越野车的轰鸣声在进入一条被植被掩盖的土路后，逐渐变得沉闷而压抑。最终，在一处相对开阔的林间空地上，车子停了下来。引擎熄火的瞬间，世界仿佛被按下了静音键，之前被噪音掩盖的、属于原始森林的万千声响，如潮水般汹涌而来。
风吹过树冠的沙沙声，不知名虫豸的唧唧声，远处偶尔传来的鸟鸣，一切都显得陌生而充满生机。陆尘推门下车，冰凉的空气混杂着腐殖土和湿润植物的味道，瞬间灌入肺中。他没有丝毫迟疑，绕到车后，打开后备箱，动作利落地将两个沉重的战术箱拎了出来，放在地上。
“咔哒。”箱子打开，里面是冰冷的金属装备和规整的物资。
沈瑶光也下了车，她抱着自己的木盒和布袋，站在车边，有些无措地看着眼前这片望不到边际的绿色海洋。高大的树木遮天蔽日，阳光只能从枝叶的缝隙中投下斑驳的光点，在厚厚的落叶层上跳跃。粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕着树干，地面上覆盖着厚厚的苔藓，散发着幽幽的绿光。这里的一切，都充满了野蛮而原始的力量感，让她感觉自己像一个误入巨人国度的闯入者。
陆尘没有说话，他迅速地穿上深灰色的防割作战服，那特制的材料紧贴着他的身体，勾勒出流畅而充满爆发力的肌肉线条。他将p226手枪插在大腿外侧的快拔枪套里，战术匕首绑在小腿上，然后背上了一个装满必需品的战术背包。整个过程行云流水，没有一丝多余的动作，仿佛已经重复了千百遍。
他抬头看了一眼沈瑶光，她依旧穿着那身素雅的汉服，宽大的衣袖和裙摆在林间的微风中轻轻飘动，与这片环境格格不入，却又奇异地构成了一幅古典而唯美的画面。
“把我的背包穿上。”陆尘拿起另一个较小的背包递给她，“里面是水和一些高能食物。你的布袋放进去。”
沈瑶光接过背包，有些笨拙地背在身上。汉服的料子柔软，背包的肩带勒得她有些不舒服。她默默地将布袋放好，然后从里面取出那个装着“避瘴散”的青瓷瓶。
“陆先生，涂上这个。”她拔开瓶塞，走到陆尘面前。
陆尘微微低下头。沈瑶光用指尖蘸了一点清凉的药膏，小心翼翼地涂抹在他的太阳穴和鼻下。她的指尖微凉，带着一丝轻柔的触感，那股清苦的药香也随之萦绕在他的鼻端。距离很近，她能清晰地看到他深邃眼眸里倒映出的自己，也能感觉到他身上那种沉稳如山的气息。她的心跳不由得快了一拍，手上的动作也变得有些僵硬。
“好了。”她迅速收回手，后退一步，耳根微微发烫。
陆尘没有在意她的异样，他深深地吸了一口气，然后缓缓吐出，仿佛在适应这片森林的节奏。“从现在开始，跟紧我，无论发生什么，都不要离开我三米范围。”他的声音透过通讯器传来，清晰而冷静，带着不容置疑的命令口吻。
沈瑶光用力点了点头，将木盒紧紧抱在怀里。
陆尘关上后备箱，没有再看那辆代表着现代文明的越野车一眼，转身迈步，走进了浓密的丛林。他的身影很快被阴影吞没，仿佛他与这片黑暗融为了一体。
沈瑶光深吸一口气，跟了上去。
一踏入森林深处，光线瞬间暗了下来。脚下的落叶堆积得很厚，踩上去发出“沙沙”的声响，在这寂静的环境里显得格外刺耳。空气中弥漫着一股浓重的湿气，黏在皮肤上，让人很不舒服。
沈瑶光努力辨认着周围的植物，这里有很多她只在古籍中见过的珍稀草药，但此刻，她心中没有丝毫采撷的喜悦，只有一种被庞大生命体包裹的压迫感。她发现，自己引以为傲的医术和古武修为，在这种纯粹的自然伟力面前，显得如此渺小。
“停下。”陆尘的声音突然响起。
沈瑶光一个激灵，立刻停住了脚步。她看到陆尘正蹲下身，手指捻起一点地上的泥土。
“怎么了？”她小声问道。
“前面是沼泽。”陆尘站起身，指向前方一片看起来很平坦的、长满了绿色苔藓的空地。“这里的土质太松软，苔藓的颜色也比周围的更深，这是常年积水的迹象。一脚踩下去，至少陷到腰部。”
沈瑶光心头一凛，她刚才完全没有看出来，那片区域看起来和其他地方没什么两样。
陆尘没有继续前进，而是向右侧走去。他一边走，一边用脚尖试探着地面，同时目光锐利地扫视着周围的环境。“这片林子太安静了。”
“安静不好吗？”沈瑶光不解。
“原始森林里，安静意味着两种可能。”陆尘的声音压得很低，“要么，我们闯入了某个顶级掠食者的领地，其他动物都躲起来了。要么，就是有更大的危险正在靠近。”
他的话让沈瑶光背脊窜上一股寒意。她下意识地握紧了怀里的木盒，另一只手悄悄伸进了布袋，摸到了一个装着银针的皮囊。
他们绕过沼泽，进入一片更加密集的林区。这里的树木更加古老，有些需要三四个人才能合抱。巨大的树冠遮蔽了天空，让林下的光线愈发昏暗。空气中，除了腐殖土的味道，还多了一丝若有若无的腥气。
“陆先生，你看。”沈瑶光眼尖，指着一棵大树的树干。
只见粗糙的树皮上，有几道深深的爪痕，几乎深入木质部。爪痕还很新，边缘带着翻起的木茬。
“熊。”陆尘只看了一眼，就得出了结论。“体型不小。我们得快点离开这里。”
他加快了脚步，沈瑶光几乎要小跑才能跟上。她的汉服裙摆不时被地上的灌木勾住，行动极为不便。她心中第一次对自己这身装扮产生了懊恼。
就在这时，一阵低沉的、充满威胁的咕噜声，从前方的灌木丛中传来。
陆尘猛地停下脚步，将沈瑶光一把拉到身后，身体瞬间紧绷，如同一张拉满的弓。
“退后，沈小姐。”他的声音冰冷刺骨。
灌木丛剧烈地晃动起来，几对幽绿色的眼睛在昏暗的光线中亮起，如同鬼火一般。紧接着，几只体型健硕、毛色灰黑的野狼，缓步走了出来。它们体型比普通的狼要大上一圈，肌肉线条分明，口中涎水滴滴答答地落在落叶上，发出“滋滋”的轻响。
为首的一只头狼，毛色呈灰白色，一只眼睛上有一道狰狞的疤痕，显得格外凶悍。它死死地盯着陆尘，喉咙里发出持续的、压抑的咆哮。
沈瑶光的心跳几乎停止了。她虽然也懂一些防身的功夫，但面对这群真正的、嗜血的野兽，她体内的那点内力根本不值一提。她能感觉到，这些狼身上散发出的，是纯粹的、不加掩饰的杀意。
狼群呈扇形缓缓逼近，将他们的退路完全封死。空气中，浓重的血腥味和野兽的腥臊味混合在一起，令人作呕。
“别怕。”陆尘的声音从身前传来，虽然不大，却异常沉稳，带着一种奇异的安抚力量。
他没有去拿手枪。在这种距离，面对敏捷的狼群，枪械的第一次射击或许能杀死一只，但绝对会激怒整个狼群，换来更疯狂的围攻。
他缓缓地、一寸一寸地从腿上抽出了那把闪着寒光的战术匕首。他的动作很慢，但每一个关节的移动都充满了力量感，仿佛不是在拔刀，而是在唤醒一头沉睡的凶兽。
头狼似乎感受到了威胁，它后腿微屈，身体压低，做出了扑击的姿态。
“嗷——！”
一声凄厉的长嚎打破了僵局。头狼猛地蹬地，化作一道灰影，直扑陆尘的咽喉！
沈瑶光惊呼一声，下意识地闭上了眼睛。
但预想中的惨叫并没有发生。
她睁开眼，看到了让她永生难忘的一幕。
陆尘动了。没有预兆，像一头扑食的猎豹。身体微微一侧，精准地避开了头狼的扑击，同时右手顺势一划，匕首在空中划出一道冰冷的弧线。
“噗嗤！”
一声利器入肉的闷响。
头狼的哀嚎戛然而止，巨大的身体从半空中摔落，在地上抽搐了几下，便不再动弹。一道深可见骨的伤口从它的脖颈一直延伸到胸腔，鲜血汩汩流出，染红了身下的落叶。
这一切发生在电光火石之间。
剩下的几只野狼被这血腥的一幕惊得后退了一步，但随即，同伴的死亡激起了它们骨子里的凶性。它们发出愤怒的咆哮，从不同的方向同时扑了上来。
陆尘眼神冰冷，没有丝毫畏惧。他左脚为轴，身体急速旋转，躲开一只狼的撕咬，同时手肘猛地发力，狠狠撞在另一只狼的侧腹。只听一声骨骼碎裂的脆响，那只狼被撞得飞了出去，撞在树干上，口吐白沫。
他手中的匕首从未停歇，每一次挥出，都伴随着一道血光和一声短促的哀鸣。他的动作没有一丝花哨，简洁、高效、致命。他不像是在格斗，更像是在进行一场精准的外科手术，每一刀都切在最要害的部位。
沈瑶光呆呆地看着这一切。眼前的男人，已经不是那个在书房里冷静分析情报的陆尘，也不是那个在别墅门口温柔安抚赵清菡的陆尘。他是一头正在自己领地里狩猎的王者，冷酷、强大、充满了原始的野性魅力。鲜血溅在他的作战服上，在他的脸上划出几道血痕，却让他整个人显得更加危险而迷人。
不到两分钟，除了头狼，剩下的五只野狼全部倒在了血泊之中。林间再次恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味在空气中弥漫。
陆尘站在狼尸的中央，胸口微微起伏，呼吸有些急促。他甩了甩匕首上的血珠，然后将匕首插回刀鞘。
他转过身，看向沈瑶光。
沈瑶光这才从震撼中回过神来。她看到陆尘的作战服上沾满了狼血，脸上也有血痕，眼神里还残留着一丝未散尽的杀气。她心中一紧，快步走上前，从布袋里拿出那个装着“百草膏”的深褐色瓷瓶。
“你……你受伤了？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“没有，都是狼血。”陆尘摇了摇头，接过瓷瓶，“不过，这东西确实用得上。”他没有给自己涂，而是走到沈瑶光刚才站立的地方，将药膏涂抹在周围的树干和地面上。一股奇异的、辛辣刺鼻的气味立刻散开。
“这气味能掩盖血腥味，也能驱赶其他闻讯而来的野兽。”他解释道。
做完这一切，他才重新看向沈瑶光，眼神中的杀气已经褪去，恢复了之前的冷静。“吓到了？”
沈瑶光摇了摇头，又点了点头，最后只是低声说：“谢谢你。”
她看着地上狼的尸体，又看了看陆尘，眼中充满了复杂的情绪。有敬佩，有震撼，还有一丝她自己都未曾察觉的心疼。她知道，他之所以这么强大，是因为他经历过无数这样生死一线的场面。他的强大，是用无数的汗水和危险浇灌出来的。
“我们得尽快离开这里。血腥味会引来更大的麻烦。”陆尘没有给她太多感慨的时间，他走到头狼的尸体旁，蹲下身，仔细检查着。
“你在找什么？”沈瑶光跟过去问道。
“这些狼不正常。”陆尘指着头狼的牙龈，“你看，它的牙龈是黑色的，而且眼球里布满了血丝。这不是普通野兽该有的状态。”他又翻看了一下其他狼的尸体，情况都差不多。
“是中了毒吗？”沈瑶光立刻想到了这个可能，她蹲下身，也想仔细看看。
“有可能。”陆尘站起身，目光扫视着周围的环境，“但这片森林里，有什么东西能让一个狼群都中毒？”
他的眉头微微皱起，这趟旅程的凶险程度，似乎超出了他的预料。
就在他思索的时候，他的目光被旁边一棵巨大的古树吸引了。那棵树的树干上，离地约两米高的地方，有一个很不起眼的刻痕。
那是一个自然的刻痕，像是被树枝划过。但陆尘的眼神却锐利了起来。他走过去，用手指抚摸着那个刻痕。
刻痕很浅，但却是一个极其规整的“井”字。
“这是……”沈瑶光也看到了那个刻痕。
“是标记。”陆尘的声音变得有些凝重，“一种路标，或者说，是某个门派留下的记号。”
他转过身，看着沈瑶光，眼神变得前所未有的严肃。“看来，我们来晚了。在我们之前，已经有人深入了这片‘迷雾之森’。而且，他们很可能也是冲着那个遗迹去的。”