康铁一屁股坐在地上，像个受了天大委屈的孩子，用那双沾满黑灰的手，抹了一把脸，留下了几道滑稽的泪痕。
苏晴鸢蹙着眉，看着这个撒泼打滚的老匠人，看了看自家王爷。
夏侯玄，站起身，拿起了那根被称作“长铁”的玩意儿。
这就是他要求加入水泥楼板中的钢筋雏形。
没有这东西，六层小楼就是极限，再往上，就是拿人命开玩笑。
人，有了。
地，有了。
粮食，有了。
现在，这根小小的铁条，成了扼住他宏伟蓝图的咽喉。
“康老，你先起来。
康铁抬起头，愣愣地看着他。
夏侯玄，走到北州沙盘前，从代表北州城的模型，缓缓移动，越过蜿蜒的道路，最终落在了被标记为“北原县”的地方。
“康老，我问你。”
“咱们的铁矿，从哪里来？”
康铁从地上爬起来：“北原县的铁矿山。”
“铁矿石运到北州城，要多久？”
“走水泥路，马车队，最快也要一半天。”
那“炼好的‘长铁’，再从北州城，运到各个的工地，要多久？”
康铁想了想：“近的半天，远的……也要一两天。”
夏侯玄伸出手指，在沙盘上，从北原县，划到北州城，再从北州城，发散向四面八方。
“你看看，我们每天，在用最宝贵的运力，来回拉着一堆笨重的石头和铁疙瘩，跑几百里的冤枉路。”
“蠢不蠢？”
康铁是个匠人，一辈子想的都是怎么把火烧得更旺，怎么把铁炼得更好。
他从未从这个角度，想过问题。
夏侯玄转过身，回到书桌前，铺开一张崭新的草纸，拿起了炭笔。
“把问题放在源头解决。”
“我们在北原县，铁矿山脚下，再建一个炼钢厂。”
“不，建一个比现在大十倍的钢铁基地！”
“以后，城建司所有‘长铁’的订单，全部由北原分厂生产。炼出来后，直接就近送到各个工地。北州城的老厂，就负责一些小订单和新技术的研发。”
康铁的脑子“嗡”的一声。
在北原县建新厂？
这……这手笔也太大了！
“可……可是王爷，再建三座高炉，也只是把人手分过去，产量……产量还是上不去啊！”
“谁说要建一样的高炉了？”
夏侯玄手中的炭笔在纸上写写画画，发出“沙沙”的声响。
在他笔下构一个远比现今高炉更复杂、更庞大的轮廓。
“你过来看。”
康铁凑了过去，看向图纸。
“这……这是什么？”
夏侯玄指着图纸上一个类似热交换器的结构。
“这叫‘热风炉’，把鼓进去的风提前加热，能省一半的焦煤，还能让炉温更高。”
他指着加高加厚的炉身。
“炉内容积扩大三倍，一次能炼的铁水，就是现在的五倍。”
他指向炉顶一个奇怪的盖子。
“炉顶加装上料，密封，利用高炉产生的废气，导入热风炉进行预热，能量循环利用。”
夏侯玄每说一句，康铁的眼睛就瞪大一分。
“能量循环”这词他听不明白，可图纸上的东西他看得懂，那意味着烧更少的煤，出更多的铁！
夏侯玄落下最后一笔，将图纸推到康铁面前。
图纸上的东西，康铁从未见过，伸出手，想要触摸，却在半空中停住，生怕自己指尖的黑泥，玷污了这件圣物
“王爷……这……这东西要是能造出来……”
“北州钢铁的产量，何止翻十倍！”
“是百倍！！”
夏侯玄将图纸卷起，连同他刚刚写好的一封手令，一起塞进康铁怀里。
就在康铁看不到的瞬间，他已用公里值换来了这一切的基石。
【叮！兑换‘高强度耐火砖’制造模具及核心配方……】
【兑换‘热风循环管道’特种无缝钢材100吨……】
【合计扣除公里值：！】
【当前公里值：！】
十五万！
那是一百五十公里水泥路！
刚刚才充盈起来的家底，又蒸发了一半。
但为了那钢铁洪流的未来，这笔投资，必须做！
“图纸和手令你拿着。”
“从厂里，挑五十个最得力的工匠，带上最好的工具，即刻出发，去北原县。”
“到了那里，去找县令陈景，他会全力配合你。要地给地，要人给人。”
“本王给你一个月的时间，把这个新厂的地基，给本王打好！”
康铁紧紧地抱着怀里的图纸，什么话都没说，只是跪在地上，对着夏侯玄，磕了三个响头。
然后，他爬起来，转身，冲了出去。
……
两天后，北原县。
县令陈景的眼圈，比王府门口的石狮子还黑。
他正对着一堆堆的文书和报表，计算着新一期城墙的石料缺口，头发都快被自己薅秃了。
自从王爷整顿了北原官场，把铁矿七成的收益下放给县里，他陈景的日子，就没一天是清闲的。
修路，修墙，建学堂，规划居民区……
整个北原县，变成了巨大的工地，百姓们上工有工钱拿。
他累得像条狗，但每次看到县城一天一个样，看到百姓脸上的笑容，他觉得浑身是劲。
就在这时，一名衙役跑了进来。
“大……大人！北州城来人了！”
陈景眼皮一跳，我的王爷啊，您又有什么新命令？
当他看到康铁时，以及他身后那五十名工匠，自己的预感成真了。
康铁没有废话，直接展开了夏侯玄的手令。
陈景看完。在北原县，建一个比北州城还大的钢铁基地？
他刚想说这巧妇难为无米之炊，光有图纸，那些天方夜谭般的材料去哪找？
康铁却拍了拍胸脯，一脸神秘地说道：“陈大人不必担忧，王爷早有安排。
三天之内，会有一批‘神仙材料’，直接运抵城西荒地。咱们要做的，就是先把场地和人手准备好，别到时候材料到了，咱们还没动静，惹王爷笑话！
陈景的第一反应是，王爷疯了。
他第二反应是，太好了，王爷终于疯到北原县来了！
意味着他北原县，将从一个单纯的矿区，一跃成为北州的钢铁重镇！
陈景一把抓住康铁的手，那热情，差点把老铁匠吓一跳。
“康老！您放心！地方！城西那片荒地，您看多大，就圈多大！人！
我这就让六房把县里所有闲散劳力都给你登记造册，您随便挑！”
“走走走！我这就带您去看看地！”