接下来的日子，“利刃”旅驻地进入了高速运转的“战后重建+地狱训练”模式。空气中弥漫的不再仅仅是硝烟和血腥，还有钢铁焊接的火花、水泥搅拌的粉尘、柴油引擎的轰鸣以及震耳欲聋的操练口号声。
重建：钢铁壁垒的再生
鹰嘴崖主峰，如同一个巨大的工地。工兵营的战士们在陡峭的山崖上挥汗如雨，如同攀附在绝壁上的蚂蚁。被炸塌的工事废墟被彻底清理，取而代之的是更深、更坚固、用钢筋水泥浇筑的永备火力点和观察哨。扭曲变形的雷达站外围设备被拆除，崭新的、包裹着防爆装甲的基座和天线支架被重型直升机吊装到位，工程师们如同精密的外科医生，在废墟上重新搭建“天眼”的神经脉络。
“快！再快！水泥标号给我用最高的！钢筋密度加倍！‘蝰蛇’的火箭筒不是吃素的！这新工事必须能扛住120mm迫击炮直击！” 张大山粗犷的吼声在工地上回荡，他亲自督阵，脸上沾满了泥灰，眼睛熬得通红。副旅长那句“二十四小时恢复雷达最低运转”的命令像鞭子一样抽在所有技术人员的背上。
山下营区，变化更大。原本略显陈旧的营房外墙被加装了厚厚的防爆复合板，窗户换上了高强度的防弹玻璃。训练场上，新的多功能障碍场、模拟城镇作战街区、以及一个巨大的、覆盖着伪装网的室内战术射击场正在拔地而起。通讯中心的天线阵列进行了全面升级，功率更大，抗干扰能力更强。后勤仓库里，崭新的单兵装备、夜视器材、单兵防空导弹和反坦克火箭筒被源源不断地开箱、检测、分发。
整个驻地，如同一个高速新陈代谢的钢铁堡垒，在伤痛中迅速愈合伤口，并且生长出更加坚硬的鳞甲和更加锋利的爪牙！
训练：血与火的淬炼
重建的轰鸣声，被另一种更加狂暴的声音所掩盖——训练的枪炮声和怒吼声！
大训练场上，硝烟弥漫。穿着最新荒漠数码迷彩、佩戴着“利刃”臂章的战士们，在震耳欲聋的爆炸声和机枪模拟射击声中，进行着近乎残酷的实战化演练。
“敌火力压制！三班左翼迂回！火力组！给我敲掉那个机枪点！狙击手！找他们的指挥！” 赵青山沙哑的吼声通过扩音器响彻全场。他脸上那道凝固的伤疤在烈日下显得更加狰狞。作为作训参谋，他将昨夜战斗的教训直接融入了训练。不再有固定的靶位，目标随机出现，火力点交叉覆盖，逼着战士们把战术动作和战场本能刻进骨子里！
“轰！” 一枚发烟弹在冲锋的队伍中间炸开，浓密的烟雾瞬间遮蔽视线。
“毒气！戴面具！快速通过！” 班长嘶吼。
战士们动作迅捷，防毒面具咔哒一声扣上，阵型丝毫不乱，如同破开迷雾的利刃，继续冲锋！动作精准得如同机器，眼神却燃烧着复仇的火焰！那一夜牺牲的十一个兄弟的名字，刻在了训练场入口的石碑上，也刻进了每个人的心里！
王铁柱吊着受伤的左臂，如同一头不知疲倦的猛虎，在侦察营的训练区域咆哮。攀岩、索降、武装泅渡、丛林渗透、夜间无光源条件下精准射击…科目一个比一个变态，标准一个比一个苛刻。
“快！再快！你们是‘利刃’的尖刀！不是娘们绣花的针！那一夜要是你们动作再快十秒，就能多堵住两个‘蝰蛇’的杂碎！就能少牺牲一个兄弟！明白吗？！” 他布满血丝的眼睛扫过一个个累得几乎虚脱却依旧咬牙坚持的侦察兵。
“明白！连长！” 震天的怒吼带着血腥味。
在新建的室内战术射击场，气氛更加凝重。刘小虎脸上烧伤的疤痕在幽暗的光线下如同恶鬼，他亲自担任教官，教授一种极其凶险的战术——反狙击与近身绞杀。那一夜敌人狙击手和重火力手带来的巨大伤亡，让他红了眼。
“记住！发现狙击手的第一时间，不是趴下等死！是判断！是反击！是用你最快的速度，把子弹或者手雷塞进他的屁眼里！给爆了他！” 他声音冰冷，演示着如何在被锁定的瞬间，利用地形做不规则规避，同时用精准的速射进行火力反制。近身格斗训练更是血腥，招招致命，完全摒弃了表演性质的花架子，只剩下最原始、最高效的杀人技！骨头折断的脆响和压抑的闷哼不时响起，但没有一个人喊停。
整个“利刃”旅，上至副旅长，下至新兵，都如同被投入熔炉的矿石，在血与泪、汗与痛的反复捶打淬炼中，迅速褪去新组建的青涩，凝聚出一股更加精纯、更加凶悍、带着复仇烈焰的钢铁锋芒！
阴影中的守护者
旅指挥部二楼，任峥的办公室兼临时宿舍。窗户紧闭，厚重的窗帘拉得严严实实，隔绝了外面重建的喧嚣和训练的嘶吼。室内光线昏暗，只有一盏台灯发出昏黄的光晕。
任峥坐在桌前，身上只穿着一件洗得发白的军绿色背心。他微微佝偻着背，左手用力按在左胸心脏位置，指节因为用力而发白，手背上青筋如同扭曲的蚯蚓般暴突。豆大的冷汗顺着他棱角分明的下颌线不断滴落，在桌面上洇开一小片深色的水渍。他的脸色是一种病态的灰白，嘴唇紧紧抿着，嘴角甚至有一丝尚未擦干的血迹。
桌上摊开着最新的边境敌情动态报告和“蝰蛇”组织的情报分析，但他一个字也看不进去。灵魂深处，焚罪白焰的光芒比之前黯淡了许多，如同风中残烛，对抗着胸口那持续不断、如同附骨之疽般的诅咒反噬剧痛。每一次呼吸，都牵扯着胸肺间那股阴寒的刺痛。
十九次强行催动灵泉，十九次硬抗反噬，对他身体和灵魂的透支是毁灭性的。右手掌心，那十九道灰白色的“代价”痕迹，颜色更深了，如同烙印在血肉里的冰霜裂痕，散发着丝丝寒意。
“咳…咳咳…” 一阵剧烈的咳嗽猛地袭来，他慌忙用手捂住嘴，指缝间渗出刺目的猩红！鲜血滴落在桌面的报告纸上，如同绽开的红梅。
他原来担心被发现秘密的后果，结果还有他未知的代价在等着他…这就是救人的代价吗？
他苦笑着，用沾着血的指尖，颤抖着从抽屉里摸出一个小药瓶，倒出几片强效镇痛药，和水吞下。药效缓慢地发挥着作用，暂时压下了那噬心蚀骨的剧痛，却无法驱散灵魂深处的疲惫和虚弱。
他缓缓站起身，走到窗边，掀开厚重窗帘的一角。目光穿过窗户，落向野战医院的方向。那里，灯火通明。李卫东已经脱离了生命危险，虽然还在重症监护，但高烧退了，感染控制了。那个断腿的排长保住了性命，正在接受假肢适配。呼吸衰竭的战士已经能自主呼吸了。颅脑受损的技术兵奇迹般地恢复了部分意识…
看着那些重新燃起的生命之火，任峥布满血丝、充满疲惫的眼中，那丝无悔的光芒再次亮起，驱散了痛苦带来的阴霾。灵泉空间的灵泉水也在灵池里缓缓荡漾，似乎也在回应他的不悔！
可就在这时！
毫无征兆！
嗡——！
左胸心脏位置，那沉寂的诅咒烙印，如同被投入烧红炭火的毒蛇，骤然爆发出前所未有的恐怖灼痛！一股远比之前任何一次都更加阴冷、更加污秽、充满极致恶毒和贪婪的意念，顺着那无形的血脉诅咒联系，如同黑色的潮水，疯狂地冲击而来！
“呃啊——！” 任峥闷哼一声，身体剧颤，猛地扶住窗台才没有摔倒！他布满血丝的眼睛瞬间睁大，瞳孔深处爆发出骇人的精光！
这一次的诅咒之力…不对！
不再是单纯的痛苦和怨恨！
那意念中…带着一种…贪婪的窥探！一种…锁定猎物般的兴奋！
仿佛百里之外，土屋中的那双怨毒眼睛，正透过这诅咒的联系，死死地“盯”着他！或者说…盯上了他体内那正在虚弱对抗诅咒的…焚罪白焰！
父亲！
他…察觉到了？！