离开帝关护盾范围的瞬间，仿佛一步跨入了另一个世界。
不再是声音与光线的减弱，而是感官被某种粘稠的、恶意的物质彻底包裹、隔绝。
帝关城头的厮杀声、号角声、乃至呼啸的风声，都在身后骤然远去，被一种令人头皮发麻的、仿佛万物都在缓慢腐烂消解的静所取代。
不是寂静，而是死寂。一种充满了负面能量的、 actively hostile 的沉寂。
五人小队如同微小的石子，投入了无边无际的、翻涌着的墨黑浓雾之中。 visibility 骤降至不足十丈，再往后，便是吞噬一切的黑暗。
空气沉重得如同液态铅汞，每吸入一口，都带着刺骨的寒意和强烈的腐蚀性，刮擦着喉咙与肺叶，试图冻结灵力，污秽道基。两名土系修士立刻撑起淡黄色的护体灵光，却如同风中残烛般明灭不定，消耗极大。
“跟紧，节省灵力。”冷漪的声音透过面甲传来，低沉而压抑。她周身散发着冰寒气息，将靠近的冥瘴稍稍逼退，但范围极其有限。
影七早已消失不见，只有偶尔在浓雾中一闪而逝的、比阴影更淡的虚影，表明他仍在四周警戒。
楚山河走在队伍中间，他的状态最为奇特。
他没有撑起任何灵光护体。那浓郁的、足以让金丹修士都感到棘手的冥瘴之气，接触到他的身体周围尺许范围时，竟像是遇到了无形的屏障，变得……温顺了些许？不再那么疯狂地试图侵蚀，而是如同水流绕过礁石般，自然分流。
他脸色依旧苍白，脚步虚浮，但呼吸反而比在关上时稍微顺畅了一些。怀中星辰阵核（残）微微发热，以一种缓慢而稳定的节奏搏动着，贪婪地吸收着周围浓郁的死寂能量，经过某种难以理解的转化，化作丝丝清凉气息，勉强维系着他那破败身体的运转。
他的“感知”在这种环境下被放大到了极致。
在他的“视野”中，整个世界变成了扭曲的能量图谱。
脚下的大地，不再是土壤，而是覆盖着一层蠕动着的、漆黑的、散发着强烈怨念与死寂的“活物”——魔土。它正在不断地向下侵蚀，同化着更深层的地脉，向上蒸腾着污秽的冥瘴。
偶尔踩碎某种看似枯枝的东西，发出的却不是断裂声，而是某种令人牙酸的、湿滑的破裂声，溅射出腥臭的漆黑黏液。那可能是未被完全消化的骨骼，或是魔土滋生的怪异菌瘤。
空气中漂浮着肉眼难以察觉的、淡灰色的絮状能量体，那是无数生灵惨死后残留的怨念碎片，汇聚成了无形的“怨灵絮”。它们无意识地盘旋着，一旦接触到生灵魂魄，便会如同跗骨之蛆般缠绕上去，放大内心的恐惧与绝望。一名土系修士不小心吸入一丝，顿时脸色发青，眼中闪过惊惶，好一会儿才在同伴帮助下稳住心神。
更远处，浓雾深处，隐约可见一些扭曲的、巨大的、如同枯萎林木般的黑影，那是被魔化扭曲的植物，或是某种巨大魔物的遗骸，散发着令人心悸的波动。
咕噜…咕噜…
奇怪的声响从侧前方传来，如同沼泽冒泡。
负责探路的影七身影一闪而回，打了个警戒的手势。
众人小心翼翼靠近，眼前出现一片诡异的“沼泽”。但那并非由泥水构成，而是翻滚着的、粘稠的、冒着泡的漆黑油脂状物质，散发出强烈的酸腐气味。一具半沉半浮的、依稀能看出是某种大型妖兽的骸骨，正在以肉眼可见的速度被溶解、吞噬，冒出滋滋的白烟。
“绕开。”冷漪果断下令，声音凝重，“是‘蚀魂沼’，沾染一点都极为麻烦。”
他们艰难地绕开这片死亡沼泽，却发现前路被一片更加诡异的区域阻挡。
那里生长着一种散发着幽蓝色微光的、如同水晶般的蕨类植物，它们看似美丽，但所有人的灵觉都在疯狂预警。楚山河的感知中，那片区域的能量呈现出一种极度不稳定的、针尖般的锐利感，仿佛随时可能爆发。
“是‘裂魂晶蕈’。”那名敦实的土系修士倒吸一口凉气，“它们的孢子一旦被惊扰，会直接攻击神魂！金丹以下难以抵挡！”
再次被迫改道。
在这片被彻底腐化的土地上，每前进一步都充满了未知的危险。魔域并非死地，它有着自己诡异而危险的“生态”。那些扭曲的魔植、诡异的菌潭、无形的怨灵，甚至包括脚下不断散发着恶意的魔土本身，都是致命的猎手。
两名土系修士的压力越来越大，他们的护体灵光在不断侵蚀下越来越暗淡，不得不频繁服用丹药补充，但效果甚微。冷漪的冰寒气息也只能护住周身一小片区域。
唯有楚山河，依旧保持着那种诡异的“平稳”。他仿佛成了这片死亡之地的一部分，冥瘴对他网开一面，甚至连那些无形的怨灵絮，在靠近他时都会本能地绕开，仿佛畏惧着他身上那股更深沉的寂灭气息。
他甚至能模糊地“听”到这片土地的“低语”。
那是无数痛苦灵魂的哀嚎，是大地被强行扭曲时发出的呻吟，是一种充斥着毁灭与绝望的、单调而庞大的背景噪音。
这种感知并不好受，如同持续的精神污染，让他本就疲惫的神魂更加沉重。但他强行忍受着，努力从中分辨出那一丝微弱的、熟悉的指引——地火灵髓那暴躁而灼热的能量波动。
“这边。”他忽然停下脚步，声音沙哑地指向左前方一个不起眼的、被大量扭曲魔藤覆盖的山坡方向，“那个方向…死寂中有躁动…很微弱，但没错。”
冷漪没有丝毫犹豫，立刻改变方向。此刻，楚山河那诡异的感知，是他们唯一的指路明灯。
队伍沉默而艰难地前行，气氛压抑到了极点。
突然！
走在最后的那名瘦小土系修士发出一声短促的惊叫！
他脚下的魔土毫无征兆地塌陷下去，露出一张布满利齿的、由泥土和骸骨构成的巨口！一股强大的吸力从中传来，要将他拖入无尽的黑暗！
“地噬魔坑！”敦实修士惊骇大吼，猛地掷出玄龟盾，卡向那巨口！
冷漪反应极快，冰戟横扫，冻气瞬间蔓延，试图冻结那魔坑边缘！
但就在这电光火石之间——
一道比阴影更淡的身影闪过。
影七如同鬼魅般出现在那瘦小修士身旁，手中短刃并非攻击魔坑，而是闪电般划向同伴腰间悬挂工具包的系带！
啪！
系带断裂，整个沉重的工具包瞬间坠入魔坑深处！
吸力骤然消失，魔坑猛地闭合，发出令人牙酸的碾磨声，仿佛在咀嚼那工具包。
瘦小修士瘫软在地，脸色惨白，冷汗淋漓，只差一瞬，他便会被彻底吞噬。
“谢…谢谢…”他惊魂未定地对影七道谢。
影七没有回应，身影再次融入浓雾，仿佛从未出现过。
危机解除，但所有人的心都沉了下去。
损失了专业工具，开采灵髓的难度将大大增加。
而且，这魔域的危险，远超想象。它不仅仅是魔物，这里的每一寸土地、每一缕空气，都可能隐藏着致命的杀机。
楚山河默默地看着那恢复平静的魔土地面，他的感知告诉他，那魔坑并未消失，只是再次潜伏了起来，如同一个耐心的猎人，等待着下一个猎物。
他抬起头，望向那被魔藤覆盖的山坡。
地火灵髓的波动，似乎更清晰了一些。
但一种强烈的不安感，也随之而来。
那灵髓的源头，似乎……被什么东西守护着？或者说，污染着？
他深吸一口那令人作呕的空气，缓缓道：
“快到了。但……那里有东西。”
他的声音，在这片腐化之地的死寂中，显得格外冰冷。
（本章完）