中的‘方舟’……我选择留下，启动最后的隐匿协议，保存这最后的记录和……‘种子’……”
日志的最后，埃洛斯的声音变得极其虚弱：
“……我看到了……‘它们’……从瘟疫爆发的星云中涌出……像是……活着的灾难……归墟的信徒们在崇拜它们……我必须……销毁……”
记录到此戛然而止。
同时，解码者团队在记录仪的加密分区中，发现了一个小小的、需要特定生物密钥才能开启的低温储存单元。里面封存着的，是几管标注着“原始猩红热病毒样本（惰性）”以及“初步抗病毒血清（实验型）”的试剂！
还有一份被高度加密的数据包，标题是——《“熵化瘟疫”与“生命织网”稳定性关联猜想》。
“灯塔-7”并非毫无价值！它保存了关于大灾变真相的关键记录，以及……对抗猩红热病毒的希望火种！
林烬看着那几管在低温下静静沉睡的试剂，左眼的绿芒微微闪烁。他终于触碰到了导致世界毁灭的元凶之一，尽管只是惰性样本。
而“熵化瘟疫”与“生命织网”的关联，更是让他心中震动。难道病毒的爆发，与宇宙生命网络本身的状态有关？
归墟教团崇拜的“它们”，又是什么？
谜团似乎更多了，但前进的方向，却也因此更加清晰。
他们必须解析这些样本和数据，必须找到“源核”，必须弄明白这一切背后的联系。
“回收所有有价值物品。我们离开这里。”林烬下令。
带着沉重的历史和渺茫的希望，“远航者”号再次启航。这一次，他们的目标不仅仅是生存和修复，更肩负起了揭开末世真相、寻找救赎可能的使命。
星海依旧黑暗，但舰船内部，某种更加坚定的东西，正在悄然凝聚。