文书官捧着拓纸退下后，李文站在帐中没动。灯焰在墙上投出一道晃动的影，他低头看手里的雪莲花瓣，热度没有减，反而像是从内里烧起来似的。
他把花瓣放进贴身布袋，转身走到案前，抽出一张空白竹简。笔尖蘸墨，写下几个字又划掉。最后只留下一行小字：“北谷道，子时，星核启运。”
写完，他吹干墨迹，将竹简塞进粮库暗格第三层——那里原本用来存放旧账本，如今空着。他特意没锁柜门，只虚掩着，像是忘了关。
做完这些，他唤来一名亲卫，声音压得极低：“盯住那个小队长。他若进库房，不要阻拦，立刻通知呼衍铁。”
亲卫点头退下。李文坐在案后，闭眼养神，耳朵却一直听着外面的脚步声。
夜渐深。
粮库建在营地西北角，离主帐有段距离，平日由四人轮值看守。今夜风不大，但冷得刺骨，巡夜兵裹紧皮袄，在门口来回跺脚取暖。
二更天刚过，一道身影从东侧哨岗绕出，脚步轻缓，走的不是正路，而是沿着营墙阴影贴边前行。到了库房拐角，那人停下，左右张望一眼，确认无人，才推开半掩的门进去。
火把骤然亮起。
四面屋顶同时跃下黑衣死士，刀出鞘，围成一圈。呼衍铁从屋脊一跃而下，狼头刀横架在那人颈上，刀锋贴肉，却不伤皮。
“你不是来查夜的。”呼衍铁嗓音低沉，“你是来拿东西的。”
那人浑身一僵，右手猛地往嘴边抬，指尖已触到牙缝中的小囊。
就在这瞬息之间，一道木剑轻点其腕，力道不重，却让他整条手臂瞬间发麻，手指弹开，没能咬破。
李文从门外走进来，手里还提着那盏油灯。灯光映在他脸上，半明半暗。
“我知道你在等什么消息。”他说，“我也知道你为什么要做这件事。”
那人喘着气，眼神乱晃，嘴唇微微颤抖。
“可你没想过，他们会不会兑现承诺。”李文继续说，“你妻子还在玉门关的安置区，孩子才三岁。昨天下了雪，那边的暖炉够不够用？有没有人替她们换过炭？”
那人瞳孔猛缩。
“你传出去的情报，每一条都可能让三千人送命。”李文的声音依旧平稳，“但我现在不想杀你。我想让你想清楚——是谁让你活到现在，是谁保住了你们母子的口粮，是谁让你们不用露宿荒野。”
他顿了顿，把木剑收回腰间。
“如果你觉得，背叛我们能换来更好的日子，那你现在就可以咬破毒囊，一了百了。但你要记住，你死后，她们不会再被列为‘军属优抚’名单，没人会给她们送米粮，也没人会管她们冻不冻得着。”
那人终于跪了下来，双膝砸在地上，发出闷响。他低头看着自己的手，指节泛白，牙齿打颤。
“我……我只是想让他们安全……”他声音沙哑，“有人告诉我，只要按时递消息，就不会动她们……”
“谁告诉你的？”呼衍铁逼问。
那人摇头：“我不知道名字……每次都是半夜有人在窗下说话，留下一块铜牌……第二天我就要把情报放在指定位置……”
“什么地方？”
“东边废弃的磨坊，靠河那面的墙洞里。”
李文盯着他看了几秒，转头对呼衍铁说：“带下去，单独关押。别让他见任何人。”
呼衍铁应了一声，拎起那人便走。临出门前，李文又补了一句：“给他水喝，别饿着。明天我要亲自问话。”
死士收队离去，库房恢复寂静。李文站在原地没动，低头看着那块虚掩的柜门。他伸手推了一下，柜子发出轻微的吱呀声。
回到主营帐时，已是三更。副将已在等候，见他进来，起身行礼。
“我已经下令更换所有机要传递流程。”副将低声说，“今后重要文书必须由两名以上校尉联签，并加封火漆印。另外，巡逻路线每两日轮换一次，不再提前公示。”
李文点头：“做得好。”
“还有件事。”副将犹豫了一下，“植物精灵那边……您真打算让它参与夜间监察？”
“它能感知心跳异常。”李文说，“尤其是在黑暗中，比人眼更准。让它今晚就开始巡营，范围限于核心区域。”
副将领命退出。
帐内只剩李文一人。他坐回案前，取出罗盘放在桌上。背面的星图纹路依旧清晰，那三道额外刻痕分别指向绿洲、冰谷、龟兹旧址，此刻竟隐隐透出一丝温热，像是被什么力量轻轻牵引着。
他伸手摸了摸布袋里的花瓣，温度未退。
忽然想到什么，他翻开昨日的值勤记录，找到那个小队长的名字：赵岩。此人隶属东岗巡防队，过去五日中有三次值水源地附近夜哨，恰好都在云姬破译石碑后的六小时内。
时间太巧了。
而且，他是少数几个接触过原始拓纸的人之一。当时文书官誊抄时，他曾帮忙整理桌案，停留了不到半柱香时间——足够做点手脚。
李文合上册子，吹熄油灯。
帐外风声微起，他听见远处传来一阵极轻的脚步声，像是有人刻意放慢了步伐。但他没让人去查。
他知道，今晚的事不会就这么结束。
果然，半个时辰后，一名亲卫悄悄回来禀报：“磨坊那边有人去了。”
“谁？”
“一个穿灰袍的，脸蒙着，身形偏瘦。他在墙洞里取了什么东西，然后往北边去了。”
“没追？”
“您说过，不要惊动。”
李文点头：“回去继续盯着。若有第二次接触，记下路线，但别抓人。”
亲卫退下。
李文重新点亮灯，铺开一张新纸，开始画一条路线图。从磨坊出发，向北穿过干涸河床，再折向东，最终指向一片荒废的屯田区——那里曾是龟兹旧军屯，如今杂草丛生，少有人至。
他盯着地图看了一会儿，忽然起身，从箱底取出一枚种子，放在掌心。
这是他最早觉醒天赋时培育的第一株作物精灵的种子，虽未激活，但与他的气运相连。他将种子按进桌面缝隙，低声念了一句口诀。
片刻后，一缕极淡的绿光从种子中渗出，像雾一样飘向帐外，无声无息地融入夜色。
这是他设下的另一重眼线。
只要有人经过特定区域，植物的气息就会产生波动，他能感应到。
做完这些，他坐下闭目调息，等待下一个动静。
四更天，亲卫再次返回，脸色有些异样。
“大人，又有情况。”
“说。”
“我们在东岗发现一具尸体。是个巡夜兵，喉咙被割开，怀里揣着一张纸条，写着‘多嘴者死’。”
李文睁开眼：“是不是赵岩同队的？”
“是。叫陈伍，昨夜和他一起当值。”
李文沉默片刻，站起身。
“把尸体运回来，别声张。通知医官验伤，重点看伤口切入角度和力度。”
“要不要通知其他人？”
“不必。”他说，“让他们以为这只是普通的劫杀。”
亲卫退下后，李文站在帐门口，望着北方的夜空。天还未亮，星子稀疏，风冷如刀。
他知道，对方已经开始清理棋子。
但他不在乎。
棋子可以换，局已经布下。
只要那枚诱饵还在，鱼就一定会再来咬钩。
他转身回帐，拿起炭笔，在纸上写下三个名字：赵岩、陈伍、灰袍人。
然后圈住最后一个。
下一瞬，桌上的种子突然剧烈震颤，绿光一闪即灭。
有人正在接近屯田区。
李文放下笔，握紧木剑，大步走出主营帐。