从中层【齿冠区】那喧嚣混乱的齿轮集市抬头仰望，厚重的、仿佛由无数工业废气和永无止境的煤灰凝结而成的灰雾穹顶，
如同一块肮脏的、永不消散的裹尸布，严严实实地遮蔽了所有对天空的幻想。
只有极偶尔的瞬间，当某些巨型排气口或能量转换装置进行周期性超载喷发时，
狂暴的向上气流才会短暂地、暴力地撕开这令人窒息的雾障，让更高处的景象得以惊鸿一现。
在那短暂到几乎可以忽略的几秒钟里，凌夜小队的成员们，
能清晰地看到——在云端之上，完全脱离了下方钢铁丛林那粗野结构的，
是一座悬浮于空中的、被一层流动着柔和淡金色微光的透明能量罩如同完美蛋壳般包裹起来的优雅岛屿。
那就是【辉光庭】，齿轮要塞真正的顶层，贵族、大工匠、以及要塞权力核心的居所。
一个与脚下这片充斥着油污、噪音和绝望的钢铁地狱截然不同的、仿佛存在于童话或噩梦中的世界。
通往那个云端乌托邦的升降梯，孤悬在齿冠区中心广场最显眼、却也最令人望而生畏的位置。
它本身就像一件艺术品：
流线型的黄铜轿厢打磨得光可鉴人，镶嵌着防弹级别的澄澈水晶玻璃，与其说是交通工具，不如说更像一个展示柜。
而把守在其两侧的，是四名如同从冰冷传说中走出的【辉光守卫】。
他们身着锃亮得能倒映出下方集市扭曲光影的银白色高强度合金盔甲，
盔甲线条凌厉而优雅，接缝处流淌着微弱的蓝色能量纹路。
手持的并非普通武器，而是长度超过三米、铭刻着复杂符文、戟刃两侧镶嵌着微型蒸汽核心、随时能爆发出恐怖能量的长戟。
Lv？？的等级标识如同无形的力场，散发着令人膝盖发软、呼吸困难的绝对压迫感。他们的面甲是完全遮住的，
只有眼部是两条冰冷的暗红色光学感应器，扫描着每一个胆敢靠近的不速之客，没有任何生命体的气息，只有精密机械的死寂。
凌夜深吸了一口集市里浑浊的空气，压下心中本能升起的警惕与不适，迈步走向升降梯。
靴底踩在光滑如镜的金属地面上，发出清晰却微弱的回响，在这片被守卫气势压制的寂静区域显得格外突兀。
他刚踏入警戒范围，为首的守卫甚至没有移动分毫，一个毫无感情起伏、带着明显金属谐振的合成音就直接从头盔下传来，
冰冷地砸向凌夜：
“【辉光庭】禁地。非请勿入。出示有效通行凭证，或…立刻离开。”
没有任何客套，没有丝毫回旋余地，每一个音节都透着规则本身的冷酷。
几乎同时，凌夜的视网膜上，系统界面强制弹出，字体是冰冷的银色，带着不容置疑的权威：
【区域权限：辉光庭】 访问权限：
极度受限 进入条件（满足任一即可）：
1. 持有【空岛通行证】（单次\/永久） - （当前状态：未持有）
2. 与任一【贵族议会】成员势力声望 ≥ 友善（1000点）
（当前总声望：0\/1000 冷漠） 获取方式： 【空岛通行证（单次）】：
支付 200 信用点 通过官方渠道购买（仅限寰宇支付通道认证账户）。
【空岛通行证（永久）】：完成特定贵族发布的极高难度\/绝密任务奖励，或由贵族议员直接授予。
声望获取：极难。
通常需完成一系列漫长、昂贵且危险的连环任务，或提供极其稀有的贡品。
200信用点！这个数字像一记重锤，狠狠砸在每个小队成员的心头。
璇玑下意识地捂住了嘴，倒吸一口凉气，声音带着无法抑制的颤抖：
“夜鸦！这… 这简直是抢劫！我们在底层和中层拼死拼活赚的那点钱，加上我之前… 之前‘赞助’的，加起来才多少？这还只是一次性的门票！上去看一眼就要这么多？”
她感觉自己的心脏都在抽搐，这价格远超她最坏的预期。
铁壁的拳头捏得咯咯作响，脸膛因愤怒而涨红，他压低声音，从牙缝里挤出怒吼：
“他娘的！这帮吸血鬼！蛀虫！底层的人每天在油污里打滚，用命换几个锈齿轮，
他们倒好，住在天上，吸着干净的空气，还要收这么贵的过路费！这要塞就是他妈的一个畸形的怪物！”
白羽沉默着，但紧抿的嘴唇和眼神中的锐利也显示了他的不平静。
影子则完全融入了旁边的阴影，仿佛被这赤裸裸的阶级壁垒压得喘不过气。
凌夜的目光死死盯着那昂贵的价格标签，然后又缓缓扫过守卫那毫无生命迹象的面甲，
最后再次望向头顶那虽然看不见但能清晰感受到的能量罩屏障。
米拉失踪的线索、艾莉娅那独特的同源代码气息、以及可能存在的、关于星界裂隙甚至寰宇科技核心秘密的信息，都在那云端之上。
这200信用点，是他们目前几乎无法承受的重负，但也可能是打开这一切的唯一钥匙。
他沉默了足足十秒，胸腔剧烈起伏了一下，仿佛下定了某种决心，眼神变得如同淬火的钢铁般坚硬：
“必须上去。信用点… 花了还能再想办法赚。但如果线索因为这点钱断了，我们可能永远找不到答案，也对不起…”
他没有说完，但所有人都知道他想到了艾莉娅。他拿出那个与游戏世界格格不入的、充满科技感的通讯器，
手指有些僵硬地调出寰宇支付的界面，对着升降梯旁一个同样精致无比、镶嵌着一颗不断缓慢旋转的微型蓝宝石的感应器进行扫描。
“滴！” 一声清脆却令人心碎的音效。 “寰宇账户认证：夜鸦。扣除200信用点。交易成功。获得【空岛通行证（单次）】x1。祝您在辉光庭度过愉快时光。”系统提示音冰冷而“礼貌”。
守卫头盔下的暗红色光学感应器闪烁了一下，确认电子凭证有效。
那扇厚重、雕刻着繁复的齿轮与优雅藤蔓缠绕花纹的黄铜大门，
伴随着高压蒸汽平稳释放的“嗤——”声，缓缓地、无声地向两侧滑开。门打开的瞬间，一股截然不同的空气如同温暖的潮水般涌出，瞬间包裹了小队众人。