应拭雪和萧承钰各自带队，当地玄镜台精锐和县衙衙役也都行动起来，以惊人的效率穿梭在栖风城的大街小巷。他们街坊为网格，逐一清剿，不断从无数隐秘角落中找出一枚枚触手冰凉的诡异金铃，每支小队配备一名善于使用阳火符箓、自身具有灵力的玄镜台中人，负责对“夜行铃”进行就地销毁。
每摧毁一枚夜行铃，空气中那无形无质却扰人心魄的诡异波动便好似减弱一分。
地脉异常流动，阴气仍在汇聚，城中的普通百姓已经开始有神志恍惚的倾向，踉跄而行。
应拭雪忽地落在一处飞檐上，有两息未动。她凝神片刻，眼中闪过一丝冷光。
萧承钰掠上屋脊：“城东已彻查完毕，共找到夜行铃十九枚……发生何事？”
“我们已进入客栈方圆三里，但我感知不到阿溱了。”应拭雪道。
“令符被毁？”
“不像。若被毁去，我应能捕捉到余波，现在更像是被某种禁制隔绝。这阵法在某处或许已成规模。”应拭雪道：“他们怕是已经不在客栈，荆姑娘也凶多吉少。”
“看来幕后之人动手了。”萧承钰道：“加快速度吧。”
夜色压城。
就在此时，一名玄镜台寻踪使疾掠而来，低声禀报：“大人，追查贺西棠、林序秋下落的队伍回报，最后两人消失在城西‘济世堂’药铺附近。”
“传令各队，清剿不可松懈，遇抵抗则合力扑杀，重点留意地气异常汇聚之处。”
“是。”
部署既定，两人对视，默契自生，身形如电。
越接近城西，周遭的空气就越发凝滞，幕后黑手已经不再遮掩，甜腻的异香正在城西区域蔓延。应拭雪道：“地脉阴气如百川归海，尽数汇于前方，想来这里就是阵眼了。”
与此同时，那枚令符的微弱气息再次进入她的感知。
前后不过一炷香时间。
一切豁然开朗。
任映真伤势未愈，就算荆争春推着他的轮椅跑，也不可能这么快就从客栈赶到这里。应该是那在慈心庵留下的纯阴八字缘故，他们现下落到“红衣娘子”和这邪阵的幕后之人手中了。
洞悉这点后，应拭雪反而心下稍安。对方耗费如此周折把特定命格的人擒入阵眼核心用作祭品，那在献祭良辰之前，几人性命暂时无虞。
数名玄镜台寻踪使落在济世堂附近，甫一踏足，巷道阴影、废弃屋舍，毫无征兆暴起数十道漆黑身影。他们如同地府涌出的幽影，身法诡谲莫测，也全然不受那香气影响，以惊人默契组成杀阵，向他们合围。
行云凝渊同时出鞘。
一时间剑气纵横，双方竟斗了个旗鼓相当，难分高下生死。玄镜台人手与衙役试图上前支援，却也被拦在杀阵外圈，陷入混战。
“久侯二位多时了！”
沙哑得意的中年男人声音从阴影最浓郁处传来：“呵呵呵……应拭雪、萧承钰，可真是两条大鱼啊！没想到你们竟然自投罗网！”
应拭雪回手一挽，格开暗器，叮叮当当一阵急响：“藏头露尾。”
“玄镜台应监察使、临江萧氏少主……”那男人笑声更畅快：“杀了你们，天下还有谁人能阻我无相改朝换代！”
“哦，原来是复辟。”萧承钰语气淡淡：“前朝余孽痴人说梦罢了。”
“放肆！这是改朝换代！”黑衣人厉声纠正：“我等乃天命所归！顺应大势，推翻伪朝，重定江山！”
“复辟就是复辟。”萧承钰不疾不徐：“冠冕堂皇，抱残守缺——”
“——杀了他！”黑衣人指着萧承钰狞声叫道：“今天必须把他的舌头给我拔出来！”
围攻过来的黑衣人们攻势瞬间变得更加疯狂狠戾。
被萧承钰激怒的那头领眼底血光翻涌，冷冷笑道：“难道你们还以为自己能全身而退不成？你尽管嘴硬，我看你们还能硬气到几时！你可知你那娇弱可怜的未婚妻已在我等手中！”
“我们早已为她备好了一件‘嫁衣’！只待时间一到，那宝贝穿到她身上，届时根本无需我等动手，她会亲自为你送行！”
说着说着，他把自己说高兴了，长声狂笑：“萧承钰，你就是‘红衣娘子’的最后一个新郎！你的妻子会用你的血来庆贺我主大业将成，如此死法，倒也配得上你的身份了！哈哈哈哈哈！”
然而，预想中的惊怒交加并未出现在两人脸上。
萧承钰：“……”
应拭雪：“……”
“哈哈！怎么、已经怕得说不出话了？这就是与我无相作对的下场！”
萧承钰表情复杂难辨：“……是吗，我倒确实想见识见识。”
【好经典的反派，我要笑晕了】
【你那娇弱可怜的未婚妻……娇弱可怜，你再说一遍，谁？救命我脑子里有画面了】
【这嫁衣保熟吗，我爱看的，这黑幕组织好啊，全新沉浸式婚礼体验，包括但不限于强制换装和配偶追杀等服务，前朝百年老字号值得信赖】
【敌方：我要让你老婆杀你，萧&应：（陷入沉默）（cpU过载）】
【任映真既不是纪明月也不是女的，都准备好截图啊】
沉闷的巨响猛然从脚下传来，地动山摇，仿佛有什么恐怖之物即将破土而出。所有人转头看向声源——正是济世堂的后院！
半刻钟前。
“时辰已到！”负责看守的黑衣人激动得声音发颤，几人皆被粗暴地拖到后院。后院中央有一座刻满诡异沟槽的圆形石台，石台中心的孔洞露出一截漆黑的剑柄。
“快！将主祭置于阵眼！”
任映真被单独拖到了石台中心的那半截剑旁边，与此同时，荆争春猛地发力，绳索应声而断。现下几人中唯她还有一搏之力，她手肘向后撞去，正中身后看守的胸腹，同时，春鹂秋雁也借机挣脱束缚，骤起反抗。
但黑衣人们只是阵脚未乱。
“找死！”头目反应极快，怒喝一声，一掌拍向最近的春鹂。
“不要——！”
嗡——
一股无形的磅礴气浪以石台为中心向外悍然扩散。
距离最近的黑衣人们只觉一股难以抗拒的巨力狠狠撞在胸口，身体不受控制地倒飞出去，撞在墙上，荆争春，林序秋一行人也没能幸免，被推得跌坐在地，骇然望向气浪的中心。
“纪小姐”表情安然，伸手握着那漆黑剑柄，缓缓地、稳稳地站了起来。
嚓。
长剑彻底脱离石台的瞬间，仿佛一头被封印万年的凶兽终于脱困，它在“她”手中发出了低沉而兴奋的嗡鸣。剑身同样漆黑无光，剑锋上似乎游走着一缕诡异的幽暗火焰。
“不可能！”被震飞的黑衣人呐喊道：“那可是‘夜话’？！最后一任持剑者可是杀人盈野、疯魔自戕而亡——”
“纪小姐”手腕一翻，那柄叫“夜话”的剑随之划出一道妙至巅毫的幽暗弧线。
嗤。
这算不上真正的出招，那黑衣人话说半截，已猝然倒地。
荆争春目睹这幕，大脑一片空白，下意识喃喃问道：“夜话、是什么……？”
一旁劫后余生的春鹂脸色苍白，强忍恐惧、为她快速解释道：“荆姑娘，‘夜话’是原天下十二名剑之首……只是，它是一把诡剑，所以百年前就被除名了。”
又一个人倒下了，她的目光无法从那个持剑的窈窕身影上移开。
“关于‘夜话’的传言极多，皆匪夷所思。有人说它的主人注定亲手杀死所爱之人，或反被所爱之人所杀；”
“纪溱”如鸿雁振翅，剑锋一闪，斩开对手的兵刃，溅起火花。随即剑尖轻轻一点，对方喉口即刻喷血仰倒。
“有人说它的主人每开口说一字，便折损一日寿元；”
“她”衣袖翻飞，反手一挑，两人被贯穿、甩落，血滴顺着漆黑剑锋滑落，又被那幽暗火焰吞噬殆尽。
“也有人说，它会吞噬主人的影子，直至彻底取而代之；”
剑啸骤长，数名黑衣人同时被剑气劈飞，重重砸在石台边缘，发出骨裂的脆响。
“更有人坚称，持夜话者唯有不断杀戮，方能苟延残喘……”
荆争春怔怔看着弱质风流的“纪小姐”最后向前踏出一步，煞气仿佛融入翻飞的裙裾，缭绕在“她”周身。
方寸之间，一招比一招更精准，一式比一式更完美。
周遭的所有离她远去。或许她不必拘泥于成为应拭雪那样的剑客，或许江湖真有别的路可走。她仰慕应拭雪，想要成为和她一样的人，也未必要用剑。可是见过这一幕，她感到更深的虚无。
“纪溱”手腕随意翻转，便能划出她穷尽想象也无法企及的轨迹，轻松写意地收割别人的生命。
或许这天底下……真的有人是为剑而生的。
——这是天生的剑客。
而这个认知如同冰锥狠狠刺入她心底，带来一阵尖锐刺痛。她好像此时才拨开眼前迷雾，发现所有的努力、憧憬，刻苦钻研，仰慕，在这种近乎道的天赋面前显得苍白可笑。
或许她能通过苦练成为不错的剑客，但永远、永远无法触摸到这种境界。那是云泥之别，很难不自卑迷惘。
“纪溱”说得对，剑很可能真的不适合她。
可是，叫她见过这样的景象，她见过这样极致的美与力之后，她该如何退而求其次去选择“别的”？她指尖冰凉，心底却有一股莫名的、不甘的燥热在疯狂翻涌，灼烧着她的五脏六腑。
当“她”终于收剑静立时，四周只剩下死一般的寂静。
“纪溱”向她看了过来，她忽地心神一震。她想起应拭雪的凝渊，想起曾入过自己手的折光，想起在自己还不知道天下十一名剑都是什么的时候，第一次拿起剑——
她向往的是持剑之人背后代表的光明与力量，而非剑本身所带来的死亡与恐怖。
我生来是为了追寻别的什么，而不是为了和某个剑客比肩。
她彷徨的心弦倏然松动，那燥热全部沉淀下来。
我不要再想“我能成为谁”，而是要想“我想成为怎样的我”。
她轻轻呼出一口气，问：“纪小姐，你还好吗？”
荆争春突然意识到一件事：“纪溱”竟比她还要高。这个发现像一颗投入静湖的石子，激起细微却清晰的涟漪。她总觉得坐在轮椅上的纪小姐柔弱纤细，需要自己保护，但是持剑而立的“纪溱”像一座不可逼视的山峰。
“她”身姿舒展，修长挺拔，哪里还有半分孱弱之态？
那个需要她推着轮椅、小心翼翼呵护的“纪小姐”形象，在这一刻彻底碎裂、重组，变得陌生而极具压迫感。
那柄吞吐着冥火的诡剑握在“她”手中，非但不显突兀，反而有一种诡异的和谐，好像“她”天生就该执掌此等凶戾之物。
“我从来没这么好过。”任映真说。
自从进入第七期节目这具身体几乎没有一日不痛，“纪溱”的病弱和虚衰从无作假，但握住夜话之后，那些痛苦都如退潮般消弭。他剑尖轻点地面，问：“方才吓到你了？”
她盯着这双深黑的眼睛，心跳莫名漏了一拍，猛地摇头：“只是没想到……原来纪小姐能站起来。”
“我原本确实是站不起来，不是有意欺瞒你。”任映真解释道：“也是邀天之幸……我没想到这把剑竟然是个神医。”
荆争春：？
什么神医？
“夜话”剑锋发出轻微的颤鸣声，在荆争春看来像是随时要择人而噬。
她理解不了任映真这番话的逻辑，但此刻也非深究的时机。院墙外杂乱脚步声和呼喝声由远及近，应是那群黑衣人的援兵正在包围过来。而他们身中迷香效果未褪，除了一个突然好起来了的“纪溱”和勉强能动的荆争春，他人绝无可能逃走。
任映真挥剑荡开周围的甜腻香味，将夜话重新插在身侧。漆黑长剑爆发出一声尖锐亢奋的嗡鸣，一道墨龙般的地脉煞气悍然冲天而起，直贯云霄。
院内外一片混乱。
“走。”任映真道：“我来开路。”