晨光透过雕花木窗，在青石地板上投下细碎的光斑。沈清辞在熟悉的檀香气息中醒来，发现自己正枕在夜君离的臂弯里。男人沉睡的容颜在晨光中显得柔和了几分，那双总是锐利如鹰的眼眸此刻安静地闭着，长睫在眼下投下一片阴影。
她轻轻挪动身子，想要起身，却被揽在腰间的手臂收紧。
“再睡会儿。”夜君离的声音带着晨起的沙哑，眼睛仍未睁开。
沈清辞失笑：“王爷今日不用上朝？”
“告假了。”他淡淡答道，将她往怀里又带了带，“陪王妃。”
这难得的慵懒时光让沈清辞心头一暖。自重生以来，她几乎日日都在筹谋算计中度过，很少有这样全然放松的时刻。她重新靠回他怀中，听着他平稳的心跳，感受着这一刻的安宁。
直到日上三竿，二人才真正起身。丫鬟们端着洗漱用具进来时，都低着头掩去嘴角的笑意。一向勤政的摄政王破天荒地告假，原来是为了陪王妃。
用过早膳，夜君离忽然道：“今日带你去个地方。”
马车驶出王府，却不是往城中的方向。沈清辞看着窗外越来越稀疏的房舍，忍不住问道：“这是要去哪儿？”
夜君离但笑不语，只伸手替她理了理被风吹乱的发丝。
约莫半个时辰后，马车在一处庄园前停下。沈清辞下车，映入眼帘的是一片望不到尽头的海棠林。时值初夏，海棠花期已过，但枝头挂满了青涩的果实。
“这是...”
“我名下的庄园。”夜君离牵起她的手，沿着小径往林中走去，“记得你说过，最喜欢海棠。”
沈清辞怔住了。那是很久以前，在他们还未如此亲近时，她偶然提起的喜好。没想到他不仅记得，还特意带她来看这片海棠林。
林中有一座精巧的亭子，亭中石桌上早已备好了茶点。夜君离亲自为她斟茶，动作优雅从容。
“王爷今日怎么有这般闲情逸致？”沈清辞接过茶盏，眉眼含笑。
夜君离在她对面坐下，目光沉静：“总是见你为善堂、为边境之事奔波，想让你歇一日。”
微风拂过林间，带来草木的清香。沈清辞品着茶，看着眼前这个权倾朝野的男人为她放下政务，陪她在海棠林中品茶闲坐，心中泛起层层涟漪。
“还记得我们第一次见面吗？”夜君离忽然问道。
沈清辞略一思索：“是在我的及笄礼上。”
那时她刚重生不久，面对前来祝贺的靖王萧煜，她一改前世的羞涩，态度疏离冷淡。就是在那时，她注意到了一直静立角落的夜君离。那时的他，目光如炬，仿佛能看透人心。
“不，更早。”夜君离摇头，“是在三年前的元宵灯会上。”
沈清辞努力回想，却毫无印象。
“你在猜灯谜，一连猜中了十个，赢得满堂彩。”夜君离唇角微扬，“那时你还没现在这么沉稳，赢了之后，笑得像个孩子。”
经他提醒，沈清辞才隐约记起那个夜晚。那时她还是那个天真烂漫的镇国公府嫡女，不知人心险恶，不识世间疾苦。
“原来那时王爷就注意到我了？”她挑眉。
夜君离目光深邃：“那时的你，像一颗未经雕琢的明珠，耀眼却易碎。而现在的你...”他顿了顿，“像是经过烈火淬炼的宝剑，光华内敛，却锋芒逼人。”
这番话让沈清辞心头一震。她垂下眼眸，轻声道：“经历使人成长。”
“我宁愿你永远不需要那样的成长。”夜君离的声音很轻，却重重敲在她心上。
二人在海棠林中漫步，夜君离难得地讲起他年少时的趣事。那些远离权谋争斗的往事，让他整个人都柔和起来。沈清辞听着，不时发出轻笑。
午膳是庄园里的农家菜，简单却鲜美。夜君离竟亲自为她剥虾，动作生疏却认真。沈清辞看着碗中堆积的虾仁，心中暖流涌动。
“王爷可知，前世的我，最后落得怎样的下场？”她忽然问道。
夜君离动作一顿，抬眼看她。
“被赐毒酒，死在阴冷的天牢里。”沈清辞语气平静，仿佛在说别人的故事，“而这一切，都拜我最信任的庶妹和未婚夫所赐。”
这是她第一次如此直接地向他提起前世的结局。夜君离放下筷子，握住她的手，掌心温暖。
“这一世，有我在。”他简短的话语中带着不容置疑的坚定。
沈清辞反握住他的手，微微一笑：“我知道。”
正因为有他在，她才能一步步走出前世的阴影，在复仇的同时，也能去做那些真正有意义的事。
午后，二人在庄园的书房里对弈。阳光透过窗棂，在棋盘上投下斑驳的光影。沈清辞执白，夜君离执黑，棋局胶着，一如他们初识时的样子。
“王爷今日让我三子，是看不起我的棋艺？”沈清辞落下一子，挑眉问道。
夜君离轻笑：“是舍不得看你输得太惨。”
这话中的宠溺让沈清辞耳根微热。前世今生，从未有人用这样的语气与她说话。
棋至中盘，沈清辞忽然道：“北狄王子近日在京城颇为活跃。”
夜君离落子的动作不停：“太后频频召见他，意图拉拢。”
“阿史那社尔不是易与之辈，他不会甘心被利用。”
“这正是有趣之处。”夜君离抬眼看她，“猎人往往以为自己是猎手。”
沈清辞会意一笑，落下一子：“如此，我们只需静观其变？”
“不，”夜君离意味深长地说，“我们添把火。”
棋局最终以沈清辞险胜告终。她难得在孩子气地得意：“王爷承让了。”
夜君离看着她的笑颜，目光柔软：“愿赌服输，王妃想要什么彩头？”
沈清辞偏头想了想：“听说王爷琴艺高超，不知可否有幸一听？”
夜君离明显愣了一下，随即无奈摇头：“你这是从何处听来的谣言？”
“不是谣言。”沈清辞坚持，“我听说过王爷年少时曾以一曲《广陵散》惊艳四座。”
夜君离沉默片刻，终于起身走向角落的古琴。他调试琴弦的动作熟练优雅，随后指尖轻拨，清越的琴音流淌而出。
他弹的并非《广陵散》，而是一曲《凤求凰》。琴声婉转缠绵，诉说着深深的情意。沈清辞静静听着，看着那个平日里冷峻威严的男人，此刻在琴声中流露出难得的柔情。
一曲终了，余音袅袅。夜君离抬头看她，目光灼灼：“这首曲子，只为你弹。”
沈清辞心头悸动，正要说什么，窗外忽然传来一阵骚动。侍卫在门外禀报：“王爷，北狄王子求见。”
温馨的气氛被打破，夜君离眉头微蹙，但还是道：“请王子到前厅。”
他转向沈清辞，语气恢复平日的冷静：“一起去见见这位不速之客？”
前厅里，阿史那社尔一身北狄服饰，见二人进来，起身行礼：“打扰王爷王妃雅兴了。”
“王子有事？”夜君离在主位坐下，语气平淡。
阿史那社尔目光扫过沈清辞，笑道：“今日进宫面圣，皇上问起我对善堂的看法。我想着既然要回话，不如先来请教王妃。”
沈清辞浅浅一笑：“王子客气了，但说无妨。”
“我观善堂之中，中原与北狄子民和睦共处，实为两国交往之典范。”阿史那社尔语气诚恳，“我想请示王妃，可否准许我在北狄也设立类似的善堂？”
这个请求出乎沈清辞的意料。她与夜君离交换一个眼神，而后道：“王子有此善心，自然再好不过。只是北狄风俗与大启不同，恐怕不能全然照搬。”
“这正是我来请教的原因。”阿史那社尔取出一卷图纸，“这是我设想的北狄善堂图样，还请王妃指点。”
沈清辞接过图纸细细观看，不得不承认这位北狄王子确有才华。图纸上的善堂充分考虑到了北狄游牧民族的特点，设计得既实用又符合北狄人的生活习惯。
三人就善堂之事讨论许久，直到日落西山，阿史那社尔才告辞离去。
送走北狄王子，沈清辞对夜君离道：“他比我们想象的还要聪明。”
夜君离目光深邃：“懂得借力的人，往往最难对付。”
回王府的马车上，沈清辞靠在夜君离肩头，看着窗外渐沉的夕阳，忽然道：“今日是我重生以来，最快乐的一天。”
夜君离轻轻揽住她：“以后还会有更多这样的日子。”
马车驶入京城，街道上华灯初上。经过善堂时，沈清辞看见里面依然亮着灯火，隐约传来孩童的读书声。那些声音清脆悦耳，充满着希望。
她知道，前路依然布满荆棘，太后、靖王旧部、北狄各方势力都在暗中窥伺。但有身边这个人相伴，她无所畏惧。
夜君离顺着她的目光看去，轻声道：“你改变了很多人的人生。”
“我们一起改变的。”沈清辞纠正道。
马车在王府门前停下，夜君离先下车，然后伸手扶她。当她的脚踏上地面时，他并未松开手，而是就着这个姿势，在她耳边低语：
“无论前世如何，这一世，我定护你周全。”
夜色中，他的眼眸如星辰般明亮。沈清辞望着这双眼，知道这是她重生以来，最珍贵的礼物。
而在不远处的巷口，一道身影迅速隐入黑暗。那人手中握着一封密信，信上的印记，正是太后的牡丹花样。
京城的夜晚，从来都不平静。但此刻，相握的双手给予彼此力量，足以面对一切风雨。