正是。二虎压低声音，三个月前，东宫典簿官以修撰礼仪为由，借走了周王近三年的奏折。
典簿官...朱棡指尖轻叩案几，此人现在何处？
二虎脸色变得古怪：七天前...暴毙了。
朱棡猛地抬头，与二虎四目相对，两人都从对方眼中看出了然——线索断了。
殿下，还要继续查吗？二虎问道。
朱棡沉思良久，突然将文书合上：到此为止吧。
二虎一怔：可是陛下那边...
父皇要的是朝局稳定。朱棡淡淡道，既然真凶暂时查不出，不如就此打住。相信那人迟早还会出手。
二虎欲言又止，最终拱手退下。
待书房重归寂静，朱棡从暗格中取出一封密信。
这是今早徐妙云通过凤卫送来的，上面记载着李善长最近的行踪——那位被罢官的前丞相，竟然秘密会见过东宫属官。
李善长...朱棡喃喃自语，将密信凑近烛火，火舌舔舐纸页，转眼间化为灰烬。
他踱步到窗前，望着院中盛放的梅花。
冰天雪地中，唯有红梅傲然绽放，这让他想起徐妙云昨日说的话：有些事，急不得。就像等花开，时候到了自然见分晓。
殿下。赤鸢的声音在身后响起，周王府送来一车药材，说是给您压惊的。
朱棡嘴角微扬：五弟还是这般体贴。他转身吩咐，取我收藏的那套金针送去周王府，就说...三哥谢谢他的药。
当夜，朱棡做了一个奇怪的梦。
梦中他站在奉天殿上，脚下跪满了文武百官，而当他伸手想触碰眼前的龙椅时，却发现朱元璋正端坐其上，冷冷地注视着他...
惊醒时已是黎明。朱棡披衣起身，发现案几上放着一支新鲜的梅花，下面压着张纸条：静待花开。——云
他握紧纸条，望向窗外渐亮的天色。
朝堂上的暗流，兄弟间的猜忌，还有那个躲在暗处的黑手...这一切都像一张无形的网，而他已经踏入网中。
那就看看，最后是谁网住谁。朱棡轻声自语，眼中闪过一丝决然。
晨光刚刚洒在坤宁宫的琉璃瓦上，马皇后已经第三次询问身旁的宫女：玉儿，去晋王府的人回来了没有？
玉儿正要回答，殿外突然传来一阵急促的脚步声。安庆公主提着裙摆小跑进来，发髻上的珠花随着动作轻轻摇晃：母后！三哥来了！
马皇后手中的茶盏微微一颤，几滴茶水溅在凤袍上。她顾不上擦拭，急忙起身向殿门走去。刚迈出两步，就见朱棡一身靛蓝色常服，正跨过门槛向她行礼。
儿臣参见母后。
马皇后三步并作两步上前，一把将朱棡扶起。保养得宜的手指紧紧攥住儿子的衣袖，像是怕他消失一般：快让娘看看...瘦了，也黑了...她的声音有些发颤，眼角泛起湿润，在河南吃了不少苦吧？
朱棡心头一暖，轻声道：儿臣没事，倒是母后清减了些。
安庆挤到两人中间，仰着小脸拉住朱棡的手指：三哥，他们说有人要杀你，是真的吗？
马皇后脸色一变，连忙将小女儿拉到身后：安庆！不许胡说！
朱棡蹲下身，平视着妹妹惊恐的大眼睛，温声道：别怕，三哥这不是好好的吗？说着从袖中掏出一个小布包，看，给你带什么了？
安庆打开布包，里面是一对精致的泥人，一男一女，穿着河南特色的彩衣。小女孩顿时忘了害怕，是给我的吗？
当然。朱棡笑着揉了揉她的发顶，这对泥人会保佑三哥平安的。
马皇后看着兄妹俩的互动，紧绷的面容终于柔和下来。她示意宫女带安庆去偏殿玩耍，然后拉着朱棡在暖阁坐下。
棡儿，到底怎么回事？马皇后压低声音，你父皇昨日来坤宁宫，脸色难看得紧，只说有人要害你们兄弟...
朱棡斟酌着词句：母后不必忧心，不过是些跳梁小丑，儿臣已经处理妥当了。
处理妥当？马皇后凤目微眯，那为何今早听宫女说，你五弟被锦衣卫带进宫了？
朱棡心中一凛——母后的消息竟如此灵通。他正欲解释，马皇后却突然伸手抚上他的脸颊，眼中满是心疼：棡儿，在娘面前不必强撑。你从小就这样，有什么委屈都往肚子里咽...
这句话像一把钥匙，瞬间打开了朱棡心中某个紧锁的匣子。他喉头滚动了一下，突然俯身将额头抵在马皇后膝上，声音闷闷的：母后...
马皇后轻轻抚摸着他的发冠，就像他小时候做噩梦时那样。殿内一时寂静无声，只有铜壶滴漏发出规律的轻响。
良久，朱棡直起身子，将事情经过简要道来，只是隐去了对李善长的怀疑。
马皇后听完，眉头紧锁：如此说来，是有人要挑拨你们兄弟阋墙？她突然攥紧手中帕子，莫非是北元余孽？
朱棡摇摇头：儿臣也不确定。但既然对方藏在暗处，不如以静制动。
马皇后沉思片刻，突然道：你父皇知道你的打算吗？
父皇...只知儿臣要引蛇出洞。朱棡谨慎地回答。
马皇后意味深长地看了他一眼：棡儿，你记住。无论发生什么，娘永远站在你这边。她顿了顿，声音更轻，哪怕...是你和你父皇之间。
朱棡心头剧震，猛地抬头。马皇后眼中那份了然与坚定，让他瞬间明白了许多——原来母后什么都知道，包括他心底那个不敢宣之于口的念头...
母后...他声音微哑，儿臣...
马皇后抬手止住他的话，从腕上褪下一只白玉镯子：这是娘出嫁时带来的，你拿去给妙云那丫头。她眼中闪过一丝狡黠，那孩子为了你，可没少往宫里跑。
朱棡耳根一热，小心地接过镯子。玉镯温润如水，触手生温，显然是常年佩戴的珍品。