北境，凛霜城往西三千里外，一处被称为寒寂古原的边缘地带。
这里已是人迹罕至的苦寒之地。
天空永远是灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及。
刺骨的寒风永无止境地呼啸着，卷起地面坚硬的雪粒，抽打在脸上如同刀割。
放眼望去，唯有连绵起伏的雪丘、被冰封的湖泊，以及偶尔出现如同巨人骸骨般矗立的枯死古树。
空气中弥漫着一种亘古的死寂与深入骨髓的寒意。
一队由巨型牦牛状妖兽拉着的覆盖着厚厚积雪的雪橇车队，正在这茫茫雪原上艰难前行。
雪橇上满载着各种北境特产的矿石、兽皮和罕见的冰属性灵草。
这是往来于几个北境据点之间的商队。
在车队中间，一辆看起来普普通通的雪橇上，元青和流萤伪装成一对跟随商队迁徙的低阶散修兄妹，混迹其中。
元青依旧是一身毫不起眼的灰褐色厚皮袄，帽檐压得很低，只露出下半张冷硬的线条。
他看似在闭目养神，实则神识时刻警惕着周围的风吹草动，尤其是提防着那些袖口可能有蛇形纹身的神秘势力。
流萤则裹在一件臃肿的白色雪熊皮裘里，只露出一张被冻得通红却依旧灵动的脸蛋。
正小声跟旁边一个负责照料妖兽的、经验丰富的老向导套着近乎，打听关于雪魂谷的更多传闻。
几日前的凛霜城遭遇战，让他们意识到对方势力庞大且手段狠辣，继续留在人多眼杂的城池风险太大。
于是他们决定跟随这支前往更偏僻据点的商队，一方面避开追踪。
另一方面也希望能从这些常年在极端环境下行走的老行商口中，挖出些关于北境秘地乃至生生造化果的更隐秘线索。
“……所以说啊，小姑娘。”
老向导咂巴着旱烟，吐出一口浓白的雾气，在寒风中瞬间凝结成冰晶，
“那雪魂谷可不是啥好去处，别看名字好听，那地方邪性得很。进去的人，十有八九会迷失方向，最后变成冰雕。”
“老辈人都说，那谷里住着雪妖，专吸人魂魄哩。”
流萤眨着大眼睛，一副又害怕又好奇的样子：“真的呀？老伯，那有没有人真的从里面带出过什么宝贝？比如……会发光的、像小娃娃一样的果子？”
“娃娃果子？”
老向导皱起眉头，努力回想，最终摇摇头，“没听说过。倒是有不怕死的佣兵，说在谷外远远看到过谷里有时会冒出七彩的霞光，还有闻起来让人神魂舒坦的异香。”
“可没人敢进去验证啊，那光那香，说不定就是雪妖诱人进去的陷阱。”
七彩霞光……神魂异香？
坐在一旁的元青，虽然依旧闭着眼，但耳朵微微动了一下。
这与古籍中记载的生生造化果成熟时的部分异象，有一丝模糊的吻合。
当然，更可能是某种未知的冰属性天地灵物出世。
就在这时。
商队前方传来一阵骚动，几匹用来传递讯息的、神骏异常的雪翅鹰 从天而降，落在了车队领头人的雪橇上。
这是北境各大势力之间传递重要情报的常用方式。
很快，一个惊人的消息如同瘟疫般在商队中迅速蔓延开来，伴随着各种夸张、惊恐的议论声：
“听说了吗？南域出大事了！”
“我的天！金鳞城的聚宝天行拍卖场被人给掀了！”
“何止是掀了！是血洗！三位尊者境的大能啊！玄元宗的剑尊、幽冥殿的毒尊、还有金刚寺的高僧！全……全被一个神秘人给宰了！”
“说是上古魔头转世！现在整个东华神洲都炸锅了！各大顶尖宗门联合发了最高通缉令！格杀勿论！”
“赏金高得吓死人！百万上品灵石！地阶功法！”
“据说那人年纪不大，一身黑衣，手段狠辣无比，还能吞噬各种攻击……”
“南域现在乱成一锅粥了，好多高手都往那边赶，想捞笔大的……”
商队里的修士们议论纷纷，脸上充满了兴奋、恐惧和贪婪交织的复杂神色。
对于这些常年挣扎在生存边缘的低阶修士和中立商队而言，这种顶尖层面的厮杀和天价赏格，既是恐怖的谈资，也仿佛是一个改变命运的机会。
雪橇上，元青和流萤在听到消息的瞬间，身体几不可察地同时一震。
两人迅速交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝猜测。
年纪不大，黑衣，实力恐怖到秒杀尊者，手段诡异……
这些特征，让他们脑海中几乎不约而同地浮现出同一个身影，李子凡。
虽然没有任何证据，但一种强烈的直觉告诉他们，在南域引得整个东华神洲震动的，极有可能就是他们的楼主。
流萤下意识地抓紧了元青的胳膊，呼吸有些急促，用仅两人可闻的声音传音道：“元青……你说……是楼主吗？”
她的声音带着难以置信的激动。
“有这个可能。”
元青深吸一口冰冷的空气，强迫自己迅速冷静下来，传音回道：“无法确定。，但可能性……极高。”
他的大脑飞速运转，分析着利弊。
确认是楼主，固然令人振奋，但接下来的问题更严峻。
“我们现在怎么办？”流萤急切地问，“要不要想办法去南域找楼主汇合？他闹出这么大动静，肯定需要帮手！”
“不。”元青的回答斩钉截铁，没有任何犹豫。
流萤一愣：“为什么？”
元青的目光扫过周围那些议论纷纷的修士，传音的道：“我们太弱。”
“……”
这句话很残酷，但却是事实。
面对遍布天下的赏金猎人和各大宗门高手，他们这点修为，别说帮忙了。
一旦他们暴露与李子凡的关系，便会可能成为敌人用来威胁李子凡的致命的软肋！
“元青继续道，“而且，我们的任务尚未完成。”
他看向流萤，又望向风雪弥漫的古原深处：“楼主带我们前来蓬莱仙岛，首要任务是寻找生生造化果的线索。”
“如今我们刚刚找到雪魂谷这条可能有价值的线，岂能半途而废？”
“楼主实力通天，既然敢做，必然有应对的把握。我们贸然前去，非但帮不上忙，反而会打乱他的部署，让他分心保护我们。”
元青冷静地分析道，“相反，如果我们能在此地找到关于生生造化果的确切线索，甚至找到那圣药，才是对楼主最大的帮助。”
“有道理。”流萤也是聪慧之人，瞬间明白了元青的意思。
是啊，他们不是，也不能当累赘。
他们是青衣楼的副楼主，是他在黑暗中的眼睛和利刃。
他们的战场，就在这里，在这片冰天雪地之中。
流萤眼神重新变得锐利，“我们的任务，是找到造化果，而不是去给楼主添乱！”
她看向老向导，脸上重新挂上天真好奇的笑容：“老伯，您刚才说那雪魂谷的七彩霞光和异香……大概多久出现一次呀？在哪个方向能看到呀？”
老向导被这突如其来的问题问得一愣，挠了挠头：
“这个嘛……说不准，有时候几个月一次，有时候几年也碰不上一回。”
“方向嘛，大概在西北边，最深入古原的那片山脉里……”
元青默默记下了这个信息。
雪魂谷，危险与机遇并存。但为了楼主，为了那渺茫的希望，他们必须去闯一闯。
商队继续在风雪中艰难前行，谈论南域风波的声音渐渐被风声淹没。
元青和流萤坐在雪橇上，望着窗外无边无际的雪原，目光仿佛穿透了千山万水，看到了南域那片正在掀起惊涛骇浪的土地。
两人将担忧深深埋藏心底，将所有的精力，都投入到了眼前的探索之中。
……