李嫂家租住的院子，在槐荫巷尾再往东走一炷香的地方，比巷子里大多数人家都要僻静些。院子不大，显得有些陈旧，墙角的青苔格外茂盛，即便是白日里，也透着一股子阴凉。
王二狗踏进院门的那一刻，眉头就不自觉地皱了起来。他深吸一口气，不是用鼻子，而是用一种近乎本能的感觉去“品”这院子里的气息。寻常人或许只觉得这里潮湿安静，但在他那因祖传技艺而变得敏锐的感知里，空气中确实弥漫着一丝极淡、却挥之不去的“阴晦”之气，像是陈年灰尘混合着某种难以言喻的腐朽味道，让人心头莫名发沉。
“就是这里了，王大师。”李嫂紧张地指着正屋，“孩子就睡在那间房。”
王二狗点点头，没急着进屋，而是在院子里慢慢踱步，目光扫过每一寸土地、每一面墙壁。万小雅跟在他身后，屏息凝神，不敢打扰。她能看到王二狗的表情前所未有的严肃，那双平时总是透着几分滑溜的眼睛，此刻锐利得像鹰隼。
在院子东南角的一棵枯死的老槐树下，王二狗停住了脚步。他蹲下身，抓起一把泥土，在指尖捻了捻，又凑近闻了闻，脸色更加凝重。
“李嫂，这棵树死了多久了？”他问道。
李嫂想了想：“听之前的租客说，搬来前就死了好些年了，一直没清理。”
“槐树聚阴，枯槐更是容易滋生晦暗之物。”王二狗站起身，拍了拍手上的土，“但这还不是根源，只是让这里的‘气’更差了些。”
他走进正屋，尤其是小石头睡觉的那间房。房间窗户不大，采光一般，即便是在白天，也显得有些昏暗。王二狗让李嫂点上一盏油灯，自己则从旧布包里取出那个古旧的铜香炉，小心翼翼地放在房间中央。他又取出三支特制的、颜色暗黄、比寻常线香更粗一些的“问路香”。
“小雅姐，帮我把门窗都关上，暂时别让风吹进来。”王二狗吩咐道。
万小雅赶紧照办。房间内顿时安静下来，只有油灯的火苗轻轻跳动，将三人的影子投射在墙壁上，拉得忽长忽短。
王二狗屏气凝神，用油灯引燃了三支问路香。香烟袅袅升起，起初笔直向上，但升至半空约一人高的地方时，奇异的事情发生了——那三股烟气并未消散，而是像被无形的力量牵引着，缓缓地、扭曲着飘向房间的西北墙角，并在那里盘旋不散，形成一小片淡淡的烟云！
“果然有东西！”万小雅低呼一声。
李嫂吓得脸色更白，紧紧抱住了怀里的儿子。小石头似乎也感觉到了什么，害怕地把脸埋进母亲怀里。
王二狗紧紧盯着那盘旋的烟气，眼神专注。他看香的功夫，讲究“观烟形，辨烟色，品烟味”。此刻，那烟气盘旋如涡，颜色略显灰暗，带着一股若有若无的腥涩气。这迹象表明，墙角盘踞的并非什么有灵智的凶魂厉鬼，更像是一种因特定条件凝聚不散的“阴秽残念”，或者说，是一种低级的“影魅”，靠着吸食活人的微弱精气（尤其是孩童受惊时散逸的魂魄气息）而存在。
“东西不算厉害，但如附骨之疽，缠上孩子，会让他心神不宁，日渐虚弱。”王二狗沉声道。他取出几张黄符纸，又拿出一小瓶朱砂，蘸笔飞快地画了几道驱邪安神的符箓，让李嫂贴在房门、窗棂和孩子的床头。
“这几道符能暂时隔绝它，让孩子睡个安稳觉。但要彻底解决，得找到这东西的根源，把它驱散或净化。”王二狗解释道，“光靠看香，只能知道它现在在哪，为何盘踞于此，因何而生，还需要仔细查探。”
接下来的两天，王二狗使出了浑身解数。他围着李嫂家的院子前后左右转了几十遍，用罗盘（虽然不太准）定方位，用土办法测地气，甚至爬上房顶查看瓦片。他还详细询问了李嫂一家搬来后的所有细节，以及之前几任租客的情况。李嫂只知道前一任租客是个孤僻的老秀才，搬走得很匆忙，再往前就说不清楚了。
王二狗忙得脚不沾地，眉头却越皱越紧。他发现，那“影魅”似乎只固定在那个墙角出现，活动范围有限，但其存在的“根基”却异常稳固，绝非无根之萍。按理说，这种低级阴秽之物，要么是因横死之人的怨念残留，要么是与某种埋藏地下的阴邪物件有关。可他查遍了院子内外，既没听说这里死过人，也没发现任何可疑的物品。
线索似乎中断了。王二狗憋着一股气，不想就这么认输，更不想回头去求云清朗。他王二狗好不容易有机会独当一面，怎么能轻易栽在这“小阴沟”里？
第三天晚上，他垂头丧气地回到槐荫巷的小院。云清朗正在院中月下独酌，见他回来，只是抬眼看了看，并未询问结果。万小雅倒是关切地迎上来：“二狗，怎么样？有头绪了吗？”
王二狗一屁股坐在石凳上，抓起桌上的凉茶灌了一大口，懊恼地摇摇头：“邪门了！该查的都查了，就是找不到根子！那玩意儿像是凭空长出来的一样！”
万小雅安慰道：“别急，慢慢想，总能找到办法的。”
王二狗叹了口气，目光无意中扫过云清朗房间那扇透出灯光的窗户，忽然，他脑中灵光一闪！以前遇到疑难杂症，或者需要查阅什么偏门知识的时候，都是云清朗钻进秦阿婆留下的那堆故纸堆里翻找！秦阿婆留下的书籍五花八门，有很多涉及奇闻异志、风水杂学的孤本秘册！
对啊！自己怎么把这茬给忘了！云清朗能靠看书解决问题，我王二狗为什么不能？
这个念头一起，王二狗顿时觉得豁然开朗，那股不服输的劲头又上来了。他腾地站起身，对云清朗道：“云大哥，秦阿婆留下的那些书……我能看看吗？”
云清朗放下酒杯，眼中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的赞许，点了点头：“自然可以。书都在我屋里那个旧书架上，你自己去寻便是。有些书年代久远，翻阅时小心些。”
“谢谢师兄！”王二狗像是得了圣旨，立刻冲进云清朗的房间。果然，靠墙立着一个巨大的、颜色暗沉的书架，上面密密麻麻摆满了各种线装书、竹简甚至兽皮卷，散发着一股陈年墨香和尘埃混合的味道。秦阿婆留下的只有一箱，云清朗什么时候搜集了这么多。
若是以前，王二狗看到这么多字就要头大。但此刻，他心中憋着一股证明自己的气，竟也生出了无穷的勇气和耐心。他挽起袖子，爬上梯子，从最上层开始，一本一本地翻找起来。
这个过程远比他想像的艰难。秦阿婆的藏书庞杂无比，有医卜星相、风水堪舆、神怪志异、甚至还有不少关于草药、矿物、机关傀儡的杂书。很多书用的还是晦涩的古文或异体字，王二狗看得头昏眼花，连蒙带猜。
头两天，他一无所获。看到的不是过于高深的理论，就是完全不相干的内容。他好几次都想放弃，但一想到云清朗那平静的目光，想到李嫂期盼的眼神，想到小石头惊恐的小脸，他就咬咬牙，继续埋首于故纸堆中。
云清朗和万小雅将他的努力看在眼里。云清朗偶尔会不动声色地指点一两句，比如“或许可以看看与‘地气凝聚’、‘残念化形’相关的杂记”，或者“有些地方志或许会记载当地的奇异传说”。万小雅则负责给他端茶送水，默默支持。
王二狗仿佛又回到了小时候被逼着认字学艺的时光，只不过这次，是他自己主动钻了进去。他不再是为了糊口而学艺，而是为了解决问题，为了承担责任。这种心态的转变，让他看待这些枯燥文字的角度也发生了变化，竟然渐渐品出些许滋味来。
到了第五天，王二狗的眼睛里布满了血丝，但精神却异常亢奋。他已经缩小了范围，重点查阅那些关于精怪形成、阴邪汇聚条件的笔记和地方志传说。
终于，在第七天的黄昏，当他翻到一本纸张泛黄脆硬、没有署名、似乎是自己装订的笔记时，一段记载引起了他的注意！
这本笔记主要记录的是本地区一些古老的风俗和禁忌。在其中一页，提到了一种名为“墙祟”的低级精怪。笔记中描述，“墙祟”并非魂魄，也非天生地养的精怪，而是由长期积郁的“人气”（尤其是怨气、悲气）混合潮湿阴晦的“地脉之气”，在特定结构（如老墙、枯井）中，经年累月偶然形成的影状秽物。它没有灵智，本能地渴望活人生气，尤其喜欢纠缠体弱或心神不宁者，吸食其精气壮大自身。驱散“墙祟”不难，但若不化解其形成根源的“郁结之气”，并改变其滋生的环境，即便暂时驱散，日后还会再生。
王二狗猛地一拍大腿，激动得差点从梯子上摔下来！
“找到了！就是这个！‘墙祟’！”
他如获至宝，捧着那本笔记冲到院子里，对着正在切磋剑法的云清朗和万小雅大喊：“师兄！小雅姐！我找到了！我知道那影子是什么了！”
云清朗收剑而立，看着他手中那本破旧的笔记和兴奋得通红的脸，嘴角微微上扬，露出了一个真正欣慰的笑容。万小雅也惊喜地跑过来：“真的吗？二狗哥你真厉害！快说说！”
王二狗激动地指着笔记上的记载，语速飞快地解释了一遍“墙祟”的成因和特性。
“……所以，关键不在于那影子本身，而在于李嫂家那面墙，或者那院子底下，肯定有什么‘郁结之气’的源头！可能是以前住的人留下的，也可能是地脉本身的问题！只要找到这个源头，化解掉，再改善一下院子的环境，那‘墙祟’自然就烟消云散了！”王二狗的眼睛闪闪发光，充满了自信和成就感。这一周废寝忘食的查阅，值了！
云清朗点了点头，赞许道：“不错，能找到‘墙祟’的记载，并理解其根源，你这几日的辛苦没有白费。看来，秦阿婆的藏书，后继有人了。”
王二狗被夸得有些不好意思，挠了挠头，但腰板却挺得更直了。他知道，接下来的任务，就是去验证他的推断，找到那“郁结之气”的源头。但这一次，他心中充满了信心和方向感。
角色悄然互换。曾经依赖云清朗查阅典籍的王二狗，如今凭借自己的钻研发掘出了线索。这不仅是一次对诡异事件的突破，更是王二狗个人成长道路上的一次重要蜕变。槐荫巷的“王大师”，似乎真的要名符其实了。
找到了“墙祟”的线索，王二狗如同在迷雾中摸到了方向，整个人都焕发出一种不同以往的光彩。他没有丝毫耽搁，第二天一早，天刚蒙蒙亮，便揣着那本至关重要的笔记，再次来到了李嫂家那处僻静的院子。
这一次，他的目光不再是漫无目的的扫视，而是带着明确的靶向性。根据笔记记载，“墙祟”滋生的两大要素：一是长期积郁的“人气”，二是潮湿阴晦的“地脉之气”。后者，院子里的枯槐和整体的潮湿环境已经具备；那么关键就在于前者——那“郁结之气”的源头究竟在何处？
他没有急着再进屋内看那个墙角，而是将重点放在了“人”的痕迹上。他请李嫂尽可能详细地回忆，自从搬来后，有没有在院子里或屋子附近发现过什么特别的东西？或者，有没有哪个角落总是让她感觉格外不舒服？
李嫂苦思冥想，最终迟疑地说道：“特别的东西……好像没有。不过，要说感觉不舒服……院子角落那口废弃不用的小水井，我每次靠近都觉得心里发毛，凉飕飕的。还有……就是灶房后面那块堆放杂物的空地，总觉得有股怪味，像是……像是什么东西霉烂了很久似的。”
水井？杂物堆？王二狗心中一动。井通地脉，易聚阴气；而杂物堆积之处，尤其是长期无人清理的角落，正是藏污纳垢、积聚晦气的地方。这两个地点，都非常符合“郁结之气”可能残留的条件。
他先来到院子东南角那口废弃的小水井旁。井口被一块厚重的石板盖着，边缘缝隙长满了墨绿色的青苔。王二狗俯下身，将耳朵贴近石板缝隙，仔细倾听，井内一片死寂，只有一股带着土腥味的凉气丝丝往外冒。他尝试着运转起那半生不熟、但此刻却异常专注的感知力，去体会井口周围的气息。果然，这里的阴晦之气比院子里其他地方更浓重一些，但也仅此而已，似乎井本身只是加剧了环境的阴湿，并非那“郁结之气”的核心源头。
接着，他转向灶房后面那片杂物堆。这里堆满了破旧的瓦罐、朽烂的木柴、还有一些不知名的破烂家什，上面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。一股混合着霉烂、腐朽和些许动物排泄物的异味扑面而来。王二狗屏住呼吸，耐着性子开始翻找。他搬开破瓦罐，拨开朽木柴，动作小心翼翼，既怕错过线索，也怕惊扰了什么。
杂物堆不大，但东西杂乱。就在他几乎要放弃，认为这里也只是寻常的污秽时，他的脚尖无意中踢到了一个半埋在泥土里的、硬硬的东西。他蹲下身，用手扒开浮土和烂叶，发现那是一个小巧的、用劣质玉石雕刻的兔子镇纸，做工粗糙，但依稀能看出原本的形态。镇纸旁边，还有几片已经脆化、字迹模糊的纸屑，像是被雨水浸泡过又风干了无数次。
王二狗心中一动，仔细清理开周围的泥土。渐渐地，更多的东西显露出来：一支秃了毛的毛笔笔杆，一个缺了口的砚台角落，还有几枚锈迹斑斑、已然看不出面值的铜钱。这些东西都散落在一个很小的范围内，像是被人随意丢弃或掩埋于此。
他拿起那个玉石兔子镇纸，触手冰凉，上面沾满了泥污。他下意识地用自己的方法去“感受”这镇纸——并非云清朗那种高深的灵力探查，而是他王家看香术里一种粗浅的、通过接触物品感知其残留“气息”的法子。一瞬间，一股极其微弱、但却清晰可辨的悲伤、压抑、还带着一丝不甘的怨愤情绪，如同细针般刺入他的指尖！
王二狗猛地缩回手，心脏怦怦直跳！就是这种气息！这就是笔记中提到的“长期积郁的人气”！而且这气息带着明显的读书人的文弱和不得志的苦闷感！这与李嫂提到的前任租客——那个孤僻的老秀才，完全吻合！
他强压住激动，又仔细查看了那些纸屑和文具残骸。看来，这里曾是那位老秀才丢弃废弃文具和手稿的地方。一个穷困潦倒、性格孤僻的读书人，常年累月在此居住，怀才不遇的苦闷、生活的窘迫、无人倾诉的孤独，所有的负面情绪都郁结于心。当他愤懑或绝望时，或许就会将写坏的字稿、用坏的文具丢弃于此。年深日久，这些承载了他强烈负面情绪的物品，在这潮湿阴晦的环境中，竟然真的慢慢凝聚出了一丝“郁结之气”！
而这杂物堆的位置，恰好就在小石头卧房的西北墙外侧！墙内墙角滋生“墙祟”，墙外就是这“郁结之气”的源头！一切都能对上了！
王二狗豁然开朗，兴奋之情难以言表。他不仅仅找到了“墙祟”的根源，更是凭借自己的知识和努力，像解开一道复杂的谜题一样，一步步追溯到了真相！这种成就感，比他以往靠小聪明混饭吃时要强烈百倍！
他立刻行动起来。首先，他请李嫂找来铁锹，小心翼翼地将杂物堆下的泥土连同那些残留的文具、纸屑一起挖出，堆放在院子中央阳光能直射到的地方。他解释道，阳光是净化阴晦之气最天然有效的东西。
然后，他让李嫂准备了一些新鲜的桃树枝、艾草和硫磺粉。他亲自用桃树枝蘸水，洒遍院子尤其是那个角落和杂物堆原址，又点燃艾草熏烤屋内屋外，最后将硫磺粉细细地撒在墙基周围。这些都是民间常用的驱邪避秽之法，虽然简单，但针对这种低级的阴秽之物，正好对症。
做完这一切，王二狗再次在李嫂家的正屋内，于原来的位置点燃了三支“问路香”。这一次，香烟笔直上升，缓缓散开，再也没有出现向墙角盘旋汇聚的异象！房间内那股若有若无的阴冷感和压抑感，也随之消散了许多。
“好了！”王二狗长长舒了口气，对紧张等待的李嫂说道，“根源已经清除，那‘影子’不会再来了。这几天多让孩子在阳光下活动，屋子保持通风干燥，慢慢就会恢复过来。”
李嫂亲眼见证了王二狗一系列有条不紊的操作，又看到香烟恢复正常，心中的大石终于落地，感激得不知如何是好，连连道谢，非要塞给王二狗一些铜钱作为酬劳。
王二狗这次却没有像往常那样见钱眼开，他摆了摆手，颇有些“大师”风范地说：“邻里之间，互相帮衬是应该的。钱就不必了，以后家里有什么事，再来找我就是。”这一刻，他感觉自己的形象前所未有的高大。
当他挺直腰板，迈着轻快的步子回到槐荫巷时，夕阳正好将他的影子拉得长长的。巷子里的邻居们早已听说了王二狗“降妖除魔”的事迹，纷纷投来敬佩和好奇的目光，有人甚至开口招呼：“王大师回来啦！”“二狗，真有你的！”
王二狗心里美滋滋的，脸上却努力保持着矜持。他走进小院，云清朗正在给那株老梅树浇水，看到他回来，只是淡淡一笑，问道：“解决了？”
王二狗用力点头，难掩兴奋地将自己的发现和解决过程详细说了一遍。云清朗听完，点了点头，眼中赞许之意更浓：“能独立思考，追本溯源，因地制宜解决问题，二狗，你进步很大。”
这句夸奖，比任何金钱都让王二狗受用。他挠着头，嘿嘿傻笑起来。
万小雅也跑过来：“二狗，你太厉害了！以后巷子里再有什么怪事，就靠你啦！”
王二狗感觉从未如此刻这般扬眉吐气过。他不再是那个需要躲在云清朗羽翼下的累赘，不再是那个只会耍小聪明的江湖术士。他是王二狗，是槐荫巷的王大师，是能凭借祖传技艺和自身努力，为他人排忧解难的修行者！
这次经历，如同一次洗礼，让王二狗真正找到了属于自己的道路和价值。而槐荫巷的平静生活，也因为这小小的插曲，增添了几分踏实和暖意。当然，王二狗明白，修行之路还长，他需要学习的东西还有很多。但至少，他已经迈出了坚实而自信的第一步。未来的日子，他或许会继续钻探秦阿婆的那些藏书，将祖传的看香术发扬光大，在这条独特的道路上，走出属于自己的精彩。
夜色渐深，槐荫巷重归宁静。王二狗坐在自己屋里，就着油灯，再次翻开了那本帮他找到线索的笔记，开始研读其他内容。灯光下，他的侧脸显得异常专注和认真。属于王二狗的新篇章，刚刚揭开序幕。