巳时初刻,百花山庄内呈现出一片忙碌的景象。
秦洛赤推着满载粮袋的木车,车轮在山路上缓缓滚动,发出沉闷的声响。他额头上青筋暴起,厉声喝道:“快!再快些!金狗转眼就到!”
一百多名虎翼营精锐扛着沉重的麻袋,在狭窄的山道上快步如飞。沉重的粮袋压弯了他们的脊背,汗水湿透了粗布衣衫,但没有一个人停下喘口气。
密道入口处,张木匠正带着人操作绞盘……
沈青河站在绞盘旁,目光望向东北方向……
“那疑兵之计或许能骗过完颜亮,却不一定能瞒得过金昭……”她轻声自语,“上苍保佑,但愿我百花山庄能逃过此劫!”
此时,百花山庄男女老少齐上阵。
几个妇人合力扛起一袋黍米,麻绳深深勒进肩膀,汗水顺着鬓角滚落,她们却咬紧牙关,一步一步艰难地朝着密道口挪动。
白发苍苍的老者弓着背,带着几个半大的孩子,几人一起用力拖拽着一袋粮食,孩子们小脸憋得通红,却没有一个喊累。
“快!再快些!”秦洛一边推着车,一边大声指挥,“金狗随时可能到,一粒粮食都不能落下!”
密道内,火把的光芒摇曳不定,人们来来往往,十分忙碌。
沈青萍站在密道中段,接过妇人递来的粮袋,转身传给后面的孙复。
那孙复不过十四五岁,瘦小的身子被粮袋压得微微颤抖,但他倔强地挺直腰板,一步一步往前挪。
“好样的!”沈青萍拍了拍他的肩膀,鼓励道,“再坚持一会儿,到前面就能歇口气了!”
孙复咧嘴笑了笑,汗水顺着下巴滴落,他重重地点了点头。
与此同时,金昭率领的三千骑兵如狂风般向百花山庄席卷而来。
官道上扬起漫天尘土,他目光冷峻,大声喝道:“全速前进,务必在午时赶到百花山庄!”
当他们来到一处密林时,林中突然传来一声尖锐的哨响。
“嗖!嗖!嗖!”
数百支弩箭破风而来……
“有埋伏!大家小心!”金昭厉声喝道,猛地勒住缰绳。
战马嘶鸣,前排的几名骑兵应声落马,咽喉、胸口都被弩箭射中。
林子里人影晃动,江云、陈希、萧羽雪三人各自带领精锐,藏在树后、岩侧,不停地射箭。
“撤!”江云低声下令,抬手又射出一箭,正中一名金军百夫长的眉心。
虎翼营精锐和契丹武士迅速往后撤,借着密林的掩护,边退边射箭。
他们并不恋战,只是不断地骚扰金军,拖延他们的行军速度。
“混账!”金炎愤怒至极,拔刀劈开一支射向他的箭矢,“散开!搜林!一个活口都不留!”
然而,密林幽深,宋军熟悉地形,金军骑兵在狭窄的山道上难以展开行动,反而成了活靶子。
“伯父!这样下去不行!”金炎焦急地说,“他们分明是想拖住我们!”
金昭眼中闪过一丝寒光,冷笑道:“听我号令!前锋营继续追击,其余人马绕道,直取山庄后路!”
他早已看穿了沈青河的计策——拖延时间,好让山庄里的粮草转移。但他怎会让她如愿?
就在金昭分兵的时候,一支黑羽箭从树梢悄无声息地射来,直取他的咽喉!
千钧一发之际,金昭猛地往旁边一闪,箭矢擦过他的脖颈,留下一道血痕。他抬头一看,只见萧羽雪站在高高的树枝上,冷冷地与他对视。
“契丹人?”金昭眯起眼睛,“有意思。”
萧羽雪没有说话,反手又射出一箭,然后纵身跳进密林深处,消失不见了。
江云和陈希一边战斗一边后退,沿途布置了绊马索、铁蒺藜,金军骑兵纷纷落马,阵型大乱。
金昭大声吼道:“传令下去,不要恋战!快速通过!”他望着百花山庄的方向,眼中的杀意更浓了。
“沈青河,你以为这样就能拦住我?”金昭咬牙切齿地说。
金军骑兵接到命令,快速前进,根本不理会伏兵的袭击。
“糟了!这样拖不住他们了!”陈希在树林里大声喊道。
……
与此同时,百花山庄内,沈青河站在山顶,远远望见林间腾起的烟尘。
“他们来了。”她低声道。
秦洛抹了把汗,沉声问:“还能撑多久?”
沈青河目光坚定:“能拖一刻是一刻,粮草必须全部转移!”
密道内,搬运仍在继续,但所有人的动作更快了。
陈希拔刀欲冲,却被江云一把拽住手腕。
她从怀中取出一个青缎锦囊,沉声道:“莫急!小姐早有安排!”
陈希接过锦囊,掏出素绢,只见上面写着八字:“粮车阻道,假旗惑敌”。
他先是一愣,继而抚掌大笑:“沈姑娘妙计安天下,真乃在世女诸葛!”
金昭率领三千铁骑,如狂风般掠过官道。
沿途箭矢飞射,绊马索横拦,折损了数百名骑兵。
但他的眼中只有远处那座隐于云雾的山庄——百花山庄。
“加速!不惜一切代价!”金昭厉声喝道,手中马鞭狠狠抽下。
他心中暗忖:“好不容易才探得百花山庄的位置,这次绝不能失手!那百花山庄与先祖的屯粮谷有莫大的关联,说不定在百花山庄找到屯粮谷的线索!”
金昭率军疾驰至官道拐角处,前锋营斥候飞马来报:“将军!前方官道被数十辆粮车堵死,车轮深陷泥中,像是仓促遗弃!”
金昭勒马抬手,三千铁骑骤然止步,扬起的尘土如黄龙腾空。
他眯眼望去……
只见官道中央,粮车横七竖八斜插在路面上,麻袋破裂,黍米泼洒如金瀑。
更诡异的是,车辕上插着赤旗,在风中猎猎作响。
“定是宋人逃窜时丢弃的!”金炎兴奋地挥刀,“来人!搬开粮车,继续前进……”
“住手!都别动!”金昭暴喝一声,声如雷霆。
他死死盯着那些粮车,忽然冷笑:“这粮车有诈!恐怕是请君入瓮之计!”
“伯父!那沈青河最喜欢装神弄鬼了!”金炎急道,“我们直接扑向百花山庄便是!”
“你懂什么?兵法虚而实之,实而虚之,万一是埋伏呢?”金昭喝道。
金炎心中焦急,继续说道:“伯父!那细作早已探明,那山庄中,兵马不过千人!我们何必惧怕呢?”
“细作探得消息也不一定准确啊!”金昭捋了捋胡子,“你忘记上次是怎么得到假消息,又是怎么折损一万兵马了?”
“这……”金炎冷汗直冒,心中暗道:难道这又是陷阱,莫名的恐惧感袭来……
金昭抬头看向官道两侧,似乎林间人影绰绰,埋伏满了人。
此时,官道左侧密林中,一面赤色大旗陡然竖起!旗面猎猎翻卷,隐约可见“虎翼”二字。
“不好!有埋伏!”金昭瞳孔骤缩,厉声喝道,“快!全军后撤!绕道西侧河谷!”
三千铁骑闻令急转,阵型瞬间大乱。
战马嘶鸣相撞,后排骑兵收势不及,竟将前队数人踏翻在地。
金炎险些坠马,仓惶间抓住马鞍,却见那林中旗帜又诡异地消失了。
“莫非是疑兵?”金炎惊疑不定。
金昭咬牙冷笑道:“沈青河最擅虚实之策——若真是疑兵,何必插旗自曝?这分明是诱我轻敌!”
他猛抽马鞭,“传令!前锋营警戒两翼,主力速退!”
就在金军调头之际,密林深处传来一声尖锐哨响——
“嗖!嗖!嗖!”
数十支弩箭破空而至,精准射入金军后队……