第八章：酒楼论英 关羽现身
市集肉铺前，单臂举猪石，力慑张翼德。此事虽被张平严令封锁，未在涿县广泛流传，但在有限的知情者与当日围观路人心中，张珩的形象已然蒙上了一层神秘而强大的色彩。张飞自那日后，虽未再寻张珩麻烦，但每每想起那举重若轻的一幕，心中便如百爪挠心，惊疑不定，那股不服输的劲头与对绝对力量的好奇交织在一起，让他对这位突然冒出来的“张公子”留上了心。
几日来，张珩深居简出，一方面继续熟悉体内力量与霸王戟法，力求掌控入微；另一方面，则是在消化与刘备初见带来的冲击，思索着下一步该如何自然地与这位潜龙进一步结交。他深知，贸然投效并非上策，需以志趣相投、自然而然地靠近，方是正理。
这日午后，天空飘起了淅淅沥沥的小雨，润湿了涿县的青石板路。张珩信步来到城中一家颇为雅致的酒楼，名为“望江楼”。此处临着一条穿城而过的小河，虽无大江气势，但在雨中也别有一番韵味。酒楼内客人不算太多，多是些文人雅士或家境殷实的商贾。
他择了二楼一个靠窗的清净位置坐下，点了一壶浊酒，几样小菜，自斟自饮，目光投向窗外雨幕中的涿县街景，思绪飘远。乱世将临，自己身负霸王传承，究竟该何去何从？辅佐刘备，似乎是记忆碎片指引的方向，但具体该如何着手？
正思忖间，楼梯口传来脚步声，一个温和而略带熟悉的声音响起：“店家，一壶热酒，一碟豆。”
张珩循声望去，只见上楼之人，身形修长，面容儒雅中带着坚毅，不是刘备又是谁？他今日依旧是一身洗得发白的旧袍，但浆洗得干干净净，发髻梳理得一丝不苟，虽处贫贱，却不失风度。
刘备也看到了窗边的张珩，微微一愣，随即脸上露出真诚的笑容，拱手道：“不想在此巧遇张公子。”
张珩起身还礼，心中暗忖这或是天意，便热情相邀：“玄德兄，既是有缘，何不共饮一杯？窗外雨景，佐酒闲谈，亦是乐事。”
刘备见张珩态度恳切，并无世家子弟的倨傲，心中也觉亲近，便欣然应允，在张珩对面坐下。
酒过三巡，菜尝五味，两人之间的生疏感渐渐消弭。话题自然而然地从涿县风物，转向了如今的天下大势。
刘备轻叹一声，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色，压低声音道：“不瞒公子，备近日听闻，冀州钜鹿那张角，以‘太平道’蛊惑人心，徒众已遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州！其势如野火，恐非寻常教派那么简单。朝廷……唉，十常侍把持朝政，卖官鬻爵，地方官吏大多只知盘剥，民怨沸腾。长此以往，只怕……大乱将至啊！” 他端起酒杯，却未饮下，目光透过窗棂，仿佛已看到了那烽烟四起的未来。
张珩心中一动，知道刘备所言不虚，而且这乱象，比他想象的来得更快。他沉吟片刻，结合自己超越时代的见识，缓缓道：“玄德兄所言极是。张角之徒，所图非小。其以宗教聚拢人心，实则是因百姓活不下去，心中积怨，才易被煽动。究其根本，不在妖道，而在朝纲不振，民生多艰。水能载舟，亦能覆舟，若不能解民倒悬，纵无张角，亦有李角、王角揭竿而起。”
他这番话，并未直接预言黄巾起义，却从更深层次剖析了乱源，听得刘备眼中异彩连连，忍不住击节赞叹：“‘水能载舟，亦能覆舟’！公子此言，振聋发聩，直指根本！备亦常思，欲安天下，必先安民。只可惜……备人微言轻，空有此心，却无此力……” 说到此处，他神色黯然，将杯中酒一饮而尽，苦涩之情，溢于言表。
张珩正欲宽慰几句，并顺势表露些许心迹，楼梯处再次传来沉稳有力的脚步声。
这脚步声与刘备的轻缓、与其他酒客的随意都不同，每一步都仿佛丈量过一般，带着一种独特的韵律和沉雄的力量感。
张珩和刘备不约而同地抬头望去。
只见一位大汉正迈步走上二楼。此人身高九尺，比张飞似乎还要高出些许，体格魁梧雄壮，却不显臃肿，反而给人一种山岳般的沉稳感。他面如重枣，唇若涂脂，一双丹凤眼，半开半阖，看似平静，偶尔开阖间却自有凛然神光流转，令人不敢逼视。最引人注目的，是那长达二尺、浓密乌黑、飘逸于胸前的长髯，更添其威严气度。他穿着一身绿色的旧战袍，虽有些褪色，却浆洗得十分整洁，风尘仆仆，似是远道而来。
这红面长髯的大汉上楼后，目光随意一扫，本想寻个空位，却恰好听到了张珩与刘备方才关于“水能载舟，亦能覆舟”以及民生多艰的议论。他脚步微微一顿，那双丹凤眼不由得完全睁开，精光乍现，看向张珩与刘备的目光中，闪过一丝难以掩饰的赞赏与认同。
刘备本就善于察言观色，且天生有种令人如沐春风的亲和力。他见这红脸大汉气度不凡，又似乎对他们的谈话感兴趣，便主动站起身，拱手问道：“这位壮士，可是要寻座位？若不嫌弃，可愿与我等共坐一席？萍水相逢，亦是缘分。”
那红脸大汉见刘备言辞恳切，态度谦和，又观其对坐的张珩气宇轩昂，非是俗流，略一沉吟，便抱拳还礼，声如洪钟，带着一股金属般的质感：“某姓关，名羽，字云长，河东解良人氏。因乡中豪强仗势欺人，某路见不平，失手杀了那恶霸，故流落江湖，途经此地。适才闻二位高论，心有所感，故冒昧驻足。既蒙相邀，关某叨扰了。”
关羽！关云长！
张珩心中波澜再起，面上却不动声色，与刘备一同请关羽入座。
三人重新落座，刘备为关羽斟上酒。有了关羽加入，话题更加深入。关羽虽话语不多，但每每开口，皆切中要害，言语间对朝廷腐败、豪强横行、百姓困苦之事深恶痛绝，流露出强烈的侠义心肠与济世情怀。
“二位兄台适才所言，关某深以为然。” 关羽丹凤眼微眯，抚过长髯，沉声道：“如今世道，豺狼当道，安问狐狸？某尝闻，大丈夫生于天地间，当带三尺剑，立不世之功，上报国家，下安黎庶！岂可碌碌与草木同腐？” 他语气铿锵，自带一股凛然正气。
刘备闻言，感同身受，激动道：“云长兄壮志，备心向往之！只恨力单势孤，报国无门！”
张珩看着眼前这两位未来的万人敌与仁德之主，听着他们忧国忧民的肺腑之言，心中那模糊的方向渐渐清晰。他举起酒杯，目光扫过刘备与关羽，朗声道：“玄德兄仁德，云长兄忠义，皆乃当世豪杰。天下虽乱，然乱极则治。若有志同道合者，同心协力，未必不能在这滔滔乱世中，做出一番事业，匡扶社稷，解民倒悬！”
他这番话，隐隐将三人的志向连结在一起。
刘备与关羽对视一眼，皆从对方眼中看到了激赏与一种找到同道之人的振奋。
“承霸（张珩字）兄（此时刘备关羽应已知晓张珩表字，为行文流畅此处加入）所言甚是！” 刘备举杯。
“请！”关羽亦举杯。
三只酒杯在空中轻轻一碰。
窗外，细雨依旧；楼内，酒意正酣。一次偶然的酒楼相聚，三个未来将搅动天下风云的灵魂，于此涿县小店，完成了历史性的初会。一种基于共同理想与相互欣赏的初步情谊，在这雨声与酒香中，悄然滋生，为不久后那场更为轰烈的桃园盟誓，埋下了最初的种子。
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