“陛下，到时我亲自去趟淳于越博士府上去慰问他。”
扶苏笑着：“你可别把人家气过去了，到时候再到朝上骂你，我也就不管丞相你了”
“放心陛下，是你让我慰问去的，我怎么能落井下石呢？”
“诶，赵高别带上我，你自己去就自己，还带我名分”
扶苏和赵高相视一笑，蒙恬很是不解，。
“他们什么时候这么熟络，哪有君臣之礼，更像是友人。”
蒙恬傻傻看着他们俩，突然两人一幅贱样扭头看向蒙恬。
蒙恬被这目光一惊，“他们想搞什么？坑我？”
赵高微微勾唇，那笑容在蒙恬看来，满是老谋深算的狡黠：
“将军与王离同属军中宿将，虽理念相悖，终究有袍泽之谊。
若将军能暂且‘认同’他某些做法，甚至……
抱怨几句朝廷新政的‘不便’，或许更容易接近其核心圈子，获取信任。”
“什么？！”蒙恬虎目圆睁，差点当场失态跳起，
“丞相！你让末将去与王离那等骄横之辈虚与委蛇？还要非议朝政？
此等行径与奸佞何异！末将宁可在沙场与匈奴死战，也绝不做这等事！”
让他这堂堂正正的大将军去当细作，简直是奇耻大辱，比挨十刀还难受！
赵高早料到他的反应，不急不躁地缓缓说道：“将军忠直，老夫深知。
但这并非为私利，而是为社稷。
王离等人若真与桥山劫案有关，其心叵测，已非寻常骄横可比。
若任其坐大，恐生肘腋之变。
将军深入虎穴，非为谄媚，实为擒虎。非常之时，当行非常之法。”
蒙恬脸色铁青，胸膛起伏剧烈，显然内心在做着天人交战。
让他披甲上阵、浴血奋战，他万死不辞；
可让他玩这种阴柔诡谲的把戏，实在违逆本心。
这时，一直沉默的扶苏走上前，轻轻拍了拍蒙恬坚实的臂甲，语气满是信任与恳切：
“蒙卿，朕知你为难。
但丞相所言，确是老成谋国之道。
朕初登大宝，根基未稳，内有骄将掣肘，外有隐患未除。朕……需要你的帮助。
并非让你同流合污，而是请你为了大秦，暂且忍耐，替朕，也替这江山，看清迷雾后的真相。”
皇帝亲自开口，将任务抬到了“为了大秦”的高度。
蒙恬望着扶苏年轻却满是忧虑的脸庞，想起先皇的托付，心中那根忠于皇室、忠于帝国的弦被狠狠触动。
他沉默了许久，最终像是耗尽了全身力气，牙关紧咬，几乎是从牙缝里挤出一句话：“臣……遵旨。”
那表情，活像是生吞了一只带刺的苍蝇，咽也不是、吐也不行，憋屈得浑身发紧。
赵高见状，脸上露出“孺子可教”的浅笑，趁热打铁道：“既然如此，事不宜迟。
蒙将军，不如我们此刻便去探望刚复职的淳于博士？
一来彰显陛下恩宠，二来……也让博士感受下，朝廷文武对其关怀备至。”
这话听得冠冕堂皇，他眼底却飞快闪过一丝看好戏的光芒。
蒙恬一听，脸黑得更沉了。
刚接了个憋屈到极点的间谍任务，现在还要去慰问那个骂起人来不分青红皂白的老喷子？
他只觉得今天怕不是撞了煞星，倒霉透顶。
可皇帝和丞相都盯着，他只能硬着头皮应下，怀揣着上刑场般的心情，跟着赵高往淳于越府邸去。
淳于越刚接到复职旨意接出牢狱后，在家里正对着孔夫子牌位老泪纵横地叩谢皇恩，
听闻丞相与大将军联袂来访，顿时受宠若惊，慌慌张张整理好衣冠就往外迎。
“哎呀。大将军！劳烦尊驾亲临，老朽……老朽真是受宠若惊啊！”
淳于越激动得语无伦次，说着就要跪地行大礼。
赵高笑眯眯地虚扶住他，语气温和：
“淳于博士不必多礼。陛下念你忠心可嘉，特命我等前来探望。
博士日后重返朝堂，还需一如既往，直言敢谏才是。”
这话听着是勉励，实则是在淳于越这把“烈火”上，又浇了一勺油。
老朽定为陛下、为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已！那些不遵礼法、藐视朝纲之徒，老朽定要与之斗争到底！”
赵高则在一旁，笑容和煦地与淳于越聊起朝堂风气、礼制重要性，言语间不时“无意”提及如今某些武将的“跋扈”，听得淳于越愈发义愤填膺，摩拳擦掌，恨不得立刻冲进朝堂与人争辩。
蒙恬如坐针毡，看着赵高娴熟地“煽风点火”，再看看淳于越那副被卖了还帮着数钱的激动模样，只觉得头疼欲裂。
他这“间谍”还没正式上岗，就已经预感到未来朝堂的鸡飞狗跳了。
国学之议再起朝堂，淳于越如出柙猛虎，将满腹怨气尽数倾泻在武将集团身上。
淳于越一袭儒衫，却似披了战甲的斗士，
须发戟张地站在殿中，目光如淬了火的钢针，直直扎向武将班列。
“夫国之大事，在祀与戎不假，然教化乃根本！”
他须发戟张，声音震得殿梁微微发颤，手指几乎要戳进武将班列的脸面，
“尔等武夫，只知挥刀砍杀，可曾读过半卷《诗》《书》？
可知礼义廉耻为何物？”他喘了口粗气，目光扫过武将们铁青的脸，愈发激昂，
“如今陛下圣明，欲兴国学，尔等非但不思报效，反而处处掣肘，安的什么心！”
王离的手死死按在腰间的剑柄上，指节攥得发白，指腹几乎要嵌进木头里。
他身旁的几个武将更是鼻息粗重如牛，胸膛剧烈起伏，若不是顾及殿上龙椅上的扶苏和两侧侍立的三公九卿，
只怕早已拔剑相向，将这口出狂言的酸儒斩于阶下。
就在这时，一直垂着眼帘的赵高忽然淡淡开口，语气听不出喜怒：
“淳于博士话虽尖锐，却也不无道理。
蒙恬将军，你总领军事，当知文武并重之理。
国学之事，军中难道就无人可建言献策么？”
扶苏适时接话，语气里带着几分不易察觉的失望，目光落在蒙恬身上时，带着明显的期许：
“蒙卿，朕记得你昔日也曾劝朕多读兵书战策。
如今朝廷欲兴文教，你身为百官表率，也该多上心才是。”
蒙恬立在殿中，四面八方的目光如针般扎来——
有淳于越的愤慨，有同僚的疑惑，更有王离等人眼底藏不住的幸灾乐祸。
他深吸一口气，缓缓垂下头，声音沉闷得像是从胸腔里挤出来：“陛下教训的是。
臣……近日忙于军务，确对国学之事有所疏忽。”
这一认错，满殿文武俱是一怔，连呼吸都滞了半拍！
谁不知道蒙恬素来持身中正，刚直不阿，何曾在朝堂上如此“认怂”？
王离眼中精光爆射，嘴角不自觉地勾起一抹难以掩饰的笑意。
退朝后不久，王离的请帖便送到了大将军府——邀蒙恬过府饮酒。
酒宴设在王离府中一处极为隐秘的别院，四周都派了心腹守卫，连伺候的下人都是哑巴。
刚入席，王离便亲自为蒙恬斟满酒，酒液是最烈的烧刀子，入喉如火烧。
“大将军，今日朝堂之上，您可是受委屈了！”
几杯酒下肚，王离的脸便红了，拍着案几大骂，
“赵高那老阉狗，就是个搅屎棍！
还有淳于越那酸儒，仗着读了几本破书，就敢指着咱们武将的鼻子骂，真当咱们好欺负！”
他重重放下酒杯，酒液溅了一桌子，眼睛死死盯着蒙恬：
“大将军，您瞧瞧，他们连您都敢拿捏，这往后，咱们武将还有好日子过吗？”
蒙恬端着酒杯，指尖摩挲着冰凉的杯壁，只是垂着眼帘饮酒，既不附和，也不反驳。
他知道王离的心思，无非是想拉自己入伙，一起对抗赵高和文臣集团。
可这浑水，他不能轻易蹚，只能先装聋作哑。
王离见他不说话，又往前凑了凑，声音压得极低，带着几分挑拨：
“大将军，您想想，先皇在时，咱们武将何等风光？
北击匈奴，南征百越，何等扬眉吐气！可如今呢？
赵高把持朝政，文臣们处处打压，连军费都敢削减，这分明是要断咱们的活路啊！”
蒙恬的手指微微一紧，杯壁上的纹路硌得指腹生疼。
他自然记得始皇帝在世时的荣光，也确实对赵高的一些作为心存不满，可他更清楚，王离此人野心勃勃，绝非善类。
他依旧沉默，只是喝酒的速度快了几分，酒液顺着喉咙滑下，烧得食道发疼，却让他的头脑愈发清醒。
王离以为说到了他的痛处，愈发起劲地数落起来，从赵高如何篡改遗诏，到如何安插亲信，
从淳于越如何勾结赵高，到文臣如何排挤武将，桩桩件件，极尽污蔑之能事，
甚至隐隐暗示，扶苏之所以偏向文臣，都是被赵高蛊惑。
可任凭他说得口干舌燥，唾沫横飞，蒙恬始终一言不发，像个闷葫芦。
王离讨了个没趣，又喝了几杯酒，见蒙恬依旧油盐不进，只得悻悻地散了宴。
此后月余，王离像是着了魔，每隔几日便派心腹来请蒙恬饮酒，地点换了一个又一个，每次都选在隐秘之处。
酒宴上，他变着法子试探、拉拢——
时而拍案痛斥朝政昏暗，说自己早已忍无可忍；
时而压低声音许以重利，说只要两人联手，便能扳倒赵高，掌控朝政；
时而又打感情牌，说起当年与蒙恬一同征战的往事，缅怀先皇。
蒙恬始终如一，要么沉默饮酒，要么偶尔应一声“将军慎言”，既不答应，也不明确拒绝。
他知道，要钓到大鱼，就得有足够的耐心。
王离的疑心极重，若自己太过轻易上钩，反而会引起他的怀疑。
这一夜，别院的暖阁里燃着熊熊炭火，
酒案上摆满了珍馐佳肴，王离却没什么心思吃，一杯接一杯地灌着酒，脸色通红，眼神却越来越亮。