第173章：将军争短长
方腊那句“都说说吧”，就像往滚油锅里泼了一瓢凉水，议事厅里先是死寂了一瞬，紧接着，“轰”的一声，就炸开了锅。刚才还只是几个人小声嘀咕，现在可是要真刀真枪地亮观点了，关乎身家性命和“大炎”国运，谁也不敢藏着掖着，一个个脸红脖子粗，那场面，简直比帮源洞脸底分猪肉还要热闹十倍。
第一个跳起来的，当然是急性子的庞万春。他“嚯”地站起身，那身厚重的明光铠叶子哗啦啦一阵乱响，差点把旁边的椅子带倒。他几步就蹿到那张巨大的杉木地图前，蒲扇般的大手“啪”地一下，差点把标着“镇江府”那块地方拍出个窟窿，震得地图卷起一阵灰尘。
“大哥！这还有啥好议的？！”庞万春的声音像打雷，震得人耳朵嗡嗡的，“宋江那厮，带着一帮刚招安的草寇，千里迢迢从北边跑过来，人是疲的，马是乏的，路是不熟的！这就好比一根绳子，拉得老长，头过来了，身子和尾巴还在后头磨蹭呢！咱们不趁他过江的时候，给他来个半渡而击，还等啥？等他全军过了江，站稳了脚跟，把咱们堵在杭州城里当王八焖啊？”
他越说越激动，手指头在地图上从杭州到镇江之间划拉来划拉去，仿佛千军万马已经在他指尖下奔腾：“给俺老庞三万，不，两万精兵就够！再让李彪兄弟的水军沿着运河给俺保驾护航！俺连夜出发，急行军赶到镇江那边，专打他先过江的那一坨！最好是能撞上宋江的中军大帐，那就更美了！擒贼先擒王，只要揍趴下他的前锋，最好能宰了他一两个大将，比如那个什么霹雳火秦明、或者急先锋索超之类的，保管叫他后面的大部队胆寒！童贯那个没卵子的老阉狗，一看这阵势，肯定缩在后面不敢动了！这就叫‘打狗给主人看’！不对，是打宋江这条投靠主人的狗，吓唬童贯那个主人！”
他唾沫横飞，一套“半渡而击”的理论说得是慷慨激昂，仿佛胜利已经唾手可得。几个平日里跟他交好、同样以勇猛着称的将领，比如“镇三山”黄信（新归附的原官军降将，以勇力闻名），也跟着嚷嚷起来：“庞将军说得在理！就该这么干！”“趁他病，要他命！不能让他们舒舒服服过江！”
赵普老爷子在一旁听得是眉头越皱越紧，花白的胡子一翘一翘，终于忍不住，也站了起来。他没像庞万春那样冲到地图前，而是先整理了一下自己有些褶皱的官袍，清了清嗓子，那声音不高，却自带一股老成持重的分量，一下子把庞万春那大嗓门压下去不少。
“庞将军，勇则勇矣，然则，未免……未免太过操切了。”赵普慢条斯理地开口，每个字都像是放在秤上称过，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。岂能如市井斗殴，逞一时之勇？”
他转向方腊，拱手道：“大王，庞将军所言‘半渡而击’，看似有理，实则凶险万分呐！”他伸出枯瘦的手指，开始一条条反驳：
“其一，敌情不明。韩冲侦察司虽报宋江前锋已过江阴，但其主力究竟到了何处？渡江地点选在哪儿？有多少兵马？是否有诈？这些尚且不清。我军贸然以主力前出，若中了敌人诱敌深入之计，如之奈何？”
“其二，劳师远征。我军新立，士卒虽勇，但连续征战，亦需休整。从杭州至镇江，数百里之遥，我军疾行而去，人困马乏，以疲兵击敌之逸师，岂非自寻死路？古之曹孟德赤壁之败，前车之鉴啊！”
“其三，也是最重要的，”赵普的声音加重，带着深深的忧虑，“粮草！粮草如何维系？两万大军远征，人吃马嚼，每日耗费几何？粮道漫长，需民夫转运，沿途损耗，护卫兵力，这些都是天文数字！我军粮草本就不甚丰裕，经不起如此折腾！一旦粮道被断，前军不战自溃！”
他又指向地图上的杭州城：“反之，我杭州城，城高池深，经过这些时日的加固，堪称金城汤池！钱塘江、太湖乃天然屏障！我军在此，以逸待劳，内线作战，粮草充足，民心……经我方貌大人竭力安抚，也初步归附。为何要舍此万全之地，去行险搏命呢？当深沟高垒，挫其锐气，待其久攻不下，师老兵疲，粮草不济，内部生变之时，再寻机反攻，方为上策啊！此乃万全之策！”
赵普这番话，引经据典，条分缕析，说得在情在理。不少文官和一部分性格沉稳的将领，如原杭州降将，以谨慎着称的“钱塘守”成贵，都纷纷点头表示赞同。“赵司长老成谋国啊！”“是啊，还是稳扎稳打的好。”
庞万春一听“深沟高垒”四个字，火气“噌”地又上来了，他最烦这种缩头乌龟的打法，觉得憋屈。他梗着脖子，冲着赵普吼道：“赵司长！你那是老太婆的裹脚布——又臭又长！等！等！等到啥时候？等到宋江和童贯合兵一处，把杭州围得水泄不通？到时候城里人心惶惶，外面援军无望，咱们就成了瓮里的……那个啥了！就得趁现在，拳头硬的时候打出去！你说的粮草，俺老庞带足十天的干粮就行！打完了宋江的先锋，还怕没粮食？他宋江千里运粮来给咱们吃啊？”
赵普也被他这浑话气得够呛，抖着袖子说：“匹夫之勇！匹夫之勇！打仗岂是儿戏？十天干粮？若十日不胜，又如何奈何？将士们饿着肚子打仗吗？”
眼看两人又要吵得不可开交，一直静静听着的方百花站了起来。她今日穿着一身银鳞细甲，外罩素白战袍，身姿挺拔，宛如一株雪中青松。她没像庞万春那样激动，也没像赵普那样引经据典，声音清越，却自带一种令人信服的力量。
“庞大哥欲争取主动，其志可嘉。赵先生顾虑周全，亦是老成之言。”她先肯定了双方的核心意图，缓和了一下紧张气氛，然后走到地图前，手指落在了杭州以北、太湖以西的一片区域——湖州、宜兴一带。
“然则，战无常势，水无常形。一味死守，确是被动；但倾力远击，亦风险巨大。小妹有一策，或可兼取二者之长。”她的手指在地图上划出一道弧线，“我军可否采用‘前出要点，梯次配置，弹性防御’之策？”
她详细解释道：“不在杭州城外坐等，但也不远离根本。派遣一支精锐兵团，前出至湖州、宜兴一线，依托太湖水网和丘陵地势，建立第一道防线。”
“这道防线，不以歼灭敌军为目的，而以阻击、迟滞、消耗为主。”她纤细的手指灵活地点着地图上的山川河流，“利用此处水网纵横、丘陵起伏的复杂地形，充分发挥我军熟悉地理的优势。可多设疑兵，广布旌旗；可夜间擂鼓，白日偃旗，骚扰敌军，使其不得安宁；可凭借水网，用小船载步兵灵活机动，袭击其侧翼，焚烧其粮草；可凭借山丘，设下伏兵，打击其小股部队。”
“如此，”方百花目光扫过众人，最后落在方腊脸上，“既可避免过早与敌军主力在利于其展开的平原地区决战，又能将主要战场推离杭州核心区域，保我根基之地安宁，稳定民心。更能以空间换时间，在不断的小规模接触中，摸清梁山军的真实战力、战术特点、主将性情，并消耗其锐气和粮草。若战事顺利，可予敌重创；若战事不利，我军可依托预设的第二道防线节节抵抗，甚至有序撤回杭州坚城。此所谓，不强求速胜，但求不败，在持久消耗中，寻找敌之致命破绽，再图一击制胜！”
她这番话，如同在僵持的棋局中，下出了一手灵动的“飞镇”，既不是莽撞的进攻，也不是消极的死守，而是一种充满弹性和后劲的积极防御策略。连刚才争得面红耳赤的庞万春和赵普，都陷入了沉思。
方貌立刻抓住时机，补充道：“阿姐此策甚妙！正合兵法所言‘先为不可胜，以待敌之可胜’！不仅如此，我们还可派韩冲侦察司的精干人员，或伴装溃兵，或利用太湖渔民身份，混入敌后，不仅侦察军情，更可散布谣言，就说童贯欲借刀杀人，让梁山军与我死拼，他好坐收渔利！甚至可以说宋江已暗通我方，欲反正归顺！如此，必能使宋江与童贯互相猜忌，梁山内部亦生龃龉！”
水军统领李彪听到这里，眼睛一亮，插话道：“百花将军这法子好！太湖是我的地盘，水岔子、芦苇荡，我闭着眼睛都能开船！梁山那帮旱鸭子（他主要指北方来的步军头领），到了水网上，那就是老虎掉进河里——有劲使不出！我的水军正好可以配合陆师，神出鬼没，揍他娘的！”
连一直没怎么说话的天机院的马老三也嘟囔道：“要是就在湖州那边打，离杭州近，俺那些宝贝火器，震天雷啊，一窝蜂啊，也好运送过去，不用怕下雨受潮了……”
一时间，议事厅里的风向似乎开始转向方百花的策略。庞万春琢磨着，这法子虽然不如直接冲过江去痛快，但好歹是出去了，能打仗，不是缩着，而且听起来胜算好像更大，风险也小点。赵普也捻着胡须微微点头，觉得这策略进退有据，比庞万春的浪战稳妥，又比单纯死守主动，确实是个两全其美的好办法。
接下来的大半个时辰，就成了关于“前出要点，梯次防御”这个核心策略的细节讨论会。派多少兵力？主将是谁（庞万春当仁不让，几乎要跳起来毛遂自荐）？粮草如何分段补给？水军如何配合？侦察司的重点任务是什么？天机院的火器如何配属？一道道问题被提出，一个个方案被讨论，争吵依然有，但目标已经统一，是如何完善这个策略，而不是否定它。
方腊始终端坐主位，目光锐利地扫过每一个发言的人，耳朵捕捉着每一句争论。他就像一位经验丰富的老船工，任凭手下水手们为如何调整船帆、如何划桨而争论不休，他却紧紧握着舵轮，感受着风向水流，心中已然有了最终的航向。
直到窗外天色彻底暗下来，蜡烛都换了一轮，众人的声音才渐渐平息下来，所有的目光，再次汇聚到方腊身上，等待着他做出最后的决断。这场“将军争短长”的御前会议，终于到了要一锤定音的时刻。