皇宫，御书房内的空气仿佛凝固的冰。夜枭汇报完后，便垂首肃立，不敢发出丝毫声响，等待着龙椅之上那位的决断。
皇帝林承天的手指无意识地摩挲着温润的玉扳指，目光落在窗外，却似乎穿透了宫墙，落在了那座此刻被迷雾笼罩的镇国公府上。
上古遗宝？超凡势力？
无论哪一种，都像一根尖刺，扎在他心头最敏感的地方。林天皇朝百年无修士，这是压在他、压在整个林家皇室心头最大的巨石，也是最大的耻辱和隐痛。他殚精竭虑，甚至默许钦天监进行一些见不得光的实验，就是为了打破这个诅咒。
而现在，他倚重却又深深忌惮的臣子家中，可能出现了超越凡俗的力量？这让他如何能安心？
吴镇山是忠臣，至少目前是。但他的忠，能抵得过长生诱惑？能抵得过家族前程？若是吴家借此力量坐大，甚至…萌生不臣之心…
林承天的眼底深处，闪过一丝极冷的厉色。
帝王心术，首要在于平衡与掌控。任何超出掌控的存在，都必须予以限制，甚至…抹除。
“夜枭。”皇帝的声音终于响起，平稳得听不出任何情绪，“你说，那种力量…是源自吴麟那孩子，还是吴家暗藏了什么？”
夜枭心头一紧，谨慎回答：“回陛下，臣…无法确定。七公子吴麟平日深居简出，表现…平庸，臣等之前并未过多关注。但镇国公府底蕴深厚，或有我等不知的隐秘，亦未可知。”
“平庸？”林承天轻轻重复了一句，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“能在天机阁和朕的眼皮子底下‘平庸’十八年，本身就是最大的不平庸。”
他顿了顿，手指在龙案上轻轻一敲，已然有了决断。
“既然窥探无效，那便不必再徒劳浪费人力。将所有明暗哨撤回，只留几个机灵的，远远看着大门即可。”
夜枭一怔，有些不解：“陛下，这…”
“既是规则层面的干扰，强行窥探只会打草惊蛇，甚至引来不必要的反噬。”林承天眼神深邃，“他们既然想藏，那朕就让他们藏。朕倒要看看，他们能藏多久，又想用这力量…做什么。”
以退为进，静观其变。这是帝王最常用的手段。
“但，”皇帝话锋一转，语气微寒，“对吴家的‘关照’，不能停。既然眼睛看不到，就用别的法子。”
“第一，兵部侍郎年迈乞骸骨，朕准了。着吏部议一议，由吴镇山的副将，忠勇伯赵莽接任。边军粮草军械的调度，让赵莽多‘费心’。”
夜枭心中一凛。兵部侍郎掌管军需，让与吴镇山并非一系、甚至暗中有些龃龉的赵莽上台，这分明是要卡吴镇山的脖子，削弱其在军中的影响力！
“第二，宫中尚衣局、御膳房近日采买损耗巨大，着内务府严查。尤其是与吴瑾商会往来密切的那几家皇商，给朕好好‘捋一捋’账目。”
这是要对吴瑾的商业帝国下手了！虽不至于伤筋动骨，但足以让她焦头烂额，分散精力。
“第三，太后凤体欠安，久治不愈。着太医院发榜，广召天下名医入京会诊。榜文…给朕送到神医谷一份，务必请动几位长老亲至。”
夜枭瞳孔微缩。神医谷与吴璇有过节，陛下这是要借力打力，将水搅浑，把吴璇也拖入漩涡！
“第四，”林承天的目光最后落在夜枭身上，“给朕盯死吴麟。他不是喜欢摆烂吗？朕倒要看看，他是真烂，还是烂泥里藏着明珠。他每日见了什么人，吃了什么，甚至翻了哪本书，朕都要知道！”
四条指令，条条不见刀光剑影，却条条直指吴家核心利益与软肋，更将试探的焦点集中到了那个一直被视为废柴的吴麟身上。
帝王心术，润物无声，却又狠辣无比。
“臣！遵旨！”夜枭深深低下头，背后惊出一身冷汗。陛下这是要对吴家动真格的了！
“去吧。做得隐蔽些。”林承天挥了挥手，重新拿起了朱笔，仿佛刚才只是下达了几条寻常的政令。
夜枭悄无声息地退出了御书房，快步融入阴影之中，去安排这一系列针对吴家的软刀子。
御书房内，林承天并未立刻批阅奏折，他再次望向窗外，目光幽远。
“吴镇山…莫要逼朕…”他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“若那力量真能为我所用，打破皇朝百年诅咒…朕许你吴家万世荣华又何妨？”
“若不能…”
后面的话，消散在无声的寂静中，唯有那双深不见底的眸子里，掠过一丝冰冷的决绝。
…
皇帝的意志，通过天机阁和庞大的官僚机器，开始高效而隐秘地运转起来。
镇国公府周边，明面上的窥探者如潮水般退去，恢复了往日的“平静”。但几条街外，新的眼线悄然布下，只远远记录着府门的人员进出。
兵部、内务府、太医院…一道道看似合规合矩、却暗藏机锋的指令发出，编织成一张无形的大网，缓缓罩向吴家。
…
荒山据点。
三名先行者侦察兵依旧沉默地记录着那一片“信息迷雾”的数据，对下方凡人王朝暗流涌动的权力博弈毫无兴趣。它们的逻辑里，只有任务目标。
【持续观测。外部能量环境出现微小扰动，与目标无关。继续潜伏。】
…
镇国公府内。
吴瑾收到了商会管事紧急传来的讯息，告知皇商查账和内务府刁难之事，柳眉微蹙，立刻返回书房处理。
吴璇也接到了太医院发出的太后招医榜文副本，以及暗中传来的、神医谷长老即将入京的消息，清冷的脸上闪过一丝凝重。
就连远在西境边关的吴镇山，也通过秘密渠道，感受到了兵部在新侍郎上任后，对边军粮草拨付突然变得“程序繁琐”起来。
吴家的女儿和家主，几乎在同一时间，感受到了来自四面八方、无形却切实存在的压力。
山雨欲来风满楼。
唯有花园里的吴麟，似乎对这一切毫无所觉，依旧睡得香甜。
只是在无人看见的毯子下，他的手指又极轻微地动了一下。
一道更隐晦、更难以察觉的波动，悄无声息地融入了笼罩府邸的“信息迷雾”之中，如同给这层迷雾，又加上了一道专门针对“恶意”与“算计”的过滤网。
他翻了个身，砸吧砸吧嘴。
“唔…阴风阵阵…没一个省心的…”