深秋的阳光带着一丝暖意，洒在黑石城的街道上。经历了战火洗礼的边城正在快速恢复生机，工匠们在工坊里忙碌，农民们在田地里劳作，孩子们在巷子里追逐嬉戏，一派安宁祥和的景象。
城主府内，李彻正在和苏璃讨论如何发展黑石城的经济。“……三段连弩和火药的生产已经走上正轨，我们可以开始扩大生产，除了供应自己使用，还可以通过商队运往中原，换取我们需要的物资。”
“我觉得可行。”苏璃点点头，“但要注意保密，核心技术不能泄露。尤其是火药配方和连弩的关键部件，必须严格管控。”
“放心，我已经安排好了。”李彻说道，“核心工匠都签订了保密协议，还给予了股份分红，他们不会轻易泄露技术的。而且，我们可以生产一些简化版的武器出售，保留最先进的技术自用。”
就在这时，赵猛急匆匆地跑了进来，脸上带着兴奋的神色：“李哥，京城来人了！是女帝派来的嘉奖使，说是要表彰我们击退北戎的功劳！”
“哦？嘉奖使来了？”李彻有些意外，没想到女帝的动作这么快，“快请他们进来！”
很快，在赵猛的带领下，一群身着官服的人走进了城主府。为首的是一位五十多岁的老者，面容清癯，眼神锐利，正是女帝身边的红人，礼部尚书周大人。
“李大人，恭喜恭喜啊！”周大人一见面就拱手笑道，“女帝陛下听闻李大人击退北戎主力，保卫了边疆安宁，龙颜大悦，特命老夫前来嘉奖！”
“周大人客气了。”李彻连忙回礼，“击退北戎是全体黑石城军民共同努力的结果，我不敢居功。”
“李大人谦虚了。”周大人笑着说，“陛下说了，李大人在黑石城推行新政，发展生产，抵御外侮，功劳卓着。特赏赐白银五万两，丝绸千匹，还有陛下亲笔题写的‘忠勇可嘉’匾额一块！”
“臣李彻谢陛下隆恩！”李彻连忙跪下接旨。
宣读完圣旨，赏赐了物品，周大人才屏退左右，神色变得严肃起来。“李大人，陛下虽然嘉奖了你，但京城的局势并不平静啊。太子因为张谦的事对你颇有微词，在朝堂上多次发难，说你滥用职权，拥兵自重。”
李彻心中一凛，果然如此。“还请周大人明示，陛下的意思是……”
“陛下是信任你的。”周大人压低声音说，“但太子势力庞大，陛下也不好公然偏袒你。这次派我来，一是嘉奖，二是提醒你要小心行事，不要给太子留下把柄。另外，陛下让我给你带句话：‘稳固边疆，发展生产，静待时机’。”
“臣明白了，多谢陛下关怀，多谢周大人提醒。”李彻心中感动，女帝在京城压力巨大的情况下，还能如此支持他，让他备受鼓舞。
周大人又说道：“这次随我来的还有几位官员，其中有两位是太子的人，名为协助，实则是来监视你的。李大人要多加留意，不要让他们抓住把柄。”
“我明白，多谢周大人提醒。”李彻感激地说。他知道，周大人能告诉他这些，已经冒了很大的风险。
送走周大人后，李彻的脸色变得凝重起来。“苏璃，看来我们的日子不会太好过了。太子的人都追到黑石城来了。”
“兵来将挡，水来土掩。”苏璃镇定地说，“只要我们行得正坐得端，他们也挑不出什么毛病。而且我们有女帝的暗中支持，不用太担心。”
“你说得对。”李彻点点头，“但也不能掉以轻心。赵猛，去查一下那两个太子的人是什么来历，有什么喜好和把柄。知己知彼，才能百战不殆。”
“是！”赵猛领命而去。
接下来的几天，周大人在黑石城进行了视察。李彻陪同他参观了工坊、农田和军营，展示了黑石城的发展成果。当看到改良后的三段连弩和火药时，周大人赞不绝口：“李大人真是奇才！有了这些利器，何愁北戎不灭？何愁边疆不稳？”
李彻谦虚地说：“这都是工匠们共同努力的结果，我只是略加指点而已。”
而那两位太子派来的官员，则处处挑刺，一会儿说工坊管理不善，一会儿说士兵训练不足，试图找到李彻的把柄。但李彻早有准备，将一切都安排得井井有条，让他们无从下手。
“李大人，这三段连弩如此厉害，为何不献给朝廷，让全国的军队都装备上？”其中一位官员阴阳怪气地问道。
李彻早就料到他们会有此一问，从容回答：“回大人，三段连弩的生产需要特殊的材料和工艺，目前产量有限，只能优先供应边疆军队。等我们扩大生产，形成规模后，自然会献给朝廷。”
另一位官员又问：“听说李大人在黑石城推行新政，搞什么股份分红，这可是有违祖制的！难道李大人想在黑石城自立为王？”
这话一出，气氛顿时紧张起来。周大人的脸色也沉了下来，正要开口训斥，却被李彻拦住了。
李彻冷冷地看着那位官员：“大人说笑了。推行股份分红，只是为了激励工匠们的积极性，提高生产效率，更好地支援边疆防务，何来自立为王之说？大人如此污蔑，莫非是别有用心？”
那位官员被李彻问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他没想到李彻如此伶牙俐齿，竟然让他下不来台。
周大人适时开口：“好了，大家都是为了朝廷效力，不必为此争论。李大人的新政能提高生产效率，是好事，值得推广。至于是否符合祖制，可以回京后再议。”
一场风波就这样被化解了。但李彻知道，这只是开始，太子绝不会善罢甘休，未来还会有更多的挑战等着他。
视察结束后，周大人准备返回京城。临行前，他再次叮嘱李彻：“李大人，太子的势力不容小觑，你一定要小心行事。陛下让我告诉你，要尽快稳定边疆，积累实力，等待时机成熟。”
“请周大人转告陛下，臣一定不负所托！”李彻郑重地说。
送走周大人和嘉奖使，李彻立刻召集核心人员开会。“太子已经把矛头对准了我们，我们必须加快发展，尽快壮大实力，才能应对未来的挑战。赵猛，侦察队有什么消息？”
赵猛汇报道：“李哥，我们找到了狼王女儿阿古拉的秘密营地，确实在狼山以西的山谷里，有五百精锐护卫。阿依古丽也传来消息，狼山部和鹰部落已经同意和我们合作，准备脱离狼王的控制！”
“太好了！”李彻兴奋地一拍桌子，“时机已经成熟！我们要开始行动了！”
他看着窗外，眼中闪烁着锐利的光芒。他知道，一场更大的风暴即将来临，但他已经做好了准备。无论前方有多少艰难险阻，他都会带领黑石城的军民们勇敢面对，为了边疆的安宁，为了百姓的幸福，也为了自己心中的理想！
黑石城的故事，还在继续。在这片充满希望的土地上，一个新的传奇正在悄然书写。