比起收复地里的丰富，双山城的年就显得单薄了。
尽管战后，达官贵人都来了这里，可对于穷人来说，日子并没有好过太多。甚至，因着这些人的到来，盘剥他们的人还变多了。
最近唯一让双山城穷人安慰的是：自打八路军收复恒城，并发出警告后，鬼子的飞机真的就再也没来过了。
许多人都在遥想着恒城的生活。
那里没有鬼子，再怎么贫瘠，日子应该比他们好过吧？
至于果府宣传的那套，许多人都不信了。
八路军要真像果府说的那样糟糕，怎么可能有这么多人支持八路军？八路军可能是有先进武器，但武器终究还是要人操控的。如果没有人，八路军有武器也没用。这也意味着，有很多人参加了八路军，八路军在当地是得到民众支持的。
一个受民众拥护的军队怎么可能差了？
曾阿牛裹着身上新买的棉袄，在入冬前，他终于攒够了买棉袄的钱。可也仅仅只攒了一件棉袄的钱，其他的只勉强够糊口。
过年，家里就他一个人。没有亲戚要走，没有朋友要拜访。
他的亲友都死在轰炸中了。
入冬时，他的豆腐坊跑来一个黄身白脸的小狗。他看着那小狗孤零零地蜷缩在自家破旧的门廊下，便想起了自己。
心里一软，就将小狗抱了回来。
今日过年，家人都没有了，这只小狗倒成了他心里的慰藉。
他给小狗起名为希望。
他希望山城的雨都停下，希望阳光能照满这里。这只被母犬抛弃的小狗没有冻死街头，是因为自己捡起来了它，所以它活到了现在。
他会想起那个下雨的日子，他踏进华新报社后，自己仿佛也如这被抛弃的小狗一般，找到了新的希望。
除夕夜的晚上，他点起了一支蜡烛。
平日里，除了半夜起来干活会点油灯外，他都不用任何照明工具。至于像蜡烛这样的东西……那更是不敢用。蜡烛多金贵啊？
但今天过年，点个蜡烛，在夜间亮堂一下，也算是应了节日的景，算过年了吧。
四方桌上，一块淋了辣子、巴掌大小的油煎豆腐、一碗加油煮过的豆芽、一碗白米饭，就是今日的年夜饭。
往日他都不敢吃白米饭的。今日过年，总要吃点好的。
希望仰着头，吐着粉色的舌|头，一脸期待地望着自己主人。它已从冬夜的寒风里活了过来，有了可避雨的屋，有了可维持生命的食物，它不用再在意人间不如意的哀愁，可以安安心心地活下去了。
曾阿牛摸了摸希望的脑袋，起身把希望的碗拿上来。
他将锅里蒸的红薯放进了碗里，又拨了一点自己的白米饭，将煮豆芽的汤汁倒了一些进去。
把碗放到地上，“吃吧，吃吧，今天过年，你也吃点好的。这汤水里今天有油呢。”
希望欢喜地跑到自己的碗边，把头埋进碗里，欢快地吃了起来。
狗子不懂人间的道理，只知有了对自己好的人，哪怕依然每天吃不饱，却也懂得感恩，已是很满足当下的生活。
它每日随着曾阿牛出摊，渐渐长大，现在已能帮着阿牛看门了。
曾阿牛夹起豆腐放进嘴里。
油与豆腐的香味混杂着，在味蕾上绽开。
曾阿牛满足地眯起眼。
虽是做豆腐的，可自己却很少吃豆腐。这种用油煎过的豆腐那就更不用提了。
为了过年，他留下了两块大豆腐。这豆腐要吃到年上结束，每一块对他来说都是莫大的享受。
把豆腐放在饭上，夹了些豆芽菜，拌着米饭，再加点辣子，阿牛觉着这就是世上最好吃的东西。
能吃大米的感觉真好啊。
东西不多，吃起来也快。
阿牛收拾完碗筷，便将希望抱进了怀里，吹灭了蜡烛。
等十二点到的时候，再把蜡烛点起来。这段时间，就抱着希望等十二点吧。
他也不是干坐着，华新社的报纸内容他都背下来了。年上难得清闲，正好用来琢磨报纸上的内容。
但想着想着，他便又想起了恒城的事。
理论没有人教，仅靠自己琢磨，是有些琢磨不明白的。但恒城的事却可以尝试去理解。
报纸上说，八路军已经恢复了生产。
重修了很多房子，还搭建起了临时的房子收留因战争失去家园的人。恒城的孤儿、乞丐、老人、妇女都得到了妥善照顾。
想到这里，曾阿牛又忍不住了。
他起身，又把蜡烛点了起来，把被褥底下的报纸又拿了出来。
自那次以后，只要是华新的报纸他都会买一份。哪怕报纸的钱够他吃几块豆腐了，但他却觉得很值。
他不想再糊里糊涂地过了，当个眼睛睁开的死人总比当个闭眼的活人好。
手的报纸都是近期的，上面有恒城的照片。
八路军进城后如何快速稳定民生，恢复生产以及与人民互动的，都有照片。
曾阿牛瞪大眼，仔细地看着这些照片。尽管已看了无数遍，可看到八路军给困难群众送米、送油的照片还是会引起他诸多的遐想。
好似怎么都看不够似的。
他又用手摸了摸照片，好像这样就能去到恒城一般，心里涌起了温暖。
那儿的人笑得真开心啊。
报纸上说的没错，红党相信人民的力量，所以善待人民。自己也不知要到什么时候才能攒够去恒城的钱……
正想着，却忽然听到希望叫了起来。
他忙起身，眼里露出了警惕。
门外面有动静！
他摸到门前，将门口的棍子提了起来。
透过门，他朝外看了看。
这一看，却是震惊了。
是那个叫自己走到太阳底下去看的人！
那个男人姓杨，叫杨佑思。
后来经常来他摊子上吃豆腐花，他认得他！
他忙移开门，可门才移了一点点，就有一个东西被扔了进来，随即杨佑思便消失在茫茫黑夜了……
很快就有脚步声传来，“他往那边走了，快追。”
曾阿牛赶紧关上门。
他的心扑扑直跳了起来。
尽管一句话都没说，可他却莫名觉得这件事对自己很重要！那个扔进来的东西，自己要保管好！
他拿着蜡烛寻找，最后在地上找到了一个小到不能再小的黑色盒子。
说盒子，只是他不知怎么形容。
他心跳更快了，心仿佛到了嗓子眼。
他握住东西，深吸了一口气，赶紧去了自家茅房。
茅房如今是他家最完整的一块地方。
搞不清楚这是什么，但这一定是很重要的东西，不能浸水。
曾阿牛拖着凳子去了茅房。
茅房墙里有个板子能移开，是他爹娘用来藏钱的地方。因着是茅房，一般不会有人来这里搜刮。
曾阿牛不晓得杨佑思是谁，但心里隐隐有个声音告诉他：这个喊他自己走阳光里去看的男人不是一般人，也许他是……
将东西塞了进去，曾阿牛再回到屋里时已是满头大汗了……