陈默感觉自己抓住了什么。沙漏，钟表滴答声……这一切都指向精确的、可量化的时间控制！
电梯到达一楼，门开了。陈默快步走出大厦，同时对着耳麦下达指令：
“所有单位注意！目标‘时之沙’可能使用特定频率的‘声音’作为攻击或控制媒介！影剧院现场人员，配备最高等级隔音装备！重复，注意声音攻击！”
他拉开车门，坐上驾驶座，引擎咆哮着冲向马路，方向——红星影剧院。
夕阳将天空染成一片血色，给城市披上了一层不祥的光晕。
陈默知道，最终的较量，即将在那条藏着沙漏符号的狭窄巷道里展开。
而这一次，他不仅要面对一个隐匿的凶手，更要直面那足以扭曲现实根基的——逆流的时间。
夕阳的余晖像泼洒的浓稠血液，将红星影剧院破败的轮廓浸染得愈发诡谲。陈默的车一个急刹停在几个街区外，他跳下车，早已等候的现场指挥立刻迎了上来，递给他一个厚重的战术隔音头盔。
“门还开着，十公分缝隙，里面黑漆漆的，无人机尝试进入，信号受到强烈干扰，画面雪花严重。热成像显示门后有微弱热源，但无法分辨是人还是设备。”指挥语速极快，“按你的命令，所有外围人员都已配备隔音装备，突击队准备强攻。”
陈默戴上隔音头盔，世界瞬间变得沉闷，自己的呼吸和心跳声被放大。他检查了一下配枪，虽然直觉告诉他这玩意儿对里面的“东西”可能毫无作用。
“我走前面。”陈默的声音透过头盔内置通讯器传出，带着不容置疑的决断。
张辰的声音从通讯频道传来，背景是市局指挥中心的嘈杂：“陈默！不要冲动！等支援到位！”
“他没给我们时间。”陈默看着那条幽深的巷口，仿佛能感受到从门缝里渗出的、冰冷扭曲的时间气息，“刘伟的‘锚定’可能已经完成，甚至‘收割’程序已经启动。每拖延一秒，变数就多一分。”
他没有再犹豫，打了个手势，率先踏入了巷道。一支六人组成的精锐突击小队紧随其后，队员们同样全副武装，戴着隔音头盔，动作迅捷而警惕，枪口分别指向不同方向，覆盖所有死角。
巷道里比白天更加阴暗潮湿，唯一的光源来自队员们头盔上的强光射灯，光柱在斑驳的墙壁和杂物上晃动，投下摇曳扭曲的影子。空气中那股铁锈和霉味似乎更加浓重了，还夹杂着一丝若有若无的、像是臭氧又像是某种高频电流通过的怪异气味。
那扇黑色的铁门，如同一个沉默的巨兽微微张开的嘴，十公分的缝隙里是浓得化不开的黑暗。
陈默在距离铁门五米处停下，举起拳头，示意队伍停止前进。他凝神倾听，隔音头盔削弱了大部分环境音，但他似乎能感觉到一种极低频的、仿佛直接作用于骨骼的震动从门内传来。
不是声音，更像是一种……空间的震颤。
他打了个手势，两名队员上前，一左一右，小心翼翼地用枪口抵住门边，缓缓将铁门向内推开。
“吱呀——”
令人牙酸的金属摩擦声在寂静的巷道里格外刺耳。
门，完全敞开了。
强光射灯瞬间涌入，照亮了门后的景象。
那不是预想中的影剧院后台或者某个秘密房间。
门后是一个完全不符合外部建筑结构的空间。它异常空旷，仿佛将影剧院内部的很大一部分都掏空了。地面、墙壁、天花板都是某种暗哑的、非金非石的黑色材质，打磨得极其光滑，反射着灯光，却又不产生任何耀眼的光斑，反而将光线都吞噬了进去，使得整个空间显得幽深而诡异。
空间的中央，矗立着一个约一人高的物体，被一块厚重的黑色绒布覆盖着，看不清具体形态。
而最让人头皮发麻的是这个空间的“声音”。
并非通过空气传播，而是直接作用于意识层面——一种低沉、持续、仿佛来自亘古洪荒的……嗡鸣声。这嗡鸣声中，又夹杂着极其规律、冰冷的“滴答”声，一下，又一下，精准得如同丧钟敲响。
正是刘伟提到的“滴答”声！但它此刻带来的不是时间流逝的感觉，而是一种时间被强行拉扯、扭曲的窒息感。
“搜索！保持警惕！”陈默压下心中的悸动，下令道。
队员们呈扇形散开，战术灯的光柱仔细扫过空间的每一个角落。墙壁光滑如镜，没有任何明显的开关、线路或装饰。除了中央那个被覆盖的物体，整个空间空无一物。
陈默的目光锁定在中央物体上。他一步步靠近，那嗡鸣声和滴答声在感知中越来越清晰，仿佛直接敲击在他的灵魂上。
他伸出手，示意队员们警戒，然后，猛地掀开了那块黑色绒布！
绒布滑落。
下面露出的，是一个结构极其复杂、远超现代科技水平的装置。
它的基座是某种闪烁着幽蓝微光的晶体材质，内部仿佛有液态的能量在缓缓流动。基座之上，是一个巨大的、由无数精密齿轮、发光的导管和不断变换符号的水晶屏幕构成的复杂机械体。机械体的核心，是一个缓缓旋转的、由纯粹光芒构成的……沙漏！
这个光构成的沙漏，上半部分的“沙子”（光芒）正在以肉眼可见的速度，缓慢而坚定地流入下半部分。而随着每一粒“光沙”的落下，那冰冷的“滴答”声便响起一次。
沙漏旁边的一个水晶屏幕上，正显示着一串跳动的、意义不明的符号，以及一个倒计时——
00:47:32
00:47:31
……
四十七分钟？这是什么倒计时？刘伟的“收割”时间？还是这个装置自身的某种周期？
“找到控制核心！尝试关闭它！”陈默对着通讯器吼道，尽管他知道这希望渺茫。
一名技术背景的队员立刻上前，试图寻找接口或控制面板，但装置表面光滑无比，没有任何物理接口。
就在这时，异变陡生！