掌心之中，那吞噬雷劫带来的酥麻与灼痛感尚未完全褪去，混合着一丝若有若无、缥缈超脱的“仙界气息”，如同一个荒谬绝伦的谜题，萦绕在凌烬的心头，带来难以言喻的惊悸与困惑。
然而，现实没有给他丝毫喘息和深思的余地。
随着那道突如其来的惨白雷劫被强行吞噬、炼化，头顶那片骤然汇聚的浓重乌云，仿佛失去了目标，不甘地翻滚涌动片刻后，竟又如同它出现时那般诡异地迅速消散，重新露出了废渊那永恒不变的、令人压抑的昏红天幕。
骨桥之上，那些原本因为雷劫降临而微微躁动、光芒闪烁的暗紫色魔纹，也渐渐恢复了之前那种缓慢而规律的流淌，仿佛刚才那毁天灭地的一击从未发生过。
只有凌烬微微颤抖、皮肤下仍有细微电蛇游走的右臂，以及体内那丝新增的、亟待仔细辨析的奇异气息，证明着方才那惊心动魄的一幕并非幻觉。
“快走！”药叟压低的声音带着前所未有的急迫，甚至有一丝颤抖，一把抓住凌烬的手臂，“桥劫异动，必已惊动守卫！不能再耽搁！”
凌烬心头一凛，瞬间将所有的疑问强行压下。他明白，无论那雷劫中为何会有一丝仙界气息，无论这背后隐藏着何等惊天的秘密，眼下最重要的，是立刻离开这座暴露在无形目光之下的死亡之桥！
两人再无暇顾及那精确到毫厘的安全路径，将身法速度提升到极致，化为两道模糊的影子，沿着巨大的森白桥骨，向着对岸疾掠而去。脚下魔纹因为他们的急速通过而产生了更明显的波动，冰冷的排斥感愈发清晰，桥下深渊的能量乱流咆哮声似乎也更近了些，仿佛随时可能扑上来将这两个胆大妄为的闯入者吞噬。
但幸运的是，预想中更恐怖的连锁反应并未发生。或许是因为雷劫的干扰打乱了魔纹的某些判定，或许是他们运气足够好。
百丈、五十丈、十丈……
距离在飞速缩短。
终于，当凌烬的双脚再一次重重踏下，感受到的不再是那冰冷坚硬、布满魔纹的神魔骸骨，而是某种带着微弱弹性、混合着金属与岩石质感的地面时，他知道，他们过来了！
脚踏实地的那一刻，一股难以言喻的沉重感与窒息感，如同冰冷的潮水，瞬间从四面八方汹涌而来，将他彻底淹没！
他猛地抬起头，瞳孔因眼前的景象而急剧收缩，呼吸都为之一滞！
首先映入眼帘的，并非预想中开阔的场地，而是一面墙！
一面高耸到仿佛连接着天与地、左右望去根本看不到尽头的、巨大无比的金属墙壁！
墙壁呈现出一种暗沉压抑的暗青铜色，表面并非光滑，而是布满了无数巨大无比、深深镌刻的诡异符文与浮雕。那些符文扭曲而复杂，充满了蛮荒、奴役、镇压的意味，仅仅是目光扫过，就让人神魂悸动，仿佛有无数沉重的锁链凭空出现，要捆缚住每一个注视者的灵魂与意志！而那些浮雕，则描绘着种种令人毛骨悚然的画面：无数形态各异、但皆面目模糊、充满痛苦挣扎意味的生灵，跪伏在地，被一些身形高大、笼罩在光芒或阴影中的存在鞭笞、驱使、甚至是肢解、改造！
整面巨墙，或者说，这仅仅是幽狱饲育场外围城墙的冰山一角，根本就是一件庞大无比的、散发着恐怖法则波动的魔器！它不仅仅是为了防御外敌，更像是一个巨大的牢笼，散发着令人绝望的禁锢之力！
而在他们正前方，这面绝望之墙上，洞开着一扇门户。
一扇同样巨大到超乎想象、高度绝对超过百丈的青铜巨门！
巨门紧闭，表面同样刻满了更加密集、更加复杂的奴役符文，这些符文如同活物般缓缓蠕动，散发出冰冷的金属光泽。门扉的正中央，镶嵌着一个狰狞无比的恶魔头颅浮雕，头颅的双目是两个巨大的、不断旋转的暗红色漩涡，如同活生生的眼睛，冷漠地扫视着门前的一切，散发出令人灵魂冻结的监视感。
仅仅是站在这扇门前，就让人感觉到自身的渺小如同尘埃，一种发自骨髓深处的寒意与绝望不受控制地滋生。
这里，就是幽狱饲育场的入口！
而更让人心惊肉跳的，是门前的景象。
就在那扇巨大的、刻满奴役符文的青铜巨门之前，一片相对开阔的广场上，一队队巡逻者，正迈着整齐划一、如同精密机械般的步伐，无声地来回巡弋。
它们并非清道夫那种扭曲的怪物，反而更接近“人”形。
它们的身高普遍超过一丈，体格魁梧健硕，覆盖着制式的、闪烁着幽冷金属光泽的暗灰色骨甲。骨甲造型狰狞，关节处探出骨刺，充满了杀戮机器的气息。它们的手中，紧握着长达一丈有余的惨白色骨矛，矛尖闪烁着破魔与撕裂能量的幽光。
数量之多，粗略一扫，竟不下数百之众！它们组成一个个严密的方阵，交错巡逻，覆盖了门前区域的每一寸空间，动作精准得没有一丝多余，沉默得如同没有生命的傀儡。
然而，真正让凌烬感到头皮发麻、通体冰凉的，并非是这些魔兵的数量或威压。
而是它们头盔之下，偶尔在转动时显露出的……那双眼睛！
空洞！
彻底的空洞！
没有任何属于生灵的情感色彩，没有愤怒，没有恐惧，没有好奇，甚至没有麻木。只有一片死寂的、如同蒙尘玻璃珠般的灰白。在那灰白的最深处，隐约可见一丝极其细微、却无法忽视的暗红色符文一闪而逝，如同烧红的烙铁印记。
它们的身上，散发着一种极其矛盾的气息。一方面，是经过千锤百炼的、强悍的肉身之力与能量波动，其中不少带给凌烬的压迫感，甚至不弱于元墟境后期乃至巅峰的修士！但另一方面，却是死气沉沉，毫无生机活力，仿佛所有的力量都被某种东西死死地禁锢、支配着。
“屏息！收敛一切气息！”药叟的声音如同蚊蚋，直接在凌烬耳边响起，带着一种深深的、难以掩饰的悲凉与忌惮，“小心这些巡逻队……千万不要被它们眼中那‘控神魔纹’捕捉到任何异常能量波动！”
凌烬立刻照做，将自身气息压制到最低，如同顽石，借助一块巨大的、从地面凸起的黑色岩石阴影，与药叟一同小心翼翼地隐藏起来。
“他们……是什么？”凌烬以极其微弱的魂念传递询问。
药叟的独眼死死盯着那些巡逻的魔兵，干瘦的手紧紧攥着骨杖，指节发白。
“他们……曾经是……”老者的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“是飞升者。”
飞升者？！
凌烬的心脏猛地一抽！这个词，在他遥远的、几乎被遗忘的前世记忆里，代表着修行之路的终极荣耀，是挣脱凡尘、踏入更高层次生命形态的象征！是无数修士毕生追求的梦想！
“怎么可能？！”凌烬几乎无法相信自己的耳朵。那些传说中逍遥天地、神通广大的仙神之辈，怎么会变成眼前这副模样？！
“没有什么不可能。”药叟的声音苦涩无比，“在真正的神魔眼中，所谓的‘飞升’，不过是又一批质量稍好些的‘材料’自动送上了门罢了。区别只在于，是成为清道夫那种失败扭曲的怪物，还是成为它们……”
药叟的目光扫过那些巡逻的魔兵，充满了复杂的情绪：“成为它们麾下，被洗去所有前尘记忆、抹除独立神智、只留下战斗本能和被绝对控制的……‘魔兵’。”
“它们体内的力量体系被强行扭曲、打上神魔的烙印，它们的灵魂被撕裂，只留下最核心的一点真灵被‘控神魔纹’禁锢，成为了只会服从命令的杀戮工具。它们……早已不是它们自己了。”
凌烬感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！比听到自己被当成试验品更加惊悚的事实摆在眼前！飞升，这个无数修士梦寐以求的终点，在这里，竟然是沦为失去自我、永恒奴役的傀儡的开端？！
这幽狱饲育场，究竟是一个何等绝望恐怖的地方？！
“这还不是最可怕的……”药叟的声音压得更低，带着一种毛骨悚然的意味，“为了绝对控制，也为了处理可能出现的‘意外’，每一个这样的魔兵体内，最重要的能量节点处，都被植入了……‘焚神爆裂符篆’。”
“一旦它们失去控制，或者被更强的外力强行俘获、试图破解控神魔纹时，符篆便会瞬间引爆它们全身的力量……那威力，足以拉高一个大境界的敌人同归于尽！”
凌烬倒吸一口冷气，看向那些魔兵的眼神彻底变了。这不仅仅是一支巡逻队，这根本就是一群移动的、随时可能被引爆的、威力惊人的炸弹！
就在他为这残酷真相而心神激荡之时——
呜——呜——呜——
一阵低沉而压抑的、仿佛源自地狱深处的号角声，突兀地从那高耸的城墙之后、饲育场的深处传来。
伴随着这号角声，空气中那原本就浓郁无比的绝望与压抑气息，陡然变得更加沉重。
同时，一阵若有若无的、极其凄厉痛苦的惨叫声，混合着某种巨大金属器械运转的轰鸣声，如同背景音般，顺着风隐隐约约地飘了过来。
那惨叫声充满了极致的痛苦与挣扎，完全不似人声，却又能清晰地感受到那是属于智慧生灵临死前最绝望的哀嚎。
凌烬的目光猛地投向声音传来的方向，那是城墙后方，某片区域林立着的无数高耸烟囱，一些暗红色的、散发着刺鼻能量的烟雾正从中缓缓排出。
“那是……什么地方？”凌烬的声音干涩。
药叟的独眼之中闪过一丝深深的厌恶与恐惧，低声道：“炼器坊……或者说，‘活体熔炉’。那里是……将‘不合格’或‘有缺陷’的试验品，以及捕获到的特殊‘材料’，进行‘废物利用’，抽取其生命本源、灵魂力量、甚至特殊血脉，用来锻造魔兵武器、加固城墙、或者供给更高层级存在修炼的地方……”
“刚才的号角……恐怕是又一炉‘材料’……被彻底熔炼殆尽了……”
活体熔炉……废物利用……
药叟轻描淡写的词语背后，隐藏的是无法想象的残忍与血腥！
凌烬只觉得胃里一阵翻江倒海，冰冷的杀意与愤怒再次不受控制地涌起，却又被他死死压下。他明白，在这里，任何一丝多余的情绪波动，都可能引来灭顶之灾。
他强迫自己冷静下来，目光再次扫过那扇巨大的青铜门，那些傀儡般的魔兵巡逻队，那高耸入云的绝望城墙，以及耳边隐约回荡的凄厉惨叫……
这就是幽狱饲育场。
一个将弱肉强食、物尽其用发挥到极致，充满了冰冷、残酷、绝望与疯狂的地方。
他从废料区挣扎而出，踏入的并非天堂，而是另一个更加庞大、更加精密、也更加恐怖的地狱。
他的新征程，从一开始，便已置身于这巨大的、缓缓运转的残酷齿轮之下。
而他们，该如何穿过这严密到极致的守卫，真正踏入这片……生命的炼狱？