卡列娜回归东国已数日，朝堂之上，她以雷霆手段稳住了因她归来和里昂出现而暗流涌动的局势，将主要矛头指向了潜伏的神秘组织与内部叛逆。关于她与南国皇帝里昂·约萨克的关系，她并未正式公告，但明眼人都能从那日港口里昂毫不避讳的言行，以及随后他被安排在离凤仪宫仅一墙之隔的“听涛苑”居住的待遇中，窥见端倪。
这日清晨，卡列娜刚用过早膳，正准备批阅积压的奏章，内侍官奥罗拉就面带难色地走了进来。
“陛下，”奥罗拉的声音带着一丝无奈，“埃文公爵求见，说是关于新型抑制剂量产线的最终方案，需要您即刻定夺。”她顿了顿，补充道，“另外……听涛苑那位，也派人来问，陛下今日是否有空，他想与陛下……切磋一下异能，说是南国新研究出一种能量掌控技巧。”
卡列娜拿着朱笔的手一顿，差点在奏章上画出一道红痕。她揉了揉太阳穴，感觉这比处理十份卡勒元帅的抗议书还让人头疼。
埃文的理由冠冕堂皇，关乎国计民生；里昂的借口……嗯，一如既往的简单粗暴且充满他的个人风格。两人几乎是前后脚派人来，这时间掐得，要说不是故意的，鬼才信。
“让埃文先去偏殿等候。”卡列娜叹了口气，“告诉听涛苑那边，朕今日政务繁忙，切磋之事改日再议。”
奥罗拉领命而去。卡列娜认命地拿起第一份奏章，刚看了两行，就感觉一阵微风拂过，带着熟悉的冷冽松香。她头也不抬，淡淡道：“不是说了改日再议吗？”
“政务再忙，也要劳逸结合。”里昂的身影已然出现在书房门口，他今日穿了一身便于活动的黑色劲装，更显得肩宽腰窄，身形挺拔。他倚着门框，翡翠竖瞳带着一丝不满，“还是说，东国的公爵比南国的皇帝更重要？”
卡列娜放下笔，无奈地看着他：“里昂，讲点道理。抑制剂关系到边境将士的安危和无数兽人家庭的稳定，是正事。”
“切磋异能就不是正事了？”里昂挑眉，几步走到她书桌前，双手撑在桌面，俯身逼近，“提升实力，才能更好地保护你和你的东国。更何况，”他压低声音，带着蛊惑，“我新研究出的技巧，说不定对驱散你体内可能残留的黑暗能量也有益处。”他这话半真半假，主要还是想找个由头亲近她。
卡列娜岂会不知他的心思，正想反驳，偏殿方向传来了埃文温和却清晰的声音：“陛下，若您此刻不便，臣可将方案留下，晚些时候再来禀报。”语气恭敬，但那“此刻不便”几个字，却微妙地指向了正在“打扰”陛下的某人。
里昂的脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：“看来这位公爵大人，很会挑时候。”
卡列娜简直一个头两个大。她瞪了里昂一眼，扬声道：“埃文，进来吧。”
埃文应声而入，依旧是那副温文尔雅的模样，手中拿着一份厚厚的方案书。他看到书房内的里昂，似乎并不意外，只是微微颔首，算是打过招呼，然后便将全部注意力放在卡列娜身上，开始条理清晰地汇报方案细节。
里昂被晾在一边，看着埃文与卡列娜就着方案上的数据和技术参数讨论得投入，仿佛他成了一个多余的背景板。他几次想插话，却发现完全插不进那些关于“能量粒子稳定性”、“生物兼容性阈值”的专业讨论中，这让他感到一种莫名的挫败和……醋意。
他可是南国皇帝！掌控着强大的冰系异能和无数军团！什么时候受过这种被无视的待遇？而且还是在……嗯，在他的女人面前！
“……所以，臣建议将第三阶段的能量引导符文做微调，虽然成本会略有上升，但稳定性和效果会提升至少十五个百分点。”埃文结束了他的汇报，目光沉静地等待卡列娜的决断。
“准。”卡列娜点头，对埃文的方案十分满意，“就按你说的办。此事由你全权负责，尽快推行。”
“是，陛下。”埃文躬身，眼角余光瞥见旁边脸色越来越黑的里昂，唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度。他并非有意挑衅，只是看到这位一向霸道的南国皇帝吃瘪的样子，莫名觉得……有点愉悦？
“既然政务处理完了，”里昂终于找到机会开口，语气硬邦邦的，“现在可以切磋了吧？”
卡列娜扶额，刚想说什么，埃文却忽然道：“陛下，臣听闻南国冰系异能操控精妙，不知是否有幸，能观摩一二？或许对臣理解不同属性的能量流转，有所启发。”他这话说得滴水不漏，既给了里昂台阶，又表明了自己“纯粹”的学习态度。
卡列娜惊讶地看了埃文一眼，见他眼神清澈，不似作伪，便点了点头：“也好。那就去演武场吧。”
演武场内。
里昂本想和卡列娜“单独”切磋，结果变成了他和卡列娜过招，埃文在一旁“观摩学习”。
只见场中，卡列娜风木双系异能流转，身形灵动如风，时而凝聚风刃攻击，时而催动藤蔓缠绕，攻势凌厉。里昂则稳如磐石，冰系异能信手拈来，或凝冰为盾，或化水为牢，将卡列娜的攻击一一化解，偶尔反击，也是恰到好处，既能展现实力，又不会真的伤到她。
两人身影交错，异能碰撞间光华流转，倒也精彩。埃文站在场边，看得十分专注，不时微微点头，似乎真的有所得。
然而，看着看着，里昂就觉得不对劲了。卡列娜每次被他逼得后退，或者两人有近距离接触时，他总能感觉到场边那道温和却存在感极强的目光……这哪里是观摩学习，分明是监视！
一次，里昂故意卖了个破绽，引得卡列娜近身，他顺势就想揽住她的腰，结果眼角余光瞥见埃文微微蹙起了眉，虽然没说话，但那眼神……里昂动作下意识地就顿住了，结果被卡列娜一道风刃擦着耳边掠过，削断了几根头发。
“你分心了。”卡列娜收势，疑惑地看着他。
里昂：“……”他能说他是被场外那个“观众”的眼神给膈应到了吗？
接下来的“切磋”，里昂打得无比憋屈。他想和卡列娜有点亲密互动，就得承受埃文那看似平静实则“内涵丰富”的目光洗礼；他想认真打，又觉得便宜了那个“旁观者”。一场原本期待的“甜蜜互动”，硬生生变成了公开表演，还是带现场监工的那种！
好不容易熬到“切磋”结束，卡列娜气息微喘，额角见汗，心情倒是舒畅了不少。她看向埃文：“埃文，可有收获？”
埃文走上前，递上一方干净的手帕，微笑道：“受益匪浅。南国陛下对能量微观控制的技巧，确实精妙。尤其是那招‘冰晶折射’，对光线和能量的运用令人叹为观止。”他这话是真心夸赞，但听在里昂耳中，怎么都像是胜利者的炫耀——看，我和陛下能讨论这么高深的问题，你行吗？
里昂黑着脸，一把拉过卡列娜：“累了，回去休息。”
卡列娜被他拉着往外走，无奈地回头对埃文笑了笑。埃文站在原地，看着两人离去的背影，脸上的笑容淡去，轻轻叹了口气。他知道自己刚才有些幼稚了，但……看着陛下与别人那般默契交手，他心中那点醋意，实在难以完全压下。
回到凤仪宫，里昂还臭着一张脸。卡列娜看着他这副样子，忍不住笑了出来：“怎么？我们南国的皇帝陛下，也有吃瘪的时候？”
里昂将她抵在墙上，恶狠狠地说：“那个埃文·蒙特利，绝对是故意的！”
“他只是关心我。”卡列娜伸手戳了戳他紧绷的脸颊，“而且，谁让你以前那么嚣张，活该。”
“我嚣张？”里昂不满地低头，吻了吻她的唇角，“我现在还不够收敛？”天知道他为了她，已经忍了多少以前绝不会忍的事情。
“是是是，我们里昂陛下最‘收敛’了。”卡列娜笑着躲开他的吻，“收敛到一大早就跑来堵我的门，跟我的重臣争风吃醋。”
里昂被她这话噎住，看着她笑靥如花的模样，心中的那点不快也烟消云散了。他叹了口气，将头埋在她颈窝，闷闷道：“卡列娜，我讨厌他看你的眼神。”那么专注，那么深沉，仿佛蕴含着整个星空的温柔与力量，让他感到了前所未有的威胁。
卡列娜收敛了笑容，轻轻回抱住他，柔声道：“里昂，每个人的眼神都是不一样的。他看我，是看他的女皇，看他守护的信念。而你看我……”她抬起他的头，让他看着自己的眼睛，冰蓝色的眼眸中清晰地映着他的倒影，带着笑意与爱意，“是看你的卡列娜，看你想要共度余生的人。这，还不够吗？”
里昂看着她眼中毫无保留的爱意，心中的那点不安终于被彻底抚平。他紧紧抱住她，仿佛要将她融入骨血。
“不够。”他在她耳边霸道地低语，“我要你眼里心里，时时刻刻都只有我。”
卡列娜失笑，拍了拍他的背：“贪心鬼。”
她知道，平衡这两位同样骄傲强大的雄性，注定是她作为女皇甜蜜又头疼的长期任务。但看着怀里这个因为她一句话就能从暴躁猛兽变成大型忠犬的男人，她又觉得，这烦恼，似乎……也挺有意思的。
至少，她的皇宫，以后是不会寂寞了。