战后第三日的黄昏，绿洲主帐前燃起了篝火。炭火噼啪作响，烤肉的香气随风散开，士兵们围坐一圈，脸上终于有了笑意。李文坐在主位，手中木剑横放膝上，目光扫过众人，却没有落进笑眼里。
他刚从北谷口巡视回来，靴底还沾着昨夜打斗留下的焦土。那场战斗结束得干脆，呼衍枭被押走，黑雾消散，旗帜重新立起。可越是平静，他越觉得有东西悬在头顶，像一根细线，看不见，却压得人不敢松劲。
赤奴端着酒碗站起来，铜铃般的嗓音震得火堆一跳：“这一战，打得痛快！从此西域再无黑雾作祟，咱们运朝的旗，要插到天山脚下！”
众人轰然应和，碗盏相碰，声浪掀动夜风。
就在这时，观星台边缘一道身影疾步走下。云姬披着灰白长袍，发丝被风吹得微乱，脚步极快，几乎像是跑下来的。她径直穿过人群，走到李文身边，一把抓住他的袖子。
“西北方的星辰，”她的声音不高，却让全场骤然安静，“正在吞掉别的星。”
笑声戛然而止。有人低头看酒，有人抬头望天，只看见满目清辉，看不出丝毫异样。
赤奴皱眉：“你是不是看久了眼花？西北那片星我天天瞧，哪有什么吞不吞的。”
云姬没理他，抬手结印。掌心微光一闪，地面沙粒自行流动，勾勒出一片悬浮的星空图。众人屏息，只见那星图中，一颗猩红星辰缓缓转动，每转一圈，便有一颗小星黯淡、崩裂，最终化作光点被吸入其中。而它的轨迹，正朝着天顶推进。
“三日后，它会抵达中天。”云姬说，“那时，若无应对，天地气机将逆冲，地脉躁动，山崩沙陷只是开始。”
赤奴冷笑一声，端起酒碗就要喝：“天上打架，关地上什么事？咱们刚赢了仗，总不能因为几颗星星——”
话未说完，云姬忽然挥手。酒碗脱手飞出，酒液泼洒在沙地上，竟没有立刻渗入，反而如活物般蜿蜒游走，片刻间形成一道扭曲纹路——蛇形缠绕，末端分叉如爪，正是巫神教祭祀所用的血咒符文。
火堆旁一片死寂。
一名老兵猛地后退半步，撞翻了身后的木凳。另一人盯着那符文，嘴唇微微发抖。谁都知道那是什么。昨夜才抓走呼衍枭，今夜地上就显出这东西，不是巧合。
李文蹲下身，指尖轻轻划过符文边缘。触感冰凉，不像墨迹，倒像是某种力量残留的印记。他闭眼感应，一丝极细微的波动顺着指腹爬上来，像是有人在远处低语，又像是风穿过裂缝的呜咽。
这不是自然形成的。
他缓缓起身，对身旁亲卫道：“传令下去，暂停一切对外征调。龙骑士团进入二级戒备，冰龙不得离岗。另派斥候沿边境巡查，重点查废弃祭坛、地下水源、古井裂隙，凡有异常，即刻上报。”
亲卫领命而去。
赤奴站在原地，酒碗还握在手里，只是手心已经出汗。他看着云姬，又看向李文：“真信这个？”
李文没有直接回答，只问：“你见过酒能自己画符吗？”
赤奴哑然。
“呼衍枭被抓前说了一句话。”李文声音低了些，“他说，巫神教不在庙堂，也不在典籍，它在人心最暗的地方。”
赤奴眼神一动。
“他还说，只要恐惧还在，他们就不会消失。”李文看向西北天空，“现在，那颗星来了，酒成了符，人心已经开始动摇。这不是虚言恐吓，是某种东西在借天象说话。”
云姬轻声道：“这不是普通的星变。我感知到了空间裂隙的震动，比以往任何一次都深。像是……有东西在试图从外面推门。”
李文眉头微蹙。
“不是通道？”他想起自己的天赋——消耗气运开启单项通道，送人去往他界。但那种通道稳定、可控，而云姬所说的，更像是被动承受外力冲击。
“不像。”云姬摇头，“更像是被注视。那颗红星，像一只眼睛。”
赤奴听得脊背发凉，忍不住啐了一口：“邪门玩意儿！要我说，干脆把那些残党全抓出来，一个不留，看他还怎么作妖！”
“杀不尽的。”云姬淡淡道，“恐惧不死，信仰就不灭。你烧一座庙，他们会建十座暗祠。你抓十个教徒，会有百个影子在夜里念咒。”
李文沉默片刻，忽然问：“你监测星轨多久了？”
“从昨夜开始。”云姬说，“一开始只是偏移，我以为是大气扰动。可到了今晨，它开始吞噬星子，速度越来越快。我试过用空间投影反向推演它的起源，但计算到一半，阵法崩了。”
李文眼神一凝：“被人干扰？”
“不，是星图本身抗拒解析。”她顿了顿，“就像……它本不该存在。”
营中一时无人说话。火堆烧得旺了些，映得人脸明明暗暗。
李文抬起手，罗盘悄然滑入掌心。星图纹路微亮，与空中那片猩红星域隐隐呼应。他尝试以气运之力探入，刚一接触，罗盘边缘竟传来轻微震颤，像是被什么弹了回来。
他皱眉收手。
“它在排斥你的气运？”云姬察觉异样。
“不止。”李文低声道，“它在模仿。”
众人不解。
“我的气运通道，是单向开启，受控于我。可这颗星……”他望着夜空，“它像在学我打开通道的方式，但方向相反——它是从外面，往里闯。”
赤奴听得心头一紧：“你是说，有人在用你的法子，反过来对付你？”
李文没答。但他知道，事情没那么简单。天赋是他独有的，别人无法复制。除非……
除非对方早已知道这一切。
他忽然想到于吉临走前说的话：“气运非天授，乃人争。”
还有那句没说完的：“你打开的门，未必只有你一个人看得见。”
云姬忽然轻吸一口气。
“又变了。”
所有人抬头。
只见星图投影中的红星猛然一顿，随即加速，原本测算的三日行程，竟被压缩到了两日半。更诡异的是，它吞噬星子的方式变了——不再是缓慢侵蚀，而是瞬间爆裂，仿佛在测试某种极限。
李文盯着那轨迹，忽然发现一点不对。
“它不是冲着中天来的。”他低声说，“它在瞄准观星台。”
话音未落，云姬身形一晃，扶住身旁石柱。她脸色骤白，额角渗出冷汗。
“它……在回应我。”她声音微颤，“我每次展开投影，它就动一下。刚才那次加速，是因为我启动了二次推演。”
李文立刻下令：“关闭所有星象阵法，撤除观测符纸，熄灭火塘以外的一切光源。传令值夜者，禁止抬头观星，违者军法处置。”
命令迅速传达下去。几名负责记录星象的文书急忙收起竹简，掐灭油灯。
赤奴看着云姬苍白的脸，终于信了七八分。他低声对亲兵道：“召集夜巡队，加派双岗，尤其盯紧主营帐和观星台四周。再调五十人，把植物精灵布防范围往外扩三十丈。”
亲兵领命而去。
李文扶住云姬手臂：“还能撑住吗？”
她点头，呼吸略急：“我能切断感知，但断不了它的注视。它像钉在天上，盯着我们的一举一动。”
李文沉声：“那就别让它看出我们在怕。”
他转身走向主帐，步伐稳健。经过火堆时，一脚踢翻炭盆，火星四溅，余烬滚入沙中。
“今晚所有人提前歇息，明早照常操练。龙骑士团轮值守夜，冰龙居高警戒。若有异动，鸣钟为号。”
命令下达完毕，他停在观星台下，仰头望着那片猩红星域。
云姬站他身侧，声音极轻：“你在想什么？”
“我在想，”李文缓缓道，“如果这真是有人在背后操控，那他一定知道我们的每一步。庆功宴，星象预警，甚至你此刻的虚弱……都在他的算计里。”
云姬默然。
“所以，”李文嘴角微扬，却不带笑意，“我们接下来，要做一件他想不到的事。”
他抬手，将木剑插入沙地，罗盘隐入袖中，目光依旧锁在西北。
观星台上，最后一盏灯熄灭。
黑暗中，云姬的指尖微微抽搐了一下。
她看见，沙地上那道酒液形成的符文，正缓缓渗入土中，像被什么吸了进去。