存在，被赋予了新的形态。
林墨悬浮于“摇篮”的核心，意识如同舒展的神经网络，与温暖的白金色光芒海洋深度交融。他不是光芒的主宰，而是其最敏锐的感官，最核心的节点。“守护者网络”平稳运行着，无数信息流如同星辰的呼吸，在他意识的边缘规律地明灭。
他刚刚结束了一次“引导”。一个编号为“伽马-7”的生态世界，因“观察者”时期能量掠夺导致的板块活动失衡，正面临全球性的地质灾难。林墨没有直接动用力量去平息动荡，那无异于饮鸩止渴。他通过“守护者网络”，将精确的地壳应力数据、能量疏导模型以及历史上类似灾难的应对案例，打包成一道温和的信息流，投送到了该世界几个主要文明顶尖科研机构的集体梦境与灵感火花之中。
接下来，是依靠他们自己的智慧、团结与运气了。他所能做的，是确保能量供应稳定，并在最坏的情况发生时，启动应急预案，尽可能多地保留文明的火种。
这是“园丁”的工作，细致、漫长，且结果充满不确定性。远不如昔日手持“秩序火种”，与同伴并肩直面强敌时那般轰轰烈烈。
一股熟悉的、冰冷的空洞感，在不经意间悄然蔓延。
阿尔法-七最后的合成音，王聪那嬉笑怒骂间的数据闪光，还有……苏晓决绝燃烧时，那破碎而璀璨的银色辉光……记忆的碎片如同沉入水底的琉璃，在寂静中闪烁着刺痛人心的光芒。
他下意识地“触碰”了一下意识深处那枚温养的银色光点。它依旧微弱，近乎停滞，只是安静地存在于秩序火种的白金色光芒里，带着一丝若有若无的、属于苏晓的清凉气息。它不是希望，至少不是那种可以期待其开花结果的希望。它更像是一座墓碑，一个他拒绝遗忘的印记。
就在这时，一道极其微弱、几乎被日常数据洪流完全淹没的警报，透过“守护者网络”的边缘监测节点，传递到了他的核心感知。
又是那个信号。
来自系统边缘，那片靠近“归墟之门”最终自毁区域的、规则依旧混乱不堪的虚空。信号强度比上一次捕捉到时，提升了约百分之零点三。增幅微乎其微，但考虑到其遥远的距离和恶劣的传播环境，这个变化本身就极不寻常。
而且，其“心跳”般的脉冲模式，变得更加清晰了。
林墨立刻将绝大部分算力投入其中。“守护者网络”的资源被悄然调动，数个大型监听阵列将焦点对准了信号传来的方向。无数杂乱的空间辐射、规则余波和量子噪音被层层过滤，那段异常的信号被提取出来，放大，进行最深度的结构分析。
它不是“摇篮”系统内任何已知的通讯协议。其编码方式古老而复杂，带着一种迥异于“观察者”逻辑体系的、更加……有机的质感？更让林墨心神紧绷的是，信号载体中混合的那种独特的时空属性波纹，以及其数据包外层那不断自我迭代、仿佛拥有生命般的加密结构……
时空属性……自我迭代的数据结构……
王聪！
林墨的数据核心猛地一缩！这种不断自我进化、试图破解一切障碍的数据特质，像极了王聪的手笔！难道那家伙……真的在数据洪流的尽头，以某种不可思议的方式幸存了下来？甚至……试图从“外面”联系他？
巨大的、几乎让他意识体都为之震颤的冲击席卷而来。但长久以来养成的谨慎，让他强行压下了立刻回应的冲动。
“观察者”虽已覆灭，但宇宙的黑暗森林法则未必不适用。这信号，究竟是王聪的求救信标，还是一个更加狡猾、更加危险的陷阱？模仿已故同伴的特征，无疑是攻破他心防最有效的武器。
他调动权限，回溯这个信号的历史记录。发现其最初被系统日志标记为“未知背景噪音”的时间点，恰好就在“归墟之门”自毁后不久！
时间点的高度吻合，让“王聪幸存”的可能性陡然增加。
然而，就在他准备尝试进行最低限度的、单向的探测性接触时——
一段被剥离出来的、极其短暂的信号“音节”，在深度解析下，露出了其内部一丝更加本源的特征频率。
林墨的“秩序火种”像是被无形的冰锥刺中，骤然传来一阵尖锐的悸动！那不是源于王聪数据特征的共鸣，而是……而是……
他调出了苏晓意识消散时，被他“秩序火种”本能记录下来的、最后的那缕银色光辉的波动频谱。
两者进行比对。
尽管被扭曲，被削弱，混杂了太多无法理解的噪音……但其最核心的那一丝规则谐振，赫然存在着高度相似性！
怎么可能？！
苏晓的意识是与时空晶体一同彻底燃烧殆尽的，这是他所确认的事实。王聪的数据意识也在逻辑风暴中被分解。他们怎么可能……同时出现在同一个来自系统之外的信号里？
除非……除非“归墟之门”的自毁，并非一切的终点，反而在规则的层面撕开了一个极其微小、连“摇篮”都未曾察觉的……裂隙？而他们在最后时刻消散的某种本质，被那场爆炸抛射了出去，并且在“外面”……发生了某种难以理解的融合或……共生？
这个推断太过大胆，太过离奇，几乎颠覆了他对存在与消亡的认知。
但这是目前唯一能解释信号特征的线索！
希望，如同黑暗中骤然划过的微弱星火，虽然飘摇不定，却真实地照亮了他内心冻结已久的荒原。
他不再犹豫。
林墨以“引路人”的权限，悄然修改了那片规则虚空的监测等级。他没有大张旗鼓地派遣探测单元，那可能打草惊蛇，也可能引发不可预知的规则连锁反应。他选择了一种更隐蔽、也更耗费心神的方式——将自身的一部分感知，如同最纤细的蛛丝，通过“守护者网络”的节点，小心翼翼地向着信号源的方向延伸。
他要去“倾听”，去“感受”。
这个过程缓慢而艰难。他的感知在混乱的规则乱流中穿行，如同盲人在风暴中摸索，随时可能被扭曲的时空切断联系。他“听”到了宇宙背景辐射的轰鸣，“看”到了规则诞生与湮灭的闪光，感知到了无数他无法理解的、充满敌意或是纯粹漠然的虚空异象。
不知过了多久，他的感知终于无限接近了那个信号的源头。
那并非一个实体的星球或飞船，而是一片……漂浮在规则虚空中、由无数破碎时空和数据残骸构成的、不断蠕动和重组的“岛屿”。它就像宇宙伤口上结出的怪异痂疤，散发着既不属于有序也不属于纯粹混乱的诡异气息。
而那个“心跳”般的信号，正是从这片“岛屿”的核心处传出。
林墨凝聚起所有的意识，试图穿透那层不断迭代的数据加密外壳，去触碰其最内部的核心。
就在他的感知即将触及的刹那——
信号的内容，突然发生了改变！
不再是规律的脉冲，而是变成了一段清晰、急促，却又充满了杂音，仿佛用尽最后力气呼喊出来的、断断续续的信息流！
【……识别……林……墨……秩序……】
【……警告……‘它们’……感知到了……‘门’的开启……】
【……‘收割者’……正在……靠近……】
【……坐标……（一连串无法理解的时空参数）……】
【……时间……不……】
信息流到此，戛然而止。
那“心跳”般的脉冲信号，也随之消失无踪。仿佛刚才的一切，都只是他过度期盼下产生的幻觉。
但林墨知道，那不是幻觉。
“它们”？“收割者”？“门”的开启？
巨大的信息量如同冰水浇头，让他瞬间从微弱的希望中惊醒，一股远比面对“观察者”时更加深邃、更加原始的不安，攥紧了他的意识核心。
王聪和苏晓（如果真的是他们）传递回来的，不是求救，而是……警告！
一个名为“收割者”的、能让以那种奇异状态存在的他们都感到恐惧的存在，已经被“归墟之门”的开启或自毁所惊动，并且……正在靠近。
林墨缓缓收回那缕远去的感知，意识回归“摇篮”核心的光芒海洋。
温暖的光芒依旧，脚下庞大的系统正在缓慢愈合，无数世界依循着新生的秩序运转。
但他知道，这份来之不易的平静，或许只是更大风暴来临前，短暂的最后序曲。
他抬起头，目光仿佛穿透了“摇篮”的壁垒，望向了那片刚刚传来警告的、深不见底的黑暗虚空。
新的敌人，已然在路上。