建安十二年，暮春。
四月的无极已褪去料峭寒意，河畔的垂柳抽出新绿，微风拂过便漾起满岸碧色，连空气里都浸着淡淡的柳絮清香。
山庄中静心园却与外头的生机盎然不同，青灰瓦檐下悬着的铜铃少有人动，只在风过时才发出几声细碎的轻响，倒真应了“静心”二字——这里便是甄宓的居所。
辰时刚过，院外传来轻缓的脚步声，陶也提着沉甸甸的紫檀木账箱，小心翼翼地跨过门槛。她今日穿了件月白襦裙，裙摆沾了些晨露打湿的草屑，显然是从城外的庄子赶回来的。账箱上的铜锁擦得锃亮，锁扣处还系着枚小巧的银铃，走得快时便会叮当作响，此刻却被她按得极稳，生怕惊扰了院内的清净。
“陶管事来了？”，守在正厅门口的侍女青黛迎上来，声音压得极低，“小姐在书房呢，刚用过晨膳，正等着您。”
陶也点点头，跟着青黛穿过抄手游廊。廊下种着几株晚樱，粉色花瓣落在青石板上，被扫地的仆妇轻轻扫到一旁，连落叶都处理得这般妥帖，倒像是这院里的每一寸土地都透着规矩。她跟着青黛走到书房门口，青黛轻叩三声木门，里头传来一道清润的女声：“进来吧”
推开门的瞬间，陶也先闻到了一股淡淡的墨香，混着案头熏炉里燃着的檀香，让人不自觉地静下心来。
甄宓正坐在靠窗的紫檀木书桌后，身上穿了件石青色的素面襦裙，乌黑的长发松松地挽了个随云髻，只簪了一支玉色的簪子。她面前摊着几本账簿，手指正落在一行数字上，见陶也进来，便抬眸看向她，眼底带着几分温和：“路上辛苦了，坐吧”
陶也将账箱放在书桌旁的矮凳上，才在对面的椅子上坐下。她下意识地挺直了背脊，目光落在甄宓身上——这位甄小姐眉头微蹙，嘴角抿成一条直线，竟让她想起了主子曹子曦。
两年前的情景还历历在目。那时曹子曦刚将名下的产业交给甄宓打理，陶也心里是有些不服气的。她跟着曹子曦多年，从最初的几间粮铺到后来的绸缎庄、酒坊，哪一处产业不是她跟着打理起来的？可甄宓呢？不过是个后宅女子，虽说出身名门，可论经商之道，又能懂多少？那时她每次来送账本，都带着几分敷衍，心里总想着：这般娇生惯养的小姐，怕是连账本上的数字都算不清。
可没过多久，陶也便发现自己错了。甄宓不仅能算清数字，还能从一堆杂乱的账目里找出问题。有一次，城南的绸缎庄上报的利润比上个月少了三成，账面上看起来没什么问题，可甄宓却指着其中一笔支出说：“这里的染料钱比往常贵了两成，可送来的绸缎颜色却不如之前鲜亮，你去查一查，是不是采买的人出了差错”，陶也将信将疑地去查，果然发现采买的管事私下克扣了银两，买了劣质的染料。自那以后，她对甄宓便多了几分敬畏。
后来的两年里，甄宓更是让她刮目相看。她不仅稳住了曹子曦原本的产业，还新开了几家胭脂铺和书坊，尤其是在邺城最繁华的朱雀大街上开的“凝香阁”，专卖江南的胭脂水粉，开业第一个月便赚得盆满钵满。看着账本上越来越多的盈利数字，陶也心里的轻视早已变成了佩服——这位甄小姐，哪里是不懂经商，分明是藏着大本事。
“咳”，甄宓的轻咳声将陶也的思绪拉了回来。她抬眸看去，只见甄宓正拿着一支狼毫笔，指着账簿上的一行数字，眉头微蹙：“邺城的产业，今年整体业绩下滑得厉害”
陶也心里一紧，连忙坐直了身子。她知道甄宓指的是什么——从年初到现在，邺城的粮铺、绸缎庄、酒坊的利润都比去年同期少了不少，尤其是粮铺，因为北方去年冬天受了冻灾，粮食收成不好，进货价涨了不少，可售价又不敢定得太高，利润自然就薄了。
甄宓顿了顿，抬眸看向陶也，眼底带着几分询问：“小也，有找到原因吗？”
“主要是支出较大”，陶也连忙应声，声音带着几分紧张，她下意识地抬手擦了擦额头的汗——其实此刻书房里并不热，可每次面对甄宓的目光，她总觉得有些压力，“这两年主子需要用钱的地方太多了，去年又招了不少兵士，还有各地官员的打点……这些都需要大笔银两，产业这边确实有些供应不上了”
甄宓握着笔的手顿了顿，她抬眸看向陶也，见她额头上确实沁出了细密的汗珠，便拿起桌旁的茶盏，轻轻抿了一口。茶是今年新采的雨前龙井，入口清甜，带着淡淡的茶香，她放下茶盏，声音温和了几分：“小也，这两年确实难为你了”
陶也心里一暖，正想说“这是我该做的”，却听甄宓继续说道：“但是以后的花销会更大。子曦的心思，你我都清楚，她要做的事，需要更多的银两支撑。所以小也啊，还需要找到新的利润点才行”
陶也闻言，脸上露出了苦色。她这几个月也一直在琢磨这件事，北方的产业已经差不多饱和了，想再拓展也难；城外的庄子虽然能种些粮食和药材，可受天气影响太大，也不是长久之计。她叹了口气，看向甄宓：“小姐有何高见？我实在没啥办法了”
甄宓看着她愁眉苦脸的样子，忍不住笑了笑，眼底带着几分笑意：“你的本事我可是见识过的，当初不过是几间小小的粮铺，在你手里都能做得风生水起，这不就是点石成金吗？”
“小姐缪赞了！”，陶也连忙摆手，脸上露出了几分窘迫，“我那不过是运气好，赶上了好时候，哪里算得上什么点石成金？再说了，现在的情况和以前不一样，想再找出路，难啊”
甄宓见她不上套，便收起了脸上的笑意，神情变得严肃了几分：“既然你没有好的想法，那我就出个笨招”，她顿了顿，目光落在窗外的樱花树上，声音低沉了几分，“目前我们的产业主要集中在北方，从幽州到兖州，基本都有涉及，可南方却一片空白。我们可以试着发展下南方，比如江南一带”
“不可！”，陶也几乎是立刻就开口反驳，她猛地站起身，又意识到自己太过激动，连忙坐下，声音却依旧带着几分急切，“小姐，江南可不是北方！那里基本都掌握在孙权手中，他在江南经营多年，势力稳固得很，外人根本没有介入的可能。而且最重要的是，丞相现在在政治上还需要孙权的帮助，两家表面上还维持着友好的关系，我们要是贸然闯入江南的市场，万一被孙权发现了，岂不是弄巧成拙？到时候不仅产业保不住，还可能影响到丞相和孙权的关系，这可万万使不得啊！”
陶也一口气说了这么多，心里还是有些不安。她知道现在朝堂上的局势，江南是孙权的地盘，这是谁都知道的事，甄宓怎么会突然提出要去江南发展？难道是她考虑得不周全？
甄宓看着陶也急切的样子，眼底却没有丝毫意外。她自然知道这层关系，也知道贸然进入江南的风险。她之所以会提出这个想法，其实是昨晚和曹子曦商量好的。
昨晚曹子曦来静心院时，夜色已经很深了。她穿着一身玄色的常服，脸上带着几分疲惫，却依旧先问了她产业的情况。当她提到北方产业利润下滑，需要寻找新的出路时，曹子曦沉默了片刻，才缓缓说道：“江南虽是孙权的地盘，可也不是铁板一块。孙权在江南虽说是霸主，可底下的世家大族并不完全服从他，尤其是吴郡的顾家、会稽的虞家，他们手里握着不少资源，却一直被孙权压制着。我们可以从这些世家入手，暗中与他们合作，既不会引起孙权的注意，又能打开江南的市场”
当时她还问过：“若是被孙权发现了，该怎么办？”
曹子曦看着她，眼底带着几分深邃：“现在的平静只是暂时的。父亲和孙权，迟早会有一战。我们现在提前在江南布局，不仅是为了产业，更是为了将来。宓儿，真正的斗争才刚刚开始，你准备好了吗？”
想到这里，甄宓看向陶也，声音平静地说道：“小也，你分析得对，这些风险我都考虑过，可这也是子曦的想法”
陶也闻言，心里猛地一震。原来是主子的想法！她瞬间明白了过来，难怪甄宓会提出这么大胆的建议，原来是主子的意思。这么说来，主子是有大动作了？她连忙站起身，对着甄宓恭敬地行了一礼：“是，我明白了！既然是主子的意思，我一定照办！”
甄宓点了点头，示意她坐下，声音又变得温和了几分：“这件事非同小可，一定要秘密开展，绝不能暴露身份。你可以先派几个可靠的人去江南，先摸清当地的情况，尤其是那些世家大族的底细，看看哪些人是可以合作的。记住，凡事都要小心，切勿急躁，若是遇到什么问题，及时回来禀报”
“是，我记住了！”，陶也认真地应道。
甄宓又叮嘱了几句关于账目交接和人员安排的事，才让陶也离开。陶也拿起账箱，对着甄宓行了一礼，便转身走出了书房。
看着陶也远去的背影，甄宓缓缓站起身，走到窗边。窗外的樱花还在轻轻飘落，阳光透过花瓣洒在地上，形成斑驳的光影。她想起昨晚曹子曦说的话，“真正的斗争才刚刚开始，你准备好了吗？”
她轻轻握住了腰间的玉佩，那是曹子曦送她的，玉质温润，触手生温。她看着窗外的天空，眼底带着几分坚定。
是啊，真正的斗争才刚刚开始。她不仅要打理好这些产业，为曦儿提供足够的银两支持，还要在这复杂的局势中站稳脚跟。江南的布局只是第一步，接下来还有更多的事要做。
她转身回到书桌前，拿起笔，在一张空白的纸上写下“江南”二字，又在旁边画了几个小圈，分别标注了“吴郡”“会稽”“建业”......