跟随着那名自称萧府侍从的青年，程知行穿行在南华郡的街巷之中。
越往城西，市井的喧嚣便愈发远去，取而代之的是一种渐深的静谧与清幽。
青石板路被打扫得一尘不染，两旁高墙大院林立，偶有枝叶探出墙头，投下斑驳的影。
“听竹苑”并非坐落于繁华之地，而是隐在一片茂密修竹之后，白墙青瓦，门庭看似朴素，但细节处无不彰显着内敛的奢华与格调。
门前并无寻常富贵人家常见的石狮，只有两名与引路青年气质相似的护卫静立，目光如电，扫过程知行时，带着审视，却并无敌意。
青年上前低声通传，朱漆大门无声地开启一道缝隙。
程知行深吸一口气，整理了一下心绪，迈步而入。
门内别有洞天。
曲径通幽，廊腰缦回，清泉潺潺流过嶙峋的假山，空气中弥漫着竹叶的清香与一种清雅的檀香气。
侍从引着程知行穿过几重院落，沿途所见仆从皆步履轻缓，神态恭谨，行动间悄无声息，显示出极高的规矩。
最终，他们在一处临水的敞轩外停下。
轩外碧波荡漾，几尾锦鲤悠游其间，轩内布置清雅，紫檀木的桌椅，墙上挂着意境深远的山水画，博古架上陈列着几件看似古朴的瓷器。
侍从在轩外止步，躬身道：“主人，程公子到了。”
“请进。”一个清朗温和，却自带一股不容置疑威仪的声音从轩内传出。
程知行定了定神，迈步走入敞轩。
只见临窗的紫檀木榻上，坐着一位身着月白色常服的年轻公子。
他约莫二十出头年纪，面容俊雅，眉宇间带着几分书卷气，但那双眼睛却明亮深邃，顾盼之间自有股渊渟岳峙的气度。
他并未刻意摆出什么姿态，只是随意地坐在那里，手持一卷书册，便自然而然地成为了整个空间的中心。
程知行心中再无怀疑，此人身份尊贵，远非郡守之流可比。
他依照记忆中的古礼，不卑不亢地躬身行了一礼：“草民程知行，见过萧先生。”
他没有点破对方可能的身份，以“先生”相称，既是尊重，也保留了余地。
三皇子萧景琰（化名萧先生）放下手中书卷，目光落在程知行身上，带着几分审视，也带着几分纯粹的好奇。
他微微一笑，指了指旁边的座位：“程公子不必多礼，请坐。冒昧相邀，还望勿怪。”
他的态度很随和，但那种久居人上所形成的无形气场，依旧弥漫在空气中。
程知行依言坐下，姿态从容，背脊挺直，既无谄媚之态，也无寒酸之窘。
他这份镇定，让萧景琰眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“早闻南华郡人杰地灵，不想竟有程公子这般妙人。”萧景琰开口，声音温和，“我游历至此，偶然听闻市井间流传‘琉璃仙露’之名，言其香气殊异，持久非凡，更兼制作之法颇具传奇，心生好奇，故特邀程公子前来一叙，唐突之处，还请见谅。”
他说话条理清晰，用词文雅，直接将话题引向了“琉璃仙露”及其制作传奇上。
“萧先生过誉了。”程知行微微欠身，“不过是些微末技艺，机缘巧合之下所得，能入先生之耳，实属侥幸。”
“哦？机缘巧合？”萧景琰身体微微前倾，显得兴趣更浓，“不知是何等机缘？我听闻市井传言，神乎其神，竟与文曲星君有关？程公子可否为我解惑？”
他目光清澈，带着探究，却并无刘记那种贪婪与逼迫，更像是一种对未知事物的纯粹好奇与学术般的探讨。
程知行心念电转，知道关键时刻到来。
他面色不变，将早已准备好的说辞，用一种平和而笃定的语气缓缓道来：
“不敢隐瞒先生。前些时日，草民身染重疾，久治不愈，昏沉之际，确有一番奇遇。”他目光微微放远，仿佛陷入回忆，“恍惚间，神魂似离体而去，飘荡至一处云雾缭绕之地，见得一座白玉牌坊，上书‘琅嬛秘府’四字。府中有一青衣童子，自称奉文曲星君之命，看守府库。童子言，星君感念……感念草民平日偶有善举，合乎天道（他隐去了救狐的具体细节，以免节外生枝），又怜我沉疴缠身，家业难继，故特赐下《天工格物秘要》残卷观览片刻。”
他顿了顿，继续道：“那残卷中所载，光怪陆离，多是闻所未闻之理，所见所记，不过万一。这‘琉璃仙露’与那‘雪晶盐’的粗浅制法，便是其中印象较深的两种。待草民醒来，病体竟奇异好转，脑中于那制法细节，却记忆犹新，故而尝试，侥幸成功。”
程知行这番说辞，真假掺半，将超自然奇遇与自身（理工男）的理解能力结合，既抬高了技术来源，又解释了为何是他（有善举、有机缘）能掌握，同时暗示了自己可能只懂皮毛（残卷，万一），降低了对方的期望值和潜在的贪婪。
萧景琰听得十分专注，手指无意识地在紫檀木榻的扶手上轻轻敲击着。
他并未立刻质疑这听起来荒诞不经的故事，反而若有所思。
“琅嬛秘府……文曲星君……”他轻声重复，眼中闪过一丝奇异的光芒，“程公子此番际遇，确实非凡。难怪那‘仙露’能如此不凡，竟是沾染了星君文气。”
他话锋一转，忽然问道：“依程公子看，那《天工格物秘要》所载，是偏向于奇技淫巧，还是经世致用之学？”
这个问题，问得相当有水平，直接指向了技术的本质和价值。
程知行心中微凛，知道这是在考校他了。
他沉吟片刻，谨慎答道：“回先生，依草民愚见，秘府所载，包罗万象，恐难简单归类。其理甚微，其用甚博。小可怡情养性，如这‘仙露’；大可利国利民，若那‘雪晶盐’若能普惠百姓，亦可强身健体，减少疾患。关键在于，持此技者，心术如何，用之何方。”
他没有空谈高大上的理论，而是结合已有的成果，给出了一个务实且充满可能性的回答，同时再次强调了“持技者”的心性重要性。
萧景琰眼中赞赏之色更浓。
他见过太多人在他面前要么夸夸其谈，要么畏缩不敢言，像程知行这样既能自圆其说其“神异”来历，又能对技术本身有清晰认知和务实态度的人，实属罕见。
“好一个‘关键在于持技者心术’！”萧景琰抚掌轻笑，看向程知行的目光彻底不同，带着一种发现人才的欣喜，“程公子不仅身负奇缘，见识亦是不凡。今日一晤，果然不虚此行。”
他并未再深入追问配方的具体细节，反而与程知行聊起了格物之理，偶尔引经据典，程知行皆能凭借远超这个时代的科学素养和逻辑能力，结合古人之言，给出让人耳目一新的解读。
一番交谈下来，萧景琰心中已定。
此人，绝非池中之物！
其言谈举止，所学所思，皆非寻常书生或匠人可比。
初步的赏识，已然建立。
一条通往权力核心的细线，就在这临水敞轩的清谈中，悄然连接。
（第96章 收）