接下来的几天，日子仿佛被设定好的程序，在枯燥和疲惫中循环往复。天不亮被哨声揪起来，顶着星星月亮去马厩接受“醉兄”的颠簸疗法，下午则是练习骑射——这更是灾难中的灾难。陈默能在马背上坐稳已属不易，还要在颠簸中拉开那力道生硬的弩，瞄准根本不知道会飞到哪里去的箭靶，十箭里能有九箭脱靶，剩下一箭勉强蹭到靶子边缘，气得疤脸张直骂他是在给空气增加阻力。
【日常任务：基础骑射练习。完成度15%。奖励：生存点+1.5（四舍五入+2）。评价：您的存在有效降低了敌军被流矢命中的概率，堪称友军守护神。】系统的吐槽一如既往地精准毒辣。
陈默已经懒得跟这破系统置气了。他把那可怜的2个生存点当成精神损失费，全部攒着，指望哪天能凑够一次“谢谢惠顾”般的抽奖机会。
就在他感觉自己快要变成一个人形马鞍的时候，转机出现了。不是系统大发慈悲，而是真正的任务来了。
这天清晨，疤脸张没有直接把他们赶往训练场，而是点出了包括陈默、李狗蛋在内的大约十人，由老王头带领。
“听着，蛋子们！”疤脸张叉着腰，神色比平时严肃不少，“光在窝里扑腾不算本事，是骡子是马，得拉出去遛遛！王什长带你们去北边那片丘陵转转，摸清楚地形，看看有没有可疑的痕迹。记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是去跟人拼命！遇到情况，发信号，然后给老子撒丫子跑回来，听见没有？！”
“诺！”众人齐声应道，声音里带着紧张和一丝兴奋。终于要离开这该死的训练营了，哪怕只是去附近的丘陵，也意味着新鲜空气和……潜在的未知风险。
老王头依旧那副没睡醒的样子，打了个哈欠，挥挥手：“检查家伙，带足三天的干粮和水囊，一炷香后营门口集合。”
陈默的心跳有些加速。北边丘陵？他脑子里瞬间闪过一些模糊的画面。不是在这次轮回，而是在更早之前，或许是作为戍卒，或许是作为秦军军官，他似乎曾在那片区域活动过？记忆像是浸了水的羊皮纸，许多细节已经模糊不清，但大致的地形轮廓和几条关键路径，却如同鬼影般残留着。
他不动声色地检查着自己的装备：青铜短剑、轻弩、二十支箭、一个装满清水的大皮囊，还有几块能砸死人的硬面饼。这就是他全部的家当和保命的依靠。
一炷香后，小队在营门口集合完毕。除了老王头，还有两个看起来经验丰富的老兵，一个叫黑夫，沉默寡言，眼神锐利得像鹰；另一个叫麻秆，人如其名，瘦高个，嘴里总是嚼着根草茎，一副吊儿郎当的样子。剩下的就是陈默、李狗蛋等七八个新兵。
“出发。”老王头言简意赅，一夹马腹，当先而行。他没有骑营地里那些温顺的母马，而是一匹看起来脾气不小的青骢马。
队伍沉默地离开了汉军大营，朝着北方的丘陵地带行进。离开了人多眼杂的营地，旷野的风似乎都自由了许多，但也带来一种无形的压力。每个人都下意识地提高了警惕，目光不断扫视着四周。
丘陵地带的地形开始变得起伏，道路也越来越难走。树木渐渐茂密起来，阳光透过枝叶洒下斑驳的光点。老王头时不时地停下来，观察地上的车辙、马蹄印，或是折断的树枝，黑夫和麻秆也会散开到两侧稍远的地方进行警戒。
陈默努力回忆着脑中那些残破的地图碎片。他记得这片丘陵有一条主路，但蜿蜒曲折，而且似乎……在某些地方视野不好，容易设伏？另外，好像还有一条更隐蔽、更近便的小路，只是多年不用，可能已经被荒草掩埋了。
走了大约一个时辰，老王头在一处三岔路口停了下来，眉头拧成了疙瘩。主路明显是常走的，车马痕迹较多，但通向一个地势较高的垭口，看起来就不好走。另一条路则狭窄许多，几乎被灌木覆盖，似乎荒废已久。
“走大路。”老王头观察了片刻，做出了决定。稳妥起见，走明显常走的路线是斥候的常规选择。
队伍开始沿着大路向垭口行进。路越来越陡，马匹也开始喘粗气。陈默看着两侧越来越茂密的树林和陡峭的山坡，那种熟悉的不安感越来越强烈。他隐约记得，好像就是在类似的地形，他吃过亏？
眼看就要到达垭口，前方视野即将开阔，老王头却突然举起手，示意队伍停下。他侧耳倾听着什么，脸色微变。
“有动静。”黑夫从侧面溜回来，低声道，“垭口那边，好像有鸟惊飞的声音，不太对劲。”
麻秆也收起了嬉皮笑脸，舔了舔嘴唇：“妈的，不会真碰上硬茬子了吧？是溃兵？还是楚军的探子？”
气氛瞬间紧张起来。新兵们一个个脸色发白，紧紧握住手中的武器。李狗蛋紧张地咽了口唾沫，看向陈默。
陈默的心也提到了嗓子眼。他知道，自己的机会来了，也可能是在作死。他深吸一口气，驱马靠近老王头，压低声音，用尽可能不确定的语气说：“王……王什长，小子以前……听逃难的人提过一嘴，说这片山坳里，好像……好像还有条老路，能绕到这片丘陵的背面，就是不知道还通不通……”
老王头猛地转过头，浑浊的眼睛盯着陈默，目光锐利得像要把人刺穿：“逃难的人？什么时候？说的具体点！”
陈默硬着头皮，继续编造：“就……就是前些年打仗的时候，听一个老丈说的，记不太清了，好像是从这边……”他指着路边一处看起来毫无异常的、长满荆棘的斜坡，“往下切，有条被藤蔓盖住的山沟，顺着沟走……”
他说的半真半假，真的部分是那条小路的大致方位和特征（源于模糊的记忆），假的是信息来源。他赌的就是老王头的经验和判断力。
老王头没立刻说话，而是眯着眼看了看前方寂静得有些过分的垭口，又看了看陈默指的方向，沉吟了片刻。黑夫和麻秆也看着老王头，等待他的决定。
“麻秆，你腿脚快，去前面垭口边上探一眼，别露头。”老王头下令道，然后又对陈默说，“你，带路，去看看你说那条鬼路。黑夫，你跟着他。其他人，原地隐蔽，警戒！”
命令下达，众人立刻行动。麻秆像只狸猫一样悄无声息地消失在树林里。陈默则心跳如鼓地带着黑夫，拨开茂密的荆棘，小心翼翼地往斜坡下探去。
坡很陡，几乎找不到下脚的地方。陈默凭着记忆和直觉，艰难地向下摸索。黑夫一言不发地跟在后面，眼神警惕地扫视着四周。就在陈默几乎要放弃，以为自己记错了或者那条路根本不存在时，他的脚踩到了一块相对平坦的石板，拨开一层厚厚的枯叶和藤蔓，一个仅容一人通过的、幽深的山沟入口赫然出现在眼前！
沟里光线昏暗，长满了青苔，但依稀可以看出有人工开凿的痕迹，地面虽然湿滑，却确实是一条路！
“什长！有路！”黑夫压低声音，朝上面喊道。
很快，老王头和其他人也小心翼翼地下来了。看到这条隐蔽的小路，老王头眼中闪过一丝讶异，他拍了拍陈默的肩膀，力道不小：“好小子！记性不错！回头给你记一功！”
队伍迅速改变计划，放弃了风险不明的大路垭口，转而进入了这条阴暗潮湿的山沟。沟内道路崎岖，但确实避开了可能的危险区域。大约走了半个时辰，前方豁然开朗，他们已经成功绕到了丘陵的背面，视野开阔，可以安全地继续进行侦察任务。
后续的侦察相对顺利，没有发现大股敌军，只记录了一些零星的动物足迹和可能是猎人留下的痕迹。返程时，他们依旧选择了这条小路，安全返回了大路与营地之间的区域。
傍晚，小队安然返回斥候营。汇报情况时，老王头特意提到了陈默发现小路之功，虽然语气平淡，但疤脸张看陈默的眼神总算少了些之前的嫌弃。
“嗯，有点用处。以后机灵点，别光长个子不长心眼。”疤脸张难得地没骂人。
晚上，李狗蛋崇拜地看着陈默：“默哥，你真厉害！那条路你咋知道的？”
陈默啃着硬面饼，含糊道：“运气好，蒙对了。”他心里清楚，这根本不是运气，而是用命换来的“经验”。但这种经验，在这个时代，说出来只会被当成疯子。
【阶段性任务：完成首次侦察，贡献突出。奖励：生存点+20。王什长好感度+5。声望微幅提升。】系统的提示这次总算带了点正能量。
陈默看着那20个生存点，感觉腰杆都挺直了些。虽然距离“马背上的滚地葫芦”成就还遥遥无期，但至少，他第一次感觉到，那些痛苦的轮回记忆，似乎真的开始产生一点点……微小的价值了。
他躺在草铺上，听着周围同伴的鼾声，第一次没有立刻被疲惫拖入梦乡。那条小路，像是一道微弱的光，照进了他漆黑一片的轮回前路。
或许，这一次，真的能有所不同？