曹操大军悄然北撤，旷野原上，只留下空荡的营垒和狼藉的战场痕迹。确认曹军主力确实远去后，刘备并未急于进军，而是依糜兰之策，先令太史慈、赵云率部谨慎前行，清扫外围，控制要道，自己则亲统大军，缓缓向小沛推进。
此刻的小沛，已是一座被鲜血和饥饿彻底浸透的废墟。城墙多处崩塌，焦黑的痕迹随处可见，护城河已被尸体和杂物填平。城内死寂无声，唯有乌鸦的聒噪和尚未熄灭的缕缕黑烟，昭示着这里刚刚经历了一场何等惨烈的浩劫。
刘备大军兵临城下，所见景象，令即便久经沙场的将士亦为之动容。城门缓缓打开，并非守军出击，而是寥寥数人牵马步行而出。
为首一人，正是吕布。他未着盔甲，只穿一身洗得发白的旧袍，头发散乱，面容憔悴不堪，往日的骄狂跋扈荡然无存，只剩下无尽的疲惫与颓唐。他双手捧着一个锦盒，其中盛放的正是他的温侯印绶。身后，跟着同样面色灰败、衣甲破损的陈宫、张辽、高顺，以及寥寥数名亲卫。
吕布行至刘备马前数十步，停下脚步，望着端坐马上的刘备，嘴唇哆嗦了几下，最终缓缓跪倒在地，将印绶高举过顶。陈宫、张辽等人亦随之跪下。
“罪将吕布……不识天时，不纳忠言，致有今日之败……上负皇天，下愧将士黎庶……今……今举众归降，愿奉刘使君为主，鞍前马后，唯命是从……乞使君……念在往日情分，饶恕我等罪过，收留残部……”吕布的声音干涩沙哑，每一个字都仿佛用尽了全身力气，说到最后，已是哽咽难言。这位曾经纵横天下的飞将，终于低下了高傲的头颅。
刘备看着眼前这一幕，心中亦是百感交集。他翻身下马，快步上前，并未先去接那印绶，而是伸手将吕布搀扶起来。
“奉先快快请起！诸位请起！”刘备语气沉痛，“备此来，非为耀武扬威，实为解民倒悬。往日之事，休要再提。人能知错改过，善莫大焉。今后，你我便是同袍兄弟，共扶汉室，岂不快哉？”
他接过印绶，转手交给身旁亲卫，然后对吕布及众人温言道：“城中情况，备已知晓。子仲、子瑜已筹备了大量粮草医药在后军，即刻便可运入城中，救治伤患，安抚百姓。所有降卒，愿留下者，编入我军，一视同仁；愿归乡者，发放路费。绝无加害之意！”
刘备这番宽仁之言，如同春风化雨，瞬间驱散了吕布等人心中最后的恐惧和不安。陈宫、张辽、高顺等人皆面露感激之色，再次躬身拜谢。尤其是那些并州残兵，闻得此言，多有感激涕零者。
大军开始有序入城，接管防务，扑灭余火，清理街道。糜竺、诸葛瑾带来的大量物资迅速分发下去，粥棚设立，医官巡诊，这座死寂的城池，终于重新焕发出一丝生机。
当晚，刘备于临时清理出的府衙内设下简单的宴席，既为吕布等人压惊，也算是一场纳降之宴。席间气氛颇为微妙，吕布旧部皆小心翼翼，刘备麾下文武则大多持观望态度。
酒过三巡，刘备温言安抚吕布，允诺将表奏朝廷，保全其爵位（虽无实权），并于郯城左近择一舒适宅院安置其与家眷。吕布感激涕零，连连称谢。
正在此时，堂外亲卫来报：“启禀主公，医疗营吕玲绮将军在外求见。”
刘备微感诧异，旋即道：“快请。”
只见吕玲绮一身戎装未换，风尘仆仆，显然是从医疗营疾驰而来。她进入堂中，先对刘备行礼：“末将吕玲绮，拜见主公！”然后目光急切地扫向席间，看到父亲吕布虽憔悴却安然无恙，眼中担忧稍减，却又抿紧了嘴唇。
吕布见到女儿，神情复杂，张了张嘴，却没说出话。
刘备笑道：“玲绮来得正好，汝父安然无恙，且宽心。”
吕玲绮却并未退下，她深吸一口气，忽然单膝跪地，抱拳道：“主公！末将有一不情之请！”
众人都有些惊讶，不知这虎女欲意何为。唯有坐在文官席末位的糜芳，忽然感到一阵莫名的心虚，悄悄往后缩了缩。
“哦？玲绮有何请求，但说无妨。”刘备和颜悦色道。
吕玲绮抬起头，目光灼灼，声音清亮却语出惊人：“末将恳请主公，将末将赐婚于糜芳将军！”
“噗——！”正偷偷喝酒压惊的糜芳闻此言，一口酒全喷了出来，呛得满脸通红，连连咳嗽，差点从席位上翻下去。满堂文武先是一愣，随即爆发出压抑不住的哄堂大笑！
糜竺以手扶额，一脸不忍直视。糜兰则挑眉，看向自己那位活宝二哥，嘴角微微抽动。
刘备也差点没绷住，强忍着笑意：“玲绮……此事……此事从何说起啊？糜子方他……”他一时不知该如何评价这位妻弟。
吕玲绮却一脸认真，朗声道：“禀主公！昔日比武大会，末将得以投效主公，便是糜芳将军代为引荐！之后筹建医疗营，糜芳将军虽……虽武艺稀疏，却奔走协调，筹措物资，出力甚多！末将深知，今日我父与并州将士能得活命，全赖主公仁德！然降将之身，终需有所依托，方能令主公彻底安心！糜芳将军乃主公至亲，末将愿嫁与他，一则报其引荐之恩，二则……二则亦可为我父与众并州将士，求一保障！此乃末将肺腑之言，望主公成全！”
这番话一出，堂内的笑声渐渐平息了。众人看向吕玲绮的目光中，多了几分惊讶和敬佩。这女子，竟有如此心计和魄力！她以婚姻为纽带，将自己家族与刘备的核心亲戚捆绑，既为父亲和旧部寻得一个稳妥的靠山，也向刘备表达了彻底归附、绝无二心的决心。方式虽直接得令人错愕，但其思虑却深。
糜芳此刻也忘了咳嗽，张大了嘴巴看着吕玲绮，脸上表情精彩纷呈，有惊恐，有茫然，似乎还有一丝……受宠若惊？
刘备收敛了笑容，沉吟片刻。他看向吕布，吕布低着头，默不作声，显然是默许了女儿的行为。他又看向糜竺、糜兰。糜竺一脸“家门不幸”的无奈，糜兰则微微颔首，示意此事虽突兀，但利大于弊。
刘备终于开口，声音温和却带着决断：“玲绮之心，备已知之。汝为国效力，忠心可嘉，汝父既已归顺，便是自家兄弟，何须以此方式求安？然……”他话锋一转，看向面红耳赤的糜芳，“子方，玲绮巾帼豪杰，既有此意，你意下如何啊？”
糜芳被点名，慌得手足无措，结结巴巴道：“我……我……全凭……全凭主公和大兄做主！”他哪敢说个不字，更何况吕玲绮英姿飒爽，容貌亦是非凡……
刘备哈哈大笑：“好！既然如此，这门亲事，备便做主应下了！待回到郯城，择良辰吉日，为你二人完婚！今日可谓是双喜临门！”
堂内气氛顿时再度活跃起来，众人纷纷向吕布、糜竺道喜，只是这道喜声中，总带着几分忍俊不禁。吕布面色复杂地拱手回礼，糜竺则苦笑着应付。糜芳晕乎乎地接受同僚的“祝贺”，而吕玲绮，则坦然行礼谢恩，退回席间，仿佛做了一件再平常不过的事。
一场原本可能暗流涌动的纳降宴，竟以这样一种出乎意料的方式，变得轻松甚至有些滑稽起来。
北方曹操的威胁暂时解除，小沛之围已解，徐州内部隐患初步平定。然而，刘备深知，天下的纷争远未结束。袁绍的阴影依旧笼罩北方，孙策在江东虎视眈眈，曹操绝不会善罢甘休。未来的路，依然充满了挑战。
宴席散去，刘备独步庭中，望着北方星空。下一步，该如何走？是西进豫州，还是北拒袁绍？他需要好好思量，也需要与麾下的贤臣良将，共商大计。