黑暗，冰冷，失重。
当顾凡再次拥有知觉时，他已经不在那个冰冷的地下密室。
他站在一条用某种巨兽的白色脊骨铺成的长街上。
天空是压抑的暗红色，没有太阳，只有一颗巨大的，破碎的金属球体悬挂天际，散发着幽冷的光。
这是一座城。
一座用白骨与扭曲的战舰残骸搭建而成的宏伟巨城。
高耸入云的建筑是巨兽的肋骨，盘旋的塔楼是战舰的指挥舱。
无数实力强大的妖兽，身披制式黑色甲胄，手持骨质长戟，在街道上如军队般巡逻。
它们的动作整齐划一，没有嘶吼，没有混乱，只有令人窒息的秩序与森严。
一切井然有序，也冰冷得不似活物。
这是什么鬼地方？地狱的首都吗？
顾凡的目光越过层层叠叠的骨质建筑，望向城市的最高处。
那里，有一座王座。
王座由无数战舰的引擎喷口与狰狞的巨兽头骨铸成，充满了后工业时代的野蛮与暴力美学。
一个人影端坐其上。
他不再是模糊的影子，而是一位身穿黑色龙纹皇袍，头戴平天冠的帝王。
那张脸，和顾凡一模一样。
只是脸上充满了对世间万物的蔑视与疯狂。
顾梵。
他似乎察觉到了顾凡的注视，缓缓抬起手，对着顾凡，做了一个请的手势。
下一秒，顾凡脚下的空间发生扭曲。
他直接出现在了王座之下。
近距离的冲击感更加强烈。
在王座下方，数以万计的弱小妖兽，被粗大的锁链捆绑着，如同奴隶般被驱使着，用自己的血肉去打磨那些作为建筑材料的骨骼。
稍有怠慢，旁边手持骨鞭的监工便会一鞭子抽下，直接将那弱小的妖兽抽得皮开肉绽，甚至当场毙命。
尸体被随意地拖到一旁，丢进一个巨大的，翻滚着绿色液体的池子里，化为最基础的能量。
“这就是你想要的未来？一个吃人的世界？”顾凡指着下方那惨烈的一幕，胸中的怒火轰然炸开。
王座上的顾梵，发出一声轻笑。
那笑声直接在顾凡的脑海中响起，充满了嘲弄。
“吃人？不，这是进化。一个物种想要延续，就必须剔除掉自身的弱小与累赘。我赐予它们秩序，强者生存，弱者淘汰，这才是宇宙亘古不变的真理。”
顾梵站起身，在王座前踱步，张开双臂，拥抱着这座残酷的城市。
“而你，顾凡，你所谓的‘守护’，不过是抱着一群注定要被淘汰的累赘，溺死在名为‘仁慈’的温水里。可笑，又可悲。”
狗屁的真理。
这套社会达尔文主义的歪理，不过是暴君为自己的残忍寻找的借口。
顾凡正要反驳。
顾梵却话锋一转，抛出了一个足以颠覆一切的重磅炸弹。
“你以为【火种】的上一个文明是怎么毁灭的？”
顾凡的呼吸一滞。
“是被妖兽吗？是被外敌吗？”顾梵的意念变得无比冰冷与尖锐，“错！大错特错！他们就是像你一样，固守着那套可笑的‘人人平等’，为了保护那些弱者，耗尽了整个文明最后的资源，最终在残酷的宇宙法则筛选中，被判定为‘不合格’，被整体淘汰！”
“我，不是在毁灭。我只是在修正这个延续了上一个文明的，致命的错误！”
轰。
这番话，如同亿万吨当量的核弹，在顾凡的精神世界里轰然引爆。
他一直以来坚守的信念，他守护一切的根基，在这一刻，被动摇了。
上个文明的毁灭，不是因为外敌，而是因为……内耗？因为圣母心？
这怎么可能？
可如果这是真的……那自己所做的一切，又算什么？
重复一个注定失败的错误？
一股巨大的荒谬感与无力感，几乎要将他的道心彻底冲垮。
不。
不对。
顾凡的脑海里，闪过金店门口，那个手提菜篮子，一记马步冲拳将劫匪打退的大爷。
闪过那个用书包砸人的女高中生。
闪过那个手持擀面杖，一棍子放倒暴徒的老太太。
闪过斩妖司招募通道开启后，那数百万个前赴后继的报名序号。
“我们的血脉，温良，且不缺血性！”顾凡猛地抬起头，驱散了心头的迷惘，金色的罡气再次从他体内升腾而起，稳固住他几乎要崩溃的道心。
“你根本不懂什么是真正的力量！那种根植于血脉，守护家园的信念，不是你这种只懂得淘汰和毁灭的怪物能理解的！”
“可笑的坚持。”
顾梵重新坐回王座，居高临下地俯瞰着他，那副帝王姿态充满了轻蔑。
“你那套过家家的理论，最多只能建立起一座摇摇欲坠的幼儿园。而我，将建立一个真正的帝国。”
他猛地站起，皇袍无风自动，一股君临天下的气势轰然散开。
“其名为，【妖皇庭】！”
随着他的宣告，整个精神世界的画面开始飞速变幻。
顾凡看到，在樱花国，八岐大蛇的虚影向王座低头。
在恒河畔，无数形容古怪的妖神匍匐在地。
在金字塔下，阿努比斯外形的妖王献上忠诚。
在欧洲大陆，吸血鬼与狼人组成的大军单膝跪地。
他不仅在攻击华夏的根基，他更是在整合全球所有复苏的妖兽与神话势力。
他所代表的，是全世界妖族的崛起浪潮。
他要建立的，是一个前所未有的，横跨全球的庞大妖族帝国。
而华夏，只是他帝国版图上，最后一块，也是最硬的一块拼图。
画面消失，场景重新回到那座白骨巨城。
顾梵看着脸色难看的顾凡，似乎觉得这种单方面的碾压有些无趣。
“你的‘守护’游戏，进度太慢了，太无聊了。”
他的意念变得冰冷而戏谑。
“这样吧，我们换个玩法。”
“赌上这两个截然不同的未来，你敢吗？”
赌？
赌什么？
顾凡的戒备提升到了顶点。
顾梵的嘴角，勾起一抹残酷的弧度。
他没有直接说出赌约的内容，只是向着顾凡，伸出了手。
一个让顾凡决定世界命运的邀请。
“来，选择吧。是作为我的‘原型机’无知地被格式化，还是……在知道灭亡的结局下陪我玩一场决定世界归属的游戏？”