清晨，酒楼刚刚开门。
街道上雾气尚未散尽，一片朦胧。
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静！
只见一名将士，浑身浴血，伏在一匹战马背上，朝着皇宫方向疯狂奔驰。
他的喉咙里发出嘶哑的吼声。
“边关加急！速速退让——！”
街道两旁的百姓看的目瞪口呆，纷纷避让。
“边关？边关怎么了？”
“老天爷！这…这是打了败仗？”
“看那血…出大事了！”
霍渊正巧从酒楼内走出，看到这骇人的一幕，心头猛地一沉。
那将士的模样和身上的血腥，他太熟悉了，那是只有经历过最惨烈的战场才能体现出来的！
皇宫，金銮殿。
帝珩高坐龙椅，听着下方臣工汇报着日常琐事，眉头微蹙，显得有些心不在焉。
就在此时，殿外传来一声惊慌的唱喏。
“报——！！！边关加急军情！求见陛下——！！”
这一声，所有文武百官的心头都是猛地一颤，瞬间鸦雀无声，所有人的目光齐刷刷地投向殿外。
帝珩的眉头一皱，“宣！”
很快，那名浑身是血的斥候被两名侍卫搀扶着，踉跄进殿。
他几乎是扑倒在地，用尽最后的力气嘶喊道。
“陛下！北凛大军毫无征兆，突然集结三十万铁骑，猛攻我北境！苍云，落日，铁壁三城已…已接连被破！北凛屠城…数十万军民…无一活口啊！陛下——！”
“什么？！”
“连破三城？屠城？”
“三十万铁骑？北凛这是要与我大夏全面开战吗？”
朝堂之上，瞬间一片哗然，惊呼声，抽气声此起彼伏。
斥候缓了口气，继续说道：“膘骑大将军已率残部与边军殊死抵抗，暂时将北凛军队挡在了天门关外！”
“但…但情势万分危急，武将军命在旦夕！北凛人叫嚣…叫嚣是因为他们公主死于我大夏人之手，要血债血偿！”
站在武将队列中的帝诀，闻言心头猛地一沉，拳头瞬间攥紧。
“陛下！北凛此番来袭，毫无征兆，我军准备不足啊！”
“天门关若破，北境危矣，中原危矣！”
“当务之急，需立刻派遣大将，率精锐驰援！”
群臣议论纷纷，脸上都带着焦急，但细看之下，却各有难色。
几位能征善战的老将要么镇守其他边陲，要么年事已高，而几位正值壮年的将领也各有紧要军务在身。
一时之间，竟难以抽调出合适的主帅率领足够分量的援军。
就在众人争论不休，帝珩面色越来越沉之时。
“父皇！儿臣愿往！”
众人循声望去，只见帝诀出列，单膝跪地。
“儿臣请命，即刻动身，调天武军驰援天门关，必拒北凛于国门之外！”
帝珩看着自己最出色的儿子，眼中闪过一丝复杂。
他沉声道：“诀儿，天武军乃我国之利器，肩负守卫北境与西境之责，若倾巢而出驰援北境，西境空虚，恐生变故。”
“更何况，你手中还有整饬京畿防务的重任，岂能轻易离京？”
帝诀正要开口，殿外突然传来一道威严的女声。
“父皇！天武军不可轻动，七哥身负重任亦不可轻离！此战由儿臣去！”
话音未落，一道火红的身影已大步踏入殿中！
她目光如炬，扫过满朝文武，最后定格在帝珩身上，单膝跪地。
“儿臣帝沅，请旨出征北境！”
“九公主？”
“这…这如何使得！公主金枝玉叶，岂能亲涉险地？”
“战场刀剑无眼啊！”
朝堂之上再次炸开了锅。
帝沅猛地抬头，眼神锐利。
“正因为我是大夏公主，帝氏的血脉！国难当头，我帝氏儿女，岂能贪生怕死，安居后方？”
她站起身，环视众人
“北境将士正在浴血奋战，数十万军民冤魂未寒！我帝沅此去，代表的便是父皇，我的旗号所至，便要告诉所有边关将士，朝廷与他们同在！父皇与他们同在！”
她的声音在大殿中回荡，带着一股豪情，竟让许多原本想反对的老臣一时语塞，心中受到巨大震动。
帝珩看着女儿眼中的坚定和决绝，他知道，自己阻止不了。
于公于私，帝沅此刻出征，确实能极大提振士气。
他深吸一口气，压下心中的担忧与不舍。
“准奏！封九公主帝沅为北境巡阅使，持节，赐天子剑，即刻点兵，驰援天门关！”
“儿臣领旨！”
下朝后，帝诀心绪难平，快步离宫，径直来到了天下第一楼。
酒楼内，小刀正和家人一起用早饭，其乐融融。
见到帝诀匆匆而来，众人连忙起身行礼。
“参见七皇子殿下。”
帝诀摆了摆手，目光却直接落在小刀身上。
在众人惊愕的目光中，他竟然对着小刀，郑重地行了一个抱拳礼！
“呃？”
小刀嘴里的包子差点掉下来，一脸懵。
“七…七皇子，你干嘛？”
帝诀直起身，脸色凝重。
“霍二姑娘，我有一事相求！”
“啥事？你说。”
小刀放下包子，也认真起来。
“九妹…九公主她，主动请缨前往北境督军了。”帝诀沉声说道。
“什么？红衣婆要去打仗？”小刀瞪大了眼睛。
“没错。”帝诀点了点头。
“北境形势危急，远超想象。北凛连破三城，屠戮数十万军民。武将军正死守天门关。九公主第一次亲临战场，性子又烈，我实在不放心。她的脾气，没人劝得住，除了你……”
他的话还没说完，小刀一拍桌子站了起来。
“北境？我干爹？”
小刀的声音带着惊怒，“北凛那帮杂碎打过来了？还屠城？”
霍渊此时脸色也彻底变了：“殿下，消息确实？”
帝诀沉重地点头，将朝堂上听到的惨状快速说了一遍。
小刀眼睛瞬间就红了，不是害怕，是愤怒和焦急！
她猛地转身，二话不说就往楼上冲，只丢下一句话。
“我去！我必须去！我干爹和姐姐都在那边拼命！北凛公主那事儿也是因我而起，等着！”
她几乎是飞身上楼，片刻之后，又冲了下来。
她没带任何物件，只在腰间挎上了她那把大刀。
霍渊见状，深吸一口气，上前一步。
“殿下，我随小刀同去。北境地形，军务，我熟悉。”
帝诀看着眼前这位前镇北王，虽然已无官职在身。但能力威望犹在，有他同行，无疑是巨大的助力。
他当即点头：“好！有劳霍…霍先生！一切小心！”
“爹！”
云知和云裳担忧地喊道。
林夫人也满脸忧色：“老爷，小刀，你们…”
小刀却已经等不及了，拉着霍渊就往外走。
“别磨蹭了！救人如救火！干爹撑不了多久！”
父女二人，没有丝毫犹豫，在家人担忧的目光中，冲出酒楼，翻身上马，朝着北城门方向疾驰而去！
七楼，三个老头凭栏远望。
司徒狂咂了咂嘴：“北境…说起来，咱们也有点责任。”
雷大山冷哼一声：“怕他个鸟！小刀子要是有根毛掉了，老子把他北凛皇宫拆了！”
诸葛玄眼神深邃：“稳妥起见。大哥，给那帮兔崽子发个信吧。”
司徒狂点头，转身回房，片刻，一只鹰隼冲天而起，带着一封密信，朝着北方而去。
与此同时，听风阁内。
面具阁主负手而立，听着下属的汇报。当听到霍小刀和霍渊前往北境时，眼神一凝。
他转过身，对着下方跪伏的黑衣人下令。
“传令！通知北境所有暗桩，分部，所有人，即刻放下手中一切任务，不惜一切代价，赶往边境！”
“给本座听清楚了，霍渊！霍小刀！要少一根头发，你们所有人，提头来见！”
“是！阁主！”
黑衣人浑身一颤，领命而去。
……
酒楼门口，帝诀正安慰着云知。
林夫人和云裳望着早已不见人影的街道，心紧紧揪着。
就在这时，街道尽头传来一阵急促的马蹄声！
众人循声望去，只见一骑绝尘。
马背上，一名女子身披金甲红袍，马尾高高扬起！她手持一杆长枪，策马奔腾之间，既有帝王家的煌煌大气，又有巾帼不让须眉的英气！
她从酒楼门前疾驰而过，朝着城外方向而去。
帝诀看着那绝尘而去的背影，瞳孔骤缩，脸上写满了震惊与难以置信。
“这…这是九妹？”