林越在黑暗中狂奔，心脏如同被重锤敲击，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和肺部的灼痛。身后的呼喝声和杂乱脚步声如同追命的鼓点，越来越近。对方显然被同伴的死亡激怒，正不顾一切地追来。
他没有选择直线逃往石缝区域，那会暴露她的核心藏身处。他凭借记忆，冲向之前她通过地图标示出的一个潜在伏击点——一处位于溪流拐角、乱石林立的小型瀑布上方。
瀑布的轰鸣声掩盖了他的脚步声和喘息。他手脚并用地爬上湿滑的岩石，躲进一块巨岩后的阴影里，暂时获得了片刻喘息。他迅速检查了一下刚才的战斗痕迹，肩膀上被砍刀擦过的地方火辣辣地疼，但只是皮外伤。更多的是精神上的冲击，以及剧烈运动后的虚脱。
他掏出那张从尸体上搜来的地图，借着透过云层缝隙的微弱天光，快速扫视。地图很粗糙，但清晰地标注了海岸线、他之前发现摩托艇的海湾，以及……用红笔醒目地圈出的，正是上游那片石缝区域！
他们的目标就是那里！为什么？那里有什么？
疑问如同毒蛇般缠绕上心头。但现在不是深思的时候。他必须立刻将情报传递出去，并决定下一步的行动。
他撕下一片内衣相对干净的布料，用从尸体上找到的打火机点燃一根细小树枝（此刻已顾不得隐蔽），快速炭化前端，在布料上画了一个巨大的红色箭头，指向石缝方向，旁边画了几个代表敌人的奔跑人形，以及一个代表危险的骷髅头。
他需要让她立刻明白——敌人知道你的位置，正在全力扑来！
他将这块布条系在一根箭矢上（他捡回了她射出的第二支箭），用尽全身力气，朝着石缝区域的大致方向，奋力掷去！箭矢划破夜空，消失在瀑布上游的黑暗中。他不知道能否准确送达，但这已是他能做的极限。
做完这一切，追兵已至瀑布下方。手电筒的光柱胡乱扫射，叫骂声在水声中显得扭曲而狰狞。
“他们往上面跑了！”
“分开搜！找到他们，宰了！”
林越握紧长矛和砍刀，眼神冰冷。他必须在这里阻滞他们，为她争取时间，无论是转移、备战，还是……理解他的警告。
他利用瀑布旁复杂的地形，与追兵展开了残酷的捉迷藏。他如同鬼魅，在乱石和灌木间穿梭，时而用投掷短矛骚扰，时而利用地形发起短暂的突袭。他不敢恋战，一击即退，充分利用【环境感知（初级）】预判对方的位置。
惨叫声不时响起，又有两人在黑暗中倒在他的长矛和陷阱下。但对方人数占优，火力（虽然没有枪，但砍刀和鱼叉在近距离同样致命）和配合逐渐发挥出来，林越的压力越来越大，左臂又被划开一道口子，鲜血浸湿了衣袖。
就在他被迫到瀑布边缘，几乎退无可退，两名手持砍刀的壮汉狞笑着逼近时——
“咻！咻！”
两支箭矢，如同死神的请柬，几乎同时从瀑布上方、林越身后的黑暗中射出！一支精准地没入一名壮汉的眼眶，另一支则贯穿了另一人的咽喉！
瞬间双杀！
林越猛地回头，只见瀑布上方，一个纤细而挺拔的身影，正立于一块凸出的岩石上。晨曦的第一缕微光恰好刺破云层，勾勒出她模糊却坚毅的轮廓。她手中握着一把简陋却充满力量的木弓，弓弦仍在微微颤动。
是她！她来了！
这是林越第一次在光线下（尽管微弱）看清她的姿态。依旧是那身粗糙的树皮兽皮衣物，长发在晨风中拂动，脸上污垢依旧，但那双眼睛，在晨曦中不再仅仅是冰冷，更燃烧着一种决绝的、守护领地的母狼般的火焰。
她没有看林越，目光如鹰隼般扫视着下方残余的、被这精准狙杀吓破胆的敌人。
剩下的三个入侵者惊恐地停下脚步，看着瞬间倒地的同伴，又看向瀑布上方那个如同山鬼般的身影，终于感到了恐惧，开始缓缓后退。
她没有追击，只是稳稳地站在那里，弓弦半开，保持着威慑。
林越趁机快速爬上瀑布，来到她所在的岩石平台。两人终于站在了同一片土地上，距离不到五米。
空气中弥漫着血腥、瀑布的水汽和一种难以言喻的紧张。林越能清晰地看到她脸上沾染的些许泥土，以及她紧抿的、毫无血色的嘴唇。她的眼神在他脸上停留了不到一秒，冰冷依旧，但少了之前那种纯粹的杀意，多了一丝……审视，以及不易察觉的疲惫。
“地图，”林越喘息着，言简意赅地将那张染了点血的地图递过去，指向红圈，“他们的目标，是这里。”
她接过地图，目光扫过，瞳孔似乎微微收缩了一下，但脸上没有任何表情。她将地图迅速收起，然后指了指瀑布上游一条极其隐蔽的、被藤蔓覆盖的小径。
意思明确：跟我来，这里不安全。
林越没有丝毫犹豫，立刻跟上。
她在前，他在后，两人沉默地在逐渐明亮的晨曦中快速穿行。她的动作极其敏捷，对地形熟悉得如同自家后院，往往在看似无路的地方，总能找到隐蔽的通道。
林越跟在她身后，看着她纤细却充满力量的背影，手腕上的贝壳手链随着跑动轻轻作响。他心中充满了无数疑问，但此刻都不是询问的时候。
他们来到一处位于石缝区域侧后方、被巨大蕨类植物完全遮蔽的狭窄入口。她拨开植物，示意他进去。
里面是一个狭窄但干燥的山洞，入口处的光线被植物过滤，显得十分昏暗。洞内有一些简陋的生活痕迹：铺着干草的“床铺”，几个储存水和食物的贝壳、竹筒，石壁上挂着一些熏制的肉干和草药。
而在洞穴最内侧的干草铺上，林越看到了那个他猜测已久的存在——
一个大约四五岁、蜷缩着沉睡的小女孩。头发枯黄，小脸瘦削，但呼吸平稳。她的手里，还紧紧攥着一个用同样色彩鸟羽编织的、与林越之前收到的一模一样的雏鸟！
所有的猜测在这一刻被证实。林越心中最柔软的部分被触动。原来，她所有的警惕、所有的冰冷、所有的挣扎求生，背后守护的是这样一个脆弱的小生命。
那个女人（他现在终于可以确认她的性别）快步走到小女孩身边，检查了一下她的状况，确认她未被惊醒，才稍稍松了口气。她转过身，再次面对林越，洞内昏暗的光线让她脸上的轮廓柔和了些许，但眼神依旧警惕。
她指了指林越手臂和肩膀的伤口，又指了指石壁上挂着的某种草药，然后扔给他一小块干净的兽皮。
意思很清楚：处理伤口。
然后，她不再理会林越，走到洞口附近，透过植物的缝隙，警惕地注视着外面的情况。
林越看着她孤立而坚韧的背影，又看了看那个沉睡的小女孩，心中百感交集。他默默地用她指示的草药嚼碎敷在伤口上，一阵清凉缓解了疼痛。
危机尚未解除，敌人很可能还在搜寻。他们暂时安全，但绝非高枕无忧。
他走到她身边不远处，保持着 respectful 的距离，低声开口，打破了洞内的沉默：
“他们不会放弃。地图上标注了这里，一定有原因。我们得知道为什么，或者……想办法离开。”
她没有立刻回答，依旧凝视着外面。过了好一会儿，就在林越以为她不会回应时，一个极其沙哑、干涩，仿佛许久未曾用于交流的声音，如同磨损的砂纸般，轻轻响起：
“……他们……找‘钥匙’。”
林越猛地一怔，看向她。
她依旧没有回头，但那双映着洞外微光的眼睛，充满了复杂的情绪——仇恨、恐惧，以及一丝决绝。
“在我这里。”