第三百三十三章：外门小比临近，暗流涌动
时如流水，自杨奇一拳立威，名号传遍外门后，又过去了半月。青云宗外门的气氛，在看似平静的日常下，悄然变得紧绷、躁动起来。因为所有弟子都知道，三年一度的外门小比，已近在眼前。公告早已贴出，就在一月之后！
小比，不仅是检验外门弟子三年修行成果的舞台，更是决定未来命运的关键一跃。排名前列者，不仅能获得丰厚的丹药、功法、贡献点奖励，更有机会被内门长老看中，直接擢升为内门弟子，鱼跃龙门！即便是成绩优异者，也能获得更好的修炼资源倾斜，为未来的晋升打下坚实基础。
机遇伴随着激烈的竞争。整个外门，数万弟子，最终能脱颖而出的，不过百人。这使得空气之中，都弥漫着一股无形的硝烟味。
后山僻静山谷中，轰鸣声与破空声不时响起。
“震空！”
杨奇一声低喝，足下风灵之气与肉身力量、真元完美结合，一步踏出，身形如鬼魅般瞬间横移三丈，落脚之处，地面微微一颤，一股无形的震荡波以其足心为中心扩散开来，将周围丈许内的落叶尘埃尽数震成齑粉！这并非刻意为之，而是力量掌控趋于精妙，收发由心却又自然引动的现象。
紧接着，他身形未稳，右手已闪电般探出，五指间一枚被压缩到极致、呈现炽白色的“螺旋火矢”已然成型，随着他手臂一振，那火焰箭矢带着刺耳的旋转尖啸，瞬间命中数十步外一块人高的巨石。
“嗤——轰！”
与前次试验不同，这次火焰箭矢的穿透力更为集中，只在巨石上留下一个碗口大的焦黑孔洞，但下一刻，内部蕴含的“裂海”暗劲轰然爆发，整块巨石由内而外，寸寸龟裂，最终化作一地均匀的碎石块，而非四处飞溅。这说明他对力量的控制，更加精准入微。
他微微喘息，额角见汗，但眼神明亮。这半月来，他并未因名声鹊起而有丝毫懈怠，反而更加刻苦。白天完成百草园的任务，夜晚修炼神象镇狱劲，凝练第十一枚、十二枚巨象微粒，其余时间几乎都泡在这山谷中，锤炼法术与武技的结合。他能感觉到，自己距离先天中期顶峰，只差临门一脚，而对“螺旋火矢”与“震空”步的运用，也越发纯熟。
“距离小比还有一月，需得尽快突破到先天后期，方能更有把握。”杨奇心中盘算。小比之中，藏龙卧虎，绝非只有明面上的熊烈之流。那些入门多年，一直卡在先天圆满，只为在小比上一鸣惊人的老牌弟子，才是真正的劲敌。
回到居所区域，气氛明显与往日不同。弟子们行色匆匆，交谈的内容也多与小比相关。
“听说了吗？‘流云剑’刘枫师兄，三日前已宣布出关，据说剑法更上一层楼，已臻化境！”
“还有‘铁掌’郭猛师兄，据说在寒潭苦修半年，掌力已能开碑裂石，寒气逼人！”
“别忘了韩立师兄，他一直深藏不露，上次小比就差点冲进前十，这次恐怕目标直指前三！”
“哼，前三？问过我们王腾师兄了吗？王师兄虽前些时日……嗯，但他毕竟已是练气期，实力远超先天！”
“练气期又怎样？小比规定，年龄超过二十五或修为达练气中期者不得参加。王腾师兄刚入练气不久，正好在界限内。不过，那位‘新人王’杨奇，恐怕也不是省油的灯啊……”
提及杨奇，议论声明显压低了许多，带着敬畏与好奇。
杨奇对此充耳不闻，径直回到自己的石屋。却发现石磊和林风已在屋内等候，连许久未见的韩立也在一旁，依旧是一副平淡低调的模样。
“杨师兄。”见杨奇回来，三人起身。
“你们怎么都来了？”杨奇有些意外。
林风率先开口，语气带着一丝凝重：“杨师兄，小比临近，外面现在可是暗流涌动。我们得提前做些准备。”
石磊用力点头：“嗯！我今天看到好多人都在拉帮结派，还有些老牌弟子在暗中串联，据说要在大比前的‘秘境预热’中联手清除竞争对手。”
“秘境预热？”杨奇看向消息最灵通的韩立。
韩立微微颔首，声音一如既往的平稳：“宗门惯例，在小比正式开始前七日，会开放‘万兽谷’外围区域，作为预热。谷内投放了大量一级、二级妖兽，击杀可获得积分，积分虽不计入小比最终成绩，但可在预热结束后兑换一些不错的奖励，更关键的是，这是一次观察对手、提前清除威胁的机会。按照往年经验，谷内不禁争斗，甚至……不忌死伤。”
不禁争斗，不忌死伤！这八个字，让屋内的气氛瞬间凝重起来。这所谓的预热，简直就是小比的血腥预演！
“王腾那边，最近动作频频。”韩立继续道，他虽低调，却似乎总能掌握一些不为人知的消息，“他麾下的李魁等人虽然消停了，但他本人似乎与几位实力强劲的老牌弟子走得颇近。而且，我隐约听到风声，他们可能在万兽谷中，有针对你的计划。”
林风冷哼一声：“就知道那家伙不会善罢甘休！明的不行，就来阴的！”
石磊一脸担忧：“杨师兄，万兽谷内地形复杂，若是他们联手埋伏……”
杨奇目光沉静，并未因这消息而慌乱。他早已料到王腾不会轻易放过自己，只是没想到会选在万兽谷预热这个节点。他沉吟片刻，问道：“可知具体是哪些人？”
韩立摇头：“具体名单难以确认，但其中可能有‘鬼影’孙淼，此人擅长隐匿与暗杀；还有‘霸刀’雷震，刀法刚猛，力量仅次于之前的熊烈。这两人都是先天圆满，实力不容小觑。”
鬼影，霸刀……杨奇将这些名字记在心里。他看向三位同伴，露出一丝淡淡的笑容：“兵来将挡，水来土掩。他们若敢来，便让他们尝尝我新练的手段。倒是你们，万兽谷内同样危险，需得小心。”
林风傲然道：“师兄放心，我的剑也不是吃素的！”
石磊拍了拍胸膛：“我会保护好自己，不拖后腿！”
韩立则只是轻轻点了点头，眼神深邃，不知在想什么。
是夜，月黑风高。
在外门另一处更为宽敞、设施更好的居所内，王腾面色阴沉地坐在主位。下方坐着几人，气息皆是不弱，其中两人格外引人注目。一人身形瘦小，仿佛融入阴影之中，正是“鬼影”孙淼；另一人身材壮硕，怀抱一柄阔刃长刀，眼神凶悍，乃是“霸刀”雷震。
“诸位，”王腾开口，声音冰冷，“万兽谷预热，是我们最好的机会。那杨奇必须除掉！至少，要废掉他的修为，让他无法参加正式小比！”
孙淼发出沙哑的笑声：“王师兄放心，只要报酬足够，保证让那小子神不知鬼不觉地消失在万兽谷。”
雷震瓮声瓮气地道：“老子早就看那小子不顺眼了！什么狗屁新人王，一拳打败熊烈那种废物算什么本事？正好让我的霸刀尝尝他的血！”
王腾眼中闪过一丝狠毒与快意，取出几个玉瓶放在桌上：“这是定金，事成之后，另有重谢！记住，我要他永远无法再威胁到我！”
阴影之中，阴谋的网正在悄然织就。而杨奇的石屋内，灯火通明，他正盘膝而坐，周身气息鼓荡，第十一枚巨象微粒已然凝实，正向着第十二枚发起冲击。
山雨欲来风满楼。外门小比尚未开始，无形的厮杀，却已在暗流中悄然开启。
（本章完）