“陆道友，请看，下方便是此次参与昆仑问道的北境俊杰。”
“可谓群英荟萃啊！”阳炎真人笑着为陆熙介绍。
态度亲近甚至带着一丝恭敬。
上官老祖抚须含笑，对着陆熙的方向微微颔首致意。
而最引人注目的，则是青云剑宗宗主云岚真人。
这位以清冷剑心闻名北境的女子，目光竟带着热切。
她似乎想开口与陆熙论剑，又恐唐突。
那欲言又止的神情，让熟悉她性格的几位大佬心中惊异。
陆熙对众人的态度依旧平和。
只是简单回应着阳炎真人的介绍。
目光在下方扫视，最终定格在了某个不起眼角落。
定格在了那道清冷绝尘的倩影之上。
他嘴角，泛起一丝若有若无的笑意。
而就在此时。
一道恢弘浩大的钟声骤然响彻天地。
“当——！”
钟声悠扬，涤荡心神，瞬间压过了所有的喧嚣。
只见紫阳门主阳炎真人自观礼台主位缓缓起身。
“肃静！”
整个问道台周边霎时鸦雀无声。
阳炎真人目光扫过下方的年轻面孔。
他朗声道：“昆仑问道，今日启幕！首重之试，便是这‘问道阶梯’！”
他袖袍一拂，指向那连接着悬浮主峰的白玉阶梯。
阶梯直入云霄，仿佛通往天际。
共有九千九百九十九级。
阶梯之上，灵雾缭绕，道韵隐现。
一股沉重如山的灵压即便远观亦能感知。
“规则如前，想必诸位俊杰早已熟知。”
“登此阶梯，不凭外力，只靠自身根基、毅力与道心！”
“阶梯共九千九百九十九级，每上一阶，灵压倍增。”
“道韵洗礼亦愈强。最终排名，依尔等所能抵达之最高阶数而定！”
“此乃‘青霄榜’定序之基，最是公允！”
他顿了顿，声音陡然拔高，充满激励：“望尔等皆能超越自我，攀登绝顶！”
“于这青云之上，留汝之名！问道阶梯，开！”
随着他话音落下，阶梯入口处的朦胧光幕悄然消散。
一股更加磅礴浩瀚的灵压扑面而来。
早已准备就绪的年轻修士们，顿时化作道道流光。
争先恐后地涌向阶梯起点。
宣布完规则，阳炎真人回身坐下。
脸上带着和煦笑容，很自然地将话题引向身旁的陆熙。
“陆道友，台下群英荟萃，不知此番‘青霄榜’之争，道友可有特别看好之人？”
他这话问得随意，却瞬间吸引了上官老祖和云岚真人的注意。
连不远处其他几位执事也悄然投来目光。
都想听听这位深不可测的陆长老会作何评价。
陆熙闻言，神色依旧平淡。
他目光并未在台下那些天骄身上过多停留。
只是语气理所当然地开口。
“小徒姜璃，尚可。”
简简单单几个字，没有夸耀，没有比较，却透着一股自信。
然而，就在这气氛微凝之际。
众人皆因陆熙这毫不掩饰的期许而心思各异。
“哼！”
一声冷哼，突然下方人群中响起。
只见一名身着锦袍的年轻男子出现。
正是欧阳世家的嫡系子弟，欧阳明。
他显然听到了方才高台上的对话，此刻脸上满是不忿。
竟不顾场合，公然扬声。
“阳炎前辈，诸位前辈！请恕晚辈无礼。”
“实在有些话不吐不快！”
他目光望向上空：“落霞宗？呵，若论及陆长老您本人，晚辈自然不敢妄加评论。”
“但要说贵宗弟子……”
“据晚辈所知，您的宗门不过是区区前十都不及的小宗罢了。”
“前景未免……呵呵，恕我直言，着实黯淡了些！”
“又何谈在青霄榜上有所作为？”
他此言一出，最高观礼台上的气氛瞬间降至冰点！
阳炎真人眉头紧皱。
上官老祖抚须的手也停了下来。
区区一个小辈，竟敢在此等场合公然质疑、顶撞一位大能？
而且还是直指其宗派子弟！
欧阳明似乎也觉自己过于冲动，但话已出口，索性便继续道：
“晚辈并非质疑陆长老您的实力！”
“您神通盖世，一人便可擎天！”
“但宗门传承，终究要看后继之人。”
“若门下尽是庸才，即便有巨擘坐镇，也不过是昙花一现。”
“难以长久！我欧阳明心直口快。”
“只是觉得，前辈如此推崇一伪灵根弟子，未免有失偏颇。”
“恐惹人笑话！”
“放肆！”
不等陆熙有何反应，一旁早已面罩寒霜的云岚真人骤然冷叱出声！
“欧阳明！此乃最高观礼台，诸位长辈议事之所，何时轮到你一小辈在此插嘴？！”
阳炎真人见状，心中亦是恼怒。
这欧阳家的小子实在太不知天高地厚！
他连忙起身，先是对陆熙拱手致歉：“陆道友，小辈无知狂妄，口无遮拦，万万勿怪。”
接着，他转向陆熙，同时也是对在场其他人解释道。
语气带着几分无奈。
“此子乃欧阳家那位‘欧阳老怪’的嫡系族孙。”
“平日被家族骄纵惯了，不知天高地厚。”
“欧阳家与我等几家关系向来泛泛。”
“行事风格，也确实不甚讨喜。”
“欧阳明，不得无礼。”
一个略显苍老的声音响起，这声音带着几分斥责。
众人望去，只见一位身着欧阳家特有云纹锦袍的老者缓步走近。
正是欧阳家的长老欧阳轩。
他嘴上说着斥责的话，但脸上却无半分厉色。
眼神甚至带着一丝纵容，瞥了欧阳明一眼。
欧阳明见自家长老到来，没有收敛，反而像是得了默许。
他嘴角勾起一抹弧度，对着陆熙方向随意一拱手，算是“致歉”：
“抱歉，陆前辈，晚辈一时心直口快。”
他话锋一转：“只是听闻陆前辈对门下弟子如此推崇，晚辈实在不忍见其固步自封。”
“依我观之，贵宗弟子中并无惊才绝艳之辈。”
“恐怕连这天梯前五十都难以跻身。”
“陆前辈若一味沉浸于……呵，恐对宗门未来无益。”
这近乎指桑骂槐的言语，彻底点燃了云岚真人的怒火。
“狂妄！”
云岚真人清叱一声，周身剑意勃发。
按在剑柄上的手微微用力，凛冽的寒气瞬间弥漫开来。
她霍然起身，目光如剑直刺欧阳明！
区区小辈，一而再再而三地挑衅，真当无人能治他不成？
就连一向和事佬的阳炎真人和总是笑眯眯的上官老祖，脸色也彻底沉了下来。
这欧阳家的小辈，实在太不知进退！
然而，就在这剑拔弩张的时刻，一只修长的手掌轻轻抬起，虚按了一下。
是陆熙。
他依旧安坐如山，脸上不见丝毫怒容。
他阻止了即将发作的云岚真人。
目光平静地扫过一脸傲然的欧阳明和其身后眼神闪烁的欧阳轩。
他淡然开口：“云岚宗主，不必多言。”
“天梯路上，自见分晓。”