沈千山带着那队修为尽废、眼神空洞的冰煞卫，驾驭着那艘灵光黯淡、船体遍布蛛网般裂纹的玄霜飞舟，如同被抽去了脊梁骨的丧家之犬，惶惶不可终日地逃回了玄霜谷。他们甚至不敢直接降落在谷内核心区域，生怕这副凄惨模样引来更多窥探和嘲笑，最终选择在偏僻的后山降落。
消息，如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪，以惊人的速度向四面八方扩散开来。
“听说了吗？玄霜谷的沈千山，那个煞星，在太玄宗栽了！重伤濒死！”
“何止是他！他带去的冰煞卫，据说全都被废了修为，成了凡人！”
“最可怕的是，他们连动手之人的面都没见到！仅仅是一缕意志降临，就……”
“一缕意志？隔空重创金丹巅峰，废掉整队筑基精锐？这……这简直是天方夜谭！太玄宗何时有了这等通天人物？”
“莫非……是他们那位传闻中闭关了千年的祖师？千年啊！若真是他，那得是什么境界？”
“元婴？不，元婴恐怕也做不到如此轻描淡写……难道是化神老怪？甚至……更高？”
各种猜测、震惊、恐惧的情绪在各大宗门之间蔓延、发酵。太玄宗这个名字，从一个几乎被遗忘的破落象征，一夜之间变成了笼罩在所有人头顶，神秘而恐怖的庞然大物。
流云剑派，掌门李慕白的师尊，那位曾派李慕白前去试探的白发老者，在得到确切消息后，手中的茶杯“啪嚓”一声掉落在地，摔得粉碎。他怔怔地坐在椅子上，半晌说不出话来，后背瞬间被冷汗浸湿。脑海中反复回响着弟子李慕白汇报时提到的“深不可测”四个字，当时还觉得是弟子阅历尚浅，夸大其词，如今想来，竟是如此贴切，且远远不足！
“幸好……幸好当初只是试探，未曾有任何不敬之举……”老者喃喃自语，声音带着一丝颤抖，随即便是排山倒海般的后悔与后怕。他几乎可以想象，若当时流云剑派利令智昏，动了歪心思，恐怕此刻山门已化作焦土，步了黑煞宗的后尘！他猛地站起身，再无平日里的从容，厉声对侍立一旁的弟子喝道：“快！立刻去宝库，将库中那株三千年份的‘赤血灵参’，还有那瓶‘凝玉髓’取来！不，老夫要亲自去选！备上最厚的礼，老夫要亲自前往太玄宗赔罪……不，是道贺！恭贺太玄宗祖师归来，山门重光！”
连区域霸主玄霜谷都吃了如此大亏，他们这些小鱼小虾，哪里还敢有半分怠慢？
其他一些规模更小的宗门和修真家族更是闻风而动，几乎是用最快的速度清点家底，带着各种珍藏的灵药、矿石、法器，争先恐后地赶往太玄宗。往日里门可罗雀、被视为不祥之地的太玄宗山门，此刻竟显得门庭若市，车水马龙。前来拜见的修士们个个面带恭敬，甚至带着几分谄媚，与之前听闻黑煞宗来袭时的避之不及形成了鲜明对比。
太玄宗内部，苏月凝和青霖道人迅速稳住了局面。他们深知树大招风的道理，并未因外界的追捧而忘乎所以。对于前来交好的势力，由苏月凝出面，以礼相待，但言辞谨慎，对于宗门核心机密，尤其是关于祖师林风的具体情况，一概含糊其辞，只以“祖师静修，不喜打扰”为由挡回。同时，他们借此机会，按照林风的指示，开始有选择地接纳一些资质心性尚可的散修和外门弟子，并放出风声，太玄宗将在一个月后开山收徒。
一时间，整个区域的目光都聚焦在了这个重新焕发生机的古老宗门身上。
而与太玄宗山门前的热闹形成鲜明对比的，是玄霜谷内的死寂与压抑。
冰晶铸就的主殿之中，寒气似乎比往日更重了几分，空气凝滞得让人喘不过气。副谷主凌浩，那位身着蓝袍的中年人，面沉如水地站在大殿中央，看着躺在地上，面如金纸、气息微弱得如同风中残烛的沈千山，以及旁边那几十个眼神涣散、修为尽失、如同行尸走肉般的冰煞卫成员。他的拳头紧紧攥起，指节因为过度用力而发出“咯咯”的声响，手背上青筋暴起。
殿内还有其他几位金丹期的长老，此刻也都噤若寒蝉，脸色难看至极。冰煞卫是玄霜谷耗费大量资源培养的精锐，是宗门武力的象征之一，如今竟被人挥手间全废！这不仅是巨大的损失，更是对玄霜谷威严的致命打击！
“一缕意志……仅仅是一缕意志……”凌浩的声音低沉沙哑，仿佛是从牙缝里挤出来的，“隔空重伤金丹巅峰，废掉整队冰煞卫……连飞舟都近乎损毁……太玄宗……林风……”
他们动用了谷内最古老的卷宗，结合沈千山昏迷前断断续续的描述，终于确认了那个恐怖存在的名讳——林风！千年前，太玄宗宗主的亲传弟子，那个时代最耀眼的天才之一，曾以元婴之躯越阶挑战并重创过化神大能的传奇人物！他踏入绝地“万劫死窟”后，所有人都以为他早已化为枯骨，谁能想到，千年之后，他不仅活着走了出来，实力更是达到了如此匪夷所思、令人绝望的境界！
“帝境……”一位须发皆白的长老涩声开口，声音带着难以置信的颤抖，“古籍残篇中有提及，元婴之上为化神，化神之上尚有炼虚、合体……而帝境，乃是上古传说中，一方世界主宰般的境界……难道他……”
后面的话他没敢说下去，但所有人都明白其中的含义。若林风真是帝境，莫说玄霜谷，便是整个南域，乃至此界所有势力加起来，恐怕也不够他一只手碾压的。
凌浩深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪和一丝难以言喻的恐惧。他知道，这件事已经远远超出了他能够处理的范畴。
“谷主仍在闭死关，冲击元婴中期瓶颈，此刻万万不能打扰。”凌浩的声音恢复了冷静，但这份冷静之下，是深深的无力感，“面对一位可能是……超越元婴，甚至更高的存在，我玄霜谷绝不能轻举妄动，行差踏错一步，便是万劫不复！”
他目光扫过在场众人，斩钉截铁地下令：“传我命令！即日起，谷中所有弟子、长老，未经允许，不得以任何理由靠近太玄宗疆域万里之内！违令者，废去修为，逐出宗门！”
“同时，严密监视太玄宗的一切动向，但只可远观，绝不可有任何挑衅行为！一切……等谷主成功出关之后，再由他老人家与诸位太上长老共同定夺！”
命令迅速传达下去，玄霜谷这头区域霸主，在面对无法理解的强大力量时，第一次选择了收缩与蛰伏。
而太玄宗，在祖师林风那惊世一击的余威庇护下，终于赢得了一段无人敢来打扰的、宝贵而和平的发展时期。山门之内，灵气氤氲，弟子们修炼的热情空前高涨，一种名为希望的力量，正在这片古老的土地上悄然复苏。
然而，无论是欢欣鼓舞的太玄宗门人，还是惊疑不定的外界势力，亦或是选择暂时隐忍的玄霜谷，都隐隐感觉到，这片天地间的暗流，并未平息，反而因为这位帝境祖师的归来，开始更加汹涌地流动起来。真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。