端午的秦淮河畔，艾草与菖蒲的清香漫在水汽里，混着画舫上飘来的《蝶恋花》曲调，缠缠绵绵绕上柳梢。
卖雄黄酒的老汉刚把粗陶酒坛摆成个圈，就被个戴帷帽的姑娘撞得趔趄，酒坛晃出的金液在青石板上晕开，像泼了满地碎金。
“对不住。”
姑娘伸手扶他，素色袖口扫过坛沿时，老汉眼角余光瞥见一抹银光——
那是把柳叶刀，薄得像蝉翼，刀鞘上嵌的蓝宝石在日头下闪，倒像是把星光裹在了里头。
“娘子是......残蝶阁的人？”
老汉壮着胆子问，喉结滚了滚。
这几日城里不太平，新娘子接二连三失踪，街头巷尾都在传，是那专管江湖秘事的残蝶阁要出手了。
姑娘竖起食指，轻轻抵在帷帽的轻纱前：“嘘——”
她指间夹着张烫金喜帖，红绸边角绣着缠枝莲，
“赶着去吃喜酒呢，去晚了可要被新郎官罚酒。”
老汉这才注意到，河岸的垂柳上早系满了红绸，风一吹，每根绸带都展开翅翼，露出上面绣的蓝蝶，振翅欲飞的模样像是要从布帛里钻出来。
而姑娘走去的方向，朱门大开，红绸漫天，正是城中首富苏家今日娶亲的宅院。
苏府后院的百年桂树枝繁叶茂，筛下满地碎金似的光影。
南昭倚在粗壮的枝桠上，看着下方乱作一团的人群——
新娘的花轿刚落地，轿夫就惊觉轿子轻了三成，掀开轿帘时，里头只剩件绣满鸳鸯的红嫁衣，空荡荡地搭在轿板上，而轿底积着一滩闪着蓝光的鳞粉，凑近了闻，竟带着点沉水香。
“第三起了。”
萧云霁不知何时蹲在了旁边的树杈上，紫金冠歪着，上头还别了根艾草，倒像是把仙草当成了簪子，
“新娘子都是腊八生辰，上轿前都收过支蓝蝶银簪，巧得跟说书先生编的戏文似的。”
南昭捻起落在肩头的一片鳞粉，指尖传来微微的温热，那熟悉的沉水香气漫开来，让她想起母亲梳妆匣里的旧香囊。
树下的十七正急得直比划，口型张张合合，分明是在说：“花妍儿不见了！”
“有意思。”
南昭的红袖刀缓缓出鞘，刀锋映着日头，晃出道红光，
“偷人偷到残蝶阁头上，这胆子倒是比雄黄酒还烈。”
——
城隍庙的偏殿里，烛火摇曳，将花妍儿的影子投在墙上，忽大忽小。
她对着铜镜描眉，黛笔在眉心顿了顿，镜中的自己穿着陌生的嫁衣，凤冠霞帔重得压脖子。
西域来的蛊师伽罗跪在她脚边，正往她脚踝上系银铃，那铃铛小巧玲珑，每系一个，就有一条极细的蓝丝从铃舌里钻出来，悄无声息地钻进她的血脉，留下点冰凉的痒。
“夫人真美。”
伽罗的汉话带着古怪的腔调，像含着颗石子，
“待会喜宴上，定要那负心汉看直了眼，悔得肠子都青了。”
花妍儿藏在袖中的手微微发抖。
她今日本是乔装来查新娘失踪案，却被这妖人用傀儡术制住，强行换上嫁衣。
更可怕的是，随着银铃越系越多，她看着伽罗那张深目高鼻的脸，竟荒唐地觉得眉清目秀起来，心头像爬着无数只小虫子，催着她点头、应和，乖乖听话。
“叮铃——”
夜风突然撞开窗棂，卷着端午的艾草香灌进来，烛火“噗”地矮了半截。
伽罗猛地回头，只见月光淌过门槛，立着个红裙女子，眉间的残蝶妆红得像要滴血，正是南昭。
“听说西域有种情蛊。”
南昭的刀尖挑起地上散落的银铃，铃铛在刃上转着圈，
“要集齐十二个腊八生的处子血才能养成，养蛊人以自身精血饲蛊，最后能让中蛊者死心塌地，哪怕是让她去死，也会笑着赴死？”
伽罗袖中突然窜出数十条蓝丝，像毒蛇般朝南昭扑去，却在触及她裙摆的瞬间，“滋啦”一声蜷起，枯焦成灰。
他惊恐地看向窗外——
整座城隍庙已被黑甲卫团团围住，甲胄的寒光在月光下连成片。
萧泽琰执剑立在院中，玄色大氅被风掀起，脚边躺着七个昏迷的新娘，每人腕上都系着残蝶阁特制的红绳，绳结是母亲传下的平安结样式。
“错了。”
南昭一刀劈开伽罗的衣襟，露出他心口溃烂的蝶纹，那纹路歪歪扭扭，像是孩童胡乱画的，
“你体内这只是赝品，连母蛊的十分之一都不及。”
她突然捏碎手中的银铃，铃舌里滚出颗莹白的珍珠，
“真正的蛊母，三年前就被我娘封在这了。”
珍珠落地的脆响里，花妍儿腕上的银铃齐齐炸裂，蓝丝从伤口里窜出来，遇风就散。
她恍惚看见伽罗的皮囊像融化的蜡，一点点剥落，露出底下另一张脸——
皱纹深刻，眼神阴鸷，竟是三年前就该在凤凰台被烧死的崔嬷嬷！
“淑太妃......老奴来陪您了......”
老嬷嬷癫狂的笑声戛然而止在刀锋下。
十七破门而入时，只接住晕倒的花妍儿，指尖触到她袖中硬硬的一物，掏出来看，是半块鸳鸯绣帕，被蓝血浸透了，那血色在月光下泛着诡异的光。
——
残蝶阁的端午宴摆在了后院，长桌上摆着蜜粽、咸鸭蛋，还有萧泽琰让人从宫里带来的冰镇酸梅汤。
妹妹蹲在鱼池边喂乌龟，手里捏着半块豆沙粽，时不时偷瞄正在帮十七包扎的花妍儿——
十七的胳膊被蓝丝划伤了，花妍儿低着头给他涂药，鬓角的碎发垂下来，遮住了泛红的脸颊。
“阿姐。”
妹妹突然拽拽南昭的袖子，小手指着那两人，
“为什么十七哥哥耳朵红了？是不是花姐姐的药太辣了？”
萧泽琰握着酒杯的手顿了顿，眼底漾起点笑意。
南昭瞥了眼那对别别扭扭的鸳鸯，忽然端起碗雄黄酒，泼在院中那棵老梅树上——
酒水渗进树皮，瞬间浮现出密密麻麻的蓝纹，竟组成个巨大的“杀”字，在暮色里看得人头皮发麻。
“因为啊......”
她揉揉妹妹的脑袋，声音轻得像风，
“有人把咱们阁当钓饵了，想借着查案，引咱们离开京城，好对真正的目标下手。”
萧云霁的扇子“啪”地合上，脸上的嬉笑敛了去：
“等等，所以伽罗是......障眼法？”
“调虎离山。”
萧泽琰起身，缺指的手按在剑柄上，甲胄的冷光映在他眼底，
“真正的买家还在暗处，崔嬷嬷只是颗棋子。”
夜风卷着艾草香掠过屋檐，吹得灯笼晃悠悠的。
南昭望向皇城方向，唇角勾起抹冷笑——
那里今夜有场赏月宴，文武百官都要去，而太医院的密档记载，当朝宰相，正是腊八生辰。
——
五年后·惊蛰
残蝶阁的飞檐下新悬了一串琉璃风铃，是西域商队辗转带来的稀罕物。
阳光漫过剔透的铃身，折射出虹彩般的光，风过时，叮咚声如山涧清泉淌过石隙，脆生生漫了满院。
南昭斜倚在雕花窗棂边，看花妍儿正指挥着侍女们在院中晾晒药材——
那些带着晨露的草药摊在竹匾里，绿的、黄的、紫的，在春日暖阳下舒展着叶片，空气中浮动着清苦又安心的气息。
如今的花妍儿已是阁中说一不二的二当家，发髻上的银蝶簪早换成了端庄的妇人样式，只是每次十七出征，她仍会悄悄往他行囊里塞满亲手绣的安神香囊，针脚里藏着说不尽的牵挂。
「南姐，剩余时间1825天。」竹子的提示在眼前浅浅浮现，「是否开启新任务预载？」
南昭指尖无意识地摩挲着腕间的红绳，那绳结被岁月磨得温润，里头的雪灵芝根须依旧坚韧。
这五年，她像看一幅缓缓铺展的画：
妹妹从总角垂髫的孩童，长成了亭亭玉立的少女，眉间有了少女的娇羞；
萧云霁终究没逃过联姻，娶了北境都督那位出了名暴脾气的女儿，每次见面都要抱怨几句妻管严；
她甚至亲手为十七和花妍儿主持了婚事，看着他们在漫天飞雪中拜堂，红绸映着雪光，晃得人眼眶发热。
而萧泽琰......
“阿姐！阁主！”
妹妹举着封信，像只雀跃的小雀冲进屋，发间别着的蓝翼蝶簪随着动作轻轻颤动，仿佛真要振翅飞走，
「王爷哥哥说，他在凤栖宫发现了好东西！」
信笺上只有寥寥几笔，却精准勾勒出一个铁匣的图样——
分明是当年装蛊母的那个。
南昭看着那熟悉的轮廓，忽然低低笑出声来。
这男人，竟真把搜罗天下奇珍异宝当成了毕生事业，连这种陈年旧物都要寻来把玩。
——
三年后·霜降
漠北传来大捷的消息那日，残蝶阁的枫叶红得正烈，像燃了半院子的火，风一吹，便簌簌落下几片，铺在青石板上，如泼了层胭脂。
南昭正在药房里教妹妹调配一种新制的毒香，银匙搅动着瓷碗里的药粉，空气中弥漫着微妙的甜腥气。
忽听院外传来急促的脚步声，十七风尘仆仆地闯进来，铠甲上还凝着未干的血渍，脸色是从未有过的慌张：
「阁主，王爷他......他出事了！」
萧泽琰躺在简易的担架上，心口缠着的绷带早已被血浸透，那血竟带着诡异的金斑——
为了救被蛮族掳走的孩童，他硬生生挨了三支淬了奇毒的箭。
南昭握着银刀的手稳如磐石，划开腐肉时，听见他在半昏迷中迷迷糊糊地唤：“昭昭......钥匙......在凤栖宫第三块砖下......”
“傻子......”
南昭眼底情绪复杂，他明知她本就要离开，这天下的美人无数，可他却还是不肯放手。
「剩余时间730天。」
竹子的声音响起，像一片霜落在心头。
「南姐，不要让三千世界的感情牵绊住了你，如果哪天你不愿离开了是会被抹杀的，我不想失去你......」
“别担心，我不会的，我还有很多想去的地方，想做的事......相信我，我不会丢下你的。”
南昭安抚似地摸了摸竹子毛茸茸的脑袋，还是那样温暖和柔软，完全不同于冰冷的机器。
她的路还很长，可以为了沿路的风景短暂停留，却永不会停止前行......
——
最后一年·冬至
雪落满金陵城时，整座城都成了素白的世界。
南昭在残蝶阁最高的观景台上摆了桌酒席，琉璃盏里的酒泛着暖光，映着窗外纷纷扬扬的雪。
萧云霁抱着哭闹不止的小世子来蹭饭，小家伙穿着虎头棉袍，脸蛋冻得红扑扑，一看见南昭就伸手要抱；
妹妹的医书摊了满满一桌，时不时抬头插句话，发间的蓝蝶簪在灯火下闪着光；
十七和花妍儿抱着刚满月的婴孩，两人笑得一脸傻气，轮流低头去看襁褓里那张皱巴巴的小脸。
而萧泽琰披着件玄狐大氅，将温好的酒盏递到她手中，指尖不经意触到她的，带着暖炉的温度。
“敬阁主大人。”
他轻轻碰了碰她的杯沿，缺了半指的手上戴着枚青铜扳指——
那是用当年凤栖宫的钥匙改的，磨得光滑，带着岁月的痕迹。
檐下的风铃又响了，叮咚声混着雪落的簌簌声，像首温柔的曲子。
南昭望着灯火里每张含笑的脸，忽然希望这场雪永远不要停，让时光就凝固在这一刻，温酒、笑语、故人在侧，再无倒计时的催促，只有满室的暖与窗外的静。
——
残蝶阁顶层的纱帐被晨露打湿，在微风中轻轻摇曳，如一片流动的云。
“竹子，我们走吧。”
「南姐，不用跟他们道别吗？」
“不了......我怕我会舍不得......”
「......好，正在加载下一个世界」
南昭平躺在绣满蓝蝶的锦被上，唇角还凝着一丝浅浅的笑意，仿佛刚从一场甜梦里醒来。
她身上那件红裙，正是初见时的那袭，裙摆上的金线在晨光中泛着柔和的光；
眉间的残蝶妆依旧鲜艳如初，翅尾的朱砂红得像燃了半世的火。
只是那温热的胸口，再无起伏的弧度，静得像一汪沉水。
萧泽琰踹开房门时，茶案上的白玉杯尚有余温，袅袅的水汽刚散了最后一缕。
他踉跄着扑到榻前，膝盖重重磕在地板上，却浑然不觉疼。
缺了半指的手抚上她冰凉的脸颊——
那肌肤还保持着三十岁女子最好的模样，细腻、光滑，仿佛只是沉睡得沉了些。
「将我烧了吧，别让他们看见。」
一张素笺从她交叠的指间滑落，轻飘飘落在锦被上。
墨迹边缘微微晕开，像被谁的泪渍浸过，洇出淡淡的水痕。