臭水沟对岸的鞋垫
手机屏幕的光，冷冰冰地映着阿芳的脸。她刚给最后一张油腻的桌子泼完洗洁精，手指被水泡得发白起皱，腰酸得直不起来。快餐店后厨那扇油腻腻的小窗，只能透进城中村傍晚浑浊的光。她靠着冰凉的瓷砖墙，摸出那部屏幕碎得像蜘蛛网的山寨机，拇指习惯性地点开了短视频App——这是她一天里，为数不多能喘口气的瞬间。
首页推送的第一个直播间，名字扎眼：
“废铁小极哥：今晚挑战城中村苍蝇馆子，老铁们刷火箭加菜！”
阿芳心里咯噔一下，手指像被烫着了，悬在半空。她认得那个头像，是费小极那张带着点痞气、又有点茫然的脸，背景正是他那狗窝一样的窝棚门口。鬼使神差，她点了进去。
画面晃得厉害，镜头似乎是被吊在一个自拍杆上，对着费小极的脸。他穿着件花里胡哨、明显大了两号的廉价新t恤（林薇薇淘汰的“直播战袍”），头发大概是用水胡乱抹过，几缕湿漉漉地贴在额前，但鬓角还翘着没压下去的倔强毛茬。背景嘈杂得要命，充斥着锅铲碰撞、食客划拳、啤酒瓶叮当乱响的声音，还有一股强烈的油烟味似乎能隔着屏幕飘出来。正是城中村巷子里那家以“敢吃不拉肚算你赢”而闻名的“老张破店”。
费小极的脸怼在镜头前，被劣质手机摄像头扭曲得有点变形，油光发亮。他努力咧着嘴笑，但那笑容僵硬，眼神飘忽，像戴了张不合尺寸的面具。
“兄弟们！看见没！正宗城中村米其林三星！”他嗓门拔得很高，竭力模仿着他见过的主播那种亢奋语调，却带着一丝不易察觉的干涩和紧张，“今晚挑战老张头家的‘招牌’——肥肠煲！老铁们礼物刷起来！一个火箭，主播再加一份臭豆腐！说到做到！嗷呜！” 他冲着镜头做了个夸张的、有点像狼又有点像狗呲牙的表情。
弹幕疯狂滚动：
“哈哈哈哈！真实哥表情包预定！”
“肥肠煲？勇士！”
“臭豆腐！必须臭豆腐！火箭x1！”
“主播这表情，像被逼着吃屎哈哈哈！”
“旁边那个美女小姐姐是谁？露个脸啊！”
就在这时，一只涂着亮粉色指甲油、纤细白嫩的手伸进了镜头，端着一盘黑乎乎、堆得冒尖的臭豆腐，精准地放在了费小极面前油腻腻的小桌上。镜头随之微微上抬，掠过那截白皙的手腕，掠过一件看着就价格不菲、质地柔软的米白色针织短袖，最后定格在林薇薇那张妆容精致、笑靥如花的脸上。她微微歪着头，露出甜美无害的笑容，对着镜头挥了挥手。
“哈喽，家人们！我是小极哥的场外指导兼‘试毒员’薇薇！”林薇薇的声音清甜悦耳，带着天生的优越感，与这油烟弥漫的破败环境格格不入，“感谢‘老铁没毛病’送的火箭！臭豆腐马上安排！小极哥，为了家人们的礼物，冲鸭！”
她说完，还俏皮地用手肘轻轻撞了一下费小极僵硬的胳膊。
费小极像被蜜蜂蜇了一下，身体微微一颤。他看着镜头里林薇薇那光彩照人的脸，又看看自己油光满面、穿着别扭新衣的窘迫样子，再瞥了一眼弹幕里铺天盖地的“小姐姐真美”、“主播好福气”、“美女与野兽现实版”，一股莫名的烦躁和羞恼混杂着“火箭”带来的刺激，猛地冲上头顶。
“冲…冲就冲！”他像是为了证明什么，又像是被那“火箭”架在火上烤，猛地抓起筷子，对准一块黑黢黢、散发着诡异气味的臭豆腐戳了下去。动作太大，豆腐块被他戳掉一半，滚落到油腻的桌面上。
“哎呀！小极哥你慢点！别浪费家人们的心意嘛！”林薇薇娇嗔着，自然地拿起餐巾纸，伸手去帮费小极擦掉溅在他那件廉价新t恤上的油点。她的动作亲昵又带着点居高临下的照顾意味。
镜头里，费小极满脸通红（不知是热的、急的还是臊的），梗着脖子，硬是把剩下的半块臭豆腐塞进嘴里，胡乱嚼了几下，五官瞬间扭曲，强忍着呕吐的欲望，对着镜头比了个粗糙的大拇指：“唔…香！真他妈…香！”声音都变形了。
弹幕瞬间爆炸：
“哈哈哈哈！痛苦面具！”
“美女帮忙擦衣服！羡慕嫉妒恨！”
“真实哥：我太‘幸福’了！”
“小姐姐好贴心！主播珍惜啊！”
“火箭x2！再来一块！看他吐不吐！”
直播间里一片狂欢的喧嚣。
屏幕这头，快餐店后厨冰冷油腻的瓷砖墙前，阿芳死死盯着手机。费小极那强撑的狼狈，林薇薇那自然而然的亲昵，弹幕里那些关于“美女与野兽”、“好福气”的调侃，像一根根冰冷的针，密密麻麻扎进她的眼里，扎进心里那块最柔软的地方。
那个穿着破背心、趿拉着拖鞋、叼着烟屁股在废品堆里翻翻捡捡，会偷偷给她留半包干脆面、抱怨老瘸子屁事多的费小极，在屏幕里变得越来越模糊，越来越陌生。他穿着不合身的衣服，学着别人的腔调，被那个光鲜亮丽得像橱窗里假人一样的女孩指挥着，像个小丑一样，吞咽着那些可能把他肠胃搞坏的食物，只为了屏幕上那些虚幻的“火箭”和“666”…
一股巨大的酸楚猛地涌上鼻尖，视线瞬间模糊。屏幕上的光晕成了一片刺眼又冰冷的彩色斑点。
她觉得恶心。不是对臭豆腐，也不是对油腻的肥肠煲。
是对这个把费小极变得面目全非的直播间。
是对那个笑容甜美、却像毒蛇一样盘踞在费小极身边的林薇薇。
更是对……费小极自己。
他怎么就变成这样了？ 阿芳心里有个声音在嘶喊，带着哭腔。那点打赏，就那么金贵？金贵到要去喝刷锅水一样的汤，去吃能毒死耗子的臭豆腐？金贵到连自己是谁都忘了？！
她猛地按灭了屏幕，黑暗吞噬了那张扭曲油腻的笑脸和那张精致甜美的假面。后厨的油腻味、洗洁精的廉价香气，混合着心头翻涌的苦涩，让她几乎喘不过气。她把脸埋进带着消毒水味的袖子里，肩膀抑制不住地微微颤抖。不是为了哭，只是为了拼命压住那股要把五脏六腑都呕出来的恶心感。
晚上十点多，“老张破店”的喧嚣终于散尽。费小极扶着墙，蹲在巷子口黑黢黢的角落，肚子里翻江倒海。那碗肥肠煲和两盘臭豆腐的后劲儿像有几十个小鬼在里面开挖掘机。他吐得昏天黑地，胆汁都呕出来了，喉咙火烧火燎，满嘴都是胆汁的苦味和臭豆腐那阴魂不散的“香气”。冷汗浸透了他那件廉价的直播战袍，黏黏糊糊地贴在身上，像裹了一层冰冷的蛇蜕。
林薇薇捏着鼻子，站得远远的，脸上写满了嫌弃，但眼睛里却闪着奇异的光。她手机屏幕还亮着，正在查看今晚的“战果”——打赏分成后的数字让她嘴角忍不住上扬。
“喂！行不行啊你？”林薇薇的声音隔着几米远传来，带着点不耐烦，又有点戏谑，“这点战斗力，以后怎么挑战更刺激的？”
费小极没力气回嘴，艰难地喘着粗气，胃里又是一阵痉挛。冰凉的晚风吹在他汗湿的背上，让他激灵灵打了个寒颤。刚才直播间的喧嚣、礼物的特效、被众人瞩目的虚幻快感，此刻像退潮一样迅速消失，只剩下身体的极度难受和一种难以言喻的空虚。那点钱…值得吗？他脑子里第一次模模糊糊地冒出这个问题，随即又被一股更强烈的“老子赚到了”的念头压下去。
就在这时，口袋里那部屏幕炸裂的山寨机，顽强地震动起来。
他摸索着掏出来，碎裂的屏幕上，来电显示跳动着两个字：“阿芳”。
费小极心头莫名地一跳，嗓子眼发紧。他看了眼远处路灯下皱眉看着手机、仿佛在处理什么重要事情的林薇薇，犹豫了一下，还是按下了接听键。
“喂？”他声音沙哑，带着呕吐后的虚弱和疲惫。
电话那头沉默了几秒，只有压抑的呼吸声。这沉默像一块石头压在费小极心上。
“小极。”阿芳的声音终于传来，很低，很沉，带着一种费小极少见的疲惫和一丝不易察觉的颤抖，“你…你刚才在直播？”
“嗯。”费小极含糊地应了一声，靠在冰冷的墙角，感觉浑身骨头都散了架。
又是一阵令人窒息的沉默。巷子口的风呜咽着吹过，卷起地上的塑料袋和废纸。
“我看见了。”阿芳的声音很轻，却像锤子一样砸在费小极耳膜上，“那个女的…是林老板的女儿？”
“嗯。”费小极又哼了一声，心里莫名烦躁起来。他知道阿芳要说什么。
“小极，”阿芳的声音陡然提高了一些，带着前所未有的急切和担忧，“你到底在搞么子名堂？莫搞咯！那种直播…有么子搞头？吃那些东西，胃还要不要咯？还有那个林薇薇…她屋里是做么子大生意的，跟我们不是一个路子的人！你莫跟她玩到一堆去，莫踩空挡（别冒险）！踏踏实实收你的废品，钱少点怕么子？安稳！本分！莫去想那些虚头巴脑的东西！听我的，莫播咯！好不？”
一连串带着浓浓湘音的劝诫，像连珠炮一样砸过来。每一个字都透着真心实意的焦急，每一个“莫”字后面都是巨大的担忧。
可这些话钻进费小极的耳朵里，却变了味。胃里的翻搅还在继续，胆汁的苦味顽固地留在舌尖。虚弱感和刚被直播“成功”刺激过的亢奋感在脑子里打架。
安稳？本分？
收废品一个月拼死拼活挣那几百块？
看林薇薇一件衣服顶我半年伙食费？
看直播间里那些“家人们”动动手指就刷出我半个月的辛苦钱？
一股邪火“噌”地就窜了上来，烧得他喉咙更疼，脑袋发胀。他觉得自己刚刚在万人瞩目下“成功”了一把，虽然过程狼狈，但结果“辉煌”！而阿芳，这个还在快餐店刷盘子、连个正经手机都买不起的阿芳，居然跑来教训他？说他玩虚的？说他踩空挡？她懂个屁！她懂什么叫风口？懂什么叫流量变现？懂什么叫人设营销？
“你懂个卵！”费小极的嗓子像破锣，猛地吼了出来，声音在寂静的巷子里格外刺耳，吓得远处路灯下的林薇薇都诧异地抬起了头，“收废品？收废品能收出火箭来？能收出人家打赏的钱来？老子吃臭豆腐怎么了？老子赚钱！赚真金白银！比你在后厨闻油烟、刷盘子强一万倍！林薇薇怎么了？她帮我赚钱！她懂怎么搞！你呢？你就会在那破馆子里拿你那点安稳本分教训我！安稳能当饭吃？本分能让我换掉这破手机？”
他一口气吼完，呼哧呼哧地喘着粗气，胸口剧烈起伏。巷口的冷风灌进他张开的嘴里，呛得他咳嗽起来。
电话那头，死一样的寂静。
过了仿佛一个世纪那么长，阿芳的声音才重新响起。不再是急切，不再是担忧，而是彻底沉了下去，沉得像深潭里的水，冰冷，平静，带着一种被彻底伤透后的麻木：
“哦。你赚大钱咯。好得很。”
她的声音轻飘飘的，几乎听不见情绪。
“那以后莫饿死咯。莫让那些钱…烧了手。”
说完，根本不等费小极有任何反应，“嘟…嘟…嘟…” 忙音冰冷而急促地响起。
费小极举着那部屏幕碎裂的手机，僵在原地。耳边还回响着自己刚才那番伤人的咆哮和阿芳最后那句冰冷平静的诅咒。晚风刮过他汗湿的脖颈，他猛地打了个哆嗦。
一股巨大的失落和一种说不清道不明的恐慌，像冰冷的潮水，瞬间淹没了他刚才因愤怒而短暂的亢奋。胃里的绞痛似乎更厉害了。他看着屏幕上“通话结束”的字样和那蛛网般的裂痕，感觉自己的心好像也被什么东西狠狠撕裂了一道口子，冷飕飕地往里灌风。
“操！”他低声骂了一句，不知道骂的是谁。
他烦躁地想把手机揣回兜里，动作太大，手一滑。
“啪嚓！”
那部本就命不久矣的山寨机，这次重重地砸在巷子口冰冷的水泥地上，屏幕彻底炸开，碎片四溅。
费小极看着地上那一摊彻底报废的电子垃圾，愣住了。
“怎么了？谁的电话？”林薇薇走了过来，高跟鞋踩在水泥地上发出清脆的“哒哒”声。她看了一眼地上手机惨烈的尸体，又看看费小极失魂落魄的样子，眉头微蹙，随即又舒展开来，露出一个体贴的笑容，伸手拍了拍他僵硬的肩膀，“啧，旧的不去新的不来！正好，明天姐带你去买新的！直播设备可不能委屈！走吧，看你难受的，姐送你回去。”
她的声音温温柔柔，带着一种安抚人心的力量。
费小极没说话，麻木地被林薇薇半搀扶着，一步三晃地往他那破窝棚走去。他脑子里嗡嗡作响，全是阿芳最后那句冰冷平静的“好得很”，还有那刺耳的忙音。
老子赚钱…老子没错… 他一遍遍在心里对自己说，试图压下那股不断上涌的心慌。
回到他那散发着霉味的窝棚，林薇薇捂着鼻子，皱着眉头打量了一圈，丢下一句“好好休息，明天别迟到！直播计划不能停！”，就像躲瘟疫一样匆匆离开了。
窝棚里只剩下费小极一个人。呕吐后的虚弱感和胃里的不适还没完全消退，精神上的疲惫和那种空落落的感觉却更加强烈。他瘫坐在那张吱呀作响的破门板床上，目光无意识地扫过角落。
角落里，那双他磨破了底、洗得发白的旧解放鞋旁边，整整齐齐地摆放着一双崭新的、厚厚的、一看就非常结实的深蓝色劳保鞋垫。
那是阿芳上次来，趁他不注意，悄悄塞进来的。知道他收废品走路多，费鞋，费脚。
费小极的目光死死钉在那双鞋垫上。
它们安静地躺在那里，崭新，厚实，无声无息。
像是一个沉默的耳光，狠狠扇在他刚才直播时那油光满面、得意忘形的脸上。
也像是在嘲笑他心里那点刚刚燃起的、名为“流量变现”的虚幻火焰。
一股强烈的冲动驱使着他，他想抓起那双鞋垫，狠狠砸向糊着旧报纸的墙壁！
可他最终只是像被抽走了骨头一样，颓然地倒在了脏兮兮的被褥上。胃里又是一阵抽搐，他把脸埋进带着汗味和霉味的枕头里，发出一声野兽受伤般的呜咽，沉闷而压抑。
几天后，城中村边缘那座香火寥寥、墙皮剥落的小庙里。
费小极捏着三支细细的、最便宜的线香，站在那尊金漆斑驳、一脸愁苦相的菩萨像前。庙里光线昏暗，空气里弥漫着陈年的香烛味和尘土的气息。他今天没开播，心里那股说不清道不明的憋闷和恐慌，像毒蛇一样缠着他，让他鬼使神差地走到了这里。
他也不知道自己要求什么。求财？现在好像有了点“歪路子”的钱。求平安？他贱命一条，无所谓。求…心安？他脑子里闪过阿芳冰冷的脸和林薇薇算计的笑。
“菩萨…不对，佛祖？” 费小极看着那菩萨的脸，心里嘀咕，“管你是哪路神仙…保佑老子…直播多来点打赏？别被封号？还有…嗯…保佑老子…” 他卡壳了，保佑什么呢？保佑阿芳别不理他？这话他说不出口。保佑林薇薇别坑他？好像又有点心虚。
他烦躁地抓了抓头发，把香胡乱插进香炉里积着厚厚香灰的缝隙里。
“喂！拜神要给香油钱的！五块最低！”一个驼背的老庙祝慢悠悠踱过来，浑浊的眼睛扫了一眼费小极那身寒酸的打扮，伸出一只枯瘦的手，掌心向上。
费小极下意识摸了摸口袋。直播提现的钱还没捂热乎，大部分还在林薇薇替他“保管”的账户里。他兜里就几张皱巴巴的零钱。他犹豫了一下，摸出一张五块的，有点肉疼地递过去。
老庙祝收了钱，慢悠悠地走了。
费小极看着那尊愁眉苦脸的菩萨，心里那股无名火又拱了上来：“妈的，神仙也他妈死要钱！老子给你钱，你也保佑不了老子发财！” 他对着菩萨像，无声地爆了句粗口。
就在他转身准备离开这破庙时，眼角的余光瞥见门口进来一个人。
是阿芳。
她穿着快餐店那身洗得发白的蓝色工作服，头发简单地挽在脑后，露出光洁却带着疲惫的额头。她手里也捏着三支细香，低着头，脚步很轻地走进来，径直走到菩萨像前，跪下，虔诚地磕了三个头。
她的动作很安静，很专注，仿佛整个世界只剩下她和眼前这尊沉默的神像。
费小极的心猛地提到了嗓子眼，脚步像被钉在了地上。他想喊她，嘴巴张开，却发不出半点声音。几天前电话里那伤人的咆哮和阿芳冰冷的回应，此刻像烧红的烙铁烫在他的喉咙上。
阿芳磕完头，小心翼翼地从口袋里掏出一个叠得整整齐齐的小手绢包。她打开手绢，里面是几张叠得整整齐齐的零钱，最大面额是十块。她仔细地数出五张一块的，犹豫了一下，又放回去两张，最终只拿出三块钱，郑重地放进了旁边那个写着“随喜功德”的破旧木箱里。
做完这一切，她才缓缓抬起头。
她的目光充满了坚定与期待……