“脊梁号”重型工程舰庞大的阴影笼罩着高地平台边缘，引擎怠速的低沉嗡鸣混合着金属舱门开启的刺耳摩擦声，成了这片劫后废墟之上唯一带着“生”气的噪音。灰色的帝国后勤人员如同忙碌的工蚁，在弥漫的金属粉尘中穿梭，将闪烁着冰冷光泽的合金板材、重型磁场发生器、还有印着“特级医疗物资”字样的密封箱，从舰腹深处源源不断地卸下。
老杰克佝偻着背，布满油污的指关节捏着一张皱巴巴的物资清单，目光却死死锁定在几名工程师费力抬下舰的一个格外厚重的铅灰色密封箱上。箱体边缘印着一个醒目的金色天平徽记，下方一行小字：“深层生命扫描阵列组件 - 最高议会授权”。冰冷的金属光泽刺得他眼睛生疼。
“老杰克工程师，”海恩斯少校的声音依旧平稳，带着帝国军人特有的刻板，他走到近前，目光扫过狼藉的平台和远处那道嵌着紫光的壁垒，“雷顿指挥官命令，工程分队将全力协助加固电磁屏蔽层。物资已按清单配齐。另外…”他侧身，示意那个铅灰箱子，“议会特别要求，对行星意志载体林薇女士进行深度生命扫描，‘评估其状态是否符合回收标准’。”
“回收标准？”老杰克猛地抬起头，布满血丝的眼睛像两把淬毒的刀子，狠狠剜向海恩斯，“那帮坐在首都星喝着咖啡的老杂碎，是打算把那丫头切片研究了，还是塞进罐子里当标本卖了？！”他声音嘶哑，每一个字都带着火星。
海恩斯少校眉头微不可察地皱了一下，但语气依旧刻板：“请注意您的言辞，工程师。命令来自最高议会与最高审判庭。议会认为，目标意志核心（罗福）进入深层休眠，但其载体（林薇）作为异常节点，本身具有极高研究价值，对理解荆棘王庭逻辑污染及行星级意志关联具有战略意义。评估是必要的程序。”
“程序？战略意义？”老杰克喉咙里发出一声类似野兽低吼的冷笑，他猛地将那张物资清单揉成一团，狠狠砸在脚下的合金地面，“滚回去告诉议会！想要评估？让他们自己派人下来！看看那丫头还剩几口气！看看外面那些荆棘烂肉是不是也遵守他们的狗屁‘程序’！”他不再看海恩斯，布满老茧的手粗暴地指向那个铅灰箱子，“这东西！给老子扔船坞废料堆里！老子现在没空伺候这帮官僚的‘研究’！要干活就干加固屏蔽层的活！不干就滚！”
海恩斯少校的脸色沉了下来，嘴唇抿成一条冷硬的直线。他身后几名工程师面面相觑，气氛瞬间降至冰点。
“老杰克…冷静…”K-7桶身微微转动，电子眼艰难地对焦，发出带着杂音的电子音，“屏蔽层…加固…需要人手…老K…扫描显示…墙内碎片b-7…腐蚀速率…已升至每小时3.8个百分点…临界点…提前…”
豆丁的意念也传来，虚弱而痛苦：“老杰克…豆爷快撑不住了…摇篮的能量…像冻住的石头…”
老杰克猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，像拉破的老风箱。他看着海恩斯和他身后的工程队，再看一眼远处平台中心被淡蓝色光幕笼罩、生命曲线依旧在死亡线上挣扎的林薇，还有巨墙上那块如同毒瘤心脏般微微搏动的荆棘碎片，一股巨大的、几乎将他压垮的无力感和愤怒在胸腔里冲撞。最终，他用尽全身力气压下咆哮的冲动，从牙缝里挤出几个字：
“加固…屏蔽层…现在…立刻…开工！”他猛地转身，不再看海恩斯和那个铅灰箱子，拖着那条在刚才撞击中受伤的腿，一瘸一拐地走向“无畏铁砧”，背影佝偻而沉重。“铁皮桶！给这帮‘协助’的帝国精英规划施工坐标！豆苗！再给老子撑…半小时！”
“脊梁号”的工程队在海恩斯少校沉默的示意下，开始卸下载运来的合金板材和发生器组件。重型工程机械的轰鸣声再次响起，带着一种冷冰冰的效率。没有人再去碰那个铅灰色的议会扫描箱，它被孤零零地丢弃在平台边缘的尘埃里，像一块冰冷的墓碑。
船坞废墟。墨绿色的毒雾早已被行星意志的终极裁决净化消散，只留下满目疮痍和被高温熔融后重新凝固的、如同抽象雕塑般的金属残骸。空气里弥漫着刺鼻的铁锈味和一种更深层的、难以言喻的冰冷死寂。巨大撕裂的闸门破口如同通向地狱的喉咙，无声地敞开着。
在船坞最深处，靠近曾经移动实验室位置的下方，一片相对完整的合金地板下方，隐藏着沃克博士权限才能开启的隐形入口。此刻，入口的合金盖板被一股蛮力从内部掀开，扭曲变形地挂在一边。
入口下方，是一条垂直下降的、仅供单人通过的合金维修通道。通道内壁布满了密密麻麻、深浅不一的划痕，像是被无数锐器疯狂刮擦过。粘稠的、散发着微弱腥臭的暗紫色粘液如同活物的分泌物，在冰冷的金属表面涂抹出诡异扭曲的路径，一路向下延伸，没入深不见底的黑暗。
通道的尽头，连接着一个大约二十平米见方的秘密分析室。这里曾是沃克博士的私人宝库，储存着他私自截留的各种行星稀有矿石样本和异常能量读数记录。此刻，这里已彻底沦为荆棘滋生的巢穴。
冰冷的仪器屏幕大多碎裂，残余的几块闪烁着紊乱的雪花点和无意义的代码流。几个储存稀有矿石样本的强化玻璃罐被粗暴地打碎，珍贵的矿石散落一地，被厚厚的、覆盖着晶化脓疱的暗紫色荆棘藤蔓缠绕、包裹、吸收。藤蔓如同贪婪的血管，深深扎入矿石内部，汲取着其中的能量精华。
房间的中心，一个人影以一种极其扭曲的姿态蜷缩着。他的大半身躯已与从地板和墙壁钻出的粗壮荆棘藤蔓彻底融合，血肉与藤蔓的角质层不分彼此，皮肤呈现出坚硬冰冷的紫黑色结晶化。几根手臂粗细的藤蔓如同额外的肢体，从他融合的背部延伸出来，末端尖锐如同钻头，正疯狂地旋转着，在厚重合金墙壁上钻出深深的孔洞，发出刺耳的金属摩擦声！
钻头深入墙壁的缝隙中，无数更加纤细、如同活体数据线般的荆棘根须，正顺着藤蔓的主体，源源不断地注入墙壁深处，贪婪地探向更深层的地壳结构，探向行星能量脉络的边缘！
“资源…稀缺…物质…匮乏…”沃克（荆棘意志）那覆盖着晶化荆棘的口腔中，发出断断续续、混合着粘液翻涌声的冰冷噪音。他那只勉强维持着人类形态的右手（左臂已化为荆棘钻头），正以一种令人毛骨悚然的精准度，操控着一根荆棘藤蔓末端分化出的、如同微型探针般的尖刺，小心翼翼地刺入地面上最后一块未被吞噬的矿石样本——一块流淌着温润蓝光的、蕴含温和摇篮能量的“星尘髓石”。
尖刺刺入髓石的瞬间！ 嗡——！！！ 髓石内部的纯净摇蓝能量被强行抽取、污染！温润的蓝光瞬间被妖异的暗紫色荆棘纹路侵蚀覆盖！狂暴的污染能量顺着荆棘藤蔓的主干，如同注入强心剂般涌入沃克（荆棘意志）的身躯，再传导至那几根疯狂钻洞的荆棘钻头！
嗤啦——！！！ 合金墙壁被钻透的速度猛地提升！钻头深入处，喷溅出炽热的金属熔融液滴！更多的荆棘根须如同嗅到血腥味的蚂蟥，疯狂涌入新开拓的孔洞深处！
【深层…能量…脉络…】 沃克（荆棘意志）的噪音中带上了一种冰冷的贪婪与急迫： 【…摇篮…韵律…微弱…但…清晰…】 【…连接…建立…锚点…稳固…】 【…避开…壁垒…感知…】 【…侵蚀…加速…】 他那覆盖着荆棘晶体的头颅猛地转向墙壁孔洞深处，两点猩红的空洞中光芒闪烁： 【…意志…碎片…痛苦…低语…】 【…同频…共振…】 【…吞噬…滋养…】
借助着强行汲取的星尘髓石能量和钻透墙壁后接触到的、行星深层能量脉络边缘那微弱的摇篮韵律，沃克（荆棘意志）的意识短暂地突破了船坞空间的物理限制！一股冰冷、扭曲、带着贪婪解析欲望的荆棘感知触须，如同无形的毒蛇，顺着行星能量脉络的边缘，极其隐秘而精准地——刺入了行星意志网络深处那片破碎、剧痛、混乱的意志海洋！
轰——！！！！
整个船坞废墟猛地一震！并非物理上的震动，而是一种源自概念层面的、令人灵魂战栗的冲击波！大片刚刚冷却凝固的金属残骸表面骤然浮现出狰狞的暗紫色荆棘状裂纹！裂纹深处，粘稠的紫光如同活物般流淌！
平台之上，正在指挥工程队安装第一块大型磁场约束发生器的海恩斯少校猛地一个趔趄！几名工程师更是直接摔倒在地！
“警告！检测到高强度异常逻辑污染波动！源点…船坞深层！”K-7的电子音瞬间拔高，带着尖锐的警报声，“能量层级…指数级攀升！与行星意志网络出现…深层耦合迹象！”
“豆爷！疼死了！”豆丁共生体猛地剧烈抽搐起来，茎干上的暗紫色纹路如同通了电般疯狂闪烁、蔓延！它艰难抽取输送给林薇维持场的摇篮能量流瞬间中断！“下面的…根…在咬豆爷！！”
嗡——！！！
原本在林薇身上维持着脆弱平衡的淡蓝色生命维持光幕剧烈闪烁了几下，如同风中残烛，“无畏铁砧”的引擎发出一声过载的悲鸣，光幕瞬间暗淡了一大截！卫生设备上代表林薇生命体征的曲线猛地向下滑落，几乎触及代表死亡的临界红线！
“丫头！！”老杰克发出一声撕心裂肺的咆哮！他猛地扑向维生设备操作台，布满老茧的手疯狂地拍打着能量输出增压按钮！“给老子撑住！撑住！！”
“铁壁号！雷顿指挥官！船坞深层出现异常高能反应！逻辑污染强度突破所有记录！正在与行星意志深层结构耦合！威胁等级：行星级！”舰桥内，雷达官的惊呼声带着前所未有的恐慌！
雷顿少将死死盯着战术屏幕上船坞区域爆发的、几乎染红整个扫描界面的刺目警报信号，以及旁边平台上林薇那再次濒危的生命读数。冷酷的面孔上，肌肉线条绷紧如岩石。
荆棘的根须钻透了船坞的壁垒，贪婪地汲取着行星深处的摇篮韵律。 沃克扭曲的感知触须，如同毒蛇般刺入了罗福破碎的痛苦海洋。 钢铁壁垒内的倒计时在加速。 而维系着熔炉最后一丝余烬的少女，在荆棘根脉的吮吸下，生命之火即将彻底熄灭。