（起）
震惊过后，是长久的沉默。
三人站在水晶般的地面上，沐浴在穹顶“星辰”洒落的柔和光辉中，呼吸着此地浓郁而充满生机的灵气，仿佛刚才外界的死寂、厮杀、牺牲与毁灭，都只是一场遥远的噩梦。就连石莽体内沉重的伤势，在这精纯灵气的滋养下，似乎都缓解了几分，苏晓苍白的脸上也恢复了一丝血色。
“这里的灵气……好奇特，不仅精纯，而且似乎蕴含着一种……安抚与治愈的特性。”苏晓深深吸了一口气，感受着灵气在体内流转，修复着暗伤，忍不住惊叹道。她甚至能感觉到自己之前因强行施展禁术而受损的神魂本源，都在被缓慢温养。
石莽更是直接盘膝坐下，尝试运转那粗浅的炼体功法，顿时觉得周身舒泰，如同久旱逢甘霖，忍不住咧嘴笑道：“他娘的，这地方真是神仙窝！比咱们宗门最好的洞府灵气还足！”
然而，林风眉头却微微蹙起，并未放松警惕。他手背的星云印记虽然传来舒适感，但怀中那枚净化之核碎片传递出的、对某种不协调波动的微弱排斥与警示，始终如同一根细刺，扎在他的感知中。
太完美了，完美得有些不真实。
他蹲下身，再次仔细感知那水晶地面。能量高度秩序化，纯净无暇，但在这秩序之下，他隐约感觉到一种……“刻意”的痕迹。仿佛这整个空间的秩序，并非自然演化，而是被某种强大的力量强行塑造、维持而成。
他抬头望向远处那些发光的紫色珊瑚状植物和玉石蝴蝶，它们生机勃勃，能量流转和谐，但仔细观察，它们的生长形态、活动轨迹，似乎都遵循着某种固定的、近乎刻板的模式，缺少了自然界应有的那份随机与野性。
“这里确实是一处难得的宝地，但大家不要放松警惕。”林风沉声开口，打断了石莽的修炼和苏晓的沉醉，“这片空间的秩序……太过完美，完美得像是被精心设计过的牢笼。而且，我感觉到一丝不协调的波动，来源不明。”
苏晓和石莽闻言，神色也凝重起来。他们信任林风的判断。
“那我们现在怎么办？”苏晓问道。
“探索。”林风站起身，目光锐利地扫视着这片瑰丽而诡异的水晶世界，“找到那丝不协调波动的源头，弄清楚这里的真相。同时，这里灵气充裕，是我们恢复伤势和实力的绝佳机会。”
（承）
决定已下，三人便沿着水晶地面，向着这片空间的深处走去。
脚下是光滑如镜的水晶，倒映着穹顶的“星辰”和远处发光的植物，光影迷离，让人仿佛行走在梦境之中。空气中的灵气浓郁得几乎化不开，主动向着他们体内钻去，滋养着他们的经脉与神魂。
他们看到了更多奇异的景象：由纯净蓝水晶构成的、流淌着甘冽泉水的溪流；一片片如同翡翠雕琢而成的、散发着清新木香的“草地”；甚至还有一些温顺的、形似小鹿却通体由半透明晶石构成的生物，在远处好奇地打量着他们，见他们没有敌意，便又轻盈地跑开。
一切都显得那么和谐，那么美好。
然而，随着不断深入，林风感知到的那丝不协调的波动，也变得越来越清晰。那波动并非来自某个具体的生物或物体，而是弥漫在整个空间的灵气流动之中，如同一段不和谐的音符，隐藏在优美的乐章里，难以捕捉，却又确实存在。
而且，林风注意到，越往深处走，周围的晶化程度就越高。最初还是水晶地面和零星的晶体植物，后来出现了完全由巨大水晶构成的“山脉”和“森林”，甚至连空气都仿佛变得更加“粘稠”，灵气中的秩序力量也愈发强横，隐隐产生了一种排斥其他属性能量的倾向。
“这里的秩序规则……好像在排斥‘变化’与‘混乱’。”苏晓也敏锐地察觉到了这一点，她尝试绘制一个简单的水镜术符箓，却发现此地的灵气对这类带有“映照”、“虚幻”特性的法术极为排斥，符箓刚成型就自行溃散了，“只能使用最纯粹、最直接的秩序侧法术或者物理手段。”
石莽试着挥了挥拳头，带起一阵劲风：“俺觉得挺好，力气好像都大了几分！”
林风点点头，他体内的秩序星辰之力在此地如鱼得水，运转起来比平时顺畅数倍，恢复速度也大大加快。但他心中的不安却愈发强烈。一个排斥“变化”的绝对秩序领域，其背后隐藏的，究竟是什么？
（转）
穿过一片由参天水晶巨树构成的“森林”后，前方的景象再次一变。
一个更加宏伟的圆形广场出现在他们面前。广场的中央，并非水晶碑或控制台，而是一个巨大的、由无数纯净白水晶簇拥而成的……祭坛？
祭坛呈圆形，层层叠叠向上收拢，顶端平台之上，悬浮着一具完全由透明水晶雕琢而成的……棺椁！
那棺椁长约一丈，通体晶莹剔透，没有丝毫杂质，可以清晰地看到棺内躺着一道身影！
那是一个身着古朴银白色长袍的身影，看不清面容，因为其面部覆盖着一张同样由水晶打造、雕刻着繁复星辰与几何花纹的面具。他（或她）双手交叠置于胸前，姿态安详，仿佛只是陷入了沉睡。一股浩瀚、古老、精纯到极致的秩序本源之力，正从这具水晶棺椁中缓缓散发出来，如同呼吸般笼罩着整个广场，甚至可以说是维系着这片庞大水晶世界的核心！
而林风一直感知到的那丝“不协调”的波动，其源头，赫然正是这具水晶棺椁！
不，更准确地说，是源自棺椁内部，那道沉睡身影的……核心深处！
那波动极其隐晦，被浩瀚的秩序本源之力完美地掩盖着，若非林风身怀净化之核碎片这等对混乱与异常极度敏感的同源圣物，根本无从察觉。那感觉，就像是一滴墨汁，滴入了一片无垠的纯净海洋，虽然被稀释到几乎不存在，但其本质的“异类”属性，却无法被彻底同化。
“这是……谁？”苏晓看着那具水晶棺椁，感受到其中散发出的、令人忍不住想要顶礼膜拜的秩序威压，声音带着一丝敬畏。
石莽也收敛了大大咧咧的态度，神色肃然。
林风缓缓走上前，在距离祭坛尚有十丈之遥时，便感受到了一股无形的阻力，仿佛有一道看不见的墙壁，阻止任何外物靠近。他手背的星云印记剧烈震颤起来，并非警示，而是一种……激动？渴望？仿佛遇到了同宗同源、位阶更高的存在！
而怀中的净化之核碎片，则传递出更加清晰的排斥与警告！指向棺椁深处那隐藏的“不协调”！
矛盾的感觉让林风心神紧绷。
他尝试着，将一丝蕴含着星核气息与秩序之力的神识，小心翼翼地探向那无形的屏障，试图进行沟通。
然而，他的神识刚刚触碰到屏障——
异变陡生！
（合）
那具沉寂了不知多少岁月的水晶棺椁，猛地绽放出无比璀璨的纯白光芒！整个水晶世界随之共鸣，穹顶的“星辰”光芒大放，所有的水晶植物、生物都仿佛被注入了活力，散发出更加耀眼的光辉！
一股无法形容的、仿佛代表着宇宙终极秩序的宏大意志，如同苏醒的洪荒巨兽，缓缓从棺椁中弥漫开来，瞬间笼罩了整个广场，也笼罩了林风三人！
在这股意志面前，林风感觉自己渺小得如同尘埃，体内的秩序星辰之力不由自主地沸腾、雀跃，仿佛游子归家，却又被一股无形的力量压制着，无法靠近。
紧接着，一个温和、平静、却带着无尽威严与沧桑的意念，直接在他们的识海中响起，并非语言，却能让他们清晰理解其含义：
【……秩序的继承者……星核的持有者……】
【……你们……终于……来到了……我的……沉眠之地……】
【……吾乃……‘星民’……最后……大守护者……‘艾尔’……】
大守护者艾尔？！“星民”文明最后的领袖？！他竟然没有在终末之战中陨落，而是沉睡于此？！
还不等林风从这震撼的消息中回过神，那宏大的意念再次响起，带着一丝难以察觉的……急切与凝重：
【……时间……不多了……‘它’……即将……苏醒……】
【……我的……身躯……已被……‘寂静之熵’……侵蚀……】
【……在我……彻底……被同化……之前……帮助我……】
【……或者……毁灭我……】
随着这意念的传递，林风三人骇然看到，那透明水晶棺椁内部，那道自称艾尔的身影胸口位置，一点极其微小的、仿佛能吞噬一切光与热的绝对“黑暗”，正如同活物般，缓缓搏动着！
那丝一直存在的“不协调”波动，正是源自这点“黑暗”！
“寂静之熵”？那是什么？连“星民”文明最后的大守护者，都无法抵抗，反而被其侵蚀？！
而艾尔的请求，更是让林风的心沉入了谷底。
帮助他？如何帮助？毁灭他？他们做得到吗？
就在林风心念急转，不知该如何回应这突如其来的、关乎生死与责任的抉择时——
那点位于艾尔胸口的“黑暗”，似乎因为艾尔意志的苏醒与外界的沟通，而受到了刺激，猛地膨胀了一圈！
“嗡——！”
一股冰冷、死寂、仿佛能终结一切运动与变化的恐怖气息，如同冲击波般从棺椁中爆发出来！整个水晶世界的秩序光芒都为之剧烈摇晃，变得明暗不定！
艾尔那宏大的意念中，瞬间充满了痛苦与挣扎：
【……快……决定……】
【……‘它’……醒了……！】
（第六十四章 完）