在洛杉矶湖人轻松晋级，圣安东尼奥马刺历经抢七鏖战艰难过关的同时，在科罗拉多高原和犹他州的高海拔之地，另一场充满肌肉碰撞、战术博弈与意志较量的首轮系列赛，正进行到白热化阶段。
丹佛掘金 vs 犹他爵士。
这组对决被誉为西部首轮最具悬念的碰撞之一。两支球队风格迥异却又棋逢对手。乔治·卡尔的丹佛掘金队天赋溢出，拥有卡梅隆·安东尼这位联盟顶尖得分手，搭配昌西·比卢普斯的老辣掌控、内内·希拉里奥的强壮、肯扬·马丁的激情以及JR·史密斯的神经刀。他们进攻火力凶猛，但防守端有时会因注意力不集中而出现问题。
而杰里·斯隆执教的犹他爵士队，则一如既往地秉承着铁血、纪律和团队至上的传统。他们拥有德隆·威廉姆斯这位强壮而高效的核心控卫，卡洛斯·布泽尔稳定可靠的挡拆和中距离，以及安德烈·基里连科的全能防守。他们的体系严谨，执行力极强，尤其是在能源方案球馆（EnergySolutions Arena）的主场，堪称任何对手的噩梦。
系列赛从一开始就陷入了预期的僵局。
第一场在丹佛百事中心打响，掘金队凭借主场之利和安东尼火热的进攻手感先下一城。“小甜瓜”用各种方式得分，展现了其联盟顶级得分手的风采。
然而，第二场，爵士队立刻做出了强有力的回应。德隆·威廉姆斯彻底掌控了比赛节奏，他利用强壮的身体碾压比卢普斯，无论是自己得分还是串联队友都做得无可挑剔。布泽尔也在内线予取予求。爵士队强势扳回一城，带着1-1的平局回到盐湖城。
回到号称“魔鬼主场”的能源方案球馆，爵士队没有给对手任何机会。第三场，他们用窒息的防守和高效的进攻再赢一场，大比分2-1领先。斯隆教练的铁血体系似乎在主场显得无懈可击。
被逼入绝境的掘金队在第四场爆发了惊人的能量。安东尼和JR·史密斯双双砍下30+，用疯狂的火力输出压制住了爵士，顽强地将大比分再次扳平，2-2。系列赛变成了三局两胜的较量。
第五场，关键之战重回丹佛。气氛紧张得令人窒息。双方都深知此役的重要性。比赛过程异常焦灼，比分交替领先，身体对抗激烈到几乎每一次得分都要付出巨大代价。
关键时刻，站出来的不是安东尼，而是老将昌西·比卢普斯。他在最后两分钟里，命中了一记至关重要的三分球，随后又用经验造成德隆的进攻犯规，彻底扼杀了爵士队最后的反扑势头。掘金队惊险地守住了主场，拿下天王山，3-2夺得赛点。比卢普斯用关键表现诠释了“大心脏”的意义。
然而，顽强的爵士队没有放弃。第六场回到盐湖城，背水一战的他们打出了系列赛最强硬的一战。德隆·威廉姆斯和卡洛斯·布泽尔的挡拆配合几乎无解，基里连科在防守端无处不在，锁死了安东尼的多个进攻点。尽管JR·史密斯从替补席上杀出砍下高分，但爵士队从开场就掌握主动，没有给掘金任何机会，成功将系列赛拖入了**抢七大战**！
抢七大战，回到了丹佛百事中心。这里的海拔让客队球员每一次呼吸都更加沉重，而此刻，这种生理上的压力被心理上的巨大压力无限放大。
比赛从一开始就充满了身体对抗和火药味。肯扬·马丁和卡洛斯·布泽尔在内线的肉搏几乎贯穿每一个回合；德隆和比卢普斯两位控卫的博弈更是精彩纷呈，一个依靠强壮的身体和速度，一个依靠无与伦比的经验和节奏。
卡梅隆·安东尼遭到了爵士队的重点照顾，每一次接球和出手都异常艰难。而德隆·威廉姆斯则延续了火热状态，不断利用挡拆冲击掘金内线。
比赛大部分时间，爵士队都保持着微弱的领先优势，似乎斯隆教练的体系又一次在关键时刻占据了上风。
转折点发生在第四节中段。当时爵士队领先4分，并握有球权。一次看似简单的进攻配合，德隆传球给切入的布泽尔，但球却被机警的肯扬·马丁伸手捅掉！掘金队迅速发动反击，前场形成多打少，最终由昌西·比卢普斯命中追身三分！
这个关键的抢断和三分，如同一盆冷水浇灭了爵士队的势头，瞬间点燃了百事中心！分差只剩1分！
此后，比赛进入了令人窒息的罚球大战和防守绞杀。每一次得分都价值千金。
最后一分钟，双方战成平手。掘金队握有最后一攻的机会。乔治·卡尔教练布置的战术，毫无疑问地将球交到了卡梅隆·安东尼手中。
安东尼在弧顶面对基里连科的贴身防守，时间在一秒秒流逝。他连续地交叉运球，寻找着节奏。全场观众都站了起来。最后时刻，他强行向右突破，挤开一丝空间，然后急停，拔起，后仰跳投！
基里连科的指尖几乎封到了他的脸上。
篮球在空中划出高高的弧线……
“砰！”球砸在篮筐后沿，高高弹起！
所有人的心都提到了嗓子眼！
就在此时，一个身影猛地窜入内线，在布泽尔和米尔萨普头上，凭借惊人的弹跳和预判，单手将球点向了篮筐！
是内内·希拉里奥！
篮球在篮筐上颠了一下……两下……最终，落了进去！
球进！时间只剩0.8秒！
爵士队最后一攻失败！
95：93！
丹佛掘金队赢得了这场惨烈无比的抢七大战！总比分4-3淘汰犹他爵士，惊险晋级西部半决赛！
终场哨响的刹那，百事中心陷入了疯狂的庆祝海洋。掘金队员相互拥抱，激动地嘶吼着，仿佛赢得了总冠军一般。安东尼紧紧抱住了内内，感谢他的致命补篮。昌西·比卢普斯则与乔治·卡尔教练深深拥抱，老帅的脸上写满了如释重负。
另一边，爵士众将黯然神伤。德隆·威廉姆斯双手叉腰，眼神中充满了不甘。卡洛斯·布泽尔用毛巾盖住了头。他们战斗到了最后一刻，拼尽了最后一颗子弹，最终倒在了距离胜利最近的地方。杰里·斯隆教练走向乔治·卡尔，两位老帅握手致意，眼神中充满了对彼此的尊重。这是一轮典型的斯隆式系列赛——强硬、纪律、永不放弃。
对于掘金而言，这是一轮脱胎换骨般的胜利。他们经历了天赋与体系的碰撞，经历了天王山的压力，经历了抢七的窒息感，最终依靠团队的努力和老将的经验险胜过关。这场胜利极大地提升了他们的凝聚力和信心。
然而，这场七场四胜的漫长鏖战，也几乎耗尽了他们的精力。尤其是核心球员的消耗巨大。他们几乎没有太多时间庆祝和休息，就必须立刻启程，准备迎接下一个更为强大的对手——以逸待劳的洛杉矶湖人队。
科罗拉多高原的惊险突围，只是下一段更艰难征程的开始。疲惫的掘金师，即将面对养精蓄锐、兵强马壮的紫金军团。