冰凉的雨丝落在脸上，带着山野间特有的清冽，却也带着深秋刺骨的寒意。林薇薇靠在粗糙潮湿的树皮上，单薄的衣衫早已被雨水和冷汗浸透，紧紧贴着皮肤，汲取着体内所剩无几的热量。每一次微弱的呼吸都带着白蒙蒙的哈气，胸腔里像是塞满了冰碴子，又冷又痛。
山下叛军营寨的点点火光，透过绵密的雨帘和层叠的枝桠，模糊地映入她涣散的瞳孔里，像是黑暗中窥视的兽瞳，冰冷而充满威胁。刚刚从绝对死寂的地底逃脱，转眼又落入这被重兵封锁的山林，这感觉，无异于刚出狼窝，又入虎穴。
希望仿佛刚露出一点微光，就被更浓重的阴霾吞噬。
“娘娘，不能再待在这里，会冻坏的。”李德全的声音将她从冰冷的麻木中稍稍拉回。他的状态同样糟糕，脸色青白，嘴唇冻得发紫，虎口的伤口因为多次用力且沾了水，边缘已经泛白肿胀。但他依旧强撑着，目光锐利地扫视着周围的环境。“我们必须找个能避雨、暂时藏身的地方。”
福安瘫坐在泥水里，老迈的身体经受了连番惊吓和奔逃，已经到了极限，此刻连站起来的力气都没有，只是瑟瑟发抖地看着李德全，眼中满是依赖和恐惧。
林薇薇尝试动一下手指，回应李德全的话，却发现连这点简单的动作都无比艰难。身体彻底不听使唤，意识像是一盏油尽灯枯的残灯，在寒风中飘摇，唯一的暖源，只剩下胸口那枚定魂珠传来的、一丝丝顽强不绝的微温。
李德全不再耽搁，他先将几乎虚脱的福安从泥地里拽起来，架到一旁稍干燥些的树根下靠着，然后重新背起意识昏沉的林薇薇。他的脚步因为疲惫和寒冷而显得有些虚浮，但每一步都踩得极稳，深一脚浅一脚地沿着湿滑的山坡，向上攀行。
他不敢往下走，下面的叛军营寨如同张开的巨口。只能向上，向着山林更深处，寻找一线生机。
雨水淅淅沥沥，冲刷着树叶，也冲刷着他们留下的微弱痕迹。冰冷的寒意无孔不入，林薇薇伏在李德全背上，能清晰地感觉到他身体的颤抖，以及那压抑在喉咙深处的、沉重的喘息。这个年轻的守阵人，也在透支他最后的精力。
也不知在雨中跋涉了多久，天色彻底暗了下来，山林陷入一片墨染般的漆黑，只有雨水落下的声音充斥耳膜。就在李德全也快要支撑不住时，前方山腰处，隐约出现了一个黑黢黢的洞口。
那像是一个野兽废弃的巢穴，洞口不大，被茂密的藤蔓遮掩了一半，位置颇为隐蔽。
李德全停下脚步，仔细聆听片刻，又用短刃挑开藤蔓，谨慎地朝里面张望了一下。洞里似乎并不深，也没有活物栖息的气息，只有一股干燥的尘土和枯草味道。
“暂且在这里歇脚。”他哑着嗓子说道，声音里带着如释重负的疲惫。
他将林薇薇小心地放在洞口内侧干燥些的地面上，又返身将几乎走不动路的福安也搀扶进来。洞穴不大，勉强能容纳三人蜷缩着坐下，但足以遮蔽风雨，比起外面冰冷湿透的环境，已是天堂。
李德全没有立刻休息，他强打着精神，用短刃砍了些洞口的藤蔓和干燥的灌木枝杈，在洞口内侧小心翼翼地堆起一个小小的篝火堆。尝试了几次，因为柴火潮湿，只有几点火星溅起，难以点燃。
他看着蜷缩在地上、脸色青白、呼吸微弱的林薇薇，眼中闪过一丝决绝。只见他再次咬破已经伤痕累累的指尖，挤出几滴鲜血，滴落在干燥的引火绒上，随后指尖凌空划过一个极简单的符文，低喝一声：“燃！”
噗！
一缕赤中带金的火苗骤然从引火绒上窜起，顽强地舔舐着潮湿的树枝，发出“噼啪”的轻微爆响，很快，一小堆温暖的篝火终于在这绝望的雨夜中燃烧起来。
跳跃的火光驱散了洞窟的黑暗和部分寒意，也映亮了三人狼狈不堪、毫无血色的脸。
温暖的气息扑面而来，林薇薇冻得几乎僵硬的躯体，在这暖意的包裹下，终于有了一丝活过来的感觉。她贪婪地汲取着这微不足道的热量，意识也清明了几分。
李德全做完这一切，仿佛耗尽了最后一丝气力，背靠着冰冷的石壁滑坐下来，闭目急促喘息，那柄幽蓝短刃被他紧紧握在手中，横于膝上，随时保持着警戒。
福安缓过劲来，连忙凑到林薇薇身边，借着火光，看到她依旧紧闭双眼，气息微弱，急得不知如何是好。他摸索着取出那个宝贝似的粥罐，里面早已空空如也。水也没有，食物也没有。
“水……去找点水……”福安喃喃着，看向洞外依旧淋漓的雨幕，挣扎着想要起身。
“别去。”林薇薇微弱的声音响起，制止了他。她的眼睛睁开了一条缝，目光落在跳跃的火焰上，“外面……危险。”
她的声音嘶哑得厉害，像破旧的风箱。她知道，此刻任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。叛军就在山下，这山林中也未必安全。
福安只得颓然坐下，老眼浑浊地看着篝火，满是绝望。
洞内陷入了沉默，只有柴火燃烧的噼啪声和洞外连绵的雨声交织在一起。
温暖带来了一丝喘息之机，但也让极度疲惫后的虚弱感如同潮水般涌上。林薇薇感觉自己的意识又开始模糊，身体的疼痛和精神的损耗让她只想就此沉睡过去，不再醒来。
但她不能。
阵灵最后的示警言犹在耳——“西山龙脉支流”，“守山人”。
这里是西山，可龙脉支流在何方？守山人又是谁？如何去寻？
她强撑着不让自己睡去，目光落在膝上的定魂珠上，感受着那丝微弱的暖意，尝试着如同在地底秘道中那样，去沟通、去感应。
这一次，她没有再去试图调动那近乎枯竭的力量，而是放空心神，将自己残存的意念，如同蛛网般，向着四周的山林，向着脚下的大地，极其轻柔地蔓延开去。
她在寻找那种“感觉”，那种与皇宫地脉相似，却又更加原始、更加狂野的“龙脉”气息。
意念如同涟漪，在雨夜的山林中扩散。
起初，什么都感知不到。只有冰冷的雨水，湿透的泥土，沉睡的树木。但渐渐地，当她摒弃了所有杂念，几乎与这黑暗和雨声融为一体时，一种极其微弱、却无比厚重的“脉搏”，开始在她的感知中隐隐浮现。
那“脉搏”来自大地深处，雄浑、古老，带着一种沉默的力量感。它并非一条清晰的河流，更像是一片浩瀚无边的海洋，沉静地流淌在山川之下。这就是龙脉吗？似乎比皇宫那被束缚、近乎枯竭的地脉，要磅礴无数倍。
而在那浩瀚的“海洋”边缘，她似乎感觉到了一丝……不协调的“杂音”？那杂音非常微弱，断断续续，带着一种人工雕琢的痕迹，却又与龙脉气息隐隐相连。像是……某种引导，或者标记？
她努力地想要捕捉那丝“杂音”的来源和含义，但神魂的剧痛再次袭来，让她不得不中断了感应。
“有什么……东西……”她喘息着，看向李德全，“在……引导……或者……标记……”
李德全猛地睁开眼，眼中精光一闪。他显然也一直在尝试感知。“娘娘也感觉到了？那不是自然形成的龙脉波动，更像是一种……人为留下的路标！难道是……守山人？”
这个猜测让两人精神都是一振。
如果真有守山人存在，并且留下了只有特定方法才能感知的标记，那他们就有了一线明确的希望！
“能……确定方向吗？”林薇薇艰难地问。
李德全再次闭目，仔细感应了许久，最终无奈地摇了摇头：“太模糊了，时断时续，而且这雨水和山林本身的气息也形成了干扰。无法精确定位。”他顿了顿，看向林薇薇，“除非……能有更强烈的引子，或者等到天亮，雨水停歇，或许能清晰一些。”
引子？
林薇薇的目光再次落回定魂珠。这珠子与龙气相关，或许……
她示意福安将珠子拿起，放在篝火旁。随后，她再次凝聚起残存的神魂之力，不是去沟通大地，而是全部灌注到定魂珠之中！
嗡！
定魂珠受到激发，再次散发出温润的光芒，虽然不强，却比之前要明亮些许。珠身微微震颤，与脚下那浩瀚龙脉的“脉搏”产生了一丝极其微弱的共鸣！
就在这共鸣产生的刹那！
李德全霍然抬头，目光如电般射向洞穴外的某个方向！
“那边！”他低喝道，“感应变强了！虽然依旧模糊，但方向大致没错！在更深的东南方向！”
找到了！
虽然只是一个大致的方向，但比起之前的毫无头绪，这已是天大的进展！
林薇薇却因这最后的努力，眼前一黑，彻底失去了意识，软软地倒了下去。
“娘娘！”
“娘娘！”
福安和李德全的惊呼声在洞穴中响起。
而也就在林薇薇昏迷，定魂珠光芒逐渐敛去的瞬间，在距离他们洞穴约数里之外，一处被浓密树冠遮盖、即使白天也光线难入的山谷中，一块看似寻常的、布满青苔的巨石上，几个古老的符文极其短暂地闪烁了一下微光，随即又迅速隐没在黑暗与雨水中。
仿佛某种沉寂已久的机制，被外来的、同源的力量，轻轻触动了一下。
（第九十七章 完）