夜风阴冷，刮过焦黑的断壁残垣，发出呜咽般的抽泣。
子时三刻，尸巷废墟，死寂得能听见尘埃落地的声音——连一片炭灰从半截焦梁上滑落的窸窣，都像刀锋划过耳膜。
一道瘦削的身影，披着一件不知从哪家丧事上偷来的粗劣麻衣，踏入了这片被京城遗忘的鬼蜮。
她每一步落下，脚底踩碎的焦骨便发出细微的“咔嚓”声，如同大地在低语控诉。
她手中提着一盏四面漏风的破旧灯笼，豆大的火苗在风中狂舞，将她的影子在焦土上拉扯得如同鬼魅。
那光虽微弱，却在死寂的废墟中格外刺目，百步之外亦如萤火跃动。
同一时刻，南城楼之上，赵无咎负手而立，玄色飞鱼服的衣角被高处罡风吹得猎猎作响。
他目光穿透黑暗，正凝视着远处那一点忽明忽暗的灯火。
“那个女人……果然回来了。”他低声自语，指尖的骨针忽然轻轻一颤，冰凉之意直透心脾，仿佛感应到了某种禁忌之术的苏醒。
是祝九鸦。
她回来了。
左臂依旧麻木，仿佛一条不属于自己的枯枝，但她握着匕首的右手却稳如磐石，指节因用力而泛白，掌心那道旧伤在寒夜里隐隐作痛，像是记忆的烙印仍在灼烧。
灯笼昏黄的光晕下，她那张本该美艳的脸庞苍白如纸，皮肤紧贴骨骼，显出几分病态的清瘦；唯有一双眼睛，在暗夜里亮得像两簇幽绿的鬼火，锐利如刀，映着焦土与残骸，不带一丝温度。
她没有理会那些在焦木间盘桓不散的稀薄怨气——那是亡魂残留的气息，带着腐朽的腥甜与铁锈般的血味，缠绕在鼻尖挥之不去。
她径直走向记忆中济苦堂地基的位置。
这里曾是她和阿蛮的庇护所，如今只剩一片被烧得琉璃化的地面，踩上去硬如黑瓷，裂纹如蛛网蔓延，脚下传来细微的“咯吱”声，仿佛踩碎了无数未闭之口。
祝九鸦蹲下身，用那柄割开自己掌心的匕首，奋力掘开坚硬的焦土。
泥土冰冷而板结，混杂着炭屑与碎骨，每一次挖掘都震得虎口发麻。
匕首与地下硬物相撞，溅起几点火星，在黑暗中一闪即逝。
渐渐地，一只粗陶罐的边缘露出——罐身布满裂痕，沾着黑褐色的污迹，像是干涸的血。
她小心翼翼地将陶罐整个挖出，吹去表面的浮土。
灰尘扬起，带着陈年的霉味与尸臭的余韵，呛入喉间，引得她几声压抑的咳嗽。
罐子打开，里面没有金银，没有食物，只有七枚小小的、泛黄的孩童头骨，颅骨上的缝线清晰可见，有的还挂着几缕早已碳化的发丝。
这是她当年从乱葬岗捡回来的“玩具”，是她在这吃人的世道里，仅有的玩伴。
他们都死于被官府草草定义的“疫病”，连一块葬身的木板都没有。
她捧起第一枚头骨，指腹摩挲着额骨上的裂痕，唇边溢出一声几不可闻的低语：
“火烧巷，骨作粮，冤魂夜半无人访……”
歌谣不成调，却像是某种古老的誓约，沉入焦土深处，久久不散。
祝九鸦将那枚沾染了赵无咎气息的阿蛮指骨，轻轻放入陶罐中央，与七枚头骨放在一起。
她闭了闭眼，再睁开时，眼中已无悲无喜，唯有决绝。
她的声音很轻，像是在对情人低语，又像是在对亡魂起誓，嗓音沙哑如砂纸摩擦，每一个字都带着血沫的腥气。
“你们生前无人问津，死后无人超度，尸骨被野狗啃食。”
“今天，我给你们一个说话的机会。”
说罢，她将七枚头骨依次取出，在这片废墟的最中央，摆成一个诡异的圆环。
头骨空洞的眼窝齐齐朝向北方，仿佛在等待审判的降临。
她以匕首为笔，以自身鲜血为墨——刀刃划过手腕，皮肉分开的触感清晰可辨，温热的血顺着手臂蜿蜒流下，滴落在焦土上，发出“滋”的轻响，腾起一缕白烟。
血线渗入土地，迅速勾勒出一道道繁复而古老的地脉纹路，每一笔都像是大地在呻吟。
禁忌之术——燃冥·启牖！
此术不伤人，不杀鬼，甚至不通幽冥。
它只做一件事：唤醒根植于大地深处的记忆。
祝九鸦站在阵法中央，举起再次被划开的手腕，任由鲜血如注，浇灌在阵眼之上。
血液滚烫，与冰冷的焦土接触时，竟蒸腾起一层薄雾，空气中弥漫开浓重的铁锈味。
“以我血为引，唤尔等沉寂之魂。”
“以我命为祭，开此方死境之门！”
随着她森然的吟诵，一股难以言喻的震动自地底深处传来！
整片废墟之上，毫无征兆地升腾起一层薄薄的、如同鬼火般的淡蓝色雾气。
风停了，声寂了，连赵无咎在南城楼上的呼吸都凝滞了一瞬。
雾气之中，光影扭曲，一幕幕早已被大火掩埋的幻影，开始浮现——
惊恐的百姓跪倒在地，拖家带口地哭喊求饶，声称巷里根本没有瘟疫，声音凄厉，撕心裂肺；
面目冷酷的官兵手持火把，将所有出口死死封住，烈焰冲天而起，将整条长巷变成一座巨大的活人炼狱，热浪扑面，焦臭刺鼻；
密集的箭雨从天而降，贯穿了一个又一个奔逃的身影，一个抱着母亲大腿哭喊的孩童，喉咙被一箭射穿，哀嚎声戛然而止……
那箭尾的苍鹰徽记，在火光中清晰可见！
赵无咎策马狂奔而至时，看到的就是这样一幅人间地狱的重现之景！
他被眼前这宏大而诡异的“鬼影显形”彻底镇住，下意识地便要拔出腰间能斩妖邪的“惊蛰”剑。
可他的手，却在握住剑柄的瞬间僵住了。
他猛地低头，发现自己玄色衣袖竟覆了一层薄薄的焦灰——那是昨夜狂风吹来的残烬。
若是一场幻术，怎会留下实物痕迹？
若是一场谎言，怎会让钦天监的金纹符令出现在屠村现场？
他的目光穿透重重幻影，死死锁定在了幻境最高处——一座临时搭建的了望塔上。
那里，一名身披紫袍的官员正冷冷注视着下方火海，仿佛在欣赏一场盛大的烟火。
他手中，正掐着一道闪烁着淡淡金光的符令！
金纹符令！
那是只有皇室直属，专司天象、祭祀与勘定龙脉的“钦天监”高阶官员，才配持有的“清禳令”！
靖夜司的行动，竟是奉了钦天监的密令？！
赵无咎如遭雷击，脑中一片空白。
此事牵连之深，已远远超出了靖夜司的职权范围，这根本不是什么清除疫鬼，这是一场由更高层力量主导的、蓄意的灭口！
他正欲悄然撤离，重新计议，脚下的泥土却突然传来一阵轻微的震颤。
他骇然低头，只见地面上那些由祝九鸦鲜血绘成的纹路，正如同活物般蠕动，一道道裂缝中，渗出粘稠的、散发着恶臭的黑血。
那七具被她摆成环状的孩童头骨，竟在此刻齐齐“咔”的一声，转向了他！
空洞的眼窝里，燃起两点幽幽的惨绿火焰，仿佛七双来自地狱的眼睛，将他死死锁定。
火影与雾气之间，祝九鸦缓缓站直了身体。
她身上的麻衣被阴风吹得猎猎作响，苍白的脸上没有一丝血色，眼神却冷得像万年玄冰，嘴唇因失血而微微颤抖，却仍一字一顿地开口，声音沙哑，却字字如刀，剜心刻骨。
“现在，你信了吗？”
“指挥使大人，不是我在装神弄鬼……”
她扯出一个凄厉的笑，嘴角裂开一道细小的血痕：“是你们，早就把活人当死人烧了。”
话音落下，万籁俱寂。
那七具头骨眼窝中的绿火缓缓熄灭，如同七颗星辰坠入永夜。
祝九鸦转身走入黑暗，身影渐渐融入焦木之间，仿佛从未出现。
唯有那盏破灯笼倒伏在地，灯芯尚存一星残红，终被晨露扑灭。
天边泛起鱼肚白。
京城仍在沉睡，却不知一场无声的风暴，已在地下蔓延……
翌日清晨，一则耸人听闻的消息如风暴般席卷了整个京城。
城西的乱葬岗，发生了集体“诈尸”！
数十具新近下葬的尸体，竟在黎明时分齐刷刷地坐了起来，不哭不叫，不伤人，只是用一种诡异的、整齐划一的调子，反复吟唱着一首从未有人听过的童谣：
“火烧巷，骨作粮，冤魂夜半无人访。”
“乌鸦衔灯照君堂，且问看官心可慌？”
歌词阴森诡异，旋律如泣如诉，一夜之间，便传遍了京城的大街小巷。
靖夜司衙门内，气氛压抑得如同冰窖。
赵无咎站在堪舆图前，一言不发。
他手中，紧紧攥着一片从尸巷废墟带回来的焦黑木炭，在那木炭的断面上，一个歪歪扭扭的“祝”字，被烈火烙印得入木三分。
是他亲眼所见，亲手所拾。
是她。
这一切，都是她的手笔。
用邪术，行阳谋。
将真相以一种最无法辩驳、最无法禁绝的方式，公之于众。
赵无咎闭上眼睛，脑海中反复回响着那句童谣，和那片火海幻境。
良久，他猛地睁开双眼，眼中已再无半分犹豫。
他走到案前，提笔，蘸墨，在一份空白奏疏上，写下了第一行字：
“臣，靖夜司巡使赵无咎，恳请圣上重启尸巷旧案，彻查灭门惨案之真相。”
但他更清楚，从他看到那道“清禳令”开始，这场席卷帝国的风暴，就已经避无可避。
而那个以骨为卜、以血为祭的女人，也早已不在他的猎物之列。
她，是掀起这场风暴的引信，亦是站在风暴最中心的人。