强光褪去时，江衍、沈屿安、沈念欢、罗伊、黎陌阳与刚子已稳稳站在清北大学正门前。
清北的大门巍峨依旧，刚刚的副本仿佛一场荒诞的实景剧本杀。
刚子揉了揉发麻的太阳穴，目光在六人身上逡巡片刻，眉头猛地拧成疙瘩：“不对劲啊，咱们这儿明明是6个人，加上之前遇到的那个女生，总共才7个。那一对中年夫妇呢？他们去哪儿了？”
他的话音刚落，空气瞬间安静下来。
沈念欢下意识将目光投向江衍，沈屿安和黎陌阳也侧过头，对视一眼。
显然也意识到了人数的诡异缺口。
“总玩家数应该是23人。”沈屿安低沉的声音打破沉默，“除去我们7人，剩下的16人里，那对夫妇的踪迹从密室之后就消失了。”
他们将的视线聚焦在江衍身上，只见他微微颔首，指尖轻叩下巴。
片刻后，他抬眼看向刚子：“还记得密室里面的那两具白骨吗？”
刚子一愣，随即瞳孔骤缩：“你、你是说……那对夫妇就是那两具白骨？”
江衍没有直接点头，只是缓缓道：“目前虽无确凿证据，但这是最合理的推断。那两具白骨的骨骼形态与中年人的身型高度吻合；而且也不属于玩家，我就只能判断他们就是那两具白骨。”
一道熟悉的男声便带着几分愉悦漫了过来：“你们这出来的倒是挺早。”
“陆烬哥！”沈念欢眼睛一亮，冲对方招手。
沈屿安抬眼望去，陆烬从在不远处的梧桐树下正走过来。
黑色冲锋衣勾勒出挺拔的身形，指尖夹着一支未点燃的烟。
他目光扫过四周，没看到隼时雨的身影，便开口问道：“你们一直守在这儿？”
“哪能一直等。”陆烬迈步走近，“就固定几个时间点过来看看，你们已经在里面待了一天半。”
江衍的目光落在陆烬身上时，耳尖不受控制地泛起一层薄红。
他下意识想起男生宿舍里那床被子，心跳莫名漏了一拍，幸好这隐秘的心事只有他自己知晓，否则定然要乱了阵脚。
一只手突然拍了拍他的胳膊，罗伊像只偷腥的猫，凑到他耳边压低声音，语气里满是戏谑：“江博士，这位是不是就是你日思夜想的那位啊？”
江衍浑身一僵，猛地转头看向罗伊，眼神里写满“你怎么知道”的不可思议，喉咙一紧，差点被自己的口水呛到，狼狈地咳嗽了两声。
“别紧张别紧张。”罗伊笑得眉眼弯弯，摆了摆手，“我嘴严得很，绝对不告诉别人！不过嘛——”他故意拖长语调，“那天在宿舍，我刚好在你旁边，瞥见你掀开被子时，里面好像有个人影。虽然没看清脸，但看你现在这脸红心跳的反应，用脚指头都能猜出来啦！”
江衍狠狠瞪了他一眼，咬牙道：“你故意耍诈？”
“这哪能叫耍诈，顶多是火眼金睛！”罗伊摊了摊手，立刻换上一副楚楚可怜的模样，眨巴着大眼睛望着江衍，语气委屈巴巴，“所以江博士，我能跟你们一起行动不？我真的快饿疯了，好久没吃过一顿像样的饭了，再饿下去，我的天才大脑都要罢工啦！”
江衍看着他这副模样，想起他那堪称逆天的异能，又想起自己之前催着他加班加点赶制100个炸弹和空间屏障道具的事，心里莫名软了几分，沉默片刻便点了点头。
“我现在有更重要的事要做，你先跟他们回去。”江衍沉声交代。
“嗯？”罗伊转头望了眼身后巍峨的校门，眼睛一转，试探着问，“你不会是要进去拿研究数据吧？”
江衍挑眉，有些意外：“你也是？”
“那倒不是。”罗伊挠了挠头，笑得一脸坦荡，“我就是来拿我导师留下的东西，回去研究研究。毕竟闲着也是闲着，多学点知识总没坏处，万一哪天突然回去了，考试起码不能挂科吧？”
都身处镜域这种生死未卜的地方，还惦记着考试不挂科，这份心大也是没谁了。
江衍眼底闪过一丝笑意，难得夸了一句：“你还真是上进。”
这时，陆烬已然走到了江衍面前。
他没有说话，只是微微俯身，目光从江衍的发梢缓缓扫到鞋尖，在细致地检查他，眼眸里翻涌着不易察觉的担忧。
“没受伤吧？”低沉的嗓音落在耳畔，带着一种让人安心的磁性。
副本里承受的痛感会延续到镜域，可能持续数小时甚至数天，但是在身上的伤口是愈合的。
他不想让陆烬担心，便强压下身体的不适，语气轻松地说：“没事儿，没受伤。”
陆烬的眉头却微微蹙起，但也没有追问，只是从背包里拿出一瓶红色药剂，递到他面前：“拿着。”
“这是什么？”江衍不解地接过。
“增强体质的药剂，他们一会儿也有。”陆烬说着，掀开背包一角，让他看到里面整齐摆放着的几瓶同款药剂。
江衍指尖摩挲着冰凉的瓶身，仰头将药剂喝了下去，入口微甜，一股暖流瞬间蔓延至四肢百骸。
“谢谢。”他抬眼看向陆烬，目光清澈。
陆烬看着他眼底的光，心头一动，下意识抬起手，想要摸摸他的头。
可指尖刚要伸出，却缓缓收回手，垂在身侧，手指微微蜷缩，掩饰着内心的慌乱。
“那我们就告辞了。”黎陌阳的声音打破了两人之间微妙的氛围。
“你们接下来要去哪？”沈屿安问道。
“先去帮向哲收拾遗物，给他立个衣冠冢，然后去投奔首都最大的玩家公会。”黎陌阳语气平静，却难掩眼底的伤感。
他转头看向刚子：“你呢？要一起走吗？”
刚子愣了一下，随即嘿嘿一笑，拍了拍胸脯：“老大，你说啥呢！我肯定跟着你混啊，你去哪我去哪！而且我们基地的兄弟们还等着我们回去呢，不知道他们现在怎么样了。”
“基地？”陆烬敏锐地捕捉到这个词，眼神瞬间变得锐利起来，追问了一句，“什么基地？”
“嗨，就是我们几个玩家自己组建的小基地。”刚子随口解释道，“一开始有20多个人，这次副本牺牲了5个，剩下的人……希望一切安好。”
黎陌阳拍了拍刚子的肩膀，转头对众人道：“那我们先走了。日后若是有用得着我的地方，可来北市区的骁骑基地找我。”
说完，他和刚子一起走向角落里停放的两辆摩托车，引擎轰鸣响起，两人很快消失在街道的尽头。
江衍转头望向身后的清北大学校门，眼底闪过一丝坚定。
心里想着：必须尽快拿到数据，不能再拖了。
他刚迈出脚步，手腕就被沈屿安眼疾手快地拉住了。
“等等！”沈屿安的语气带着一丝凝重，“你就不怕这里又是一个副本？刚从狼窝出来，别再一头扎进虎穴里。”
江衍脚步一顿，沈屿安的顾虑并非没有道理。
他其实早已想到这种可能性，只是时间紧迫，容不得他犹豫。
就在这时，一只温热的手轻轻拍了拍他的肩膀，是陆烬。
“我先进去。”陆烬的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断，“如果有什么情况，你们在外面也能及时察觉。”
“不行！太危险了！”江衍想也没想就立刻反对，眼底满是焦急。
“没事。”陆烬对他安抚地笑了笑，随即不再多言，大步流星地朝着校园内走去。
时间一秒一秒地流逝，10秒，20秒，30秒，1分钟……校园里没有任何异样，没有数据流涌动，没有诡异的声响。
“你们都过来吧。”陆烬的声音从里面传来。
江衍松了口气，转头对身边的人说：“你们先回去休息吧，我自己进去就行，你们已经很累了，需要好好调整。”
“别婆婆妈妈的！”沈屿安一巴掌拍在他的背上，力道不轻不重，“跟你进去，拿了东西就出来，别想太多。我们这么多人陪着，能有什么事？走了走了！”
说着，他一把捞住江衍的肩膀，给沈念欢使了个眼色。
沈念欢立刻会意，上前拉住江衍的另一只胳膊，笑着说：“江衍哥，一起进去吧，人多力量大，放心啦！”
两人一左一右，硬是把江衍往校园里拽。
罗伊跟在后面，一边走一边嚷嚷：“等等我！对了，一会儿能不能绕道去计算机系啊？我得去拿我导师的东西，不然我这趟就白来啦！”
“应该可以吧。”沈念欢转头瞪了他一眼，没好气道，“就你事多！不过应该没什么大问题。”“那可不一定哦，万一呢？”罗伊嬉皮笑脸地凑上前。
“少贫嘴！”沈念欢白了他一眼。
实验楼顶层的电梯门缓缓开启，冷白的灯光倾泻而出，映照着“脑机接口实验室”的金属门牌。
江衍率先迈步走出，身后众人紧随其后，鞋底踩在防静电地板上，发出轻微而整齐的声响。
整层楼占据了实验楼的最顶端两层，空间开阔得惊人。
左侧是检测仪器，光谱分析仪、脑电波监测仪、芯片蚀刻机等尖端设备有序排列，指示灯闪烁着微弱的蓝光。
中间区域摆放着数十个密封的标本冷藏柜，透明柜门后隐约可见浸泡在营养液中的脑组织样本。右侧则是主要的操作台和休息间。
这里的一切都与江衍记忆中丝毫不差，熟悉的场景瞬间勾起他对在实验室时光的怀念。
江衍转头看向众人，语气严肃，“接下来我独自进入核心数据区，你们在外面等候，切记不要触碰任何仪器。”
沈屿安、陆烬等人纷纷点头。
江衍走到核心区域的入口处，先是在密码面板上输入密码，指尖翻飞间，面板亮起绿色提示灯。
紧接着，他将眼球对准虹膜扫描仪，红光扫过瞳孔的瞬间，机械锁“咔哒”一声解锁。
第一道合金门缓缓打开。
要想到最里面还有两道门。
三重门依次开启又闭合，最终映入眼帘的是一间约百平米的数据区。
中央是一个巨大的服务器集群，无数根光纤如同银色的发丝，连接着各个终端。
靠墙的位置摆放着一排密码柜，里面存放着脑机接口芯片的原型机与所有研究数据备份。
江衍走到密码柜前，再次验证权限后，柜门缓缓弹开。
他快速清点芯片数量，一枚不少。
他小心翼翼地将芯片装入盒子里做好隔离在塞入背包中。
当他转身穿过第一道门时，一道熟悉的身影突然出现在走廊尽头，挡住了他的去路。
“沈屿安？”江衍瞳孔骤缩，走廊里只有沈屿安一人，其余人并未跟随，一股强烈的不安瞬间攫住了他的心脏。
他下意识绷紧身体，警惕地盯着对方：“你是怎么进来的？”
沈屿安没有回答，脸色苍白得吓人，额头上布满了细密的冷汗，双手死死捂着脑袋，身体微微颤抖，仿佛承受着巨大的痛苦。
可下一秒，他猛地抬起头，脸上的痛苦瞬间消失，取而代之的是一种诡异的、近乎癫狂的笑容，眼神直勾勾地盯着江衍的背包。
江衍心头一沉，立刻护紧背包。
沈屿安的状态不对劲，绝不是正常情况。
他刚想后退，沈屿安已然动了，江衍的身手在副本中早已磨练得极为敏捷，但面对沈屿安还是不敌。
他释放的攻击都被沈屿安的异能偏离了原先的轨道。
都没有落在他身上。
这样不是办法。
陆烬的身手在他之上，他应该是使用了什么异能或者道具才能进来的。
我要赶紧出去。
念头闪过的瞬间，他立刻唤醒光脑：“商城，筛选即时生效的遁地或瞬移道具，优先级：速度最快、副作用最小。”
“检测到需求，推荐道具：遁地晶体（即时生效，持续5秒，副作用：眩晕10分钟）、瞬移符箓（冷却30秒，副作用：短暂脱力）……”
光脑的提示音刚响起，江衍毫不犹豫地兑换了遁地晶体，指尖用力捏碎。
下一秒，他的身形便沉入地面，如同融入水中。
穿过层层地板，他瞬间出现在实验室最外层的大厅，刚一落地，眼前就阵阵发黑，天旋地转，几乎站立不稳。
“小心！”一只强有力的手臂及时揽住了他的腰，熟悉的淡淡薄荷香传入鼻腔，让江衍混乱的意识瞬间清醒了几分。
他抓着陆烬的衣服：“沈屿安……他不对劲，他怎么会进去的？”
“你进去不到三分钟，他突然发狂，捂着脑袋在地上打滚，嘴里胡言乱语，没等我们反应过来，他就用了一张瞬移道具，直接冲破了第一道门，我们来不及阻拦。”
陆烬的声音沉稳，手臂紧紧护着江衍，眼神却死死盯着核心区域的方向。
“操！”江衍低骂一声，眩晕感让他无法集中精神分析沈屿安异常的原因。
就在这时，罗伊突然冒出一句，试图缓和紧张的气氛：“还好商城里没有‘探囊取物’之类的道具，不然他都不用破解密码，直接就能把芯片拿走了！”
沈念欢白了他一眼，语气无奈：“怎么没有？我上次就用它偷过副本里的钥匙。”
罗伊瞪大了眼睛，满脸不解：“啊？”
一道身影从核心区域的方向冲了出来，正是沈屿安。
他的眼神依旧诡异，死死盯着江衍的背包，脚步不停，径直冲了过来。
“小心！”陆烬只来得及发出警告，就见站在沈屿安前面的罗伊直接被他一腿踢飞了。
罗伊一句“我操”都还没说完就已经镶墙上了。
陆烬立刻上前，挡在江衍身前，与沈屿安对峙。
沈屿安挥拳袭来，拳风带着凌厉的破空声，陆烬侧身避开，反手擒拿，却被沈屿安周身的因果律屏障弹开。
“他的异能时效还没到，无法突破！”陆烬沉声说道。
因果律异能本就棘手，如今沈屿安状态癫狂，更是难办。
只能拖延时间，等异能时效过去。
沈念欢迅速掏出道具绳，按下开关，绳索带着尖锐的破空声射向沈屿安，试图将他捆住，却在靠近他身体的瞬间，被无形的力量偏离方向，缠在了旁边的仪器上。
她焦急地跺脚，手指无意间划过光脑屏幕，一道提示弹了出来：
[是否领取奖励？]
现在也没有破局之法了，她点了是迅速升级了异能。
【数据更新
玩家：沈念欢
年龄：16
身高：162
异能：量子幽灵
精神力：b级
体力：c级
积分：4000
经验：1010
等级：Lv.4】
【量子幽灵4级：每次使用时间3小时，冷却时间一小时】
【解锁新异能：恐惧具象化】
【异能作用：用意志创造目标内心最害怕的画面持续时间10分钟恢复时间2小时。】
【异能副作用：使用过后会头疼欲裂】
【视觉效果：双眼短暂粒子化】
【系统综合评价：中级玩家（渐入佳境）】【副本任务完成，是否领取奖励？】
“太好了！”沈念欢眼中骤然亮起光，升级后的异能在体内翻涌。
既然因果律异能无法硬抗，那便从精神层面瓦解对方的行动力。
沈念欢周身骤然腾起浓郁的深紫色烟雾，烟雾如同有生命般，扭曲着扑向沈屿安。
她的双眼在异能催动下短暂粒子化，化作两团跳动的紫芒。
沈屿安刚要扑向江衍的动作猛地僵住，瞳孔瞬间收缩，脸上的癫狂被茫然取代。
下一秒，他像是见了鬼一样，浑身剧烈颤抖 在烟雾中跌跌撞撞地四处逃窜。
“这是什么异能？太帅了吧！”罗伊瞪大眼睛，满脸崇拜地看向沈念欢，“这么厉害的能力，你怎么不早点用啊？”
沈念欢白了他一眼，没理他。
江衍扶着墙壁站直身体，眩晕感已褪去大半，他目光扫过烟雾中的沈屿安：“先等他的异能时效到吧。”
陆烬也颔首认同，双手抱胸守在烟雾外围，随时准备应对突发状况。
十分钟后，烟雾彻底消散，沈屿安周身那层淡蓝色的因果律屏障终于黯淡下去，直至彻底消失。
陆烬迅猛扑出，动作干净利落。
他反手抽出腰间的特制绳索，手腕翻飞间，绳索缠住沈屿安的四肢，瞬间打成一个死结，任凭对方如何挣扎都无法挣脱。
紧接着，陆烬俯身，单手扣住沈屿安的后领，如同扛麻袋般将他轻松扛起，动作沉稳有力。
全程不超过三秒。
江衍此时已完全恢复，他快步跟上陆烬的步伐，沉声提醒：“小心点，沈屿安的异常太过蹊跷，不排除背后有人操控，或许还有后招。”
他的观察力从未松懈，从沈屿安突然发狂到异能的诡异表现，每一个细节都在他脑海中飞速运转。
隐隐觉得此事绝非表面那么简单。
走到实验室门口时，江衍突然停下脚步，转头对罗伊叮嘱：“你先领取副本奖励升级异能，再跟我们走。升级后的异能或许能应对突发状况，以防万一。”
说完，他自己也唤醒光脑，领取了副本奖励。