午夜十二点的钟声刚过，cbd商圈的玻璃幕墙上突然映出一道扭曲的黑影。吴起灵靠在街角的路灯杆上，蓝翔夹克的袖口被夜风吹得微微扬起，指尖夹着的符纸在阴气拂过时泛起一层淡金色的光。
“第十七次了。”他低声自语，将符纸收进内袋。过去三天里，城市不同角落先后出现阴气异动，每次赶到时却只剩残留的邪祟气息，像是有人在故意戏耍。秦皇剑-红焰麒麟在背后的剑鞘里轻轻震颤，剑身上的红纹隐隐发亮，显然感应到了不寻常的波动。
手机在口袋里震动起来，屏幕上跳出韩舒芙的名字。吴起灵按下接听键时，能听到电话那头传来急促的键盘敲击声。
“城东旧钢厂，五分钟前监测到阴气峰值，比之前任何一次都强。”韩舒芙的声音带着一丝不易察觉的喘息，“我已经让特勤队封锁了周边街道，你现在过去最快需要多久？”
“十分钟。”吴起灵看了眼腕表，转身冲向停在路边的摩托车。引擎轰鸣声刺破夜空，轮胎碾过积水的路面溅起水花，他单手控车，另一只手掀开外套下摆握住剑柄——秦皇剑-红焰麒麟的温度正在升高，像是预感到即将到来的恶战。
旧钢厂的铁门早已被暴力撞开，锈迹斑斑的铁牌在风中吱呀作响。吴起灵刚跳下车，就闻到一股浓烈的血腥味，混杂着焦糊的气息扑面而来。厂区空地上散落着七八具黑衣人的尸体，每人胸口都有一个焦黑的窟窿，伤口边缘凝结着黑色的冰晶。
“是鬼王直属的影煞卫。”韩舒芙的声音从对讲机里传来，“特勤队的先头部队已经进去了，三分钟前失去联系。”
吴起灵皱眉咬住一枚铜钱剑，双手同时结印。随着口诀念出，他体内的麒麟血开始发烫，淡金色的光芒顺着血管在皮肤下游走。这是他最近摸索出的新法子——将麒麟血的力量提前引动，能让秦皇剑-红焰麒麟的威力倍增，但每次使用后都会脱力半天。
推开主厂房的铁门时，一股寒气扑面而来。原本应该闷热的车间里积着厚厚的白霜，十几名特勤队员倒在地上，制服上覆盖着冰碴，呼吸已经微弱到几乎察觉不到。正中央的炼钢炉前，一个披着黑色长袍的人影背对着门口，手里把玩着一颗跳动的黑色光球。
“终于来了。”长袍人缓缓转身，兜帽下露出一张毫无血色的脸，眼眶里燃烧着幽蓝的火焰，“驱魔师吴起灵，久仰大名。”
吴起灵没有废话，抽出秦皇剑-红焰麒麟的瞬间，剑刃上腾起半尺高的烈焰。赤红色的火光撞在车间的寒气上，激起漫天白雾。他踩着散落的钢条冲过去，剑尖直指对方咽喉，格斗技巧中最刁钻的刺击被他融入剑招，快得只留下一道残影。
长袍人冷笑一声，侧身避开剑锋，手中的黑球突然爆开，化作无数冰针射向吴起灵。吴起灵手腕翻转，剑身在身前划出一道火墙，冰针撞在火焰上瞬间融化，蒸汽中却突然窜出三条黑色的影子，利爪直扑他的面门。
“影煞！”他认出这是鬼王麾下最擅长隐匿的邪祟，脚尖在钢条上猛一点，身体骤然拔高，同时剑柄在掌心一转，剑尖朝下划出圆弧。火焰剑刃扫过之处，三条影子发出凄厉的惨叫，化作黑烟消散。
落地时，吴起灵突然感到一阵刺骨的寒意从脚底升起。低头看去，地面上的白霜正顺着他的鞋底蔓延，所过之处，蓝翔夹克的下摆已经结了层薄冰。
“你的麒麟血确实厉害，但在绝对的阴气面前，不过是烛火之光。”长袍人张开双臂，车间里的温度骤然下降，墙壁上凝结出冰花，“这里是百年前炼尸场的旧址，地下埋着上千具怨魂，今天就让他们陪你一起上路！”
随着他的话音，地面开始剧烈震动，无数只青灰色的手掌从水泥地里伸出，紧接着是扭曲的头颅和躯干。这些行尸身上裹着破烂的衣物，双眼空洞，喉咙里发出嗬嗬的怪响，密密麻麻地围拢过来，形成一道尸墙。
吴起灵深吸一口气，将麒麟血的力量催至极限。淡金色的光芒从他身上迸发，与秦皇剑-红焰麒麟的火焰交织在一起，形成一道金红色的光罩。行尸扑到光罩上，瞬间被灼烧得滋滋作响，却依旧源源不断地从地下涌出。
“这样耗下去不是办法！”对讲机里传来韩舒芙焦急的声音，“我查到这个长袍人是鬼王的左护法，擅长操控尸气，弱点在他胸口的玉佩！”
吴起灵目光一凝，果然看到长袍人黑袍下露出半截墨绿色的玉佩，正随着他的呼吸微微起伏。他突然收剑回鞘，俯身抓起地上两根烧红的钢钎，借着光罩的掩护猛地掷出。
钢钎带着破空声射向长袍人，却被他身前突然升起的冰墙挡住。就在这瞬间的停顿，吴起灵已经如猎豹般冲出，避开扑来的行尸，左手抓住一只行尸的手臂借力腾空，右手再次抽出秦皇剑-红焰麒麟，剑刃带着金红色的火焰直劈而下。
这一剑凝聚了他全部的力量，火焰撕裂冰墙的刹那，剑尖精准地刺中长袍人胸口的玉佩。墨绿色的玉佩应声碎裂，长袍人发出一声惨叫，眼眶里的幽蓝火焰骤然熄灭，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最后化作一截焦黑的枯骨。
随着左护法的死亡，周围的行尸像是断了线的木偶，纷纷瘫倒在地，很快化作一滩滩黑水。车间里的寒气迅速退去，白霜融化成水，顺着地面的裂缝渗入地下。
吴起灵拄着秦皇剑-红焰麒麟喘着气，额头上的汗水混着灰尘流下，蓝翔夹克的后背已经被汗水浸透。他走到特勤队员身边，探了探每人的脉搏，发现他们只是被阴气侵体导致昏迷，并没有生命危险。
“解决了？”韩舒芙的声音带着松了口气的颤抖。
“暂时。”吴起灵对着对讲机说，目光扫过地上的黑水，“但左护法都亲自出手了，说明鬼王的计划已经进入关键阶段。”
他踢开脚边的枯骨，发现骨骸的指骨上戴着一枚青铜戒指，上面刻着和血祭阵相同的纹路。“这戒指或许能追踪到其他影煞卫的位置。”他将戒指摘下来收好，“你让技术部准备破译纹路，我现在送特勤队去医院。”
“我已经安排好了救护车，在钢厂门口等着。”韩舒芙顿了顿，声音软下来，“你……没受伤吧？刚才听动静很激烈。”
吴起灵低头看了眼手臂上被冰针划破的伤口，血珠刚冒出来就被麒麟血的热力烘干，只留下一道浅痕。“小伤，没事。”他随口道，目光落在车间深处的炼钢炉上，炉口黑黢黢的，像是蛰伏着什么。
“那我在公司等你，破译结果出来立刻告诉你。”韩舒芙说完，又补了一句，“路上小心。”
挂了电话，吴起灵扛起两名昏迷的特勤队员往外走。经过炼钢炉时，他突然停下脚步，秦皇剑-红焰麒麟的剑身在这时又开始发烫。他皱眉凑近炉口，一股极淡的血腥味飘了出来，混杂着熟悉的阵法气息。
“原来如此。”他低声自语，终于明白为什么这里的阴气如此浓郁——这不仅是炼尸场旧址，更是血祭阵的第四个节点，藏在炼钢炉的炉膛里。
他转身将特勤队员送到门口的救护车上，再返回车间时，手里多了一把特制的爆破符。“既然找到了，就没理由留着。”他将符咒贴在炼钢炉的炉壁上，后退到安全距离后捏碎了引爆符。
轰然巨响中，炼钢炉被炸得四分五裂，炉膛里涌出的黑色雾气被符咒的金光灼烧殆尽，露出底下刻满纹路的阵盘。随着阵盘的碎裂，整座旧钢厂突然轻微地震动了一下，像是有什么东西彻底消散了。
吴起灵看着坍塌的炼钢炉，收起秦皇剑-红焰麒麟。天边已经泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，照在布满灰尘的蓝翔夹克上，泛起一层柔和的光泽。
他知道，这只是第七卷的开始。麒麟焚天的火焰已经点燃，接下来要面对的，将是比影煞卫和左护法更可怕的存在。但只要秦皇剑-红焰麒麟还在手中，麒麟血还在沸腾，他就不会停下脚步。
就像韩舒芙在等他回去一样，这座城市也在等着他去守护。吴起灵跨上摩托车，引擎再次轰鸣起来，朝着市区的方向疾驰而去，身后是渐渐被晨光吞噬的旧钢厂阴影。