岐山层峦叠嶂，古木参天，浓密的枝叶将阳光遮得严严实实，山间弥漫着潮湿的水汽。徐世积带领的小队如同游鱼入海，在熟悉的山道间快速穿行——他们避开了所有官道和村庄，专走樵夫、猎户踩出的隐秘小径，脚步轻快却不失警惕。
担架上的忠伯被小心地护在队伍中间，秦琼时不时会停下查看他的呼吸，好在经过简单处理后，老人虽依旧昏迷，但呼吸已平稳了一些，没有再出现咳血的情况。
王临跟在徐世积身边，一边赶路，一边悄悄观察这位未来的大唐军神。徐世积话不多，却总能在关键处给出指令——哪里有陷阱需要避开，哪里适合短暂休息，都安排得井井有条。他对地形的熟悉，对风险的预判，都显露出极强的军事素养和谨慎作风。
“将军，昨夜多亏您和诸位兄弟出手相助，否则我和忠伯恐怕早已性命不保。”王临诚恳地向徐世积道谢。
徐世积摆摆手，语气平淡：“同舟共济罢了。昨夜若不是王小郎君当机立断，手持虎符出去震慑宵小，用攻心之计拖延时间，我们也难以全身而退。”他话锋一转，目光带着探究，“关于你的身世，还有那半块虎符……你当真一点都记不起来了？”
王临苦笑一声，半真半假地解释：“不敢欺瞒将军。我三年前似乎遭遇过一场意外，头部受了重创，很多前尘往事都记不清了。只依稀记得自己可能姓李，来自陇西……这些年，全靠忠伯悉心照料。至于这虎符，也是昨夜忠伯昏迷前才匆忙交给我，只说这是家父临终托付，事关重大，绝不能落入宇文阀之手。”
“失忆”是他能想到的，最能掩盖穿越秘密的借口。
徐世积若有所思地点点头，没有追问，只是自言自语般猜测：“姓李……陇西……又持有骁果营虎符……令尊的身份绝非寻常。或许，与郕国公府（李浑家族）有关？或是……故太子一脉？”
提到“故太子”（隋文帝废太子杨勇）时，他特意压低了声音，带着一丝忌讳——杨勇被隋炀帝杨广赐死，牵连了无数人，这在隋末仍是敏感话题。
王临心中一动——原主的家族，难道真的与废太子杨勇有关？他没有接话，只是含糊地说：“忠伯从未细说这些，在下实在不敢妄猜。”
徐世积也没有再追问。乱世之中，谁没有秘密？只要王临的目标与瓦岗军一致，暂时不必深究过往。
山路崎岖难行，一行人跋涉了大半日，终于在黄昏时分，抵达一处极其隐蔽的山谷前。谷口被茂密的藤蔓和巨大的岩石遮挡，若不是有人指引，就算站在谷口，也绝不会发现这里藏着一处营地。
秦琼快步上前，对着谷内学了几声清脆的鸟叫——这是瓦岗军的联络暗号。片刻后，藤蔓后方传来相同的鸟叫回应，几个穿着粗布衣衫、但眼神精悍的汉子钻了出来。
“徐将军！秦大哥！你们可算回来了！”为首的汉子见到徐世积，脸上露出喜色。
“嗯，回来了。”徐世积点头，问道，“蒲山公可在营中？”
“在！蒲山公一早就在等将军的消息，说您若回来，让您立刻去见他！”
众人跟着护卫走进山谷。谷内地势平坦开阔，依着山壁搭建了不少简易的木屋和帐篷，炊烟袅袅，人影绰绰，竟是一个规模不小的秘密营地。营中的士兵看到徐世积，纷纷停下手中的活计行礼，目光好奇地在王临和担架上的忠伯身上扫过——显然，他们从未见过这两个陌生人。
徐世积没有停留，先让秦琼安排人将忠伯送到医帐，请营中最好的医官诊治，又特意叮嘱“务必细心照料”。随后，他才带着王临，径直走向山谷深处一座相对宽敞的木屋——那是李密的住处。
木屋前站着两名手持长枪的亲兵，神色肃立。徐世积示意王临在屋外稍候，自己则推门进去通报。
王临站在木屋外，心中不免有些紧张。李密，这位隋末枭雄，史书上对他的评价毁誉参半——他有雄才大略，却也猜忌多疑；能聚拢人心，却也因权力争斗最终败落。自己这个“冒牌货”，带着半块烫手的虎符，要如何应对这位深不可测的人物？
片刻后，徐世积推门出来，对王临道：“蒲山公有请。”
王临深吸一口气，整理了一下身上虽破旧却还算整齐的衣衫，迈步走进木屋。
屋内的陈设出乎意料地简单：一张简陋的木桌，几把胡凳，墙上挂着一幅用墨笔绘制的简易舆图，标注着隋末各地的势力分布。一个身着葛布长衫、头戴纶巾的中年文士，正背对着门口，站在舆图前，似乎在思索着什么。
他身形清瘦，气质儒雅，看起来更像一个饱读诗书的学者，而非统领数十万义军的领袖。但当他缓缓转过身时，那双深邃如渊的眼睛，却仿佛能看穿人心，带着一种久居上位的威严，和历经世事的沧桑感——这正是瓦岗军的领袖，蒲山公李密。
“晚辈王临，见过蒲山公。”王临躬身行礼，态度不卑不亢——他知道，在李密这样的人物面前，过分谦卑只会显得懦弱。
李密的目光在王临身上停留了片刻，从他脸上那道新鲜的擦伤，到他身上洗得发白的粗布衣衫，最后落在他平静的眼神上。他没有立刻说话，而是用审视的目光打量着王临，像是在评估一件物品的价值。
“王小郎君不必多礼。”片刻后，李密才开口，声音平和，带着一丝书卷气，却自有一股不容置疑的力量，“懋功（徐世积字）已将昨夜黑松林之事告知于我。小郎君临危不惧，以一己之力智退强敌，少年英雄，令人钦佩。”
“蒲山公谬赞。”王临谦逊地回应，“晚辈只是恰逢其会，侥幸罢了。”
“侥幸？”李密微微一笑，走到木桌旁坐下，又示意王临也坐下，“手持骁果营虎符，直面宇文阀爪牙与数百官兵，仅凭几句话就打乱对方阵脚，迫其退兵——这可不是‘侥幸’二字能概括的。小郎君的胆识与智谋，皆非常人所能及。”
他话锋突然一转，眼神瞬间变得锐利起来，直逼王临：“只是，老夫很好奇。这右翊卫骁果营的调兵虎符，乃朝廷重器，非统兵大将或皇室亲信不可持有。它为何会出现在小郎君手中？小郎君的真实身份，又到底是谁？”
核心问题，终于来了！
王临知道，在李密这种心思缜密的枭雄面前，任何漏洞百出的谎言都会被轻易戳穿。他决定沿用“失忆”的借口，但必须加入更具说服力的细节，甚至主动抛出一个能引发李密兴趣的线索。
“不敢欺瞒蒲山公。”王临再次起身，拱手道，“晚辈三年前遭逢大难，头部受创，前尘往事大多遗忘。只模糊记得自己可能姓李，来自陇西，身边唯有忠伯相伴——他说是家父临终前将我托付给他的。这半块虎符，也是昨夜危难之际，忠伯才匆忙交予晚辈，只言此物关乎重大，绝不可落入宇文阀之手。至于其中具体缘由，忠伯如今重伤昏迷，晚辈实在无从知晓。”
他停顿了一下，迎着李密探究的目光，继续说道：“但晚辈隐约记得，家父临终前似乎留下过只言片语，提及‘关陇’、‘公道’、‘复仇’之类的字眼。忠伯也偶尔提过，这虎符事关‘关陇大局’。晚辈斗胆猜测，家父或家族，恐怕与当年故太子（杨勇）一案有所牵连，遭人构陷后，才不得不流落至此，隐姓埋名。”
王临刻意抛出“故太子”这个敏感词——他知道，李密曾参与过杨玄感叛乱，对隋炀帝的统治深恶痛绝，对关陇贵族与皇权的矛盾更是洞若观火。提及“故太子”，既能解释虎符来源的敏感性，又能引发李密的共鸣，让他相信自己与隋炀帝、宇文阀有天然的仇怨。
果然，听到“故太子杨勇”四个字，李密的眼神猛地一凝，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，陷入了沉思。片刻后，他才缓缓开口：“故太子……关陇……这其中的关联，倒是耐人寻味。”
他站起身，走到王临面前，目光灼灼：“王小郎君，你可知这半块虎符，意味着什么？”
“请蒲山公明示。”王临故作茫然。
“这意味着，你或你的家族，掌握着调动至少半支骁果营的权力！”李密的声音带着一丝不易察觉的激动，“骁果营是天子亲军，精锐中的精锐！若能得此助力，推翻暴隋、成就大业，便多了几分胜算！”
王临心中一震，面上却露出惶恐之色：“晚辈……晚辈只知此物会招来杀身之祸，从未想过它竟有如此分量。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”李密打断他，语气缓和了一些，“如今这虎符在你手中，宇文阀志在必得，朝廷也绝不会放过你。你已经没有退路了。”
他看着王临，语重心长地劝说道：“小郎君，当今天子无道，徭役繁重，民不聊生，天下群雄并起。我瓦岗聚义，旨在推翻暴隋，解民倒悬。你身负家族血海深仇，又握有此等重器，何不与我等共襄义举？以你的才智，定能在这乱世之中闯出一番天地！届时，查明身世、报得家仇，也并非难事。”
李密的招揽直白而诱人，句句都戳中王临的痛点。
王临心中念头急转——加入瓦岗军，是目前唯一的选择，但也暗藏风险：李密猜忌心重，瓦岗军内部派系林立，自己这个“身份不明”的人贸然加入，很可能成为权力斗争的棋子。
“蒲山公厚爱，晚辈感激不尽！”王临再次躬身，语气诚恳，“只是忠伯重伤未醒，晚辈的身世也尚未查清，此刻心乱如麻，实在无法立刻决定。且此等大事关乎身家性命，晚辈恳请蒲山公容我思量几日，待忠伯稍有好转，再给您答复。”
他没有立刻答应，也没有拒绝——拖延时间，观察瓦岗军内部的形势，是当前最稳妥的策略。
李密眼中闪过一丝不易察觉的精光，随即笑道：“应当如此。小郎君重情重义，老夫很是欣赏。你且安心在营中住下，医官会全力救治你的老仆。待你想清楚了，我们再细谈。”
说完，他唤来一名亲兵，吩咐其带王临去营房休息。
王临离开后，徐世积走进木屋，问道：“蒲山公，您看此人可信吗？”
李密坐回胡凳，手指轻轻敲击着桌面，若有所思：“失忆之说或许有隐情，但那半块虎符做不得假。他对故太子一案的猜测，也合乎情理——陇西李氏，若真是故太子一脉的遗孤，那这半块虎符的价值，就远不止调动骁果营那么简单了。”
“您的意思是……”
“他身上，或许藏着关陇集团内部倾轧的关键秘密，甚至可能是扳倒宇文阀、乃至杨广的一把钥匙！”李密眼中闪烁着精光，“宇文阀急于找回虎符，恐怕不只是为了兵权，更是怕虎符背后的秘密曝光！”
他站起身，走到舆图前，指着陇西的方向：“懋功，你立刻派人盯紧王临，既要照顾好他和那个老仆，也要留意他的一举一动。同时，马上派人去陇西，秘密查访三年前是否有李姓大族遭难，或是有子弟失踪——一定要查清楚他的底细！”
“是！”徐世积躬身领命。
李密看着窗外苍翠的山峦，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“王临？还是李临？有意思。这乱世的棋盘上，又多了一颗有趣的棋子。只是不知，这颗棋子最终会落在谁的手中。”
岐山营地的夜晚格外安静，只有风吹过树叶的沙沙声。王临被安置在一间干净的营房里，床上铺着干燥的稻草，虽然简陋，却已是营中最好的待遇。但他毫无睡意——李密的招揽、身份的谜团、虎符的重担、未来的抉择，像一团乱麻缠绕在他心头。
加入瓦岗，前路未卜；离开这里，天下之大，却没有他的容身之处——宇文阀和朝廷的追捕，随时可能降临。
就在这时，营房外传来轻微的脚步声，接着是两道刻意压低的对话声，断断续续传入王临耳中：
“……扶风县那边有消息了……崔家那位小娘子……好像在四处打听昨夜黑松林的事……”
“……崔县令的女儿？她怎么会掺和进来？”
“……不清楚……但赵元礼的人好像已经注意到她了，派人盯着她的小院……”
“……别让她坏了蒲山公的事……继续盯着……”
崔雨薇？
王临的心猛地揪紧。那个在他最危难时，悄悄送来粮食、情报和犀角止血散的少女，那个与他有过一面之缘的县令千金，竟然因为打听他的消息，被赵元礼盯上了！
一股强烈的担忧和自责涌上心头——是他，把无辜的崔雨薇卷入了这场风波。他不能再这样被动地等待下去，不能让别人为自己的安危付出代价！
王临从床上坐起身，目光变得坚定。他必须做点什么——至少，要想办法提醒崔雨薇，让她远离危险。
岐山的雾气，似乎又浓了起来。但王临心中的迷雾，却被这股突如其来的担忧与责任，驱散了不少。他知道，自己不能再只想着自保，有些事，他必须主动去面对。