静止。
林墨的“种子意识”悬浮在那片异常“洁净”的虚空中，所有的感知如同受惊的海葵，骤然收缩，只留下最敏锐的“触须”在空气中（如果虚空有空气的话）微微颤动。那熟悉的、关于“抹平”的恐怖印记在意识深处发出尖锐的警报，但眼前的景象又与之截然不同。
“收割者”留下的，是绝对的“无”，是规则的彻底终结与死寂。
而这里，残留的是一种……掠夺后的余韵。规则并未被彻底抹平，而是被某种东西，以极高的效率和特定的“口味”，啃食掉了其中最活跃、最复杂、最富含能量的部分，留下了一片虽然平滑，却缺乏“生机”与“潜力”的、规则上的“贫瘠土壤”。
这种感觉，与他正在奔赴的、“摇篮”方向传来的那种虚弱与焦急的波动中，所隐含的被侵蚀感……如出一辙！
是它们！
是那些正在攻击“摇篮”的东西！
这个认知如同冰水浇头，让他因归家而炽热的意识瞬间冷却了数分。他不再仅仅是一个归心似箭的游子，他更是一个侦察兵，一个必须在抵达家园之前，尽可能了解敌人虚实的先锋。
他强迫自己压下加速前进的冲动，开始以这片被“清理”过的虚空为样本，进行更深度的“勘察”。
他调动起那融合了“观察”与“解构”的敏锐本能，如同最精密的扫描仪，一丝丝地分析着这片虚空中残留的规则结构。阿尔法-七的“坚韧”特质让他能够承受这种深度解析带来的、仿佛直视规则伤口般的不适感。苏晓的“独立性”规则则在最外围形成一层无形的屏障，确保自己的探查行为不会引动可能还潜伏在附近的危险。
很快，他发现了更多细节。
这种“啃食”并非无序的。它们似乎对某些特定类型的规则连接——尤其是那些蕴含着创造性变化、复杂逻辑嵌套或者高度有序能量的结构——有着超乎寻常的偏好。被它们光顾过的区域，规则变得极其“简化”和“稳定”，但也因此失去了所有演化与进步的可能，变成了一潭规则的死水。
更让他心头沉重的是，他在这些残留的痕迹中，捕捉到了一丝极其微弱、却不断重复的……信息素？或者说，是一种用于标记和导航的规则信号。
这信号指向的方向，赫然与他归家的方向，存在着高度重叠！并非完全一致，但大方向一致，并且这信号的“新鲜度”表明，这支“掠食者”队伍，离开此地的时间并不长！
它们也在朝着“摇篮”前进！而且，可能……比他更快！
危机感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住了他的意识核心。
他不能再像之前那样，仅仅依靠本能和粗略的感知前进了。他必须更高效，更隐蔽，并且……必须想办法了解这些“深红饥渴”的更多特性，尤其是它们的……弱点。
他想起了自己穿过规则断层时的体验，那种通过“共振”适应并脱离异常环境的方式。能否将这种方式，应用于航行本身？
一个大胆的构想在他初生的逻辑中形成。
他不再将前方的宇宙虚空视为需要“推开”或“穿过”的障碍，而是尝试将其视为一个由无数规则“弦”构成的、复杂的“网络”。他不再仅仅燃烧能量产生推力，而是开始极其精细地调整自身意识结构的振动频率，尝试与前方特定区域的、相对“平顺”的规则“弦”产生临时的、定向的共鸣。
起初，失败了许多次。频率的细微偏差，要么无法引起共鸣，要么引动了无关的、甚至危险的规则扰动，让他如同陷入无形的泥沼，速度反而下降。
但他没有放弃。王聪的“适应性”特质在此时发挥了关键作用，帮助他飞速地从每一次失败中汲取数据，修正模型。苏晓的“独立性”则确保他在与外界规则共鸣时，始终保持着一个不可侵犯的、属于“自我”的核心，避免被同化。
渐渐地，他找到了诀窍。
他的“种子意识”开始以一种全新的方式在虚空中“滑行”。不再是直线的、硬碰硬的冲刺，而是呈现出一种极其流畅的、带着微妙弧线的轨迹。他仿佛变成了宇宙规则网络中的一条游鱼，利用规则本身的“张力”和“弹性”，进行着一次次短距离的、高效的“跳跃”和“滑翔”。
速度，陡然提升！远超他之前单纯燃烧能量所能达到的极限！
而且，这种移动方式，能量消耗极低，更为隐蔽，几乎不产生明显的规则波动，如同潜行于深海的猎手。
在这一次次的“规则滑翔”中，他对规则的感知和理解也在飞速深化。他“看”到了宇宙结构更精微的层面，感受到了不同规则“弦”之间那无形的引力与斥力。他甚至开始能够提前预判前方某些区域的规则稳定性，从而选择最优的路径。
他像一块干涸的海绵，疯狂地吸收着关于这片宇宙的一切知识，并将其转化为前进的力量。
然而，随着他越来越接近“摇篮”，那种被“啃食”过的规则荒漠也出现得越来越频繁。虚空中残留的、属于“深红饥渴”的那种贪婪、饥渴的集体意识“回响”，也变得越来越清晰，仿佛无形的污秽，污染着原本纯净的规则背景辐射。
他甚至有一次，在一次超远距离的“规则滑翔”落点附近，远远地“看”到了一片正在被“深红饥渴”侵蚀的区域！
那并非实体，而是一片规则的“星云”。无数微小的、散发着暗红色微光的、如同蝗虫般的无形存在，密密麻麻地附着在规则的脉络上，它们没有固定的形态，更像是一种规则的“现象”。它们所过之处，规则的色彩迅速黯淡，结构变得单调，如同被剥去了所有血肉，只留下干瘪的骨架。
它们没有智慧，只有本能。但那种本能的贪婪与效率，让人不寒而栗。
林墨立刻收敛了所有气息，利用刚刚掌握的规则滑翔技巧，远远绕开，没有引起它们的丝毫注意。
但他的心，沉了下去。
敌人的规模、效率，都远超他的预估。“摇篮”面临的威胁，比他想象的还要严峻无数倍！
他必须更快！必须在“摇篮”的防线被彻底蚀穿之前赶到！
他不再做任何停留，将规则滑翔的技巧催发到极致，如同一道在规则层面跳跃的幽灵，疯狂地向着那白金色信标的方向，进行着最后的冲刺。
家园的轮廓，在他超越常规的感知中，已经开始逐渐显现出模糊的、温暖的光芒。
但那光芒之外，是一片令人心悸的、如同血色潮水般涌动着的……暗红！
他能“感觉”到，“摇篮”那温暖而熟悉的规则壁垒，正在那暗红的包围下，剧烈地波动着，如同暴风雨中摇曳的烛火。
他来了。
但，还来得及吗？
就在他的意识即将穿透那片暗红区域的边缘，与“摇篮”壁垒产生接触的前一刹那——
一道尖锐的、并非来自“摇篮”、而是源自“深红饥渴”群体的、充满了发现猎物般的兴奋与贪婪的集体意识波动，如同无形的探针，猛地……锁定了他！
他这枚蕴含着高度“复杂性”与奇异规则特质的“种子意识”，对于这些贪婪的规则掠食者而言，无疑是……一顿意想不到的、散发着诱人香气的……美餐！